내가 최애를 죽이기까지

내가 최애를 죽이기까지
사쿠라이 치히메 지음, 김지혜 옮김 / 하빌리스 / 2026년 4월

사쿠라이 치히메 작가의 장편 소설 내가 최애를 죽이기까지는 맹목적인 사랑과 지독한 집착이 빚어낸 사건을 아주 숨 막히는 긴장감으로 그려낸 스릴러다. 여고생 하나코에게 아이돌 그룹의 멤버 이사미는 삶의 전부이자 신과 같은 절대적인 존재다. 하지만 완벽하다고 믿었던 최애의 추악한 진짜 얼굴이 드러나고 하나코의 세상이 산산조각 나는 순간 누군가를 열렬히 좋아하는 순수한 마음이 얼마나 잔혹한 광기로 변질될 수 있는지를 소름 끼치게 보여준다.

첫 장을 넘기는 순간부터 마지막 장을 덮을 때까지 단 한 번도 책에서 눈을 뗄 수 없을 만큼 엄청난 흡입력을 자랑한다. 광애에서 시작해 불온과 살의 그리고 죄인으로 이어지는 목차의 흐름처럼 걷잡을 수 없이 파국으로 치닫는 주인공들의 심리 묘사가 압도적이라서 앉은 자리에서 단숨에 끝까지 다 읽어버리고 말았다. 누군가에게 빼앗기느니 차라리 그전에 죽이고 싶어라는 강렬한 문장이 머릿속을 계속 맴돌며 다 읽고 난 후에도 서늘한 여운이 남는다.

책을 읽는 내내 주인공 하나코와 요후네의 비틀린 애정을 보며 우리나라 연예계에서 종종 뉴스에 오르내리는 심각한 사생팬들의 모습이 아주 자연스럽게 오버랩되었다. 내가 좋아하는 스타의 모든 것을 소유하고 통제하려는 비정상적인 집착이나 자신의 기대와 어긋났을 때 무서운 분노로 돌변하는 극단적인 이기심은 소설 속 픽션을 넘어 현실에서도 아주 빈번하게 벌어지는 끔찍한 폭력이다. 사랑이라는 아름다운 이름으로 포장된 채 타인의 삶을 무참히 짓밟는 어긋난 팬심의 무서운 민낯을 이 소설을 통해 간접적으로 느낄 수 있었다.

열등감과 배신감 그리고 짝사랑이라는 서로 다른 결핍들이 얽히고 설켜 만들어낸 가장 위험하고 매혹적인 팬심 스릴러다. 평범한 소녀의 일상이 어떻게 돌이킬 수 없는 끔찍한 비극으로 변해가는지 인간 내면의 깊고 어두운 심연을 들여다보고 싶은 독자들에게 이 소설을 추천한다.

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최소한의 1억 습관

최소한의 1억 습관 - 저축부터 주식·ETF·ISA·금테크까지 쌈짓돈도 1억으로 불리는 부자 루틴
김나연(요니나) 지음 / 매일경제신문사 / 2026년 4월

김나연 작가의 최소한의 1억 습관은 평범한 직장인들이 쌈짓돈을 모아 1억 원이라는 종잣돈을 완성하기까지 꼭 필요한 아주 현실적이고 알찬 재테크 기본서다. 열심히 버는데 왜 남는 게 없을까라는 표지의 뼈 때리는 질문은 월급날만 되면 통장 잔고가 순식간에 사라지는 현대인들의 막막한 심정을 정확히 꿰뚫는다. 재테크는 원래 적은 돈으로 하는 것이라는 작가의 당찬 조언은 돈이 없어서 투자를 못 한다는 핑계를 단숨에 부수어 버린다.

나 역시 악착같이 돈을 모아 1억 원을 달성하기까지 수많은 시행착오를 겪어왔기에 이 책에 담긴 통장 쪼개기와 앱테크 같은 소소하지만 강력한 습관들이 얼마나 중요한지 누구보다 깊이 공감한다. 내가 과거에 치열하게 실천했던 저축 습관들을 책을 통해 다시 한번 긍정적으로 상기할 수 있어서 무척 뿌듯했다. 단순히 돈을 안 쓰는 짠테크를 넘어 나에게 딱 맞는 카드를 고르고 예적금을 전략적으로 운용하는 1부 워밍업 단계의 내용들은 갓 사회생활을 시작한 초년생들에게 훌륭한 길잡이가 되어준다.

특히 책을 통해 내가 미처 알지 못했던 유익한 절세 정보와 똑똑한 소비 전략을 추가로 얻을 수 있어서 아주 큰 도움이 되었다. 1부에서 다루는 지역 화폐로 똑똑한 소비 전략 세우기 파트를 읽으며 그동안 무심코 놓치고 있던 혜택들이 떠올라 당장 다음 달 생활비부터는 지역 화폐를 적극적으로 활용해야겠다고 굳게 다짐했다. 또한 고향사랑기부제로 세금 줄이는 노하우 역시 매년 쏠쏠하게 실천하고 있는 부분이라 크게 반가웠고 이런 깨알 같은 절세 팁들을 놓치지 않고 짚어주는 작가의 꼼꼼함에 신뢰를 느꼈다.

최근 주식 시장이 뜨겁게 달아오르며 코스피 8000 시대라는 거대한 변화가 눈앞으로 다가왔다. 화려한 투자 기술과 엄청난 수익률이 쏟아지는 시대지만 나는 오히려 이런 든든한 투자 장세일수록 5만 원에서 시작해 1억 원을 만든 가장 현실적인 노하우라는 책의 문장처럼 작고 소소한 저축 습관들이 먼저라고 굳게 확신한다. 튼튼한 종잣돈이라는 뿌리가 없으면 결코 화려한 투자의 꽃을 피울 수 없기 때문이다. 일확천금을 쫓는 허황된 투자 대신 일찍부터 들여야 할 노후 대비 습관과 건강한 자산 배분 전략을 통해 재테크의 탄탄한 뼈대를 세워주는 아주 훌륭한 나침반이다. 주식 투자가 막막한 주린이나 텅 빈 통장 잔고 앞에서 한숨짓는 모든 분들에게 이 실전 가이드북을 추천한다.

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뒷걸음치다 술독에 퐁당

뒷걸음치다 술독에 퐁당
한지혜 지음 / 톰캣 / 2026년 5월

한지혜 저자의 뒷걸음치다 술독에 퐁당은 20대 청년의 얼렁뚱땅 막걸리 양조장 창업기를 담은 유쾌하고도 진솔한 에세이다. 회사 밖은 위험해라는 뼈 있는 농담처럼 취업난과 스펙 경쟁에 지쳐 공무원 시험을 준비하던 평범한 청년이 돌연 막걸리의 매력에 빠져 창업이라는 거친 바다로 뛰어든 과정이 흥미진진하게 펼쳐진다.

단순히 술을 만드는 기술을 넘어 맨땅에 헤딩하듯 하나씩 부딪히며 배워가는 청년 자영업자의 치열한 생존기를 볼 수 있다. 내 입맛에 딱 맞는 막걸리를 찾기 위한 좌충우돌 첫술 빚기부터 돈이 없어서 인테리어를 셀프로 해결하고 나 홀로 소규모 주류 제조 면허를 받아내기까지 눈물겨운 에피소드들이 가득하다. 책을 읽는 내내 얼마 전 인상 깊게 보았던 영화 누룩이 자연스럽게 떠올랐다. 영화 속에서 전통 방식을 고집하며 정성껏 술을 빚어내던 주인공의 숨결이 책 속 주인공이 막걸리를 대하는 순수하고 뜨거운 열정과 묘하게 겹쳐 보이며 짙은 감동을 줬다.

무엇보다 청년 창업이 결코 쉽지 않은 냉혹한 현실 속에서도 꺾이지 않고 자신만의 길을 묵묵히 개척해 나가는 저자의 긍정적인 태도가 정말 존경스러웠다. 망한 줄 알았던 내 인생 뒷걸음치다 빠진 술독에서 나라는 사람의 진짜 맛과 향을 찾았다는 고백은 불안한 미래 앞에서 방황하는 수많은 청춘들에게 아주 큰 위로와 용기를 준다. 막걸리라는 아날로그적인 소재를 통해 실패마저도 맛있는 발효의 과정으로 승화시키는 작가의 통찰이 무척이나 훌륭했다.

어쩌다 보니 엉뚱한 길로 들어섰지만 결국 자신만의 속도로 단단하게 익어가는 청춘의 보글보글 발효 일지다. 인생의 방향을 잃고 헤매거나 새로운 도전을 앞두고 주저하는 모든 분들에게 이 기분 좋은 막걸리의 취기를 안겨주는 책을 추천한다.

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운명을 바꾸는 감정의 비밀

운명을 바꾸는 감정의 비밀
판도라 킴 지음 / 모티브 / 2026년 4월

판도라 킴 작가의 운명을 바꾸는 감정의 비밀은 복잡한 감정의 소용돌이 속에서 길을 잃은 사람들에게 명확하고 따뜻한 해결책을 제시해 주는 책이다. 최근 나에게 안 좋은 일들이 연달아 발생하면서 알 수 없는 불안과 깊은 우울감에 시달려야 했다. 아무리 긍정적으로 생각하려 애써도 마음처럼 되지 않아 몹시 괴롭던 차에 당신이 원했던 모든 감정을 원하는 만큼 만들어 낼 비밀이 실제로 존재한다는 책의 문구를 보고 이 책에 빠져들었다.

단순히 마음을 편하게 먹으라는 뻔한 위로를 건네지 않고 감정의 실체를 에너지로 규정하며 아주 근본적인 원리에 접근한다. 첫째는 2장에 나오는 감정은 결코 사라지지 않는다는 대목이다. 나는 그동안 힘들고 슬픈 감정이 찾아올 때마다 억지로 외면하고 누르기 바빴다. 하지만 부정적인 감정을 외면하면 오히려 부작용이 일어난다는 저자의 말을 통해 내 안에 쌓인 묵은 감정들을 있는 그대로 마주하고 비워내는 연습이 먼저라는 사실을 깨달았다. 둘째는 3장의 긍정 마인드가 위험한 이유 파트다. 무조건 긍정적으로만 생각해야 한다는 얄팍한 강박이 오히려 내 마음을 병들게 하고 있었음을 알게 되면서 억지웃음을 짓던 나 자신에게 아주 큰 해방감과 위로를 느꼈다. 셋째는 6장의 모든 감정은 이롭다라는 통찰이다. 끝없이 괴롭히던 최근의 우울과 불안조차도 결국 나를 단단하게 성장시키기 위한 귀중한 양분이라는 사실을 받아들이자 앞날에 조금씩 환한 희망의 빛이 보이는 기분이었다.

감정의 비밀을 이해한 자만이 행복의 비밀에 접근할 수 있다는 문장처럼 이 책은 최근에 괴롭히던 무거운 마음의 감옥에서 빠져나올 수 있는 중요한 열쇠를 쥐여주었다. 지금껏 인류는 감정을 머리로 분석하려 했지만 감정은 마음으로 접근해야 한다는 작가의 조언은 삶을 완전히 새로운 궤도로 이끌어줄 것이다.

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돌말의 가시

돌말의 가시 ㅣ 바일라 26
김영주 지음 / 서유재 / 2026년 4월

김영주 작가의 장편소설 돌말의 가시는 상처받고 소외된 아이들이 서로의 뾰족한 가시를 맞잡고 연대해 나가는 과정을 그린 따뜻한 성장 소설이다. 공들여 보지 않으면 보이지 않는 세상이 존재한다는 문장처럼 이 책은 눈에 띄지 않는 곳에서 남몰래 아파하는 아이들의 내면을 아주 섬세하고 다정하게 어루만져 준다.

책을 읽는 내내 빚 독촉에 시달리는 아버지 때문에 언제 또 이사를 가야 할지 몰라 늘 불안에 떨던 주인공 세미의 모습이 나의 어린 시절과 똑같이 겹쳐 보여 가슴이 먹먹했다. 나 역시 어릴 적 아버지의 도박으로 빚쟁이들을 피해 수시로 낯선 동네를 전전해야 했고 그럴 때마다 학교에서 친구를 사귈 틈도 없이 불안감을 견뎌야 했다. 그래서인지 폭력과 소외 속에서 잔뜩 웅크린 채 자신을 방어하기 바빴던 소설 속 아이들의 마음이 남 일 같지 않았다.

다행히 이 소설은 절망에서 끝나지 않는다. 눈으로는 볼 수 없는 것들이나 돌말의 가시처럼이라는 대목에서 알 수 있듯 상처받은 아이들은 자신과 비슷한 아픔을 가진 친구들을 알아보고 매드 사이언티스트 클럽이라는 아주 작고 비밀스러운 모임을 통해 서로의 버팀목이 되어준다. 돌말이 서로의 가시를 붙잡고 깍지를 껴서 아름다운 무늬를 만들 듯 뾰족하고 아픈 상처를 가진 아이들이 서로를 다정하게 끌어안으며 세상과 맞설 용기를 얻는 과정은 무척 아름답고 감동적이다. 세상의 기준에 맞추려 억지로 나를 바꾸는 대신 나와 비슷한 가시를 가진 사람들과 깍지 끼고 살면 세상이 꽤 살 만해진다는 작가의 따뜻한 메시지는 나의 아픈 어린 시절 상처까지도 포근하게 치유해 주는 기분이었다.

이 책은 학교 폭력과 왕따라는 무거운 주제를 다루면서도 결코 희망의 끈을 놓지 않는 아주 훌륭하고 따뜻한 위로의 기록이다. 학창 시절의 씁쓸한 상처를 간직한 어른들이나 지금 이 순간에도 관계의 어려움 속에서 홀로 눈물짓고 있는 모든 청소년들에게 이 아름다운 연대의 이야기를 강력하게 추천한다.

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