악당 - 야쿠마루 가쿠

악당 ㅣ 밀리언셀러 클럽 147
야쿠마루 가쿠 지음, 박춘상 옮김 / 황금가지 / 2016년 8월

이미 <천사의 나이프>로 엄청난 작가임을 유감없이 보여준 야쿠마루 가쿠의 <악당>입니다.

일본에선 출간된지 한참되고 드라마화로도 제작된 작품이지만 국내엔 이번에 출간되어 소개가 된 작품이죠.

제목부터가 참 악한 존재들로 안한 심오하고 그런 상황이 연출될 거 같은 분위기와 아우라를 뿜어내는 책인데 아직 작품을 보지도 특히나 드라마도 보지 않은 상황인지라 두근거리는 기대를 갖고 읽어나가게 된 책입니다. 다들 그렇겠지만 아쿠마루 가쿠의 책은 '천사의 나이프'에 이어 두번째 책이 될 작품이죠.

탐정사무소에서 일하고 있는 사에키 슈이치는 노부부에게서 ‘아들을 죽이고 소년원을 나와 사회에 복귀 한 사람을 추적해 달라’는 의뢰를 받게 됩니다. 요청에 탐탁치 않아서 다소 소극적인 모습을 보인 사에키이지만, 소장인 고구레의 명령으로 조사를 시작하게 되죠. 사실 사에키도 누나가 살해 당한 피해자 유족중 한명이었던 상황이었죠.

그 후, 범죄 가해자의 추적 조사도 몇몇 다루게 되었지만 가해자와 피해자 유족이 대면하는 가운데, 사에키는 누나를 죽인 범인을 쫓기로 결심하게 되고... 충격적인 사실과 감동적인 결말이 매력인 일종의 사회파 미스터리 작품이라고 할 수 있는 작품입니다.

심오한 내용 작품이었다고 할까요. 연작단편 같은 구성의 작품으로 장마다 다양한 의뢰인이 주인공의 탐정 사무소를 방문합니다. 의뢰 내용은 ‘범죄 가해자의 뒷조사’로 출소 한 범죄자가 어디에서 무엇을 하고 있는지, 그리고 현재는 반성하고 갱생하고 있는 것인지가 가장 큰 의뢰 목적이죠. 각 장마다 등장하는 의뢰인의 입장과 목표는 각각 차이가 있고, 각자의 사연이 담긴 스토리와 이야기속에서 연민과 왠지모를 사연에 공감하게 되어서 읽어나가는데 큰 지루함이나 어려움을 느낄 새 없이 읽어나가게 된 작품입니다.

특히 기억나는 부분은 3장에서 출소 후 동생을 찾는 언니와 시한부 어머니의 에피소드로 어머니는 자신이 죽기 전에 아들을 만나고 싶다고 하는데, 결국 아들을 만나기 전에 죽게 되고, 병실의 어머니의 베개 밑에서 나온 것 그것을 전달하기 위해 언니는 동생을 만나기고 결심을 하게 됩니다. 이 장에서는 피해자 가족이 아니라 가해자 가족의 입장에서 그 아픈 심정을 그려나가고 있는 에피소드로 어머니가 남긴 ‘그것’을보고, 아들은 무슨 생각과 기분이 들었을지.. 그리고 큰 결심을 하게 된 누나 역시 대단하다는 생각이 들었던 편입니다.

그리고 연작 단편속에서도 이야기의 중심에 있는 것은 주인공의 누나의 사건으로 피해자 가족 인 주인공의 갈등과 슬프게 드리워진 어둠이 각각의 장을 통해 확실히 전해져오죠.

여러 의뢰인과 범죄 가해자를 만나면서 주인공의 결심은 더욱더 확고하게 굳어지면서 막판에 주인공에게 억눌러있던 복수의 불꽃이 타올랐을 때 어떻게 마음을 알지만 쉽사리 그 불구덩이 속으로 뛰어들지 않았으면 하는 바램과 이해가 가는 상황속에서 어떻게 해야 할지 남감하게 되죠. 동정이나 공감 같은게 아닌 주인공이 복수심에 불타 그것을 원동력으로 간신히 버티고 있는 듯한 느낌이 들어서 언젠가는 다 토해내야 살아갈 수 있을거 같다는 생각이 들어서 그걸 다 분출시켜야만 한다는 생각도 들어서 그가 하려고 하는 것도 아주 나쁘지 않은 그렇게 해야 한다는 생각도 들었죠.

마지막으로, 아버지와 재회하는 장면도 좋았고, 이것이 가족이고 부모이구나 라는 생각이 들면서 역시 아빠 강하다는 생각이 들었던 장면입니다.

부쩍 어두운 세계관을 쭉 어둡게 끌고 나갈 수 있는 상황에서도 나름 밝게 끝이 나서 괜찮았던 작품으로 안타까운 오늘날 피해자와 가해자의 슬픈 사연속에서 중심을 잘 잡은 작품이라고 생각이 드는 훌륭한 작품이었습니다. 어둠속에서 허우적 거리고 비통한 나락속에서 살아가는 슬픈 이들에게 나름의 구원의 빛을 보여준 좋은 작품이라고 생각되는 작품이었습니다.