치열한 삶

칼의 노래 1
김훈 지음 / 생각의나무 / 2003년 12월

사랑하는 선배가 선물해준 책을 한참을 내버려두다가 이제서야 읽게 되었다. 김훈의 소설을 읽기 전에 책의 맨 뒤에 나와있는 이순신 장군에게 일어난 시기별 사건들을 먼저 살펴보았다. 씁쓸했다. 장군의 말년의 삶이 무엇인지 조금은 공감이 갔다. 책은 이순신의 입장에서 1인칭 시점으로 내용을 이끌어 간다. 왜란이 이 땅에 미친 영향이 생동감있게 느껴진다. 사람들이 굶어 죽고, 칼에 베어 죽고, 물에 빠져죽고, 그렇게 죽어나간다. 그 어려웠던 시절 이 땅의 백성들이 어떤 마음을 가지고 살아갔을지 조금은 상상이 된다. 그런 와중에 당파 싸움에 여념이 없던 정치꾼들과 그 속에서 이순신을 바라보며 불안해 하는 선조의 모습이 눈에 선하다.

한 명의 장수로 나라를 생각했을 이순신... 임금이 자신을 어떻게 생각할지 잘 알았을 그... 인정받고 싶은 것이 사람의 본능일텐데 인정받지 못하고 오히려 경계의 대상이 되었음을 알게 된 이의 마음은 어떠했을까? 나는 그에게 그런 임금에게 충성을 다하는 것이 올바른 것인지 물어보고만 싶다. 그러나 안타깝게도 이 시대에도 그리 다르지는 않을 듯 싶다. 리더가 올바르기 때문에 따르는 것이 아니라 그 공동체를 위해서 따르는 것일테니 말이다... 이 나라는 지금도 혼란스럽다. 역사는 반복되는 것인가보다.