인간은 호르몬의 영향을 받는다. 호르몬의 영향을 받고 싶지 않다고 결심한다고 해서 안받을 수 있는 것도 아니다. 그렇다면 이 호르몬이 분비되는 상황을 잘 이용해서 내 삶이 긍정적으로 흘러갈 수 있게 하는 것이 좋을 것이다. 도파민, 세로토닌, 옥시토신 같이 사람들에게 많이 알려져 있는 호르몬이 몇가지 있는데 이 책은 그 중에서도 옥시토신에 대해 집중적으로 다루고 있다.
옥시토신은 우리 마음을 따뜻하게 만드는 호르몬이다. 옥시토신은 많은 역할을 하는데 특히 산모가 아기를 낳을 때 유도분만을 하기 위해 옥시토신 주사를 맞는다는 사실은 정말 신기했다. 옥시토신 주사를 맞으면 자궁이 더 세게 수축되어 아이가 나오는 것을 돕고, 모성애도 더 강하게 느낀다고 한다.
또한 옥시토신은 사회적 관계에서도 도움이 되는데 자폐아가 옥시토신 흡입제를 마신 후 상대방의 표정을 보고 감정을 읽어내는 놀라운 일이 일어난 적도 있다고 한다. 그밖에도 옥시토신에 관한 다양한 연구들을 보면 옥시토신을 흡입후 기혼자가 낯선 이성의 유혹에 더 큰 불편함을 느꼈다는 결과나, 옥시토신 농도가 높으면 암, 심장 질환, 비만, 당뇨병에 예방할 수 있는 확률이 높아진다는 결과 등 놀라운 사실들을 알 수 있었다.
그렇다면 우리는 어떻게 체내 옥시토신 농도를 높일 수 있을까? 특이하게도 친구들과 뒷담화를 할 때 옥시토신 농도가 올라간다고 한다. 뒷담화는 안좋은 것이라는 사회적 시선이 팽배한데 이런 결과가 참 신기했다. 오히려 대학 합격, 취업성공, 돈을 벌었을때는 도파민과 세로토닌 수치만 올라가고 옥시토신은 그대로였다고 한다. 너무 과한 뒷담화는 당연히 안좋겠지만 정말 짜증나는 상사처럼 객관적으로 봐도 싫은 사람이 있다면 어느정도의 뒷담화는 긍정적인 효과가 있나? 라는 생각이 들었다
물론 옥시토신을 올릴 수 있는 방법이 이것만 있는 것은 아니다. 사랑하는 사람과의 스킨십, 관계, 운동, 반려견과의 행복한 시간 등등 다양한 방법이 있다. 이 책에서 더 자세한 내용들에 대해 다루고 있으니 한번 읽어보기를 추천한다. 저자의 재밌는 이야기를 읽다보면 옥시토신의 매력과 저자의 매력을 잘 알 수 있을 것이다.