천계살의

천계살의 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 66
나카마치 신 지음, 현정수 옮김 / 비채 / 2015년 10월

나카마치 신의 모방살의와 대등한 양대걸작으로 알려진 후속작 천계살의입니다. 최근 읽은 <모방살의>가 무척 좋은 인상을 준 작품으로 <천계살의>가 나온다고 했을 때 무척 반가웠죠. 그리고 그렇게 <천계살의>을 읽어나가게 되었습니다. 저자의 여섯번째 장편으로 원제는 ‘산책하는 사자.’라고 하죠. 어떻게 된게 6번째 장편중 첫 번째와 여섯 번째가 먼저 나온 것인지... 그래도 이 살의 시리즈가 다 출간될 것을 기대해 봅니다.

이 두 작품 이외는 수수한 알리바이 트릭을 구사 한 전통적인 추리의 재미는 요즘작품에 비해서 많은 재미를 주지는 않지만 구성과 줄거리 자체의 기발한 재미와 맛이 있어서 마지막으로 읽는 이로 하여금 깜짝 놀라게 하는 작품입니다.

서술트릭으로 되어 있지만, 오리하라 이치의 작품과 같이 인칭의 착오나 시제의 교체 등을 사용하는 것이 아니기 때문에, 이 책은 서술 트릭보다는 플롯의 교묘함에 속아넘어가는 순수한 본격 추리작품 같은 느낌이 드는 작품입니다.

1982년에 출판된 꽤 오래된 작품이지만 지금 읽어도 꽤 잘 읽혀나가는 작품으로 모방살의와 더불어서 나카마치 신에 관심이 있거나 서술트릭에 흥미가 있는 분들로서는 필독서라고 말할 수 있는 걸작이라고 할 수 있는 작품입니다.

한마디로 서술트릭이라고 해도 다양한 패턴이 있죠. 이 이야기는 비교적 간접적인 서술로 진행이 되며 직설적인 산뜻한 맛은 약간 부족한 인상을 주고 있습니다.

예를 들어 아야쓰지의 서술이라면 실제 스토리와 독자가 생각하는 이야기는 기본적으로 동일하며 대부분은 독자에게 착각과 혼동을 주고 있기 때문에 결말에 가서 진실을 깨달을 때 상당한 충격으로 와 닿게 하죠. 마치 오델로 게임의 마지막 순간에 대역전을 하는 것 같은 이미지입니다.

이번작에서는 작중에 진상에 대한 힌트가 두가지가 숨겨져 있고, 이것이 꽤 신경쓰게 하죠. 하나는 주의깊게 읽었다면 혹시 알 수 있다는 차원에서, 게다가 거기에서 의미를 읽어내는 것이 좀 어렵습니다. 어디까지나 놀이의 범위이지만 이 손의 아이디어를 다른 작가의 책에서 읽을 수 있었다는 것을 깨달았을 때 좀 억울하게 와 닿아서 허탈감이 밀려오게 합니다.

문제는 또 하나의 팁인데, 이곳은 팁이라고 하기에는 너무 노골적입니다. 이 팁을 위해 비교적 초기에 범인의 기준이 붙어 버린 것이 아쉽지만 그래도 가늠해 읽어도 좀처럼 꼬리를 잡히지 않게 한 것이 저자의 의도가 아닐까 그런 생각도 해 봅니다.

왠지 전작에 비해서 약간의 아쉬움이 느껴지기는 했지만 그래도 결코 안좋았다는 것은 아닙니다. <모방살의>보다는 아쉬웠다는 것이지 충분히 재미있게 즐길 수 있는, 무엇보다 감탄이 나온 훌륭한 작품입니다. 서술트릭은 ‘소설’특유의 서프라이즈가 매력이지만, 그 반면 소설이 제공해야 할 본래의 재미를 많이 희생한다는 단점도 동시에 겸비하죠. 전반적으로, "현실적"인 신비의 테두리 내에서 최대한의 트릭과 서프라이즈을 모색 한 결과의 산물이라는 느낌으로 개인적으로는 다소 애매한 선택부분도 있지만 그 장애물에 도전한 저자의 도전과 열정을 바로 사고 싶은 의미있는 작품이었다고 생각이 들었던 작품이었습니다.