[숭어] 작가가 펼쳐준 영양가 가득한 지혜로운 밥상을 눈으로 맛보세요~ ^^

숭어 - 어린이를 위한 세상에서 가장 훌륭한 이야기, 마음을 키워주는 책 1
김정빈 지음, 오성수 그림 / 처음주니어 / 2008년 11월

반짝반짝 물고기가 찍혀 있는 표지가 인상적인 책이다.
숭어!
어린이를 위한 세상에서 가장 훌륭한 이야기라는 부제가 정말 딱 들어맞는다.
지혜와 가치를 알려줄 수 있는 따뜻하고 슬기로운 지혜가 바로 여기 있었다.
내용을 읽어보니 어렴풋이 들었거나 알고 있었던 내용도 있었고, 작가 김정빈님이 새롭게 창작한 이야기도 담고 있다고 한다.
어린시절 할머니의 무릎베개에 누워 할머니의 옛날 이야기를 들으면서 자라왔던 세대라면 어떤 책보다 더 많은 지혜로움을 배우던 세대가 아니었을까?
하지만 지금 온갖 참고서와 문제집의 홍수속에서 지혜를 얻기 힘든 어린이들이라면 <숭어>라는 지혜의 양식이 필요할터다.
책 속 한 두페이지의 짧은 이야기 한 편으로 인생에서 잊혀지지 않는 가치와 지혜를 배우게 되는 것은 정말 영양가 풍부한 음식을 힘들이지 않고 날로 먹는 일이 아닌가. ^^
<숭어>는 착한 마음을 가꾸는 이야기, 명랑한 심성을 기르는 이야기, 슬기로움을 깨닫는 이야기, 꿋꿋한 품성을 배우는 이야기, 행복을 발견하는 이야기로 나누어 총 56가지 다섯가지 풍부한 영양소 가득한 이야기를 펼쳐주었다.
작가가 펼쳐준 풍부한 영양가 가득 차려준 밥상을 먹기만 하면 삶의 지혜와 슬기, 마음의 풍요와 따뜻한 정서까지 함께 누릴 수 있으니 얼마나 행복한 밥상일까.
또 56가지 골라 읽는 재미까지 누릴 수 있으니 내 기분에 맞게 한 편, 한 편 골라 읽어보면서 한 편의 감동을 즐겁게 또는 가볍게 맛을 음미해보는 것은 어떨까?
맥주만 눈으로 먹는것이 아니라 책도 눈으로 한 번 맛있게 먹어볼까? ^^

제목에서 찾는 <숭어>이야기는 이 책의  말미를 장식하고 있다.
다른 내용은 두 장 정도의 짧은 이야기인데 반해 다섯 장 분량을 할애하고 있는 가장 긴 이야기이다.
하지만 내용이 긴 만큼 마지막 책장을 덮고도 그 여운이 길게 남는 이야기 중 하나였다.
서쪽 바다에 사는 어린 숭어는 저 멀리 수평선 저쪽 동쪽 바다를 끊임없이 동경한다.
그곳에는 착한 물고기들이이 평온하고, 인어들이 노닐고, 파도는 잔잔한 천국이 있을거라 상상하다 결국 엄마 몰래 수평선 너머를 향해 여행을 떠난다.
여행도중 반대편에서 오는 젊은 다랑어를 발견하고 두 물고기는 서로가 원하는 목적지가 같은 것을 알게 된다. 하지만 출발점은 다랑어와 숭어가 그토록 원했던 곳이었다는 것을 알게되고... 

우리는 어린 숭어와 젊은 다랑어가 찾는 천국이 어디 있는지 압니다. 지금 내가 살고 있는 이곳, 내가 당연하다고 여기는 것들. 이것들 가운데에서 신비로움을 찾는다면 거기가 곧 천국이 아니겠어요?

 「숭어」를 읽으니 마치 동화 '파랑새'를 보는 듯 했다.
치르치르와 미치르가 행복을 상징하는 파랑새를 찾아 멀리 여행의 길을 떠나지만 결국 파랑새는 찾지 못하고 집에 돌아와서야 집 문에 매달린 새장 안에 그 행복을 뜻하는 파랑새를 찾게 된다는 이야기...
숭어와 파랑새는 참 많이 닮아 있었다. 그래서 더 긴 여운이 함께 했으리라...
지금 이곳이 천국이며 행복이라는 것을 항상 기억해야겠다. 아니 꼭 기억하고싶다.