닥터스

닥터스
베른하르트 알브레히트 지음, 배명자 옮김, 김창휘 감수 / 한즈미디어(한스미디어) / 2014년 1월

몇 년 전부터 의사와 병원에 대한 불신과 반감을 가감 없이 드러내는 책들이 인기를 얻고 있습니다. 최근에는 그 양상이 가열되어 의사와 병원은 ‘절대 신뢰해서는 안 되는 대상’이 되었고, 심지어 ‘의사에게 살해당한다’는 표현과 문구가 등장할 만큼 의료계와 의사에 대한 불신이 팽배한 분위기입니다.

물론 상업주의에 물든 의료 현실과 의사 맹신에 대한 비판은 필요하고 어느정도의 그들에 대한 비판적인 시선은 필요하다고 생각합니다. 하지만 비판을 위한 비판, 일부의 부정을 전체로 확대시켜 오도하는 것은 위험하다고 생각합니다. 서로간의 신뢰가 무엇보다 중요한 의사와 환자 사이에 쌓이는 불신은 혼란을 야기하고 더 큰 불신, 의학적 실패라는 결과를 낳을 수 있기 때문입니다.

의사이자 저자인 베른하르트 알브레히트는 이 책 <닥터스>에서 의사에 대한 자극적인 소식, 부정적인 이미지 등에 묻히기 쉬운 의사들의 열정과 도전에 집중했습니다. 그리고 9가지 사례를 통해 우리 주변에 이렇게 ‘존경받을 만한’ 의사들이 많다는 것, 고통과 힘든 삶에서 구해줄 수 있는 치료법이 존재한다는 것을 상기시켜 주고 있습니다. 또한 우리가 최종적으로 절대 간과해서는 안 되는 것이 있음을 밝히고 있죠. 세상에는 좋은 약과 훌륭한 치료법이 많다는 것, 그 덕분에 많은 환자들이 도움을 받는다는 사실을 말이죠.

책을 통해 무조건적인 의사 불신 사고에서 벗어나 의학이 나아가야 할 방향과 환자와 의사와의 관계를 진지하게 고민해보는 시간을 가져볼 수 있도록 저자는 이 책을 저술한 듯 합니다.

의사인 저자가 자신의 경험과 동료 의사들의 사례를 토대로 쓴 의학에세이인 이 책은 오븐세척제를 마신 후 기도가 다 녹아버린 청년, 21주 5일 만에 태어나 469그램, 28센티미터에 불과한 조산아, 체온이 17도로 떨어진 조난자, 세포가 괴사해 뺨에 구멍까지 난 소녀, 혈액암에 걸린 에이즈 환자 ….등 9가지 사례를 토대로 책이 전개되고 있습니다. 도저히 불가능할 것 같은 환자와 수술들... 의사들은 과연 그들을 살려낼 수 있을까?

치료와 수술 후 환자들의 삶은 과연 어떻게 변했을까?

죽음의 문턱에 선 환자들을 구해 낸 의사들의 고군분투와 감동적인 사연을 담고 있습니다.

생명을 소중히 다루는 사람의 감정을 진지하게 내보이는 이 책은 독일의 의사가 썼지만, 그 분투기는 감동을 주기에 충분하다고 생각합니다. 감수자가 한 말중에 가장 중요한 덕목인 ‘환자와 의사의 Rapport(의사-환자간의 신뢰)’가 무엇보다도 의사와 환자에겐 가장 필요한 것이죠. 나를 치료하료, 치료하는 자로서 의사와 환자는 그 무엇보다도 호흡이 맞아야 하는 파트너인 것 이죠.

히포크라테스는 이렇게 기록했다고 합니다. “인생은 짧고, 의술은 길다. 기회는 흘러간다. 실험은 위험하고, 결정은 어렵다. 의사는 자신이 보기에 올바른 일을 하는 것뿐만 아니라, 또한 환자와 보조자와 외적 요소들의 협조를 이끌어 낼 준비가 되어 있어야만 한다.” 히포크라테스로부터 2000년도 넘은 이 시대에 기원전의 명문이 아직도 유효하다는 사실은 이 책을 통해서도 충분히 증명이 되며 이것만으로도 마음에 주는 울림은 충분하다.

너무 그동안 방송과 자극적인 매체를 통해서 소신껏 환자를 치료하고 대해온 의사들에게 까지 미안해집니다. 아직 우리주변엔 꼭 그렇게 나쁜 의사들만이 있는 게 아닌 진정으로 환자를 아끼고 병마와 확인이 안 된 질병과 수술에 도전하고 히포크라테스 정신으로 살려고 노력하는 의사들이 많다는 것에 위안과 그들의 노고에 감사하는 마음이 들었던 의미있는 시간이 었습니다.