[어여쁜 여우누이]

어여쁜 여우 누이 ㅣ 바우솔 작은 어린이 10
강숙인 지음, 소연정 그림 / 바우솔 / 2008년 12월

어릴적 옛 이야기 중에서 무서운 이야기는 두 손으로 귀를 막아가면서도 새록새록 자꾸자꾸 듣고 싶었던 이야기였습니다.
으스스하게 풀어 놓는 옛이야기 중에서도 꼬리 아홉 달린 구미호가 재주를 휙휙 넘으며 도술을 부리거나 소나 말의 간을 꺼내먹는 여우 이야기는 무섭고 섬뜩하지만 이야기의 신비함으로 거부할 수 없는 재미가 있었습니다.

우리 옛이야기 중에는 무시무시한 이야기가 많이 있습니다.
 ’여우 누이’는 착하고 귀여운 누이가 여우로 둔갑해 소의 간을 빼먹고, 부모와 오빠까지도 해치고 마는 등꼴이 오싹할 정도로 무서운 이야기이죠.
이렇게 무서운 이야기임에도 마지막에 숨겨진 짜릿한 반전과 뚜렷한 권선징악의 교훈은 안도의 한숨을 내 쉬게 하고, 힘없고 약한 주인공들을 괴롭히는 귀신이나 동물은 벌을 받고 정직하고 정의로운 주인공은 승리하게 된다는 아름다운 유종의 미를 담고 있어 아이들에게 들려주고 싶은 교훈있는 옛이야기임은 틀림 없습니다.
하지만 권선징악으로 대두되는 흑백논리가 명확한 전래동화에서 다양한 사고를 할 수 없다는 것이 아쉬운 부분이랄까요? 

사람이 되고 싶은 구미호가 인내하면서 사람이 될 날을 간절한 바랍니다. 하지만 늘 슬프게 끝나는 옛이야기.
100일 기도까지 해서 힘들게 얻는 누이동생이 하필이면 집안을 다 망하게 하고 부모와 형제들까지 다 죽게 만들어야 하는 옛이야기.
전설 속의 구미호나 여우는 늘 사람이 되고 싶어 합니다. 하지만 언제나 슬프게 끝나는 것이 아쉽기만 합니다.
작가의 말처럼 아무리 짐승이라도 사람이 되려고 노력하고 간절히 바란다면 이루어져야 하지 않을까?  
이런 작가의 생각이 <어여쁜 여우누이>를 쓰게 한 것이랍니다.

이번 바우솔의 <어여쁜 여우 누이>는 기존 전래동화의 ’여우 누이’의 뼈대는 오롯이 간직하고 있지만 이야기를 이끌어가는 막내오빠 ’솔메’의 깊이 있는 감정 묘사가 아이들이 충실히 전해져 감정이입과 사고의 전환을 누려볼 수 있는 점이 돋보였습니다.
『여우를 위한 변명』에서 알 수 있듯이 <어여쁜 여우누이>는 ’여우누이’라는 우라니라 전설에서 모티브를 얻어 ’사람이 되고 싶은 구미호’ 이야기와 자연스럽게 하나로 합처져 작가의 해석과 상상력을 더해 새롭게 구성한 작품입니다.
우리는 정형화된 옛이야기의 구성 속에서 극적인 요소와 변주가 적절히 구사되어 새로운 책을 만나게 됩니다.

 "나리야, 네 몸속에 있는 천년 여우하고 사이좋게 잘 살아야 되.
생각해 보면 천년 여우가 너무 가엾잖아.
오빠는 죽어서도 너랑 천년 여우를 지켜줄 거야.
네 몸속에 있으니까 천년 여우도 이젠 내 누이야. 어여쁜 여우 누이야."

<어여쁜 여우누이>안에는  ’나리’의 몸속에 살고 있는 천년 여우의 혼을 불쌍히 여기는 솔메의 착한 마음이 있습니다.
인간이 되지 못한 한을 갚기 위해 복수를 하게 되지만 자신을 진심으로 이해하고 안타까워 하는 솔메의 마음이 결국 천년 여우에게 사람의 마음을 이끌어 내게 해줍니다. 
옛 여우누이의 전설, 인간 중심 사회, 그리고 천년 여우에 대한 여러가지 생각을 아이들로 하여금 이끌어 낼 수 있는 책입니다.
천년 여우를 통해 ’나’ 아닌 다른 사람의 희망과 꿈을 존중하는 아름다운 인간상을 우리 아이들 마음속에 간직하게 될 수 있을거라 생각됩니다. 잔잔한 여운과 깊이가 느껴지는 감동을 함께 전해주는 책이었습니다.