선인장이 죽었을 때

선인장이 죽었을 때 ㅣ 바람그림책 174
카일 루코프 지음, 할라 타부브 그림, 김혜진 옮김 / 천개의바람 / 2026년 1월

 <선인장이 죽었을 때>는 삶에서 가장 큰 이별인 죽음을 맞이한 사람들을 대하는 방법에 대해서 이야기를 합니다. 그것도 아이의 눈으로 말이죠. 어른이고 여러 번의 죽음을 가까이에서 보았지만 그때마다 어떻게 해야 할지 늘 고민이 되는 것이기도 합니다. 처음에는 <선인장이 죽었을 때>의 제목처럼 형이 키우던 선인장이 죽었습니다. 형의 코는 불그스럼한데요. 어떤 존재라도 이별은 늘 아프게 다가옵니다. 소년은 그림책 표지에서 모습으로 형을 위해 선인장 그림을 그려서 보여줍니다. 그 사랑스러운 눈과 형을 위해 그렸을 선인장은 따뜻한 온기로 가득한데요. 소년의 형은 웃긴 이야기를 원하면서 정말 웃고 싶다고 말하죠. 그리고 소년은 다음에는 웃음이 나는 이야기를 준비해야지 라고 생각하는데요. 

 사촌 동생의 금붕어가 죽었을 때, 형이 원했던 웃기는 이야기를 준비한 소년은 사촌 동생을 찾아갑니다. 사촌 동생이 원한 방법은 안아 달라는 것이었죠. 그래서 더 어려운 것 같습니다. 이별을 대할 때 상대방이 원하는 것은 늘 달랐지요. 그래서 늘 어떻게 해야 할지 더 어려운 것 같습니다. 혹시나 더 상처가 되지는 않을지 더 조심스럽게 아무말도 혹은 아무 행동도 못하기도 하구요. 그리고 가장 친한 친구의 할머니가 돌아가십니다. 앞의 여러 죽음들을 맞이 하고 각자의 방식으로 위로가 필요한 것을 알게 된 소년은 더 어렵습니다. 친구를 위로해 줄 방법이 있는 것일까요? <선인장이 죽었을 때>을 선물해 주고 싶은 사람들이 떠오릅니다. 죽음은 나이를 얼마나 먹느냐에 따라 덜 슬퍼지는 것이 아니니까요. 마음이 오롯이 따뜻해지는 <선인장이 죽었을 때>입니다.

나도 상처 받지 않고 친구도 상처 받지 않는 감정 표현 연습

나도 상처 받지 않고 친구도 상처 받지 않는 감정 표현 연습 ㅣ 나도 상처 받지 않고 친구도 상처 받지 않는 시리즈
한혜원 지음, 보람 그림 / 위즈덤하우스 / 2026년 2월

 <나도 상처 받지 않고 친구도 상처 받지 않는 감정 표현 연습>은 6학년이 된 아이가 먼저 읽기 시작했습니다. 사춘기 아이가 먼저 읽기 시작한 이유가 만화로 되어 있어서 좋았다고 하는데요. 친구가 상처받지 않는 방법을 친절하게 알려주고, 나의 감정을 조절하는 것이 늘 뭔가 갈등이 일어나고 나서 하기 바빴는데, 미리 생각해 보고 조절하는 연습을 할 수 있어서 좋았다고 합니다. 그러면 부모의 눈으로 본  <나도 상처 받지 않고 친구도 상처 받지 않는 감정 표현 연습>에 대해서 이야기 해 보겠습니다. 

 감정을 속으로 삭히는 아이여서 표현하는 것이 쉽지 않아해서 늘 고민이었는데요. 부모가 말하면 잔소리처럼 들리는지 귀를 닫을 때가 있어서 더 길게 말도 못할 때가 종종 있었습니다. 도와주고 싶은데 쉽지 않은 상황이었는데요 특히 예민해진 사춘기 아이여서 더욱 난감했을 때 <나도 상처 받지 않고 친구도 상처 받지 않는 감정 표현 연습>을 접하게 되었습니다. 아이의 표현대로 만화로 되어 있으니 재미있게 읽기 시작했고, 학교에 아침 시간에 읽으면서 자신의 감정을 조절하는 것을 생각하게 되었다는 말을 하더라구요. 거실에 두었던 <나도 상처 받지 않고 친구도 상처 받지 않는 감정 표현 연습>을 읽고 저에게 후기까지 이야기를 해 주는 모습을 보고 아이도 참 힘이 들었는데 찾아가고 있다는 생각이 들어 대견하기까지 했습니다. 

초원의 집

초원의 집 - 큰 숲 속의 작은 집 ㅣ 비룡소 클래식 61
로라 잉걸스 와일더 지음, 가스 윌리엄스 그림, 김석희 옮김 / 비룡소 / 2026년 1월

 어릴 적 텔레비전에서 <초원의 집>을 드라마로 만났었는데요. 원작이 있을 것이라고는 생각을 못했습니다. 이국적인 미국에서 생활하는 가족의 이야기는 크게 재미있게 느껴지지는 않았지만 늘 따스하고 평화로웠던 것으로 기억이 되었습니다. 이번에 비룡소 클래식으로 새로 읽으면서 로라의 가족 이야기는 아름다우면서도 재미있게 다가왔습니다. 생생하면서도 자세한 그 시절의 생활상은 예전 드라마의 장면을 더 생동감 있게 기억나게 해 줬는데요. 그 생동감을 가지게 해 준 것 중 하나는 책장을 넘기며 발견하게 되는 가스 윌리엄스의 삽화였습니다. 드라마 속 인물들의 잔상 위로 겹쳐지는 정교하고 따뜻한 연필 선들은, 개척 시대의 거친 공기와 가족들의 소박한 표정을 무척이나 생생하게 살려놓더군요. 정성이 가득 담긴 그 그림 덕분에 글자 사이사이에 숨은 삶의 온기가 더 가깝게 전해지는 듯했습니다.

 성인이 되어 다시 만난 로라의 가족은 드라마 속 이미지보다 훨씬 단단하고 강인했습니다. 늑대 울음소리가 들리는 척박한 황야에서 아버지는 묵묵히 통나무를 깎아 집을 짓고, 어머니는 부족한 살림 속에서도 아이들에게 줄 단정한 옷가지와 소박한 한 끼를 정성껏 마련합니다. 거친 자연이라는 현실 앞에서 그들이 보여주는 삶의 태도는 과장 없는 숭고함 그 자체였습니다.

 로라와 그 가족의 삶을 따라가다 보면 깨닫게 되는 것이 있는데요. 바로 행복은 무언가 가득 채워졌을 때보다, 주어진 작은 것에 온 마음을 쏟을 때 찾아온다는 것입니다. 그렇게 생각하고 무엇을 했던 적이 언제였는지. 삶이 너무 소란스러워 마음을 정돈하고 싶은 날, 가스 윌리엄스의 삽화를 천천히 들여다보며 로라와 그 가족의 이야기로 힐링되기를 바랍니다.

실패왕 뽑기 대회

실패왕 뽑기 대회 ㅣ 북멘토 가치동화 70
박슬기 지음, 유영근 그림 / 북멘토(도서출판) / 2025년 7월

 아이들만 실패를 두려워하고 있는가? 나 또한 어른이 되어서도 실패는 두렵지만 아이들에게는 더 경험해 보라고 괜찮다고, 처음부터 잘할 수 없다고 이야기를 아주 편안하게 해 주었다. 그런데 그 말은 아이들에게도 하는 말이었지만 내게 읊조리고 있는 말이기도 했다. 나에게도 용기가 필요하듯이 아이들에게도 그 용기가 필요한데 <실패왕 뽑기 대회>는 온이를 통해서 용기를 부여해 주고 있다. 

엄마는 뭐든 잘하고 싶은 마음과는 달리 뭐든 늦게 배우고 서툴렀던 은이를 볼 때마다 에휴 하고 한숨을 푹푹 아주 길게 내쉬었다고 했다. 어느 날에는 제대로 안 할 거라면 아예 하지 마 하고 소리도 질렀다고 했다. 그 엄마의 모습이 나의 한 모습이기도 했기에 읽는 순간 얼굴이 빨개졌다. 아이에 대한 기대와 사랑의 표현이 아이를 힘들게 하는 것으로 표현되고 있음을 알아차리게 만들었다. 

 학교에서 아이들이 서툰  온이를 보면 웃음을 터뜨리거나 잘 못한다고 놀리곤 했을 때 얼굴이 화끈화끈 달아올랐고, 얼굴이 빨개지는 만큼 잘하고 싶은 마음은 뭉게뭉게 커져 갔고, 정말로 이상한 건 잘하고 싶은 마음이 클수록 자꾸만 실수하게 되고 더 못하게 된다고 하였다. 그런 마음을 가진 온이의 이야기. 실패왕 뽑기 대회는 실패하면 어때 엉망진창이어도 괜찮아 웃기고 신나고 멋지게 남들이 말하는 방식이 아닌 나만의 방식으로 해보라고 용기를 계속 부여해 주는데 난 그게 참 좋았다. 어른인 지금도 진심으로 실패해도 괜찮다고 나 스스로에게 말해주고 싶은 마음이 들어서였다. 온이가 용기를 내고 성장하는 모습을 읽는 내내 응원하였는데, 내 마음 속의 온이를 응원하였던 것 같다. 실패가 두려운 모든 사람들에게 <실패왕 뽑기 대회>를 통해서 용기를 함께 얻어 보자고 말하고 싶다.

풀꽃선생님과 함께하는 맞춤법 고수 대작전 1단계

풀꽃선생님과 함께하는 맞춤법 고수 대작전 1단계 ㅣ 풀꽃선생님과 함께하는 맞춤법 고수 대작전
김수은(풀꽃선생님) 지음 / 그린애플 / 2025년 7월

 여러분은 맞춤법에 얼마나 자신이 있으신가요? 성인이 된 지금도 틀리거나 잘못 알고 있던 맞춤법이 생각보다 많아서 당혹스러웠던 적은 없으신가요? 우리 나라 맞춤법인데 쉽지 않다고 생각해 보신 적은 없으실까요? 하물며 성인도 그런데 아이들은 또 얼마나 헷갈리는 맞춤법이 많을까요? 이런 저런 질문들 속에는 고민도 함께 담겨져 있는데요. <풀꽃선생님과 함께하는 맞춤법 고수 대작전 1단계>이 그런 고민들을 조금은 해결할 수 있도록 도와줄 것으로 기대가 됩니다. 첫 장의 시작은 '학부모님께 받아쓰기를 하기 전에 꼭 읽어 주세요!'인데요. 한글을 어느 정도 익히면, 받아쓰기는 필수라고 이야기를 합니다. 단기간에 효과적으로 글을 익힐 수 있는 방법이라고 말합니다. 쉬운 맞춤법 설명을 곁들이는 것은 금상첨화라고 하면서 간단한 규칙을 알려 주는 수준을 이야기 합니다. 맞춤법보다 중요한 것은 노출, 다양한 예시를 통해 바르게 쓴 글을 많이 접하기를 바란다고 이야기를 합니다. 마지막으로 아이들의 학습 태도를 결정짓는, 부모님의 관심이 필요하다고 합니다. 노력한 과정을 인정하고 따뜻하게 격려를 하라고 합니다. 

 <풀꽃선생님과 함께하는 맞춤법 고수 대작전 1단계>은 등장 인물부터 재미가 있습니다. 맞춤법 도사와 그에 세 제자가 나오는데요. 긍정왕 기역이, 노력파 니은이, 따뜻한 디귿이입니다. 혼자면 힘들지만 귀여운 등장 인물과 함께 매일 하루 분량을 하는 것은 어렵지 않은 것 같습니다. 더운 여름날 하루 20분 정도 아이와 함께 맞춤법의 세계로 잠시 떠나는 것은 어떨까요? 레벨 1부터 레벨 6까지 가는 여정이 마냥 쉽지만은 않겠지만 기대가 됩니다. 30일 분량이어서 방학 동안에 아이와 해 보는 것을 꼭 추천해 드리고 싶어요. 4일 공부하고 5일째에는 받아쓰기 레벨테스트를 하는데요. 혼자보다는 부모님과 하면서 아이가 어떤 부분을 어려워하는지 파악할 수 있을 것 같아요. <풀꽃선생님과 함께하는 맞춤법 고수 대작전 1단계>를 하면서 다음 단계인 2단계도 아이와 함께 레벨업 하고 싶습니다!