현청접대과

현청접대과 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 52
아리카와 히로 지음, 홍은주 옮김 / 비채 / 2014년 3월

단번에 읽고 말았습니다. 아리카와 씨의 작품은 정말 읽으면서 끌어들이는 힘이 있어 놀라움과 감동을 느낀 작품이었습니다.

아리카와 히로의 <현청접대과>. 제목만 보아서는 무슨 뜻으로 붙여진 제목인지 호기심과 궁금증을 갖게 한다. 한마디로 고치현이라는 지방을 발전시키고 관광산업을 육성하고 더 널리 알리기 위한 홍보과라고 보면 될 거 같습니다. 이<현청접대과>의 저자 아리카와 히로가 고향인 고치 현의 홍보대사를 맡게 되면서 <현청접대과>라는 작품을 쓰시게 될 정도로 고향에 대한 사랑이 각별하다고 합니다.

누구나 고향에 대한 생각과 아련한 추억은 남다를 것입니다. 나이들어서 내가 살던 곳에 내려가 봤더니 ‘나의 살던 고향은 꽃피는 동네’가 아닌 사람도 나무도 뭐 개발도 뭐도 안된 아무것도 없는 그냥 깡촌이거나 죽은 마을이면 상심과 더불어 왜 왔을까?라는 생각을 하게되죠. 그래서 어쩌면 이런 내 고향과 상대적으로 낙후된 지역사회의 자체적이면서도 자발적인 개발과 발전이라는 이런 소설이 큰 의의를 가지게 된 것 같습니다.

이야기의 줄거리는 고치 현에있는 새로운 과가 일어섭니다. 그것은 고치 현 관광에 레버리지를 도입하는 조직 바로 ‘접대과’에 카게미즈가 배속되어 관광홍보대사 임명 일부터 착수합니다. 그 때 만난 잘나가는 소설가 요시카도는 접대과의 대응이나 방식에 실망했었습니다. 그리고 진심으로 고치 현을 생각하면서 일단 현청에 소속되서 ‘팬더유치론’이라는 일대 프로젝트를 실행하기 위한 막이 오릅니다.

대부분의 사람들은 눈앞의 이익만을 쫓습니다. 누구보다 자신이 살고 있는 고치현을 사랑했던 기요토 가즈마사의 판다유치론은 관료주의 젖어 있는 공무원들과 윗선들의 안이한 생각으로 무산됩니다. 기요토의 새로운 계획은 가케미즈, 다키, 요시카도의 협조 하에 잘 진행되어 가는 듯 했지만, 여러 난관에 부딪치고 좌충우돌 여러 난관을 헤쳐 진행을 시켜나가죠.

한편, 카게미즈는 본 프로젝트 를 수행함에 있어 고용하게 된 타키와 만나 개별적으로 ‘사랑 프로젝트’도 시작하게 되죠. 또한 요시카도와 키요토는 사실 원래 부모와 자식의 관계 였습니다.(요즘 대세인 출생의 비밀?) 그리고 어머니의 의붓자식 이었다는 것 등으로 인해 여러모로 복잡한 상황이죠. 요시카토와 키요토의 친딸인 사와의 마음을 움직이고 이 두 커플의 사랑도 움직이기 시작합니다. 그리고 본 프로젝트에 협력하기로 마음을 움직이게 되죠.

다양한 관점 에서 여러 가지 일들이 일어나며 즐길 수 있는 최근 이런 수법 을 그리는 방법 을 작품이 많지만 정말 질리지 않고 읽을 수 있는 재미가 있습니다. 저로서는 소설로 도 즐길 수 있었고, 무대 배경도 알 수 있는 기회와 상황에 대한 공감을 느낄 수 있었습니다.

이 독자층은 아마 사회인 20~30대가 공감할 수 있는 스토리입니다. 시선은 남자 쪽의 시선으로 진행이 되지만, 여성독자라도 충분히 즐길 수 있는 내용이라고 생각이 듭니다.

지역 발전이란 커다란 소재로 네 명의 청춘들이 주축이 되어 만들어 가는 이야기는 유쾌하고 발랄하다 때로는 익살과 재미를 더해줍니다. 서로 좋은 감정을 가지게 되는 남녀 사이의 소소한 이야기는 물론이고(흔히 남녀사이의 소소한 이야기라고 쓰고 사내연애라고 하죠.) 어긋난 관계, 새로운 시작을 위한 기존의 틀과 벽과의 충돌로 인한 역경을 이겨나가는 과정은 현실 속에서도 충분히 만날 수 있는 일들이라 공감대를 형성하기에 충분합니다.

수도권집중현상과 불균형 발전으로 인한 상대적인 소외와 지역감정악화로 인한 사회문제의 악화는 여러모로 많은 병폐를 낳기에 이르게 되었죠. 균형 있는 지역 발전이란 것이 사실 생각보다 어렵다는 것을 알고 있습니다. 몇몇 지방을 빼고는 지방재정이 거의 적자라고 하는데, '현청접대과'를 통해 우리나라 지방의 실태와 현주소와 그 지방의 균형발전에 대해서 한번 생각해 볼 수 있다고 생각합니다.

이번 새로 출간된 이 <현청접대과>는 전작에서 느꼈던 경쾌한 유머가 업그레이드 된 느낌이라고 합니다. 전 아직 전작들을 보지 못했지만 무척 관심이 가는 작가입니다. 한번 전작들을 다 봐봐야 겠습니다. 이미 드라마로도 만들어졌고 곧 영화로 만들어진다는 소식까지 있는데 재밌게 읽은 작품이기에 영화에 대한 관심이 갑니다. 무엇보다 여주인공이 ‘호라키타 마키’이니 국내에 왠만하면 개봉되었으면 하는 바램입니다.