인공지능이 이끄는 거대한 패러다임의 변화

AI 이후의 경제 - AI 시대, 우리는 무엇을 얻고 무엇을 잃을까
윤태성 지음 / 매일경제신문사 / 2026년 1월

* 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

인공지능 시대가 열린지 얼마 안 됐는데, 벌써 우리 삶이 빠르게 변하고 있는 거 같다. 인공지능으로 인해 노벨상도 받을 정도로 과학계와 교육계도 바뀌고 있고, 일자리 상황도 많이 바뀌고 있다. 바이브 코딩으로 프로그래머가 대량으로 해고되고 있으며, 심지어 변호사나 의사 공부하는 것이 시간 낭비라고 하는 전문가도 있다. 현재 상황을 보면 이게 AI 시대의 과도기가 아닌가 할 정도로 인공지능이 가져다주는 좋은 점, 나쁜 점이 너무나도 혼란스럽게 섞여 있다.

이에 AI에 관련된 단편적인 지식 말고, 인공지능 시대가 이끌 거대한 패러다임의 변화가 무엇인지 궁금해졌다. 큰 맥락을 읽을 줄 알면, 나머진 사소한 것들이기 때문이다. 그래서 KAIST 교수 윤태성 저자의 'AI 이후의 경제'를 읽어 보게 되었다.

우선 'AI 이후의 경제'는 서문부터 정독하기를 권한다. 서문에 AI까지 이어지는 기술의 진화를 명쾌하게 서술하고 있어서다. 아울러 서문에 나오는 AI 관점에서 자율은 뭘 의미하는지도 머릿속에 두고 책을 읽으면 더욱 저자가 말하는 의미가 명쾌해진다. '자율 = 인식 X 판단 X 행동'이라는 공식은 일상에 흔히 써왔던 자율이라는 단어를 더욱 의미 있게 만들어 준다. 그리고 책에서 AI 자율의 특징은 지능, 가상, 연결, 융합을 줄인 '지가연융'으로 정의하고 있다. 

인류의 역사 속에 경제의 주인공은 인간이었다. 그러나 앞으로는 인간이 뒤로 물러서고 그 주체가 스스로 상황을 인식하고 해석하여 판단, 행동하는 자율적 AI가 될 것이라는 것이다. 사실 지금까지 AI를 편리한 도구이며, 훌륭한 보조 또는 협력자로 역할로만 생각했던 나에겐 뒤통수를 처맞는 충격이었다. 그동안 너무 안일하게 인공지능을 바라봤던 것이다. 애니메이션이나 영화를 통해 인공지능이 통제하는 사회를 그리는 모습을 보긴 했지만, 그것들이 상상이 아닌 현실이 되고 있었다. 

AI에게 내가 인간임을 증명하는 세상이 다가오고 있으며, AI가 평가한 신용점수, 신뢰지수에 따라 자율주행 택시를 승차를 거부 당할 수도 있게 된다. 신뢰지수가 고용, 대출, 공공재 이용 등의 경제 생태계를 좌우하게 되는 것이다. 현재도 신용불량인 경우 각종 어려움에 직면하게 되는데, 앞으로는 더욱 심각해지게 된다는 것이다. 얼마 전 뉴스에 임대주택에 산다고 고급차 구입을 강제 취소 당한 이야기가 나왔었는데, 이런 일이 AI로 벌어질 수 있다는 거다.

'AI 이후의 경제'에서는 더욱 고도화된 AI 사회에서는 사람에 최적화된 개인화로 통제를 할 수 있게 된다. 점심 뭐 먹을 가로 고민할 필요 없어 좋다고 생각될 수 있으나, 이게 어릴 적부터 인공지능으로 인해 길들어졌다면, 얘기가 다른 것이다. 예외적인 것을 아예 볼 기회가 사라지게 된다. 좋은 면에 있어서는 위험이나 도박, 범죄성을 줄일 수 있으나 반대로 중독에 빠트릴 수도 있다는 것이다. 심하게 말하면, 인간이 인공지능의 펫이 될 수도 있다는 얘기인 것이다.

AI 자율의 부정적인 측면을 많이 얘기했지만, 이는 앞으로 비즈니스와 경제가 어떻게 흐를지를 미리 생각해 볼 수 있는 좋은 단서가 되는 것들이다. AI 자율에 대비한 비즈니스 모델을 만들어야 하며, 정책도 펼쳐야 한다. 지능, 가상, 연결, 융합을 어떻게 이용해야 할지 고민해야 한다. 인공지능으로 1조 원을 버는 1인 유니콘 기업도 속속 등장하고 있으므로 이는 새로운 기회가 될 수 있다.

'AI 이후의 경제'는 인공지능에 관련된 다양한 정보를 잔뜩 담고 있으므로 그 자체만으로도 볼 거리가 가득하다. 인공지능이 앞으로 거시적으로 어떤 변화를 줄지 궁금한 분이라면, 꼭 한번 읽어 보길 추천한다.