탐정이 아닌 두 남자의 밤

탐정이 아닌 두 남자의 밤
최혁곤 지음 / 시공사 / 2015년 7월

본격 한국추리문학대상 수상작가 최혁곤 작가의 신작소설 <탐정이 아닌 두 남자의 밤>입니다. 개성넘치는 두 주인공이 나오는데 전직 열혈기자 박희윤과 피의자 신분으로 만난 여자와의 문제로 불명예 퇴사한 형사 갈호태가 이런저런 사연으로 원치않게 사건에 휘말려 사건의 진실을 파헤치며 나가는 한국형 본격장르소설 입니다.

국내엔 아직 ‘탐정’이라는 직업이 모호한 경계속에서 자리잡고 있지 않은 것이 현실이죠. 외국같은 곳은 모르지만 탐정이라는 자리가 아직 자리잡고 있지 않은 관계로 경찰형사가 독자적으로 사건을 수사하거나 흥신호같은 곳에서 대가를 받고 뒤를 쫓는 그 모호한 경계속에서 자리잡고 있는 것이 바로 탐정이라는 직업인지라 국내에선 아직 이렇다할 자리 잡고 있지 않은 관계로 이 두 개성넘치고 전혀 섞일 수 없는 성격의 주인공은 그 능력면에선 확실히 합격이라고 할 수 있는 자들입니다. 전직이긴 하지만 박희윤은 기자였던 이력을 활용해 다양한 정보를 입수하며 기자출신답게 사건과 사물을 관찰 꿰뚫어보는 능력은 발군의 실력을 자랑하고 또한 갈호태는 능글맞고 서글서글한 성격에 능청스런 사교성으로 사람들을 구슬리거나 때로는 형사출신답게 그 체격과 체력과 완력으로 어떠한 위협과 위험한 상황에서도 전혀 당황하거나 주저하지 않는 모습을 보이며 거기다 전혀 그럴거 같지 않은 평소완 달리 형사였던 만큼 기본적인 눈썰미와 정보를 추론하는 능력을 갖추고 있죠. 거기다 기자와 형사였던 전직을 이용해서 때론 정보를 수집하고 이용하고 위법이지만 전직을 잘 이용하는 모습을 보이고 있습니다.

거기다 홍일점인 홍예리의 가세는 삭막한 두 남자를 잘 이용하고 때론 리더같은 모습에 잘 융화시켜서 목표한 길로 잘 인도하는 모습을 보이는데 이건 마치 홈즈와 왓슨사이에서 허드슨 부인의 역할이 얼마나 중요한지를 잘 보여주는 그런 모습을 보여줍니다.

성격적인 문제와 환경적인 요인은 무시를 못하는지라 정적이고 동적인 두 사람은 마치 물과 기름과 같은 이들인지라 틈만나면 서로 갈구기 바쁜 그들에게 사건과 의뢰는 윤활류와 같은 것으로 사건앞에선 궁합이 너무도 잘 맞아 떨어지는 모습을 보여주어서 이들앞에 나온 사건들은 미제에 남을 듯 눈에 띄지 않을 하나의 바람이 될 법하다가 수면위에 올라오게 됩니다.

서막인 ‘두 개의 목소리’에서부터 사건과 이야기가 시작이 됩니다. 끔찍한 연쇄살인사건이 벌어지던 때 뜻하지 않은 전 애인에게서 구해달라는 전화를 받게 되죠. 연쇄살인범 ‘바리캉맨’의 소행으로 알고 뒤를 쫓지만 목전에서 놓치게 되면서 박희윤의 앞날에 어두운 그림자가 드리우게 되고 기자생활을 그만두게 됩니다. 전직 형사이던 갈호태의 카페 ‘이기적인 갈사장’에서 아무런 목적도 무엇도 없이 얹혀살면서 정말 원치 않게 걸려든 사건과 의욕넘치는 후배 기자의 의뢰로 희윤과 호태는 싫다 싫다 하면서도 사건들을 해결해 나가는데 그 사건들의 시작은 정말 가관이 아니죠. 사라진 개를 찾아 달라는 일부터 혹시 중동의 테러리스트일지도 모르는 남자를 쫓는 위급한 일, 간첩이 아닐까 싶은 이의 암호에서 궁금증이 시작된 일, 좋아하던 아이돌 가수의 콘서트에 가다가 생각 사건 등 사건의 스펙트럼은 아주 방대하면서도 다양한 사연과 사회성을 내포하고 있는 사건들로 즐비하여서 사건의 수사과정을 쫓다보면 많은 생각을 하게 합니다.

때론 잔혹한 범죄도 있지만 기본적으로 사회적인 문제를 다루면서도 미스터리 요소를 잊지 않고 있는 이야기들이어서 오늘날 어렵고 힘든 시기를 겪고 있는 우리에게 친숙하게 다가오면서도 만약 우리 주위에 탐정이 나온다면 딱 이 정도이지 않을까 그리고 이런 상황의 두 남자가 사건을 풀어 나간다면 이런 분위기이지 않을까 하는 공감이 마구 들게 합니다. 사건의 속사정도 정말 오늘날 우리사회가 안고 있는 안타까운 현실들을 호소하고 있어서 읽다 보면 몇몇을 빼곤 정말 안타까운 사연들이 많아서 많은 생각을 하게 하는 사회파 소설인 이 소설 전혀 어울릴 것 같지 않은 두 웬수같은 친구의 좌충우돌 사건속 진실찾기는 정말 오랜만에 만난 한국형 미스터리 하드보일드 사회파 장르소설로 무더운 여름을 화끈하게 시원하게 해준 정말 고마운 소설이었습니다.