옥토버리스트 - 제프리 디버

옥토버리스트 ㅣ 모중석 스릴러 클럽 37
제프리 디버 지음, 최필원 옮김 / 비채 / 2014년 10월

"내 딸은 무사한가요?".... "제발 얘기해줘요! 내 딸은 무사해요?"

가수이자 변호사, 그리고 베스트셀러 작가인 독특한 직업의 작가 제프리 디버가 이번에 새로이 내놓은 역순 스릴러 작품입니다. 마치 시간을 역으로 되짚어가는 영화 '메멘토'를 떠올리게 하는 구성의 <범죄의 재구성>이죠. 아이가 유괴된 상황에서 거액의 몸값과 그들이 요구하는 사건의 중요키이자 핵심인 비밀문건 '옥토버리스트'를 전달해야만 하는 3일간의 숨 막히는 사투, 주인공과 이를 쫓는 악당의 동선을 시간을 거꾸로 되돌아가면서 재구성해 나가는 역순형식의 소설입니다.

일부러 시계의 침을 거꾸로 돌리지 않은 이상 사람은 시간이 흘러가는 대로 인생을 살아가며 그게 정상이죠. 그러나 그래서 더욱 더 시간을 거슬러 올라가는 비현실적인 체험이 독특할 수 밖에 없고 '타임머신', '타임슬립' 등을 과거로의 여행을 소재로 한 영화·드라마 등의 콘텐츠는 전세계적으로 인기를 누리고 있죠. 자시의 되돌리고 싶은 과거가 누구에게나 있으며 진실과 사실을 알고 싶은 사람에게 있어선 더욱더 진상을 알 수 있는 방법은 과거로 희귀해 나가는 것이 가장 확실한 방법이니까요. 이러한 추세속에서 스릴러 소설의 장르도 역순서사가 어울릴지에 대한 여부는 엄청난 거장의 반열에 올라있는 이 작가에게 있어선 큰 도전이자 모험임에는 틀림없는 사실인 것에 반문할 여지가 없는 사실입니다.

임 '본 컬렉터', '잠자는 인형', '킬룸' 등으로 전세계에 엄청난 팬을 거느린 작가 제프리 디버가 신작 <옥토버리스트>를 선보였는데 출간소식이 전해지자마자 국내의 장르분야의 팬들에게 엄청난 기대와 궁금증을 유발시킨 작품임에는 틀림없는 확고한 사실이자 이번 출간되는 작품중에 단연 으뜸이자 초 기대작이죠. 확실한 것은 스릴러 소설이 예상치 못한 반전과 긴장감을 전제로 한다는 점에서 이를 역순으로 자연스럽게 내용을 이어나가는 것은 작가의 또 다른 모험이자 도전이라는 사실입니다.

책은 시작부터 아주 의미심장하면서 암울합니다. 직장인으로 안정된 생활을 보내지만 딸을 유괴당한 '가브리엘라'와 그녀를 도와주는 남자인 '대니얼', 그리고 반드시 누군가에게 전달해야 하는 비밀문건 '옥토버리스트'를 주로 다루면서 이 3가지가 가장 큰 핵심이자 중심입니다. 아이가 유괴되고 유괴범에게 거액의 몸값과 존재조차 알지 못하는 비밀 문건 ‘옥토버리스트’를 전달해야 하는 3일 동안의 숨 가쁜 상황이 펼쳐지는데, 독자는 어떻게든 딸을 되찾으려는 주인공의 사투와 그들을 집요하게 추적하는 악당의 동선을 역순으로 뒤쫓게 되면서 일요일에서 토요일로, 다시 금요일로 시간을 거스르면서 이야기는 생각지도 못한 반전을 쏟아내면서 긴장의 끈을 놓을 수 없게 해줍니다.

올해로 데뷔 23년을 맞는 ‘스릴러의 제왕’ 제프리 디버의 실험이자 명불허전의 작가특유의 속도와 반전이 제대로 고스란히 녹아들어 있는 바탕에 또 다른 색다른 경험이 새로우면서도 독특하게 다가와서 역시 거장의 내공과 넘사벽의 포스란 이런거다라는 걸 다시한번 느낄 수 있었던 작품이었으며, 작가의 문장 하나, 서술 한 구절도 시간을 비틀어 배치함으로써 짜릿한 반전과 은근한 유머속에서 인물들의 3일간의 동선을 역순으로 추적한 소설은 '정말로 일어난 일이 무엇인지'라는 궁금증으로 읽어나가면서도 책을 눈에서 떼어내지 못하게 합니다. 내용 전개의 전체적인 틀을 잡는 것만도 1년이 넘었다는 이 거장의 신작 소설은 다 읽은 후에도 그 흥분이 가시질 않으며 한번 읽은 후에는 뒤에서부터 읽어나가는 책을 거꾸러 읽어나가는 기이함을 벌이게 만듭니다. 다 읽고 난 이후엔 벌써부터 작가의 다음 작품이 기대가 되며 역시 스릴러 소설에 빠지면 헤어나오지 못하는 이유를 다시한번 느낄 수 있었던 새로운 재미를 선사해준 작가의 엄청난 선물이자 기다린 보람이 있었던 작가의 엄청난 작품이었습니다.