[알록달록 공화국 1] 유년기로의 짧은 소풍~

알록달록 공화국 1 - 아이들만 사는 세상
알렉상드르 자르뎅 글, 잉그리드 몽시 그림, 정미애 옮김 / 파랑새 / 2009년 1월

남태평양 한가운데 떠 있는 ‘해방’이란 뜻의 작은 섬 델리브랑스.
이곳에 열 살 소년 아리가 있다.
자신의 실수로 낳은 아들을 수치로 여기는 엄마와 자신을 끔찍하게 생각하며 개집에나 들어가라 고함치는 의붓 아빠 샹쓰 씨. 그리고 자신과 너무도 다르게 편애를 받고 자라는 형 카시미르.
자신의 생일날 아침, 가족들에게 비참하게 버림받았다는 생각에 학교로 들어선다.
하지만 학교라고 집과 별반 다를 것이 없다.
악랄하기로 유명한 따귀 선생은 언제나 규칙을 들먹이며 아이들을 복종하게 만든다.
언제나 독기 어린 말투와 고함으로 아이들에게 온갖 모역과 빈정거림 욕설까지 서슴치 않는다.
친구들을 서로 이간질 시키며 자신이 원하는 방향으로 통제하는 아주 비열한 방법을 쓰는 사람이 바로 이 따뀌 선생인 것이다.
아리는 이런 따귀 선생에게 반기를 들게 되고 때마침 해일로 쑥대밭이 된 이웃 섬을 구하기 위해 어른들은 따귀 선생에게 아이들을 맡기고 모두 떠나게 된다.
유일하게 남은 어른인 따귀 선생은 아이들의 잔인한 독재자일 뿐이다.
아이들을 끊임없이 괴롭히고, 모욕하고 노예처럼 길들이려 한다. 

아리는 유일한 어른인 잔인한 독재자인 따귀 선생을 없애고 이른바 아이들만의 공화국인 알록달록 공화국을 세운다.
아이들은 섬에 있는 모든 시계와 거울을 파괴해 버린다. 오직 지금 이시간 현재만이 남는다. 어른들의 생활 방식을 모두 따르지 않는다.
옷 대신 맨몸에 원하는 옷을 알록달록 그려 입고, 때론 그들만의 색으로 감정을 표현하기도 하며 기발한 상상력으로 멋진 발명품들을 만들어 낸다.
말하고 싶은 것은 글씨가 아닌 재미난 그림 글씨로 바꾸고 실제와 상상이 모두 실리는 무지개 신문도 만들어 낸다.
하지만 이곳에서도 규칙은 있다. 그리고 그 규칙을 감시하기 위한 정보 경찰을 만든다. 
부당한 어른들에 대한 무조건적 반발심에서 시작된 알록달록 공화국은 아이들의 놀이와 웃음을 통해 성장하고 진화하면서 온전히 독립된 유년기의 문화가 탄생한다.
유년기는 더이상 어른이 되기 위한 미숙한 과정이 아니라 나이에 지배받지 않는 온전히 독립된 문화인 것이다. 그렇기 때문에 알록달록 공화국 아이들이 해들 거듭할수록 몸은 성숙해져도 어른이 되는 것을 거부할 수 있는 것이다. 

유일하게 어른 추종자였던 아리의 형 카시미르는 따귀 선생의 전처를 그대로 답습하고 모방한다.
카시미르를 통해 본 진짜 어른들의 문명은 잔인하고 답답하다. 
“서로를 죽도록 지루하게 여겨야 해요. 싸움거리를 찾고 저녁에 적어도 한 번은 화를 내고, 상대방을 비난하고! 그리고 무엇보다 TV를 봐야 해요!”
카시미르의 행동은 지금의 어른들의 모습을 예리하게 꼬집고 있다.

알록달록 공화국 아이들의 모습을 보면서 진정한 어른이란 무엇인지 또 알록달록 공화국 아이들이 원하는 어른의 모습이 어떤 것인지를 끊임없이 생각하게 된다. 
어른들이 합리적인 판단과 일관된 행동만을 강요하는 어른들의 가치를 따르지 않고 자신들의 생활 방식과 규칙을 만들지만 끊임없이 ’어른’이 되지않기 위해 ’어른’을 생각하는 그들을 발견하게 된다.
실종된 어른들의 진실을 알기 위해 부모들의 흔적을 찾아 어른들 세계를 들어가기로 한 ’다프나’는 돛단배를 탄채 망망대해로 나선다.
2권에 이어질 다프나를 통해본 어른들의 세상은 과연 어떤 모습일지 짐짓 두렵기도 하다.
분명 다프나의 눈에 비친 어른들의 세상은 놀이와 웃음을 통해 성장한 문화가 아니기에 말이다. 

알록달록 공화국 1권은 아이들의 눈을 통해 본 아이들만의 세상이다. 
유년기를 겪었고 또 유년기를 그리워하는 지금의 어른들이 이 책을 본다면 처음 몇 장을 넘겼을 때 어른 세계를 직설적이게 묘사한 글에 속이 뒤집힐 지도 모르겠다. 하지만 너무나 생생하고 사실적인 모습에 유년기를 잃어버린 어른들에게 따끔하고 예리한 비평서이기도 하다. 지금 현재를 살고 있는 어른들의 모습에 대해서 이렇게 비평하는게 그리 나쁘게 들리지 않는 이유가 나 또한 내일에 대한 근심을 가진 어른이어서가 아닐런지~~