복음서 이해를 위한 기초를 제공해주는 책

복음서 개론
마크 알랜 포웰 지음, 허주 옮김 / 크리스챤출판사 / 2003년 9월

이 책은 네편의 복음서에 대한 개론서다. 크게 사복음서의 큰 특징들과 핵심적인 내용들을 설명하기 위한 책이며 이런 목적의 책을 찾고 있는 사람에게는 매우 적합한 교과서 같은 책이다. 신약학 교수인 허주 교수님이 수업용 교재로 사용하던 책을 번역한 것이므로 신학생들에게도 개론서로 추천할 만한 책이다.

각각의 복음서의 특징들을 살펴보기 전에 저자는 복음서의 전체적인 정보들을 정리해서 설명해준다. 사람들의 관심거리였던 역사적 예수에 대한 소개라던가, Q 자료에 대한 얘기들, 성경을 접근하는 다양한 비평 방식들에 대한 간단한 설명들 그리고 사본과 성경번역에 대한 설명들은 복음서를 알고자 하는 이들에게 기본적인 지식들을 제공해 줄 것이다. 내용상 신학적인 기본이 있다면 이해하는 데 더 도움이 되긴 하겠지만 그리 어려운 내용은 없으므로 편하게 읽을 수 있을 것이다.

각 복음서에 대한 세부적인 설명들은 거의 비슷한 구조를 취하고 있다. 먼저 각 복음서의 전체적인 소개를 한 다음에 각 복음서의 특징들을 설명하고있다. 이와 같은 설명들은 각 복음서의 차이점을 잘 이해하게 해 주는데 개인적인 생각으로는 책을 읽기 전에 먼저 각각의 복음서를 먼저 읽은 다음에 다시 이 책을 읽는다면 좀더 도움이 되며 잘 정리가 되는 것 같다.

그 다음으로는 역사적인 배경들을 설명해준다. 역사적 배경이라하면 저자가 누구이며, 어떤 곳에서 기록을 했고, 기록한 연대는 언제이며, 기록한 목적은 무엇인지와 같은 내용을 의미한다.

마지막으로 각 복음서의 주제에 대해서 설명하고 있는데 복음서들을 서로 비교하면서 보면 좀더 내용을 파악하기 쉬울 것이다. 매 복음서 내용이 마칠 때 마다 참고할만한 서적들의 목록을 볼 수 있다는 점도 독특한 점이다.

결국 이책의 장점은 번역자의 말처럼 지금까지의 복음서의 연구에서 논의 되어온 주요 핵심적 이슈들을 접할 수 있다는 점이며 동시에 복음서의 각각의 특징들을 잘 요약해서 설명해주고 있다는 점이다. 도널드 거스리의 신약서론과 같은 책을 함께 보면서 읽으면 더 좋을 것 같다. 거스리의 책은 좀더 세부적이고 많은 분량인 반면에 본 책은 매우 빨리 정리하면서 편하게 읽을 수 있으므로 개론서로서 추천할만한 책이라고 생각한다.