어린왕자

어린 왕자
앙투안 드 생텍쥐페리 지음, 황현산 옮김 / 열린책들 / 2015년 10월

우리는 모두 ‘어린왕자’였다.

‘어린 왕자’는 쪽수도 많지 않고 삽화까지 곁들여 있어 보기에 부담이 없지만 그래도 엄연한 어른들을 위한 동화라고 할 수 있는 작품입니다. 그런데 대부분의 사람들은 ‘어린 왕자’를 청소년기에 보았다는 이유로 어른이 되어서는 다시 보지 않는 것이 흔하죠. 그러나 고전이든 이런 작품이든 어릴 때 느낀 감정과 어른이 되어서 와닿는 느낌이 다르기에 그리고 이 작품의 저자인 생텍쥐페리가 페로나 안데르센과 달리 이 작품을 짓게 된 계기가 기존의 동화와 엄연한 차이가 있기에 이 작품은 동화로 간주해서 어릴 때 읽는 작품으로 착각하면 안된다는 것이 바로 큰 차이라고 할 수 있겠습니다.

내용도 아주 간단합니다. 오히려 다들 아시는 유명한 작품이지만, 사막에 불시착한 조종사가 어린 왕자를 만났다가 헤어진다는 것이 전부이죠. 이때 조종사 앞에 불쑥 나타났던 어린 왕자는 무엇을 상징하는 것일까? 그것은 두 말 할 것도 없이 어린 시절의 작가를 포함한 우리의 모습이라고 생각이 듭니다. 어린 왕자가 만났다던 여러 별나라의 사람들은 어른이 되어 세상의 한 구성원이 되어 오늘날을 살아가는 현재의 우리들의 모습이고 말이죠.

오늘이 어제와 별반 다르지 않고 내일도 오늘과 그리 다를 게 없는 우리네 삶. 그 속에서 어린 왕자와의 만남은 어릴 때 우리의 모습을 다시 생각하게 합니다. 이 사실을 알고 이 작품을 어른이 된 지금 차근차근 진지하게 읽어내려가니 오히려 그때 느끼지 못한 감정과 놀라움과 어린왕자의 눈에 비친 이상한 어른, 부끄러운 어른, 이해하기 힘든 어른의 모습이 현재의 순수함과 꿈을 잃어가고 퇴색되어 버린 우리의 모습이 비춰져서 부끄럽고 놀아움을 금치 못했죠. 그 시절에는 적어도 세상이라는 곳이 희망과 호기심으로 가득 차 있는 꿈의 공간이 바로 이 세계이고 희망과 꿈에 부풀어 순수했던 나였는데... 라는 생각이 들어서 나한테도 이런 때가 있었나 싶은 생각이 들어서 씁쓸함이 들었죠.

각 별에 살고 있는 사람들로 묘사된 왕, 허영심에 가득 찬 사람, 주정뱅이, 장사꾼, 점등관, 지리학자 등 세상에는 비극적인 어른들로 가득하기만 하죠. 하지만 이상한 사람들로 치부하기엔 우리주변의 모습이 이런 모습이고 어린아이의 눈에 비친 나의 모습도 저기의 한사람이거나 이상한 어른이 아닐까 그런 생각이 듭니다. 그점에서 어른이란 어린이가 커서 성숙해 진 게 아니라 그저 몸집만 불린 것에 불과한 그런 아이어른이 어른행새를 하는 그런 어른이 많은 것이 아닐까 그런 생각도 해 봅니다.

어린왕자는 많은 명구절이 많은데 이번에 읽은 어린왕자에선 특히 이 4가지가 눈에 띄더라구요. 다음에 읽을 땐 다른 구절이 눈에 띄겠죠.

"사람들 속에서도 외롭기는 마찬가지야."

"세상에서 가장 어려운 일은 사람이 사람의 마음을 얻는 일이란다. 각각의 얼굴만큼 다양한 각양각색의 마음을 ... 순간에도 수만가지의 생각이 떠오르는데 그 바람같은 마음이 머물게 한다는 건 정말 어려운 거란다."

"너는 나에게 이 세상에 단 하나뿐인 존재가 되는 거고, 나도 너에게 세상에 하나뿐인 유일한 존재가 되는 거야."

"내가 좋아하는 사람이 나를 좋아해 주는 건 ... 기적이야."

여러분들은 '어린 왕자'에서 어떤 문구가 제일 공감이 가나요?

‘어린 왕자’에서 작가가 하고싶은 말을 작가는 여우의 입을 통해 말하고 있죠.

“네 장미꽃이 그토록 소중해 진 건 네가 장미꽃을 위해 쓴 시간 때문이야. 사람들은 그 진리를 잊어버렸어. 하지만 넌 그걸 잊으면 안 돼. 넌 자신이 길들인 것에 항상 책임감을 가져야해. 넌 네 장미꽃을 책임져야해.”

또 작가는 “사막이 아름다운 이유는 우물을 숨기고 있기 때문”이라고 이야기 합니다.

역시 사람들에게는 존재의 본질을 발견할 시간과 마음이 필요한 것 같습니다. 세상은 사랑 덕에 외로움을 잊지만, 관계가 불러오는 문제는 피할 수 없는 것이다. 가장 아름다운 장미를 보려면 자신이 선택하고 책임을 져야한다.

여우를 길들이는 데에는 참을성과 예절이 필요하다. 그러나 가장 중요한 것은 책임이다.

어린 왕자를 다 보고 나면 어쩔 수 없이 어린 나는 사라지고 우리는 다시 세상 속으로 들어가야만 한다는 것을 깨닫게 됩니다. 그래도 잊지 말아야 할 것이 있음을 알게 되죠. 조금 거리를 둘 것, 꾸준할 것, 그리고 자신의 선택에 책임을 질 것. 생텍쥐페리는 이렇게만 한다면 세상에서 가장 아름다운 나만의 장미꽃을 보게 될 것이라고 말하고 있는 것 같습니다. 우리가 살아가는데 있어서 가장 중요한 것과 우리가 감수해야 할 것들 어른이 되어간다는 것이 어떤 것인지 어릴적에 느끼지 못하고 보지 못했던 것을 어른이 된 이제야 조금 보이게 된 것 같은 어린왕자. 유년의 아련한 추억이 스며있는 이 작품을 슬픈 어른이 된 다음에 다시 펼쳐보게 되었을 때 어떤 기분으로 다시 와 닿을지 다음엔 어떤 것이 나의 깊은 마음속에 울림을 줄지 새롭게 그리고 어른이 되어서 다시펼쳐본 슬픈 어른들을 위한 동화책 어린왕자였습니다.