이웃집 백만장자

요즘 무슨 책 읽고 계세요?

이웃집 백만장자
토머스 J. 스탠리 & 윌리엄 D. 댄코 지음, 홍정희 옮김 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2002년 7월

자신이 현재 벌이가 비슷한 사람과 비교해서 부자인 지 아닌 지 아십니까? 이 책에 보면 그 공식이 있습니다. 비록 10년 전 미국인을 대상으로 한 방법입니다만, 한 번 해보시죠.
먼저 자신의 나이에 연간 소득을 곱합니다. 그리고, 이를 다시 10으로 나누어서 나온 숫자가 기준입니다. 자신의 순자산, 즉, 자신이 소유한 재산에서 빚을 뺀 금액이 위에 나온 기준 금액 정도이면 평균입니다. 기준 금액보다 2배 많으면 부자이고, 기준 금액의 1/2이면 현재 벌이에 상관없이 문제가 심각한 상태입니다.

이 책은 좀 오래됐습니다. 미국에서는 96년에 출간되었고, 우리나라에서는 2002년에 출간되었습니다. 10년의 세월은 결코 적은 세월이 아닙니다. ‘강산을 변하게’ 할 정도로 긴 세월입니다만, 이 책을 읽어보면 부자가 되는 진리는 세월에 관계없이 불변하다는 사실을 새삼 깨닫습니다.

그렇다면 저자들이 말하는 부자가 되는 방법은 무얼까요?
1. 그들은 자신의 부에 비해 훨씬 검소하게 생활한다.
2. 그들은 부를 축적하는 데 도움이 되도록 시간과 에너지와 돈을 효율적으로 할당한다.
3. 그들은 상류층이라는 사회적 지위를 과시하는 것보다 재정적 독립을 더 중요시한다.
4. 그들의 부모는 성인 자녀에게 경제적 보조를 제공하지 않았다.
5. 그들의 성인 자녀들은 경제 면에서 자립적이다.
6. 그들은 돈 벌 기회를 잡는 데 능숙하다.
7. 그들은 적절한 직업을 선택했다.

좀 평범하죠? 돈을 버는 비결을 바라는 독자의 입장에서는 퍽 실망스럽기도 할 겁니다. 부동산이 좋을 지, 주식이 좋을 지, 기타 어떤 현물이 좋을 지에 대한 구체적인 정보에 대해서는 한 마디도 안 하니 말이죠. 단지, 그들의 인생관에 대해서만 말합니다. 아마 모르긴 해도 ‘한국에 있는 많은 부자들도 저러한 인생관을 가지고 있지 않을까’하는 생각이 듭니다.

이 책에서 부자들은 생산적이지 않고, 단지 소비하는 데에 돈을 사용하는 것을 경계합니다. 어떤 부자는 롤스로이스를 공짜로 준다고 해도 거절합니다. 롤스로이스를 선물받음으로 인해, 구비해야 할 것들이 많아지고, 심지어 생활 방식마저 바뀌게 될까 두려워서 말입니다.
검소하고, 과시하지 않는 삶. 매우 평범하지만, 소비를 권장하는 오늘의 사회에서 그렇게 행하기가 쉽지 않고, 그러한 핑계가 부자가 많지 않은 이유입니다.

책 말미에 부자들이 권하는 직업이 몇 가지 있습니다. 참고하세요. 전문변호사(상속, 세무, 이민), 의료전문가 / 치과의사, 자산청산관재인, 자산감정인, 교육전문가, 회계사, 주택건설 전문가 / 주거상품서비스 전문가, 기금조성상담원, 여행사.