딱 B. A. 패리스의 느낌이 나는 소설

브링 미 백
B. A. 패리스 지음, 황금진 옮김 / arte(아르테) / 2019년 6월

브링 미 백 Bring Me Back _ B. A. 패리스 장편소설

arte 아르테

[비하인드 도어], [브레이크 다운]의 작가 B. A. 패리스가 돌아왔다. 끈적이는 더위에 소름이 돋게 하는 매직을 한 권의 책에 담아...

독자들을 계속 궁금하게 하면서 가독성과 흡인력을 장착하고, 마지막에 반전을 주어 스토리를 뒤집어 버리는 이 흐름은 전작과 닮아있다. 물론 스토리는 다르지만 말이다. 그렇다면 좀 뻔하지 않을까 걱정이 될 수도 있는데 일단 그런 걱정은 넣어두자. 흐름이나 반전의 내용을 미리 예측할 수 있는 것도 아니고 읽다보면 또 당했다는 느낌이 받게될 것이기 때문이다. 설령 결말을 예상했다 하더라도 분명 수도 없이 했던 의심 중 하나일 뿐 정확히 꼬집어 내긴 쉽지 않을 것이다. 나는... 음... 미스터리, 스릴러, 추리를 좋아할 뿐 전혀 알지 못하는 사람이니까. 제대로 당했다!

[브링 미 백]은 과거와 현재가 교차되고 현재는 핀과 레일라의 시점으로 다시 나뉜다. 이야기는 12년 전 서로 사랑하는 사이이던 핀과 레일라가 여행중에 잠시 들른 퐁슈의 피크닉 구역에서 이별을 맞는 것으로 시작되는데 이는 연인간의 헤어짐이 아닌 레일라의 실종을 뜻한다. 이후 방황하던 핀을 일으킨 것은 이전과 마찬가지로 해리형이었고, 지금 그의 옆자리를 지키는 것은 레일라의 언니인 엘런이다.

레일라가 사라진지 벌써 12년. 핀은 레일라의 언니 엘런과 결혼 발표를 하고 결혼을 앞두고 있는데 레일라의 사건을 맡아 수사했던 형사 토니에게서 레일라를 목격한 사람이 있다는 전화를 받는다. 그리고 과거 엘런이 잃어버렸던 러시아 인형 마트료시카의 가장 작은 인형이 집 밖 길바닥에서 발견된다. 이후에도 또 하나, 그리고 또... 핀 주변에서 계속해서 발견된다. 그리고 핀에게 누군가로부터 메일이 오는데...

12년 전, 핀이 화장실에 다녀온 사이 사라졌던 레일라는 지금까지 발견되지 않았고 이것이 납치, 실종, 사망 어떤 것을 의미하는지 정확히 알 수 없다. 그런 상황에 다시 나타난 레일라의 흔적은 모두를 혼란에 빠뜨린다. 동생이 반가우면서도 핀의 마음이 흔들릴까 불안한 엘런, 정말 레일라인 것인지 누군가 레일라를 사칭하고 자신을 괴롭히는 것인지 모든 것이 의심스럽기만 한 핀! 옛 연인이었던 루비부터 늘 핀을 도와주었지만 자신의 폭력성을 알고 있는 해리형, 심지어 앞 집 부부까지 의심하는 핀... 어떤 것이 진실일까?

이번 소설 [브링 미 백]에서도 독자들을 혼란에 빠뜨린 작가 B. A. 패리스! 충격적이거나 잔혹하거나 자극적인 어떤 사건들이 연이어 터지는 소설이 아님에도 긴장되고 스릴이 넘친다. 핀을 따라 모든 것을 의심하기 시작하면 이 소설에 푹 빠져들게 된다. 작가가 지어놓은 거미줄에 걸리게 되는 것이다. 사실 다 읽고 나면 B. A. 패리스의 패턴이다, 혹은 생각보다 스토리가 풍성하지 않다고 느껴질 수도 있다. 어디까지나 다 읽고 난 뒤에 그럴 수도 있다는 것이다. 읽는 도중에는 그런 생각을 할 틈이 없지 않을까? 작가가 주는 떡밥을 물어가며 신나게 책장을 넘기고 있을테니 말이다. 전작에 이어 이번 작품까지... 이쯤되면 작가의 패턴에 익숙해졌다 싶기도 한데 다음이 또 기다려지는 것은 왜일까? 또 당할 준비가 되어 있는 모양이다.