나의 먹이

나의 먹이 - 팍팍한 세상에서 나를 지키는 간소한 먹거리 생활 ㅣ 쏠쏠 시리즈 2
들개이빨 지음 / 콜라주 / 2022년 3월

들개이빨 작가님의 첫 에세이 <나의 먹이>책이다. '팍팍한 세상에서 나를 지키는 간소한 먹거리 생활'이라는 부제를 달고 있는 이 책은 "몸과 마음을 축내지 않고 길게 버티려면 좋은 먹이를 싸게 확보해야 합니다."라는 말을 하고, 그렇게 좋은 먹이를 싸게 확보하기 위한 몇 가지 방법을 소개한다.

책의 첫부분에 있는 '시작'을 읽으면 작가가 어떤 사람인지 잘 알 수 있다. 이 책은 들개이빨 작가에 대한 철학을 이해하고 나면 더 재미있게 읽을 수 있다. 만화가가 되었지만, 큰 인기를 얻지 못하다가 <먹는 존재>라는 책으로 약간의 인지도가 생겼다고 한다. 유명인들이 모이는 자리에 가게 되었고, 특별히 잘난 것도 내세울 것도 없는 본인을 있는 듯 없는 듯한 "꿔다놓은 보릿자루"라고 생각하게 된다. 거기서 '꿔다놓은 보릿자루' 캐릭터를 생각하게 되고, 줄여서 <꿔보>라는 재미있는 이미지를 창조해냈다. 책의 앞부분에 있는 꿔보테스트를 해보니 나는 8개로 온화한 사회인이다. 

저자의 이야기를 읽다가 하마터먼 저자를 위로할 뻔 했다. 뭔가 자신 없고, 주눅이 든 것 같은 모습을 가진 작가가 어떻게 생겼는지, 성별은 무엇인지, 무엇을 좋아하는 사람인지 궁금해졌다. 요즘 인기 있는 웹툰 작가처럼 아주 예쁜 그림을 그릴 수 있는 것도 아닌 자신이라고 말하지만 글을 읽다보니 묘하게 매력 있는 필력과 평범한 우리의 대변인인 것 같은 분위기에 빠져들었다. 만화가지만, 글쓰기에 재주가 있는 것 같은 들개이빨님을 응원하고 싶다. 책과 함께 온 스티커가 있다. 홀딱 벗은 몸의 동물같기도 하고 사람같기도 한 꿔보 캐릭터가 참 은근히 귀엽다. 코로나 시대를 살아가는 우리는 어쩌면 모두 꿔보인지도 모른다.

<나의 먹이>인 채소, 콩, 계란, 우유, 견과류, 아보카도, 고구마, 밥과 김치, 빵, 고기, 술에 대해서 아주 자세히 설명해준다. 나열하고 보니 술 빼고는 전부 몸에 좋은 음식이다. 우리가 흔히 먹는 음식이기도 하고. '먹이'라는 표현이 참 재미있다. 나는 어떤 먹이를 먹고, 어떻게 살아가는 것이 좋을지에 대한 고민을 해본 적이 없다. 무엇을 어떻게 먹는가는 어떻게 살아갈 것인가와도 관련이 깊다. '방구석에서 장 보는 만화가가 제안하는' 열등감을 치료하는 기적의 밥상에 대한 이야기 <나의 먹이>이다.   

* 출판사로부터 책을 제공받아 읽고 쓴 후기입니다.

위험한 숫자들

위험한 숫자들 - 숫자는 어떻게 진실을 왜곡하는가
사너 블라우 지음, 노태복 옮김 / 더퀘스트 / 2022년 3월

 

일상 속에서 내가 만들어내거나 다루는 숫자는 별로 크지 않지만, 각종 자료에는 항상 복잡한 수치가 그 근거로 등장한다. 얼마전 있었던 대통령 선거에서 투표가 종료되고, 출구 조사 결과를 각 언론사에서 발표하였다. 두 후보간에 득표율이 아주 큰 차이는 없어서 출구조사는 비율이 높지 않고, 투표 참여자는 어마어마하게 많으니 저 정도 득표차는 뒤집힐 수도 있겠구나, 그러니 아직 누가 대통령으로 당선될지는 모른다고 생각하였다. 밤 늦은 시간에 당선자가 발표되었는데 출구조사 득표율과 거의 같아서 깜짝 놀랐다. 출구조사가 상당히 신뢰도 있는 조사 방법이었구나 생각하며 다음 선거 때에는 개표 결과를 보지 않아도 될 것 같았다. 이런 경험을 몇 번 하고 나면 이런 수치가 어디서 어떻게 나왔는지, 그 숫자의 근거는 무엇인지 따져보기 전에 숫자를 신뢰해버린다.

<위험한 숫자들>에서는 '숫자는 어떻게 진실을 왜곡하는가?'라는 질문을 던진다. 복잡하게 이것저것 재어보지 않고, 숫자를 근거로 대면 믿어버리는 다수의 사람들의 심리, 숫자는 정확하니까 믿어도 괜찮다는 막연한 신뢰가 얼마나 위험할 수 있는지를 알려준다. 군중을 속이기 위해서 조작된 숫자, 유리한 부분에 대한 숫자만 보여주기 때문이다.

 

코로나19가 2년 넘게 전세계를 힘들게 하고 있다. 바이러스와의 전쟁 속에서 우리는 매일 숫자로 된 자료를 본다. 연일 문자로 확진자 수 알림이 오고, 사망자수, 확진자 수를 확인한다. 학교는 확진자 수의 비율에 따라 등교수업, 원격수업을 결정하고, 나라에서는 거리 두기와 방역 지침을 정한다. 코로나19 바이러스 수치들은 우리가 가족을 만나러 갈 수 있을지, 여행이나 축구를 할 수 있을지 등 생활 전반을 관리한다. 하지만 숫자들이 확실한 답을 주지 않는다는 것을 알아야한다. 수로는 파악할 수 없는 다른 여러 가지 요소가 작동하며 숫자를 참고하여 내가 결정할 것에 대해 스스로 결정을 내려야 한다. 숫자는 신뢰할 근거를 제공해주지만 한계도 있음을 알아야 한다.

*출판사로부터 책을 제공받아 읽고 쓴 후기입니다.

과학 토론 안내서

파워풀한 실전 과학 토론 - 39가지 논제로 ‘과학 토론, 수행 평가’ 완전 정복! ㅣ 특서 청소년 인문교양 13
남숙경.이승경 지음 / 특별한서재 / 2022년 3월

해마다 과학토론 대회가 있다. 아이가 참가하고 싶어해서 자료를 찾아봤는데 온라인, 오프라인 모두 도움이 되는 정보가 많지 않아서 어떻게 준비해야할지 몰라서 힘들었다. 이 책은 과학토론 대회를 준비하거나 과학 관련 주제로 논술을 하는 아이들에게 아주 유용한 자료이다. <39가지 논제로 '과학토론, 수행평가' 완전 정복> 이라는 책 표지 문구처럼 수행 평가를 준비할 때도 많은 도움이 될 것 같다. 39가지 논제에는 최근 이슈가 되는 기후 환경 관련 주제를 포함하여 토론 주제로 나올만한 것이 거의 다 담겨 있다. 그중에 지구 온난화, 쓰레기, 인공 지능, 미세 먼지, 물 부족, 바이러스에 대한 주제는 개념 설명과 토론 개요서까지 모두 수록되어 있다. 과학토론을 준비하는 학생들이라면 정말 반가워할 것이다. 책의 저자인 남숙경, 이승경님은 현재 토론 전문학원을 운영하며 독서토론, 과학토론 등을 지도하여 수상한 경험이 있다고 한다.

 

과학토론 대회는 토론 개요서를 쓰기 까지 준비하는 과정에서 아이들이 많은 것을 배울 수 있어서 참가해보는 것만으로도 유익한 경험이다. 하지만 대회 운영 방법이나 개요서 작성 요령에 대한 언급 없이 대회 요강 정도만 제공되다보니 아이들이 어렵다고 생각하여 일부 아이들만 참가한다. 과학토론을 준비하면서 많은 자료를 찾아 읽게 되고, 그 자료를 읽고 필요한 부분만 발췌하여 정리하는 요령도 익히게 된다. 정리한 글을 발표하면서 자신이 주장하는 내용을 설득력 있게 여러 사람에게 전달하는 기회도 얻을 수 있는 좋은 대회이라서 입상하지 못하더라도 참가해보면 자기 발전에 많은 도움이 된다. 그런데 부모가 옆에서 도와주려면 자료가 부족하여 대회를 준비하는 기관에 맡기기도 한다고 들었다. 이 책을 평소에 꼼꼼히 읽어두면 대회 참가 준비는 스스로도 충분히 할 수 있을 것이다.

주제와 관련한 자료에서 핵심 개념을 따로 정리하여 자세히 알려주니 과학 지식을 쌓는데 도움이 된다. 책이 500여쪽에 가까운 분량인데 방대한 자료를 표로 요약해놓은 내용도 많이 있어서 실제로 엄청난 양의 토론 자료가 담겨 있다. 과학토론, 과학논술, 과학 관련 수행평가를 준비하는 청소년에게 많은 도움이 되는 유용한 도서로 추천하고 싶다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 개인의 솔직한 후기를 작성하였습니다.

죽을 이유를 찾아 살아간다

죽을 이유를 찾아 살아간다
아사이 료 지음, 곽세라 옮김 / 비에이블 / 2022년 3월

148회 나오키상 수상 작가인 아사이 료의 소설이다. 일본을 대표하는 8명의 작가들이 참여한 '나선 프로젝트' 소설 중의 하나로 젋은 층에게 인기가 많다고 한다. 이야기가 시작되기 전에 작가의 말을 꼭 먼저 읽고 책을 보면 좋다. 이 책의 탄생한 배경에 대한 설명인데 모른채 이야기를 읽으며 이해해도 좋다고 작가는 말한다. 이렇게 두꺼운 책을 읽을 때는 저자의 의도에 대해 조금 이해한 다음에 읽으면 나의 관점을 정할 때 도움이 된다. '나선 프로젝트'는 각 장르별 소설가 8명이 참여하여 8권의 장편소설을 출판하였다고 한다. 이 8권의 작품에는 2가지 룰이 있다. 첫째는 모두 산족과 바다족이라는 부족이 등장하여 대립이라는 테마를 담고 있는데 부족의 역사가 전 작품에 그려져 있다는 것이고, 둘째는 모두 다른 시대를 무대로 삼고 있는 것이다.

'나선'이라는 의미처럼 8권의 책이 서로 관련되어 있는 것 같다. 각 장르가 다른 작품에 산족과 바다족의 역사가 담겨 있다고 하니 모두 찾아서 읽는 재미가 있을 것이다. 또한 '유토리 교육'이라는 일본의 요즘 교육에 대해서도 다루고 있어서 일본의 문화와 역사에 대한 분위기도 느껴볼 수 있다.

이야기는 이렇게 시작한다. 소년이 산에서 조개껍질을 발견하고, 어머니는 바다랑 산이 만나면 충돌한다며 걱정을 한다. 산 인간과 바다 인간의 대립은 태곳적부터 미래까지 거듭된 것으로 "사이좋게 지내면 좋을 텐데"...하지만 늘 그건 어려운 문제이다. 매일 어서 지금이 지났으면 하는 마음으로 살아가던 유리코는 간호사가 된다. 12살이나 차이가 나는 어린 동생이 어느 날 우울하게 방에 있는 모습을 보고 도움을 주려고 한다. 유스케는 식물인간이 된 친구 도모야가 있는 병원에 매일 가는데 유리코가 유스케에게 동생의 문제에 대한 도움을 청한다. 매일 반복되고, 지금 이 순간이 행복하지 않은데 살아가는 이유는 무엇일까 고민하는 유리코의 모습이 공감되었다. 어서 오늘 하루가 지나고, 내일이 되었으면 좋겠고, 주말이 되었으면 좋겠다며 하루가 빨리 흘러가기를 바라는 우리와 비슷하다.

"죽을 이유를 찾아 살아간다."는 책의 제목은 어떤 의미일까? 살 이유가 아니라 죽을 이유를 찾아서 산다니 말이 되지 않는 것 같지만 그것이 곧 우리 삶의 소중함을 찾아가는 과정이라고 생각한다. '살아 있는 걸로는 충분치 않았던 존재들의 쓸모 찾기'라는 책 소개처럼 주인공들은 저마다의 가치관에 따라 살아가며 삶의 의미를 찾고자 노력한다.

*책을 출판사로부터 제공받아 읽고 개인의 견해를 쓴 글입니다.

뒤바뀐 영혼

뒤바뀐 영혼 - 류팅의 기묘한 이야기
류팅 지음, 동덕한중문화번역학회 옮김 / 자음과모음 / 2022년 3월

​

중국의 젊은 작가 류팅의 기묘한 이야기 12편이 엮어져 있는 책이다. 동덕한중문화번역학회의 여러 번역가들이 우리말로 옮겨서 단편마다 마지막에 책임번역가 이름이 쓰여 있다. 최근의 중국 소설을 처음 읽고, 류팅 작가의 작품도 처음이어서 어떤 스타일의 이야기일지 기대하면서 읽었다. 류팅 작가는 여러 상을 수상한 중국의 청년 작가로 소설가와 시인으로 왕성하게 활동하고 있다고 한다. 책날개에 류팅 작가가 중국 '80후'를 대표한다고 되어 있어서 80후가 무엇인지 찾아보니 1980년대 이후에 태어난 젊은 세대를 지칭하는 말이라고 한다.

작가의 말에 이런 말이 있다. "허구가 오래되면 진실이 되고, 진실이 오래 되면 허구가 된다." 류팅은 우리가 소설의 근본적인 특징이 허구이고, 소설가는 허공에서 현실을 움켜쥐는 사람이라고 말했지만 그것을 점차 잊어 가고 있다고 하였다. 자신의 글을 쓰는 행위 자체에 대해 고민하고, 그러한 과정을 글 속에 담은 것 같다.

​
'뒤바뀐 영혼'은 첫번째 단편의 제목이다. 야거는 천재 시인이다. 야거는 스무살이 되고, 학교 앞에 있는 옷가게 아가씨 샤화를 사랑하게 된다. 샤화라는 이름이 시적인 면이 없고 그녀와 어울리지 않는다고 생각해서 "샤셩"이라고 부르기로 한다. 샤셩은 야거의 시적 영감의 원천이었다. 야거는 이 세상의 모든 만물에는 제각기 돌아가야 하는 길이 있다고 믿었고, 그의 임무는 시를 써서 수천수만의 어리숙하고 미숙한 사람들에게 남겨주는 것이었다. 모든 세상을 시적인 아름다움으로 표현하고 싶은 야거와 현실적인 샤셩. 야거와 샤셩이 지향하는 삶의 모습은 조금 달랐지만 둘은 함께 산다. 생활력이 강한 샤셩은 고향으로 야거와 함께 떠나고 쌍둥이를 낳게 된다. 시를 잘 쓰는 야거였지만 생활에서는 무능한 아버지였다. 시인 야거는 남편 야거가 되었다가 금세 범죄자 야거가 되었다. "지금 위대한 시가 무슨 소용이 있단 말인가? 원하는 사람이 있다면 차라리 나는 내 모든 시재를 훌륭한 삶과 바꾸고 싶다." 야거는 이렇게 중얼거린다. 야거는 똑똑하고 능력있는 친구였던 푸청과 서로 바뀌게 되고, 바람직한 모습으로 성공한다. 완벽한 가장이 된 야거는 행복했을까?

짧은 단편이지만 그 속에는 삶의 지향점에 대한 많은 생각을 담고 있다. 중국은 최근에 급속도로 경제발전을 이루었다. 현대 중국 사회의 도덕적 곤경에 대해 이야기한 12편의 이야기들은 하나하나 모두 꽤 묵직한 주제를 담고 있다. 우리의 삶에 대한 태도에 대해서도 깨달음을 주는 이야기이다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 개인의 솔직한 후기를 쓴 글입니다.