그림 속 천문학

그림 속 천문학 - 미술학자가 올려다본 우주, 천문학자가 들여다본 그림 ㅣ 그림 속 시리즈
김선지 지음, 김현구 도움글 / 아날로그(글담) / 2020년 6월

미술학자가 올려다본 우주, 천문학자가 들여다본 그림이라니, 너무 매력적인 주제였다. 일단 책은 두가지의 파트로 나뉜다. 앞부분은, 그리스로마 신화 속 태양계 이야기를 부제로 삼고 있다. 우선 태양계의 행성을 하나 소개하고 그 행성과 같은 이름을 갖고 있는, 그리스 로마 신화 속 인물을 조명한다. 그리고 그 인물이 그려진 예술 작품들을 살펴본다. 1부에서는 행성에 대한 이야기는 한장 정도로 상대적으로 짧게 구성되어 있고, 나머지는 대부분 그리스 로마신화와 미술 작품에 대한 이야기였다. 그러다보니 숫자와 공식이 난무하는 천문학 책보다는 개인적으로 훨씬 읽기 편했다. 

예술작품에 대해 이야기하다보니, 그 작품이 그려진 시대에 대한 역사적인 이야기나 그 작품에 바탕이 되는 심리적인 이야기들까지도 종종 등장해서 좋았다. 1부에서 무엇보다 기억에 남았던 예술작품은 챕터6 천왕성:하늘의 신 우라노스와 땅의 여신 가이아의 마지막 부분에 등장하는 니키 드 생판의 나나연작 '혼'이다. 혼은 대지의 여신 가이아를 의미하며, 여성의 질을 암시하는 입구를 통해 조각상 안으로 들어가고 나올 수 있게 만들어졌다고 한다. 그리고, 그 내부공간에는 우유를 마실 수 있는 바도 존재한다고 하니, 실제로 볼 수 있으면 얼마나 좋을까. 가장 흥미롭게 읽었던 행성에 관한 이야기는, 목성의 위성 유로파와 토성의 위성 엔셀라두스가 외계 생명체가 살 확률이 가장 높은 행성이라는 것이다. 

2장에서는 별, 우주 밤하늘을 그린 화가들의 이야기가 펼쳐진다. 그 중 UFO와 관련된 이야기를 하는 챕터1이 상당히 흥미로웠다. 그동안 UFO같은 것이 그려진 미술작품들이 있다고 들어서 그런줄만 알고있었는데, 사실은 단순히 미술사에 대한 무지에서 벌어지는 착각들이라니. 베리공작의 매우 호화로운 기도서 내부에 수록된 삽화또한 인상깊게 남아있다. 울트라마린이라는 광채가 나는 파란색을 사용했다고 하는데, 청금석이라고 하는 준 보석을 섞어 만든 비싼 물감이라고 한다. 책에 수록된 사진자료들을 보니, 그 파란색이 너무 아름다워 실물을 눈으로 보고싶다는 생각이 들었다.

초점이 예술에 맞춰져 있다보니, 지금까지 읽은 모든 천문학 책 중에 가장 가볍고 편하게 읽었던 것 같다. 아무래도 숫자도 없고 수식이 없는데다가, 그나마 쉽게 접근할 수 있는 예술, 역사, 신화, 문화에 관한 이야기이기 때문에. 나처럼 천문학책을 읽기는 부담스럽고 근데 관심은 있는 사람들이, 가볍에 천문학에 대해 조금이라도 들어보고 싶다 할때 읽어볼만한 책인 것 같다. 

1분 설명력

1분 설명력 - 똑 부러지는 사람으로 기억되는 사소한 말습관
사이토 다카시 지음, 장은주 옮김 / 한국경제신문 / 2020년 6월

지나치게 길고 장황하게 설명하는 습관이 있어서, 언제나 무언가를 설명할 때 부담스러웠다. 듣는 사람도 지치고 나도 지치는 걸 뻔히 아는데, 뭘 어떻게 설명해야 할지 가닥이 잡히지 않아서, 설명을  자세하면서도 모호하게 하는 희한한 재주가 있다. 그래서 1분 설명력이라는 제목에 더욱 끌리게 되었던 것 같다. 게다가 똑부러지는 사람으로 기억될 수 있는 말습관이라니! 사이토 다카시라는 작가가 자기계발 분야 밀리언셀러를 지은 사람이라고 하기도 하고. . 대학에서 설명력에대해 가르치는 교수님이라고 하니, 책에대한 신뢰감이 조금 더 생겼다. 

저자는 설명력이라는 것은, 철저한 연습과 훈련이 필요하다고 한다. 오죽하면 학교에 교과목으로 만들어야 하는게 아닐까 이야기를 할만큼. 저자는 프롤로그에서 이 책을 읽으면서 따라하면 설명력이 좋아질 것이다라고 이야기를 하는데, 정말 호언장담하는 단호한 문투여서, 나도모르게 신뢰가 팍팍 쌓였다. 이 책에 나온대로만 훈련하면, 똑부러지는 사람으로 기억되는 습관을 갖게 될 수 있다니.   

책은, 목차가 굉장히 세부적으로 나뉘어져 있는데, 그러다보니 각 챕터가 짧아서 읽기 좋았다.  왠지 딱 핵심만 설명하는 느낌이어서 좋았다. 챕터마다 제목이 달려 있으니, 나중에 한번 다 읽고 잘 기억이 안나는 부분만 다시 읽을 수도 있고.설명에 필요한 3가지는 시간 감각, 요약능력, 그리고 예시 능력이라고 한다. 이를 키우기 위해 저자는 15초 트레이닝같은 저자가 직접 학생들과 함께 사용하는 다양한 트레이닝 방법에 대해 이야기해준다. 또한 혼자서 연습할 수 있게 구체적인 힌트와 트레이닝 메뉴들이 들어있다. 저자는 이 책이 혼자서 수업을 하기에 딱 좋은 교재일 것이라고 프롤로그에서 말했는데, 아직 훈련한 설명력 수업이 효과가 빛을 보지는 못했지만, 읽은 내내 정말 알차고 깔끔한 수업을 듣는 느낌이어서 좋았다. 

그들은 말을 쏘았다.

그들은 말을 쏘았다
호레이스 맥코이 지음, 송예슬 옮김 / 레인보우퍼블릭북스 / 2020년 6월

1940년대에 재평가 된 작품이라는 이야기도, 미국 최초의 실존주의 소설이라는 극찬을 받은 점도, 1960년대에 영화화 되었다는 사실도 모두 나의 구미를 당기기에 충분했다. '그들은 말을 쏘았다.'라는 제목에서의 말이 동물이라는 사실은 책을 받고 영어제목을 보고서야 알았다. 말을 쏜다길래, 쏘아붙있다는 뜻인줄.

소설은 생각보다 쉽게 금방 읽을 수 있었다. 책이 글자크기가 커서 두께에 비해 읽는 데 시간이 얼마 소요되지 않았는데, 일단 그 점이 무척 마음에 들었다. 작은 글씨들로 빼곡한 책을 보면 왠지 눈이 나빠지는 기분인데 이 책은 글자 크키가 넉넉해서 눈의 피로도가 덜했다.

이 소설의 배경은 1930년대 미국 대공황시절이다. 그 시절을 힘겹게 지나온 글로리아와 로버트가 우연히 만나면서 이야기는 시작되는데, 첫장은, 글로리아의 죽음이다. 그리고 글로리아의 우울이 책 전반을 흐른다. 책의 대부분은, 마라톤 댄스 대회를 배경으로 하는데, 그 둘은 우연한 만남을 계기로 그 대회에 참석하게 된다. 하루 온종일 1시간 50분을 춤을 추고, 10분의 쉬는 패턴을 반복하는데, 세상에 정말 이런대회가 있었다는 사실이 너무 놀라웠다. 책의 맨 뒷부분에는 실제로 마라톤 댄스 영상을 볼 수 있는 QR코드와 유튜브 동영상 링크가 함께 수록되어 있다. 읽는 내내 진짜 이런 대회가 있었단 말이야, 말도 안돼 하고 있었는데, 링크가 떡하니 나와서, 눈으로 실체를 확인 할 수 있었다.

글로리아는 대회 내내 자신의 우울에 대해 반복해서 말하고, 로버트는 그런 그녀의 이야기를 들어준다. 결국에는, 그녀의 마지막 부탁인 자신을 죽여달라는 것까지 들어주고야 만다. 그리고 그에대한 대가로 그 자신도 사형을 선고받는다. 재판장은 책의 앞쪽에 잠깐 등장하고, 로버트에 대한 판결은 각 챕터의 제목이 된다. 책을 다 읽고서 판결을 읽으려고 다시 제목을 앞에서부터 쭉 따라갔다. 비참하고, 어두운, 1930년대 당시 미국의 사회를 느껴볼 수 있는 책이었다. 오래전부터 이어져온 빈부격차나 다양한 사회적 문제를 생각할 때, 현재를 살고 있는 우리에게도 시사하는 바가 큰 소설이라고 생각한다.

잠 못들 정도로 재미있는 상대성이론

상대성 이론 ㅣ 그림으로 읽는 잠 못들 정도로 재미있는 이야기
오미야 노부미쓰 지음, 조헌국.이영란 옮김 / 성안당 / 2020년 5월

그림으로 읽는다고 해서 숫자와 기호들의 향연을 그림책처럼 쉽게 이해할 수도, 그들과 친해질 수도 없다는 사실은 잘 알지만, 아직 '그림으로 읽는 잠 못들정도로 재미있는 이야기'시리즈를 완주하고 싶은 열망에 휩쌓여 있다. 어렵다 어렵다 하면서도 묘하게 매력적이다. 이 책이 얇은 것도, 그리고 그림이 많은것도, 그림과 글이 적절히 잘 섞이고 배치되어 있어서 이해하기 쉬울지 모른다는 희망을 주는 것도 좋지만, 이 책이 좋은 또 다른 한가지는 가격이 저렴하다. 얇기 때문에 그런 것 같기는 한데, 그래도 요즘 책값이 왠만하면 만원을 넘다보니 만원이 되지 않는 이 책의 가격이 상대적으로 조금 저렴해 보인다. 

과학 중에서도 물리를 가장 싫어했던 내게 아인슈타인의 상대성 이론이라는 것은, 이름은 정말 많이 들어본, 정도의 느낌이랄까. 이름만. 이와 관련돼서 책도 몇 권 읽어봤고, 유튜브로 비디오도 찾아본 적이 있긴 하지만, 이해가 거의 안되는 데다가, 이해가 되지 않으면 망각의 속도가 빨라지는지, 무척 빨리 잊어서 결국 이름만 남게 되었다. 이 책을 쓴 오미야 노부미쓰는 과학기술과 관련된 삼라만상을 채집해서 요리하는 과학평론가이자, 과학 저널리스트라고 한다. 요리씩이나 해주는 거면 나는 떠먹기만 하면 될텐데, 쉽게 떠먹을 수 있는지는 모르겠네 싶었다.  

책은 일단, 앞서 말한 것처럼 굉장히 얇다. 128쪽 정도 된다. 그러다보니, 두꺼운 책들보다는 조금 덜 부담스럽게 접근할 수 있다는 장점이 있다. 게다가 그 얇은 책의 반절은 또 그림이다. 상대성 이론 탄생 이전의 물리학에서부터 시작된다. 그리고 2장에는 상대성이론이, 3장에는 상대성이론과 관련된 실험, 영향이 등장한다. 4장에는  상대성이론의 약점과 난제 등에 이야기 하고, 5장에서는 상대성 이론을 바탕으로하는 우주과학에 대한 이야기를 한다. 각 장의 중간 중간에는 아인슈타인의 생애에 대해 이야기하는 칼럼이 있는데, 그 칼럼이 또 책을 읽는 쏠쏠한 재미가 되어주었다. 본문은, 왼쪽에 글 오른쪽에 그림이나 도표 등이 등장하는 방식으로 구성되어 있는데, 그 글과 그림의 시너지 효과가 상당히 좋다. 글이 짧아서, 그래 내가 이거 하나 못 읽겠냐 하는 마음으로 접근하게 된다. 얼만큼 이해를 했는가를 차치하고라도 일단 읽는 데 시간이 얼마 안걸린다. 그리고 오른쪽에 있는 그림이나 도표를 살펴보면서 글을 한번 더 보면 조금 더 이해가 잘 되는 느낌이 들어서 좋았다. 아인슈타인이 어떻게 특수상대성이론을 생각하게 되었는지 같은 이야기들이 수록되어 있기 때문에 조금 더 지루하지 않게 읽을 수 있었던 것 같다. 개인적으로는 가볍게 읽기 좋은 칼럼이 가장 재미있었고, 본문 중에서는 우주와 관련된 이야기를 하는 5번째 장을 제일 흥미롭게 읽을 수 있었다. 

마침 아직 인터스텔라를 못봤는데, 상대성이론 책도 읽었으니 이번 주말에는 인터스텔라나 한번 볼까싶다. 

잠 못들 정도로 재미있는 비행기

비행기 ㅣ 그림으로 읽는 잠 못들 정도로 재미있는 이야기
나카무라 칸지 지음, 김정아 옮김, 남명관 감수 / 성안당 / 2020년 5월

그림으로 읽는 시리즈는 제 1편인 우주를 통해서 얼마나 매력있고, 재미있는 책인지를 이미 알고 있었다. 그리고, 내가 그림으로 읽는다고 해서 이해를 잘하거나 쏙쏙 쉽게 받아들일 수 없다는 슬픈 사실까지도. 그렇지만 글자만 빼곡한 책들보다는 가볍고 그림도 많은 이 책이 그나마 조금 더 읽는데 부담감이 없고, 이해를 하는 데에도 좋아서, 요즘 왠지 이 책의 모든 시리즈를 섭렵해야겠다는 알수없는 열망에 휩쌓여있다. 그리고 이 책은, 잠 못들 정도로 재미있는 이야기의 4번째 시리즈 '비행기'이다. 

이 책의 저자인 나카무라 칸지는, 보잉 727, 747 등의 항공 기관사로 근무했고, 실제 비행시간이 1만 4,807시간에 달할만큼 경험이 출중한 사람이다. 게다가 인하공업전문대학 항공기계과 교수가 평역까지 맡았다고 한다. 그러니 얼마나 전문적인 책이겠는가. 그림이 반절이고, 128쪽 밖에 되지 않는 무척 얇은 책이지만, 쉽지 않은 책이었다. 뭐 일단 이공계열에 철저하게 무지한 나로써는, 조금 어려웠다. 어린시절부터 친해질 수 없었던, 숫자나 기호들이 자주 등장해서 약간의 거부감을 느꼈기 때문에 더 어렵게 느껴졌던 것도 있다. 

어렵기는 했지만, 나름 친절한 책이었다. 비행기를 거의 분해하는 식으로 그림을 곁들여서 샅샅히 설명해준다. 왼쪽에는 글이 나오고 오른 쪽에는 그 설명과 관련된 그림이나 도표 등이 그려져 있는 구성인데 글과 그림이 서로를 잘 보완하는 구성이다. 글이 짧아서 무척 금방 읽히는 데, 그 글을 제대로 이해하려면 그림을 오랜시간 보고 생각해야 하는 느낌이랄까. 글과 그림의 시너지가 워낙 좋기 때문에, 이 책만 제대로 소화하면 그래도 어떻게 나는지, 어떻게 조종하는지 정도는 누군가에게 간단히 설명해줄 수 있을 것 같다. 몇번 더 읽으면 가능하겠지. 이 책을 실제로 들고 비행기를 직접 보면 너무 좋을 것 같다는 생각을 했다. 

책은 우선 비행기가 어떻게 나는 지에 대해 설명을 하기 시작한다. 그리고서, 엔진, 날개, 속도, 높이/위치, 자세/방향, 제어, 이륙과 착륙 등 비행에 영향을 미치는 다양한 요소들에 대해서 이야기를 한다. 가장 많은 페이지가 할애되어 있는 곳은 엔진인데, 엔진에 관한 이야기만 17가지 정도 수록이 되어 있다. 한장 한장 소제목이 붙어있는 형식이다보니, 하루에 한쪽씩만, 즉 소제목 하나씩만, 이해하고 넘어가는 게 목표라고 생각하고 읽으면 조금 더 부담스럽지 않게 읽을 수 있을 것 같다.  

책에 첫 장에서는 자동차와 도로, 비행기와 공기의 힘의 상관관계에 대해서 이야기 하는데, 그냥 자동차는 기름을 넣어서 굴러가는 건가보다 했던 나의 무지함을 다시 한뻔 깨닫는 계기가 되었다고나 할까. 그렇게 매일 타고다니는 자동차인데 힘의 원리를 전혀 모르고 있었다니.