현대 물리학으로 보는 ‘우주와 생명의 재발견‘

우주와 생명의 재발견
김진한.배길몽 지음 / 프리윌 / 2018년 5월

우주와 생명, 한쪽은 거시의 세계, 한쪽은 미시의 세계와 연관되어 있다. 완전히 다른 세계로 보이지만, 많은 부분에서 유사점이 보이기도 한다. 어쨌든 둘 다 이 세상의 비밀을 알고자 하는 인류의 오래된 궁금증의 대상이었고, 많은 과학자들의 도전 과제임에는 틀림이 없다.  

이처럼 우주와 생명은 아직까지도 많은 것이 밝혀지지 않은 어려운 주제이지만, 지금까지 밝혀진 과학 이론을 통해 이 세상 각종 현상과 원리를 설명한 책을 하나 소개하겠다. 김진한, 배길몽의 '우주와 생명의 재발견'이 바로 그 주인공이다.  

이 책은 질문과 대답의 형식으로 만들어져 있다. 질문은 총 40가지로 빅뱅을 터트린 힘은 어디서 나왔는가?, 태양계의 행성들은 왜 모두 같은 방향으로 일사불란하게 공전하는가? 돌자루와 돌가루는 왜 자유낙하 속도가 다른가? 타임머신, 조수의 원인, 번개의 원리 등 그저 막연히 당연하게 생각했거나, 많이 들어왔던 과학적 현상에 대한 주제를 다루고 있다.  

그런데 이 책은 일반적인 과학 상식류의 책과는 다른 관점의 해석을 하고 있다. 뉴턴 시대의 해석이 아닌, 양지 물리학의 입장에서 해석을 하고 있다. 뉴턴의 만유인력을 적용했을 때 생기는 오류와 문제점을 얘기하고 있고, 현대 물리학의 해석이 왜 옳은 지를 말하고 있다.  

그러다 보니 질문 대부분은 평이한 주제인데, 새로운 시각과 최신의 물리학에 따른 새로운 관점으로 질문을 다시 생각할 수 있게 만든다. 양자역학이 이렇게 적용될 수 있음을 알게 되고, 단편적인 해석이 아닌, 다각적인 생각을 할 수 있게 해준다. 일부 주제는 과학보다는 마치 철학 사상을 보는 듯, 심오하다는 생각마저 들게 한다.  

사실 이 책은 쉬운 책이 아니다. 뉴턴 역학, 시공간, 양자역학, 열역학, 빅뱅, 끈이론 등 방대하면서, 난해한 각종 물리학적 이론들을 사용하고 있기 때문이다. 한 질문에도 몇 가지 이론들을 이용하여 답변을 하고 있어서, 어느 정도 기초적인 현대 물리 지식이 필요하다. 전혀 이런 지식이 없다면, 도통 무슨 소리인지 모르겠다 할 수도 있을 것이다. 반면, 어느 정도 지식이 있다면, 이런 해석, 이런 적용도 가능하겠구나 하며, 새로운 것을 아는 재미를 충분히 느낄 수 있는 책이다. 다만 일부 내용과 뒤의 생명, 신에 관한 부분은 어디까지나 저자의 견해를 더 많이 담고 있기에 많은 이견이 있을 수 있다. 과학은 다양한 사고에서 발전하는 것이므로 내 입장에서는 이 또한 또 하나의 재미였다. 

'우주와 생명의 재발견'을 통해, 몰랐던 만유인력 해석의 한계와 모순을 알 수 있었고, 시공간과 빛의 속도의 개념도 제대로 알게 되었다. 물론 새로운 의문도 생겼다. 우주의 신비를 알면 알수록 모르는 게 더 많아지게 된다.

현대 물리학을 보면 볼수록 반야심경의 '색불이공 공불이색 색즉시공 공즉시색'의 문구가 더욱 놀랍게 느껴진다.