고요한 밤의 눈

고요한 밤의 눈 - 제6회 혼불문학상 수상작
박주영 지음 / 다산책방 / 2016년 10월

최명희 작가의 희대의 명작 <혼불>을 기리기 위해서 제정되어서 벌써 6회째를 맞는 혼불문학상. <난설헌>, <프린세스 바리>, <홍도>, <비밀 정원>, <나라 없는 나라>에 이어서 이번 수상작인 <고요한 밤의 눈>입니다. 정말 총 6편의 작품들은 이름만 들어도 알고 인정하는 엄청난 작품들로 올해 이 작품이 나오기 전까지 이번 수상작은 언제 나오고 어떤 작품일지 무척 기대되고 기다리던 작품이었죠.

시작은 쌍둥이 자매이지만 한명만 서류와 기록상으로만 존재하는 삶을 사는 일란성 쌍둥이 자매중 정신과병원을 운영중인 D의 언니가 실종된 이후로 동생이 그 실종된 언니의 병원에 와서 자취를 찾는 부분부터 시작을 합니다. 그리고 동시에 그간 15년의 기억을 송두리째 잃어버린 채 깨어난 X는 자신이 누구이며 과연 자신이 누구인지 말해주는 이 주변의 상황과 인간관계와 기록들이 전부 사실인지 아니면 거짓인지 의문을 갖고 있던 중 Y라는 여자를 만나고 호감을 갖고 나날을 보내다가 자신이 스파이였고, 다시 스파이의 활동을 재개하는 부분에서 이 이야기는 시작이 됩니다. 이 작품의 가장 특이할 부분은 등장인물들이 하나같이 이름이 아닌 이니셜로 나온다는 것입니다. 기억을 잃은 주인공 X, 팔리지 않는 작품을 계속 쓰면서 번뇌하고 메너리즘에 빠진 작가 Z, 쌍둥이 언니를 잃은 D, X의 곁에 나타난 여자 Y, 그런 Y의 상관인 B. 처음 읽어나갈 때 왜 이렇게 혼란스럽게 이런 이니셜로 표현을 한건지 의문이 들었는데 작품을 읽어나가면 읽어나갈수록 크게 문제가 되지 않는다는 걸 알 수 있게 됩니다.

작품은 스파이가 나오니 서스펜스적이고 긴박하고 흥미넘치는 스파이소설이 될 거라고 생각하겠지만 그런 기대는 사정없이 뒤통수를 날려주는 작품이죠. 우리는 누구인지 알고보면 우리는 우리가 모른 사이에 느끼지 못했지만 어느 한 중추를 위한 스파이로서 아니 장기의 말로 살아가고 있는 것이 아닌가하는 그런 뉘앙스의 경종을 울리는 작품이 아닌가 하는 생각이 들게 하는 작품입니다. 고루하고 절망적인 오늘날의 이 대한민국의 현실을 비추는 작품으로 다수의 중산층이자 일반 시민인 90퍼센트가 과거의 격동적이고 열정을 잃고 다만 쳇바퀴 돌 듯 하루하루를 시켸침마냥 움직여 나가고 있고 그 다수는 소수의 10퍼센트를 위해서 그리고 그 10퍼센트 중 1퍼센트를 위해서 움직여 나가고 있다. 요즘 국정감사나 뉴스를 보면 분노케하는 그들을 비추고 보니 정말 화가 나고 딱 떨어지는 비유같아서 소름끼치기 보단 분노가 일게 하는 부분이었죠. 그리고 그들에게 책을 읽을 여유조차 없는 삶, 시간에 쫓기고 돈 앞에 망설이는 삶을 살게하는 이유는 상상을 할 수 없게 만들기 위해서이다.라는 부분에선 정말 요즘 흔히 도서정가제의 여파도 있겠지만 우리나라 국민들이 책을 많이 읽지 않는 국가로 전락이 되었다고 많이 하는데 그 가장 큰 이유는 인터넷의 일상과 결정타가 도서정가제로 안읽는 주변의 이유를 들면 돈이 없고 비싸고 뭘 읽어야 할지 모르고 시간적 여유가 없다고 하는데 이는 이 작품에서도 말하듯이 우민화를 시키기 위한 10퍼센트의 목적이라고 유추할 수 있는 부분이었습니다. 다수의 90퍼센트를 분노하고 움직이게 할 이유와 하여서도 않되는 이유는 바로 이들의 소수가 무서워하는 단어인 ‘혁명’을 일어나게 해선 안되기 때문이죠. 그래서 그들은 그리고 스파이의 조직에서 혈안이 돼서 찾기 시작한 것은 금서이자 불온한 존재가 남긴 책 ‘패자의 서’를 다른 각도와 방향에서 각자 찾아나가기 시작을 합니다. 책은 그리고 책을 통해서 남긴 기록은 때론 승자와 소수가 남긴 것도 되지만 책과 기록은 다수의 패자이자 일반 우리들이 남긴 유일한 기록이기도 한 것이기에 나와 우리는 이렇게 지지만 이것을 보고 후대가 알고 깨닫기를 바라는 것이기도 하죠. 그렇게 각자 책과 기록을 찾는 중 마지막에 나온 그 책의 정체는 따로 한권으로 존재하는 특별한 판형이 아닌 각자가 그리고 서로서로 남겨가면서 기록해 가는 우리들의 이야기가 바로 그 책이었다는 것을 알게 됩니다. 한번 읽어서는 완전히 이 책이 말하는 그리고 이해하기 어렵지만 그럼에도 가슴깊이 뭔가를 느끼게 하는 것은 오늘날 우리가 살아가는 이 현실을 나름 날카롭게 짚어내고 지적하고 있기 때문이 아닐까 우리가 살아가는 이 슬픈 현실을 잘 말해주고 있기에 나름의 삶의 방향과 지표를 제시하고 있는 작품이 아닌가 하는 생각이 들게한 작품으로 의미가 남다른 작품이었다고 생각합니다. 읽고나서도 많은 생각을 하게한 의미있었고 독특했던 이번 혼불문학상 수상작이었습니다.