악의 얼굴은 바뀌고 있다 (라인하르트 할러 저)

악의 얼굴은 바뀌고 있다 - 세계적인 법정신의학자가 밝혀낸 악의 근원
라인하르트 할러 지음, 신혜원 옮김 / 지식의숲(넥서스) / 2020년 11월

요즘 기사로, 뉴스로 접하게 되는 범죄 사건들은 상상할 수 있는 범위를 넘어서는 일들로 가득합니다. 특히 친족 간의 살인이나 성폭행, 영아와 유아에게 행해지는 끔찍한 폭력 등을 접할 때 마음의 참담함은 말이나 글로 설명하기조차 힘듭니다. 그리고 그런 범죄를 저지른 사람들은 나와 다른 부류의 사람인 것처럼 생각하고 비난하곤 하지요. 하지만 <악의 얼굴은 바뀌고 있다>의 저자가 말하듯, 살인, 가정 비극, 인터넷 포르노 사진, 대규모 사기뿐만 아니라 '냉혹함, 거부, 냉대, 멸시, 모략, 억압, 이해심 결여와 순수한 이기심'으로 악의 모습을 확대한다면 과연 나는 악하지 않다고 말할 수 있는 사람이 몇 명이나 될까요? 

<악의 얼굴은 바뀌고 있다>의 저자 라인하르트 할러는 오스트리아 출신 법정신의학자로, 1년이 넘는 기간 동안 살인을 저지른 사람들과 함께 감옥에서 지내며 그들의 이야기를 들었다고 합니다. 성범죄자, 연쇄살인범, 테러리스트, 강도, 유괴범, 나치 범죄자 등의 범행 동기와 감정 상태, 범죄 과정, 그들의 인생사와 지금의 관점에 대해 대화를 나누었고, 이후 300명이 넘는 살인 범죄자에 대한 연구 결과와 그 과정에서 느끼고 생각한 것들을 이 책에 담았습니다. 그는 악이란 부정적인 것, 나쁜 것, 파괴적인 것을 총괄한 개념이지만 쉽게 정의할 수 없으며, 그저 불충분하게 설명할 뿐이라고 말합니다. 종교적, 철학적, 심리학적 시각에서 시작하여 잔인한 구체적인 사건과 범죄자, 그의 상황과 심리-정서적인 상태, 그리고 이를 통해 알게 된 범죄의 동기나 범죄 행동에 이르기까지 영향을 미친 요소 등을 통해 악의 형태와 모습, 그리고 그 근원에 대해 이야기합니다. 

영상이나 신문기사에서나 볼 수 있을 법한 잔인한 사건들은 사실의 나열만으로도 충분히 자극적이었고 '정말 사람이 이럴 수 있는가' 질문을 하게 만들었습니다. 그러나 그 이면을 파고들어 범죄를 저지른 사람의 상황, 환경, 자라온 배경을 보면 '과연 그가 나와 다른 사람이라고 말할 수 있을까', 싶기도 했습니다. 범죄는 유전자 한 가지의 문제가 아니며, 그보다는 유전자와 환경적 영향 사이의 상호작용으로 발생된다는 것, 그리고 범죄를 저지른 사람들의 성장 배경에서 보이듯 정서적인 결핍이 만들어내는 끔찍한 결과들, 더불어 저자가 말했듯 냉혹함, 거부, 냉대와 멸시, 모략과 억압, 이해심 결여와 순수한 이기심과 같은 형태의 악을 생각해볼 때, 우리들 중 자신은 악과 전혀 무관한 존재가 아니며 악한 사람을 만들어내는 데 있어서 아무 관여를 하지 않았다고 말할 수 있는 사람이 과연 몇 명이나 있을까, 아니 과연 있기는 할까 하는 마음에 인간이라는 존재 자체에 대해 다시 생각해 보게 됩니다.

책을 읽으며 인상 깊었던 구절, 저자가 소개한 프랑스 작가 쥘리앵 그린의 묘비문을 기록해봅니다. 이 사실을 깨달을 때, 이 이야기가 내 이야기로 느껴질 때, 사람은 자신이 있어야 할 마땅한 자리에 있는 것이 아닐까 하고요. 그리고 그 일이 얼마나 어려운가, 과연 나는 어느 자리에 있는가 하는 생각에 마음이 무거워집니다. 

나는 이 세상에 혼자 있었고, 신은 자신의 아들을 아래로 보내 나를 구원하도록 십자가에 처형하셨다. 의아하고 불손한 말이라고 생각될지도 모른다. 그럼에도 불구하고 그런 생각이 아주 많은 기독교 신자의 머릿속을 스쳐 지나갔음이 틀림없다. 당신은 이렇게 물을 수 있다. 그렇다면 도대체 누가 그를 재판받게 만들고, 그를 때리고, 십자가에 매달았는가? 오래 찾지 말라. 내가 했다. 그 모든 일을 내가 했다. 우리는 자신에 대해 그렇게 주장할 수 있다. 그의 얼굴에 침을 뱉게 할 유대인이 손이 닿는 곳에 없다면, 내가 준비되어 있다. 그를 모욕하기 위해 로마의 관료가 필요하고, 그를 조롱하기 위해 군인이 필요하고, 시간이 끝날 때까지 매달려 있도록 나무에 못박기 위해 사형 집행인이 필요할 때 항상 내가 그 사람일 것이다. 내가 그 모든 일을 저지를 수 있다. 그런데 그를 사랑했던 젊은이는? 그것이 바로 역사에서 가장 고통스러운 비밀이다. 당신은 아주 잘 알고 있다. 이 젊은이도 바로 내 안에서 찾게 된다는 것을 말이다.

엘리트 세습 (대니얼 마코비츠 저)

엘리트 세습 - 중산층 해체와 엘리트 파멸을 가속하는 능력 위주 사회의 함정
대니얼 마코비츠 지음, 서정아 옮김 / 세종(세종서적) / 2020년 11월

재작년 방영된 드라마 '스카이 캐슬'은 흥미로운 스토리와 소재, 배우들의 연기력 등으로 큰 화제를 낳으며 높은 시청률을 기록했습니다. 자신의 아이들에게 '엘리트' 교육을 받게 하고, 그에 합당한 직업을 갖게 하기 위한 부모의 노력은 우리가 직접 경험을 했든 들어서 알고 있든 익숙한 느낌으로 다가옵니다. 사회에서 인정받는 학벌과 고소득 직업을 가진 부모가 자신의 자녀에게 자신과 비슷하거나 나은 정도의 학벌, 직업을 갖게 하기 위해 노력하는 모습은 오늘 우리 사회를 그대로 반영하고 있기 때문입니다. 그래서 유튜버들이 인기를 얻고 각자가 가진 유일한 경험과 생각이 좀 더 중요하게 여겨지는 지금의 변화가 더 반가웠던 것 같습니다. 하지만 이 역시 '능력주의'에 속하며 이것이 가진 다른 면에 대해서는 미처 생각해보지 못했던 것이 사실입니다.  

능력과 노력, 즉 태생이 아니라 성취에 기반을 두고 사회적, 경제적 보상이 제공되어야 한다는 '능력주의'는 굳이 설명할 필요 없이 우리에게 매우 익숙한 개념입니다. 이전의 계층 제도였던 귀족주의와는 다르게 모두에게 자유와 기회를 보장하며 개인과 공공에도 이익을 약속하는 능력주의이기 때문인지, 능력주의에 대한 비판은 찾아보기 힘듭니다. 하지만 <엘리트 세습>의 저자 대니얼 마코비츠는 능력주의가 혜택을 집중 시키고 해로운 불평등을 고착한다고 말합니다. 심지어 능력주의의 '오류' 때문이 아니라, 능력주의 그 자체가 문제라고요. 

우리는 능력주의가 누구에게나 기회의 평등을 제공할 것이라고 기대합니다. 공정하기 때문에 누구나 노력하기만 하면 합당한 혜택을 누릴 수 있을 것이라는 이상을 제공하고 있기 때문이지요. 하지만 주요 대학 학생의 부모 직업, 소득 수준 기사나 주변 사람들을 보아도 이 말이 사실이 아님을 우리는 느끼고 있습니다. 좋은 학벌, 고소득 부모를 가진 자녀들은 그렇지 않은 아이들이 받을 수 없는 교육을 받으며 손에 꼽히는 학교에 들어가고, 고소득 직업을 얻는 루트를 걷게 됩니다. 저자는 이러한 엘리트 세습이 중산층의 숫자와 소득을 줄일 뿐만 아니라, 엘리트 계층이 불안감 속에서 자신을 도구로 한 착취와 치열한 근로, 인격을 망가뜨리는 대가로 막대한 근로 소득을 얻게 한다고 합니다. 

저자는 책을 통해 능력주의에 대한 불만을 시대순으로 제시하여 계층 체제가 어떤 인적 피해를 낳는지, 능력주의로 인한 혜택의 불공평한 분배와 그 원인, 중산층과 엘리트 계층에 끼친 영향의 메커니즘, 능력주의 체제의 작동 방식, 그리고 능력주의는 노동력이 원천인 신 귀족 제도와 같다는 것을 보여줍니다. 이를 통해 능력주의에 따른 불평등은 누구에게도 도움이 되지 않으며, 오히려 능력주의에서 탈출하는 것이 모두에게 이익이라고 주장합니다. 더불어 능력주의 체제를 공고히 하는 '교육'과 '직장'면에서의 개혁 방안을 제시합니다. 

설사 엘리트 부모가 자녀를 위해 교육과 직업에 지금과 같은 열심을 쏟지 않는 대도, 이미 가정에서 보고 배운 것들만으로도 사람들은 너무나 다른 시작점에 서게 되는구나 생각한 적이 있습니다. 지금의 사회 구조로는, 계층 간의 격차와 갈등이 심화될 수밖에 없겠구나 하는 생각과 함께요. 그런데 드라마 스카이 캐슬에서도 그랬듯, 자리에 이르고자 하는 사람은 그곳에 이르기만 하면 행복할 것 같지만 이미 자리를 차지한 사람도 온전한 자신으로 행복하지 않기란 마찬가지였습니다. <엘리트 세습>의 저자 역시 그 점을 지적합니다. 최고의 교육을 통해 고소득 직업을 가진 이들 역시 자신이 얻은 것에 떳떳하기보다는 움츠러드는 느낌을 가지며 더 열심히 살아야 한다는 생각으로 자신을 내 몬다고요. 그래서 누구도 행복하지 않다고 말입니다. 우리 주변을 보면 이 말이 모두에게 적용되는 것 같지는 않지만, 능력주의 자체에 대한 새로운 시선은 필요해 보입니다. 

'자기 능력으로 열심히 일해서 이만큼 부자가 됐는데 보기 좋다', '열심히 일했으니까 그 정도 누리는 건 당연하지'. 독창적인 아이디어나 시대를 앞선 아이템을 통해 일반적인 직업으로 벌 수 없는 큰돈을 번 사람의 기사에 가끔 이런 내용의 댓글이 달리곤 합니다. 막연히 '돈이 많다'라는 이유로 손가락질하는 것도 부당하지만, 과연 능력주의를 옹호하는 사람들 중 몇이나 능력주의의 폐해와 부작용에 대해서까지 고민해 본 이후 능력주의에 손을 들어주게 되었을까요. 저처럼 능력주의가 존재하지 않는 삶은 상상하기조차 어려운 시대에 태어나 그것이 유일한 길인 줄 알고, 너무 당연해서 '질문'조차 해보지 않은 사람들이 훨씬 많지 않을까 생각해봅니다. 저자의 말처럼 능력주의는 이 시대의 기본 상식이니까요.

그래서 이 책은 의미가 있습니다. 우리가 가지고 있는지도 모르는 '전제'를 드러내 생각하고 질문하게 만드니까요. 토지와 태생을 근거로 한 귀족주의에서 교육과 직업을 통한 능력주의로 체제로 나아간 것처럼, 오늘의 논의를 통해 언젠가는 지금보다 조금 더 나은 사회가 될 수 있지 않을까 기대해봅니다.

감정적인 것도 습관이다 (미즈시마 히로코 저)

감정적인 것도 습관이다 - 욱하는 감정 때문에 될 일도 안 되는 사람들을 위한 7가지 심리 기술
미즈시마 히로코 지음, 박미정 옮김 / 생각의날개 / 2020년 10월

어떤 사람은 자신의 의견을 표현하는 것이 자연스럽고, 자신의 감정에 솔직하나 타인에게 상처를 주지 않으며 감정 문제 때문에 관계나 일을 그르치지 않습니다. 반대로 예상치 못한 순간에 갑작스럽게 화를 내거나 감정을 주체하지 못해 관계나 일을 그르치는 일이 잦은 사람도 있지요. 후자와 같은 사람을 우리는 '감정적이다'라고 말합니다.

<감정적인 것도 습관이다>의 저자 미즈시마 히로코는 '감정에 휘둘려 사태를 냉정하게 보지 못하는 상태'를 '감정적'이라고 하며, 이것은 감정의 문제가 아니라 특정 생각의 문제라고 말합니다. 기대에서 어긋난 상황이 펼쳐지거나 충격 혹은 평가를 받았을 때 분노하거나 불안을 느낄 수는 있지만 그 자체는 반응일 뿐이고, 그것을 자신에 대한 무시와 같은 감정적 사고로 연결할 때 감정적인 상태가 된다는 것입니다. 그런데 감정적인 상태는 '어긋난 방어'를 하는 상태로, 자신의 의도와는 반대로 오해만 일으킬 뿐 자신을 보호하지 못합니다. 따라서 저자는 감정에 휘둘리지 않기 위해 자신의 부정적인 감정을 인정하고 받아들이며, 이후 자신의 '기대'를 인지하고 이를 수정하기를 권유합니다. 내 기대를 상대에게 전하고 현실적으로 기대할 수 있는 역할에 대해 대화를 나눌 수 있다면 '어긋난 방어'를 하지 않게 될 가능성이 커지는 것이지요. 더불어 자기 긍정감을 가지는 것과 나와 상대의 영역을 구분하고 '옳음'에 집착하지 않는 태도는 감정적인 상태가 되지 않도록 도와줍니다. 

책은 단순히 현상에 대해 이야기하는 것을 넘어 '감정적'인 상태일 때의 특성과 심리 상태의 구조, 주요 키워드인 자기 긍정감, 영역, 옳음에 대한 설명과 함께 감정적인 상대에게 상처받지 않는 법과 감정적인 자신으로부터 벗어나는 데 도움이 되는 습관을 알려줌으로써 감정적인 상태와 이를 유발하는 원인 전반에 대한 이해를 도와줍니다. 

상대의 이야기를 상대방의 영역 안에서 일어나는 문제로 받아들이라든지 자기 부정의 요소가 포함된 조언은 폭력적이라는 것, 용서는 자신이 처한 힘든 상황에서도 자신의 본질은 다치지 않았다는 인식에 도달함으로써 가능해진다는 등 새로운 관점의 통찰이 돋보였으며 매우 유익한 책이었습니다. 현상에 대한 처치를 넘어 스스로의 '생각'을 돌아보게 함으로써 새로운 상태가 될 수 있는 가능성을 열어주는 느낌이었달까요. 

혹 스스로의 감정적인 상태가 초래한 결과 때문에 자책하는 날이 많은 분이라면 이 책을 권하고 싶습니다. 감정적이라는 이유로 부정적으로 평가한 자신을 이전보다는 따뜻한 시선으로 바라보고 건강한 자신을 되찾는데 도움이 될 것입니다.

*출판사로부터 책을 지원받았으며, 내용에 대한 요구 없이 저의 견해만이 담긴 리뷰입니다. 

골든 해빗 (서인용 저)

골든 해빗 - 경력, 인맥, 스펙, 성격, 재능을 뛰어넘는 12가지 핵심 습관
서인용 지음 / 토네이도 / 2020년 10월

직장인들의 설문 조사에서 업무에 대한 어려움에 '관계'가 꽤 큰 비중을 차지한다는 사실을 접했을 때, 처음엔 조금 신기했습니다. 우선은 나와 내 주변인만의 이야기는 아니구나 하는 데에서, 다음으로는 우리가 흔히 '일'의 범주에 포함시키지 않은 것이 손꼽힌 데서 온 생각이 아닌가 싶습니다. 그런데 관련 업체와의 조율, 팀 내의 의사소통, 동료와의 관계뿐만 아니라 새로운 아이디어를 필요로 하거나 이직한 직장에서 잘 적응하는 것 등 잘 살펴보면 눈에 보이게 측정되지 않는 것들이 오히려 일의 성과에 더 영향을 미치는 것 같습니다. 사실 조금만 생각해보면 이는 이상한 일이 아닙니다. 아무리 기계가 발달한다 해도 그것을 만드는 것도, 오류의 가이드를 잡는 것도 사람이고, 무엇보다 우리가 하는 모든 일이 결국 '사람'을 위해서 하는 일이니까요.

삼성전자와 쿠팡에서 일하다 현재는 글로벌 기업인 부킹닷컴 네덜란드 본사에서 제품 관리자로 일하고 있는 <골든 해빗>의 저자 서인용은, '일 잘하는 사람'의 공통점으로 '소프트 스킬'을 꼽습니다. 하드 스킬이 어떤 일을 수행하기 위한 기술적인 능력 을 의미한다면, 소프트 스킬 이란 '다른 사람들과 효율적이고 조화롭게 소통해 목표를 이룰 수 있는 능력'으로, 조직이나 사회의 구성원들이 함께 원활히 일하면서 성과를 내고 목표를 이루는 데 필요한 사람을 다루고 사람과 교류하는 능력이나 태도, 사회적 혹은 감성적 지능(p.21)을 일컫는 말입니다. 커뮤니케이션, 조직 관리, 팀워크, 비판적 사고, 창의성, 적응력 등 일을 할수록 우리 스스로 필요성을 느끼게 되는 일들 중 많은 것들이 바로 소프트 스킬에 해당됩니다. 

저자는 수평적으로 변해가는 조직 문화, 기계가 대체하기 힘든 능력, 잦은 이직으로 빠른 적응력이 요구되는 상황 등으로 인해 소프트 스킬에 대한 사회적 요구는 더욱 커져갈 것이라고 말합니다. 이에 소프트 스킬의 필요성과 자신에 대한 파악, 여러 상황에서 활용할 수 있는 소프트 스킬과 관계 속 소프트 스킬의 활용법, 소프트 스킬을 배우는 방법에 이르기까지 저자가 배우고 실행해본 내용들을 책을 통해 전해주고 있습니다. 우리 생활과 밀접한데다 저자가 직접 경험한 것에 사례를 더하고 친절하게 설명해 준 덕분인지 나보다 먼저 사회생활을 한 친한 선배에게 유용한 팁을 전해 듣는 것 같은 느낌이었습니다. 더불어 일 잘 하는 사람들은 보통의 사람들이 염려하고 운에 기대어 버릴 부분에 대해 예측하고 준비하여 원하는 결과를 얻기 위해 노력한다는 사실을 새삼 느낄 수 있었습니다. 

'문제를 근본부터 비판적으로 살펴보는 것, 본인 혹은 소속된 팀의 업무 범위에서 벗어나 좀 더 넓고 다른 시각으로 문제를 바라보는 것, 이렇게 발견한 문제의 원인과 해결책, 실행 계획을 상대에게 간결하고 쉽게 전달하는 커뮤니케이션 능력'. 저자가 일 잘하는 사람의 공통점으로 꼽은 '소프트 스킬'을 살펴보면 비단 직장에서만 필요한 것은 아니어 보입니다. 가정이나 공동체에서, 그리고 자신만의 삶의 문제를 해결할 때에도 꼭 필요한 능력이지요. 생활에서 지속적으로 필요성을 느끼고 있지만 뭐라고 딱 집어 이야기할 수 없기에 어디에서 배울 수 있는지조차 몰랐던 이 능력들이 무엇이며, 어떻게 향상시킬 수 있을 것인지에 대해 이야기해 주는 이 책이 저에게는 매우 유용했습니다. '내가 생각하는 것이 전부 맞고, 내가 모든 것을 알고 있다는 마음가짐은 지양하자'라며 자신에 대한 겸손을 짚어준 에필로그는 어쩌면 소프트 스킬의 시작부터 방향에 이르는 핵심을 담고 있는 말일지도 모르겠다는 생각이 듭니다. 자신을 잘 아는 것에서 시작되는 소프트 스킬은 타인과 내가 모두 존중받으며 각자의 능력이 더욱 풍요로워지게 만들어주는 방법인 것 같거든요.

*출판사로부터 책을 지원받았으며, 내용에 대한 요구 없이 저의 견해만이 담긴 리뷰입니다. 

솔직하게, 상처주지 않게 (전미경 저)

솔직하게, 상처 주지 않게 - 성숙하게 나를 표현하는 감정 능력 만들기
전미경 지음 / 지와인 / 2020년 11월

생활 속 크고 작은 갈등 속 각자의 사정과 마음을 깊이 들여다보면 이해되지 않을 부분은 거의 없는 듯합니다. 다만 타인이 지금의 행동이나 태도를 가지기까지, 어떤 일들이 어떻게 그의 삶에 영향을 미쳤는지를 귀 기울여 듣고 또 서로에게 이야기하는 것 자체가 여러모로 어려운 일이지요. 그래서 '성숙하게 나를 표현하는 감정 능력 만들기'라는 책의 부제가 마음에 와닿습니다. 이 능력이 있다면 많은 갈등이 줄어들겠구나, 하는 생각이 들어서요.

<솔직하게, 상처 주지 않게>의 저자는 감정, 이성, 행동이 일치된 삶을 살 때 행복할 수 있고, 나다운 삶을 살 수 있다고 합니다. 그리고 이 세 가지 과정 중 시발점이 되는 동시에 정체성과 가치관을 담고 있는 '감정'을 이해하고 감정이 주는 영향을 견디는 능력인 '감정 능력'을 키우는 방법에 대해 이야기합니다. 상황과 기분의 분리, 1,2차 감정의 구분, 감정의 타당화 등을 통해 감정에서 시작하여 욕구와 자아상, 관계에 이르기까지 관련 개념에 대한 이해를 통해 문제와 상황에 대해 생각하고 선택할 수 있게 도와줍니다. 

부정적인 감정을 없애는 것에 머무르거나 어려운 관계를 끊으라고 이야기하기보다는 감정에 대한 이해를 통해 회복뿐만 아니라 자신과 타인을 알고 성장으로 나아가게 한다는 점에서 비슷한 주제를 다룬 다른 책들과 달랐고 현실적이었으며, 개인적으로 지향하는 방향과 일치하여 더 좋았던 책입니다.

자신을 이해하는 데에는 자신의 장점, 흥미, 취향을 아는 것 등 여러 가지 방법이 있지요. 저는 이 책을 읽으며 나의 감정과 감정 아래 욕구를 아는 것이 나를 이해하기 위해 가장 먼저 해야 할 일이라는 생각이 들었습니다. 자신을 이해함으로써 스스로에게 좀 더 여유로운 마음을 가질 수 있고, 나와 비슷한 타인을 이해하는 데 도움이 될 것 같거든요. 그래서 감정 능력을 갖추는 것은 나와 타인 모두가 좀 더 따뜻한 마음으로 서로를 존중할 수 있게 도와주는 일이자 지금 우리에게 꼭 필요한 능력이는 생각이 듭니다.

*출판사로부터 책을 지원받았으며, 내용에 대한 요구 없이 저의 견해만이 담긴 리뷰입니다.