휠체어 타고 다이빙

휠체어 타고 다이빙 ㅣ 푸르메 아이들 1
이영미 지음, 양양 그림 / 샘터사 / 2026년 6월

이영미 작가와 양양 작가가 함께 만든 휠체어 타고 다이빙이라는 책은 마음 한구석이 뭉클하게 만든다. 휠체어를 타게 된 주인공 태리가 물속에서 새로운 자유와 꿈을 찾아가는 과정을 담은 동화다. 어린이들의 눈높이에 맞춘 따뜻한 이야기지만 어른인 내가 읽기에도 감동이 있었다. 장애를 극복해야 할 시련으로만 그리지 않고 한 아이가 자기 삶의 진정한 주인공으로 성장해 나가는 모습을 보여준다는 점에서 자라나는 아이들에게 선한 영향을 끼칠 수 있는 장애인 인식 개선 동화라고 생각한다.

주인공 태리가 사고 이후 재활을 위해 물리치료를 받는 장면을 읽을 때는 과거 임상에서 신경계 물리치료를 담당하며 만났던 환자들의 얼굴이 자연스럽게 떠올랐다. 태리처럼 하루아침에 몸이 마음대로 움직이지 않는 절망감 속에서도 작은 관절의 움직임을 만들어내기 위해 땀 흘리며 힘겨운 재활 과정을 견뎌내던 수많은 환자들의 모습이 책 속 문장들과 겹쳐 보였다. 그들이 겪는 신체적인 고통과 심리적인 좌절감을 누구보다 가까이서 지켜보고 함께 호흡했던 물리치료사였기에 태리가 느끼는 두려움과 성취감이 나의 일처럼 와닿았다.

힘든 재활을 거쳐 태리가 마침내 푸른 바다로 다이빙을 하는 장면에서는 감동이 밀려왔다. 우리 부부가 함께 바다로 떠나 프리다이빙과 스쿠버다이빙을 배웠던 기억이 떠올라서 더욱 깊이 공감할 수 있었다. 물속으로 들어가는 순간 중력의 압박에서 벗어나 온몸이 자유로워지고 고요한 바다와 온전히 하나가 되던 그 황홀하고 신비로운 해방감을 나는 잘 알고 있다. 땅 위에서는 휠체어에 의지해야 했던 태리가 물속에서는 그 누구보다 자유롭게 유영하며 춤추듯 헤엄치는 모습을 상상하니 내가 다이빙을 하며 느꼈던 그 해방감보다 수십 배는 더 벅차고 눈부신 자유일 것이라는 생각이 들었다.

태리의 용기 있는 도전을 보며 올해 열렸던 동계 패럴림픽에서 눈부신 활약을 펼쳤던 선수들의 모습도 함께 떠올랐다. 신체적인 한계라는 거대한 장벽 앞에서도 결코 포기하지 않고 땀방울을 흘리며 빙판과 설원 위를 질주하던 그들의 모습은 우리에게 큰 감동을 주었다. 장애가 있다고 해서 결코 꿈마저 멈추는 것은 아니다. 꺾이지 않는 도전 정신과 내면의 강인한 의지만 있다면 신체의 불편함은 그저 조금 다른 조건일 뿐 비장애인보다 훨씬 더 위대하고 뛰어난 능력을 마음껏 발휘할 수 있다는 사실을 태리와 패럴림픽 선수들이 훌륭하게 증명해 주고 있다.

휠체어가 불쌍하거나 안타까운 시선의 대상이 아니라 그저 세상을 살아가는 조금 다른 이동 수단일 뿐이라는 것을 자연스럽게 알려준다. 많은 어린이들이 이 책을 읽고 장애인에 대한 막연한 편견을 지웠으면 좋겠다. 나와 조금 다르게 걷고 다르게 움직일 뿐 우리 모두가 각자의 바다에서 자신만의 다이빙을 준비하는 소중한 존재라는 사실을 아이들이 배우기를 바란다.

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청소년과 함께하는 민주주의 이야기

청소년과 함께하는 민주주의 이야기 ㅣ 창비청소년문고 47
최태현 지음 / 창비 / 2026년 6월

요즘 뉴스를 보거나 인터넷 커뮤니티를 들여다보면 마음이 답답해질 때가 참 많다. 특히 유튜브 쇼츠나 자극적인 알고리즘에 무방비로 노출된 청소년들이 편향된 정보에 휩쓸려 점차 극우화되는 현상을 볼 때면 더욱 걱정이 앞선다. 복잡한 사회 문제를 단편적인 프레임으로만 바라보고 누군가를 향한 혐오를 놀이처럼 소비하는 아이들에게 진짜 민주주의의 의미를 어떻게 알려줄 수 있으려나 걱정하던 중에 최태현 교수의 청소년과 함께하는 민주주의 이야기라는 책을 읽게 되었다. 이 책은 갈수록 양극화되는 지금 우리 사회에 꼭 필요한 민주주의 가이드 같은 역할을 해준다.

민서와 수빈이라는 두 또래 학생의 대화 형식으로 글이 전개되면서 또래 학생들이 이해하기 쉬운 구성이다. 사실 민주주의나 국가 권력 그리고 시민 사회 같은 묵직한 주제들은 자칫하면 지루하고 딱딱한 도덕 교과서처럼 느껴진다. 하지만 친구들이 일상에서 품을 법한 솔직한 의문을 나누고 서로 토론하는 과정을 보면 어려운 정치 현안들도 쉽고 자연스럽게 이해할 수 있었다.그 대화의 한가운데 끼어들어 함께 고개를 끄덕이고 새로운 질문을 던지는 듯한 몰입감을 줘서 청소년 독자들이 전혀 지루할 틈 없이 끝까지 흥미롭게 읽을 수 있을 것 같다.

가장 인상 깊었던 부분은 광장과 한국의 민주주의를 다룬 장에서 언명된 촛불혁명의 진정한 의의였다. 광장에 수많은 시민이 모여 평화롭게 목소리를 내고 부당한 권력에 당당히 맞섰던 촛불의 기억은 우리 현대사에서 결코 지울 수 없는 아주 중요한 변곡점이다. 하지만 시간이 흐르면서 그 숭고했던 민주주의의 의미가 퇴색되거나 때로는 조롱의 대상이 되는 안타까운 현실을 마주하곤 한다. 촛불혁명이 단순히 과거에 일어난 한 번의 이벤트가 아니라 현재 진행형인 주권재민의 발현임을 명확하게 짚어준다. 맹목적인 비난이나 극단적인 진영 논리에 빠져 점차 극우화의 길로 접어드는 일부 청소년들에게 건강한 시민 의식과 연대의 가치를 일깨워주기 위해 이 내용은 중요하고 절실하게 다가왔다.

또한 각 주제의 이야기가 끝날 때마다 ‘다음의 책들을 추가로 읽어보세요’라는 코너가 세심하게 마련되어 있는 점도 훌륭했다. 단 한 권의 책으로 세상의 모든 궁금증을 완벽하게 해결할 수는 없기에 독자가 스스로 지식을 넓혀 나갈 수 있도록 안내를 해준다. 너무 무겁고 어려운 인문학 도서들을 무작정 강요하는 것이 아니라 지금 막 민주주의에 흥미를 느낀 아이들이 부담 없이 재미있게 접근할 수 있는 좋은 책들을 골라 추천해서 자연스러운 독서의 확장으로 이어지게 만든 저자의 배려가 돋보였다.

우리가 지금 매일 누리고 있는 자유와 권리는 결코 어느 날 공짜로 얻은 것이 아니다. 수많은 사람의 숭고한 희생과 치열한 토론 그리고 굳건한 연대를 통해 힘들게 쟁취해 낸 소중한 결과물이다. 앞으로 이 세상을 이끌어갈 자라나는 세대가 자극적인 혐오 표현 대신 스스로 깊이 사고하고 타인과 평화롭게 공존하는 방법을 제대로 배우기를 간절히 바란다. 그런 의미에서 이 책은 단순한 정치 교양서를 훌쩍 넘어 우리 사회의 어두운 미래를 밝혀줄 역할을 했으면 좋겠다.

출판사로부터 제공된 도서입니다.

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나는 어떻게 최저 시급 강사에서 연봉 3억 원장이 되었나?

나는 어떻게 최저 시급 강사에서 연봉 3억 원장이 되었나? - 성공하는 수학학원의 4단계 성장 플랜
윤영진 지음 / 미다스북스 / 2026년 4월

윤영진 저자의 나는 어떻게 최저시급 강사에서 연봉 3억 원장이 되었나를 처음 보았을 때는 시선을 끄는  성공담일 것이라 짐작했다. 특히나 저자의 염색머리가 시선을 끌었다. 하지만 책장을 넘길수록 그저 운이나 좋은 타이밍으로 이뤄낸 가벼운 성과가 아님을 느낄 수 있었다. 최저시급을 받던 평범한 강사 시절부터 지금의 독보적인 자리에 오르기까지 저자가 하루하루 쏟아부은 치열한 노력과 디테일한 노하우에 감탄했다. 책에 담긴 꼼꼼한 마인드셋과 흔들림 없는 실행력을 보고 있자니 이 사람은 굳이 학원 원장이 아니었어도 세상 어떤 일을 하든 그 바닥에서 무조건 크게 성공했을 사람이라는 강한 확신이 들었다. 단순히 돈을 많이 버는 얄팍한 기술을 알려주는 것이 아니라 한 인간이 자신의 한계를 넘어 성장해 나가는  인생 기록이다.

책 속에는 동네의 작은 공부방부터 시작해 번듯한 대형 학원으로 규모를 키워내는 모든 과정이 아주 구체적이고 현실적으로 담겨 있다. 그렇기에 현재 학원 강사로 일하면서 언젠가 자신만의 학원을 개원하고자 꿈꾸는 분들에게 이 책은 그 어떤 비싼 컨설팅보다 훌륭하고 개원 전 반드시 읽어야 할 필수적인 지침서가 될 것이 분명하다. 입지 선정이나 홍보 전략 그리고 가장 까다롭다는 학부모 상담 스킬 같은 조언들은 당장 내일 출근해서 써먹어도 될 만큼 실용적이고 예리하다. 맨땅에 헤딩하며 수많은 시행착오와 눈물을 겪었을 저자가 후배 교육자들은 자신보다 조금 덜 헤매고 더 빨리 자리 잡기를 바라는 마음으로 자신의 소중한 영업 비밀을 아낌없이 다 털어놓은 진심을 글에서 느낄 수 있었다.

이 책은 비즈니스와 인간관계의 핵심 본질을 정확히 꿰뚫고 있다. 내 삶에 직접적으로 적용해 볼 수 있었던 부분은 저자가 핵심적으로 강조한 4단계 성장 플랜이다. 나는 병원에서 환자들의 아픈 몸을 치료하는 물리치료사다. 언뜻 보면 학원 운영과 물리치료는 전혀 교점이 없는 완전히 다른 세상의 일처럼 보인다. 하지만 사람의 마음을 먼저 얻고 깊은 신뢰를 쌓아야만 성과가 난다는 직업적 본질은 비슷했다.

저자의 4단계 성장 플랜에 담긴 고객의 숨은 니즈를 파악하고 나만의 가치를 전달하며 결국 상대방을 온전한 내 사람으로 만드는 치밀한 영업 전략은 물리치료사인 내가 임상 현장에서 환자들에게 처음 다가가고 신뢰를 형성할 때 당장 응용해 볼 수 있는 강력한 무기였다. 환자의 뭉친 근육을 풀고 아픈 관절을 가동하는 물리적인 행위를 넘어 그들의 불안한 마음까지 세심하게 케어하고 나라는 치료사를 전적으로 믿고 자신의 몸을 기꺼이 맡기게 만드는 모든 과정이 결국 저자가 말하는 진정성 있는 세일즈의 연장선임을 깊이 깨달았다. 원장이 학생과 학부모의 마음을 사로잡아야 하듯 치료사 역시 환자의 마음을 온전히 사로잡아야만 진짜 치유가 일어날 수 있는 것이다.

결국 모든 비즈니스와 성장의 핵심은 사람을 향한다는 단순하지만 중요한 진리를 이 책을 통해 다시 한번 배웠다. 최선을 다한다는 말의 진짜 무게가 무엇인지 내 분야에서 압도적이고 대체 불가한 실력을 갖추기 위해 얼마나 더 지독하게 파고들어야 하는지 나 스스로를 돌아보게 만드는 책이다. 학원 창업을 준비하는 예비 원장님들은 반드시 읽어야 할 필독서이며 나아가 어떤 분야든 자신만의 전문성을 무기로 사람의 마음을 움직여 진짜 성과를 내고 싶은 모든 사람에게 이 책을 추천한다.

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스톤 메이든스

스톤 메이든스 - 사람을 먹는 자들의 계보
로이드 데버로 리처즈 지음, 이동윤 옮김 / 다산책방 / 2026년 6월

가끔은 책의 내용보다 그 책이 세상에 빛을 보게 된 사연에 시선이 갈때가 있다. 로이드 데버로 리처즈의 장편소설 스톤 메이든스가 바로 그런 책이다. 낮에는 변호사로 일하며 퇴근 후 다락방에서 14년 동안 묵묵히 글을 써 내려간 작가의 끈기가 진심으로 다가온다. 2012년에 처음 출간되었지만 철저히 외면받았던 이 소설이 무려 11년이 지나 베스트셀러 1위에 오르게 된 배경에는 딸의 애틋한 마음이 있었다. 아버지가 평생을 바쳐 쓴 책이 묻히는 것이 너무나 안타까웠던 딸이 틱톡에 올린 17초 짧은 영상 하나가 전 세계 독자들의 마음을 단숨에 움직인 것이다. 이 기적 같은 역주행 스토리를 알고 나니 기대감이 생겼다.

이 책의 진짜 매력은 감동적인 사연을 훨씬 뛰어넘는 압도적인 흡입력에 있다. 책을 읽는 내내 마치 웰메이드 수사물 미드를 한 편 보는 듯한 기분이 들었다. 내장이 사라진 채 유기된 여성들의 시신과 그 안에 남겨진 기괴한 돌 조각상이라는 설정부터가 호기심을 강하게 자극한다. 연쇄살인 사건을 파헤치는 법의인류학자 크리스틴의 시선을 따라가다 보면 나도 사건 현장 한가운데 서서 증거를 수집하고 있는 듯한 느낌을 준다. 범인이 남긴 단서를 쫓아 시카고 박물관과 파푸아뉴기니 원시 부족의 죽음 의식까지 샅샅이 파헤치는 과정이 굉장히 치밀하고 사실적이다. 과거에 사형선고를 받은 연쇄살인범의 항소 사건을 직접 다루었던 작가의 이력이 발휘되어 범죄 묘사와 수사 과정이 매우 생생하게 다가온다.

책에 빠져드는 몰입감이 엄청나다. 크리스틴이 사건의 진실에 한 걸음 다가설수록 범인 역시 그녀의 과거와 얽힌 끔찍한 악몽을 파고들며 숨 막히게 추격해 온다. 눈앞에 숲과 어두운 지하실이 생생하게 그려지는 듯한 묘사력은 머릿속에서 영상이 곧바로 재생되는 것 같은 시각적인 즐거움도 선사한다. CSI나 FBI물 같은 범죄 심리 스릴러를 좋아하는 사람이라면 무조건 열광할 수밖에 없는 치밀한 디테일과 긴장감이 책 곳곳에 빈틈없이 포진해 있다. 과거의 아픈 트라우마를 안고 있으면서도 끝내 정의를 향해 주저 없이 나아가는 주인공의 서사가 독자들에게 카타르시스를 안겨준다.

아버지의 오랜 꿈을 응원한 딸의 따뜻한 진심으로 시작해 독자들의 열광적인 찬사로 완성된 이 소설은 그 자체로 완벽한 휴먼 드라마다. 책이 흥행하게된 뭉클한 가족애와 책 속에 날카롭게 담긴 서늘하고 잔혹한 스릴러의 완벽한 대비가 이 작품을 더욱 특별하게 만든다. 단순히 반짝 화제성으로만 끝나는 책이 아니라 스릴러 장르 본연의 매력을 끌어올린 훌륭한 작품이다. 시간 가는 줄 모르고 푹 빠져 읽을 강렬하고 자극적인 이야기를 찾고 있다면 이 책을 펼쳐보기를 강력하게 추천한다.

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미국 일잘러들의 비즈니스 영어

미국 일잘러들의 비즈니스 영어 - 현직 미국 로펌 20년 차 변호사가 알려주는 실전 영어
민유주 지음 / 드림셀러 / 2026년 6월

글로벌 업무 환경에 놓이거나 외국계 기업과 협업을 할 때면 늘 영어라는 장벽 앞에서 작아진다. 토익 같은 시험 점수가 아무리 높아도 막상 실무에서 이메일을 쓰거나 화상 회의를 할 때면 어떤 단어를 선택해야 할지 막막해지는 순간이 한두 번이 아니다. 이 책은 단순한 어학 교재를 넘어 실제 글로벌 비즈니스 현장에서 어떻게 일해야 하는지 알려주는 든든한 가이드 같은 느낌을 준다.

먼저 눈길을 끈 것은 저자의 신뢰가는 이력이다. 민유주 작가는 뉴욕 캘리포니아 일리노이주 변호사 자격을 모두 보유하고 20년 동안 글로벌 대형 로펌에서 활약해 온 진짜 일잘러이다. 텍사스대학교 로스쿨을 거쳐 세계적인 금융과 인프라 시장의 중심에서 수많은 국제 프로젝트를 이끌어온 현직 미국 변호사의 실무 노하우가 책 곳곳에 녹아 있다. 치열한 글로벌 비즈니스 최전선에서 살아남고 성과를 낸 사람만의 생생한 경험담이 바탕이 되었기에 책에 등장하는 모든 조언과 표현들이 엄청난 설득력을 가진다. 책을 읽는 내내 멘토에게 실무 과외를 받는 듯한 든든함이 느껴졌다.

영어를 가르치는 데 그치지 않고 비즈니스 상황 전반에 필요한 깊이 있는 조언을 알려주는 점이다. 일을 하다 보면 상대방의 기분을 상하지 않게 하면서도 내 의견을 관철해야 하거나 곤란한 상황에서 확답을 미뤄야 하는 등 고도의 눈치가 필요한 순간들이 많다. 저자는 이런 미묘한 상황에서 원어민들이 실제로 쓰는 실무의 언어를 알려주며 동시에 프로페셔널하게 상황을 주도하는 업무 태도까지 짚어준다. 실패 상황에서 조리 있게 대처하는 법이나 팀원들과 효율적으로 협업하는 요령 등은 영어 공부를 떠나 직장인이라면 반드시 새겨들어야 할 꿀팁들이다. 언어를 넘어 일 잘하는 사람의 마인드셋을 배울 수 있다는 것이 이 책을 특별하게 만든다.

또한 수십 가지의 비즈니스 상황에 맞게 적재적소에 활용할 수 있는 핵심 표현들을 세분화하여 정리해 둔 점이 유용하다. 회의나 협상 이메일 작성은 물론이고 사후 검토를 위한 디브리핑 콜이나 근황을 나누는 캐치업 콜처럼 실무에서 매일 쓰이지만 한국인들에게는 낯선 디테일한 상황까지 커버한다. 세련된 동의 의사 표현부터 찬성도 반대도 아닌 애매한 입장을 취할 때나 불확실한 상황에서 명확하게 의사소통하는 법 등 직장인이라면 누구나 공감할 현실적인 상황 설정이 돋보인다. 그저 좋은 문장들을 나열한 것이 아니라 바로 오늘 내 업무에 맞춰 빼서 쓸 수 있도록 세팅되어 있어서 실용성이 극대화되어 있다.

결국 일을 움직이는 것은 유창한 발음이나 어려운 어휘력이 아니라 상대방에게 신뢰를 주고 목적을 달성하는 정확하고 세련된 소통 능력이다. 점수를 위한 영어가 아니라 글로벌 현장감 넘치는 진짜 비즈니스 영어를 갈망하는 독자들에게 이 책은 완벽한 해답이 되어준다.

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