[이성과 감성] 사랑 앞에서 우리는 얼마나 이성적일 수 있을까? / 제인오스틴 데뷔작

이성과 감성 ㅣ 윌북 클래식 제인 오스틴 컬렉션
제인 오스틴 지음, 이은선 옮김 / 윌북 / 2026년 10월

<출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다>

제인 오스틴의 오만과 편견을 학창시절 재밌게 읽었던 기억이 있다. 나름 인상깊었던 작품이었던 터라 아직도 내용이 조금씩 기억이 나는데 이 책 '이성과 감성'이 제인 오스틴의 데뷔작이라고 하니 호기심이 들었다. 게다가 이 책의 표지가 너무 예뻤고 옆페이지 쪽에 있는 꽃무늬도 오스틴의 감성을 더해주는 듯해 설렘을 안고 이 책을 읽어보게 되었다.

이야기는 서로 다른 성격을 가진 두 자매 엘리너와 메리앤을 중심으로 전개된다. 언니 엘리너는 차분하고 신중하며 자신의 감정을 쉽게 드러내지 않는, 이 책의 제목상 '이성'에 해당하는 인물인 반면 동생 마리앤은 감정 표현에 솔직하고 열정적이며 사랑에 있어서도 자신의 마음을 온전히 따르는 '감성'에 해당하는 인물이다. 두 사람은 같은 환경에서 자랐지만 사랑을 바라보는 관점과 사람을 대하는 방식은 무척 다르다. 

엘리너와 메리앤에게 각각 연인이라 부를 수 있는 상대방이 나타나는데 사랑을 대하는 방식에서 그 둘의 성격을 짐작할 수 있었다. 두 사람의 상대방 모두 썩 좋은 남자라고 볼 수는 없었는데 엘리너는 상처받은 마음을 자제하며 혼자 감당하는 반면 메리앤은 모두가 그녀의 슬픔을 알 수 있도록 행동한다. 이런 모습에서 엘리너는 성숙하고 메리앤은 어리다고 느껴지기도 했지만 갈수록 자신의 마음을 지나치게 숨기고 인내하는것이 좋은것만이 아니라는 것도 알 수 있었다. 결국 스스로에게 더 큰 상처가 될 수 있기 때문이다. 또 메리앤이 사랑의 실패를 경험하며 불타듯이 사랑하는 마음 외에도 신뢰와 책임감 등 중요한 것들이 있다는 것을 배워가는 것을 보며 공감이 가기도 했다. 

개인적으로 나는 '이성'에 더 가까운 쪽이어서 모든 것에 격정적으로 감정을 느끼는 메리앤이 조금은 버겁게 느껴졌지만 작가의 필력이 워낙 좋은지라 두 인물의 대비가 재밌었고 이야기가 진행됨에 따라 캐릭터의 성격이 납득이 가는 부분도 있었다. 이 소설이 무려 200년이나 더 전에 쓰여졌음에도 아직까지도 재밌게 읽히고 술술 읽히는건 아무래도 사랑에 있어 이성과 감성의 균형을 잡는게 여전히 많은 사람들에게 공감이 가는 주제이기 때문인 것 같다.