피아노로부터 배운, 나이듦의 즐거움 그리고 나를 사랑하는 일

피아노 치는 할머니가 될래 - 인생 후반전에 만난 피아노를 향한 세레나데
이나가키 에미코 지음, 박정임 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2022년 11월

초등학교에 입학할 무렵 우연히 네 살 터울의
언니가 다니는 피아노학원에 따라가게 되었던 날이
지금도 어제 일처럼 선명하다.

원장선생님이 내 옆에 앉아 무척 상냥하게
건반을 누르는 법, 노래를 연주하는 걸 알려주며
"너무 재밌지? 여기 다니면 매일 배울 수 있어.
집에 가서 엄마한테 피아노 다니고 싶다고 해."
하며 꾀임의 말을 건네었고,
그게 나의 첫 '피아노 데뷔'로 기억된다.

마냥 즐거울 것만 같던 피아노였지만 막상 배우게 되니
까만색 방음판이 붙은 피아노방은
무섭고 지루하기만 했으며,
하루에 한 번 원장 선생님께 그날 연습한 피아노를
연주하고 레슨받을 때면 혼나는 때가 대부분이라
레슨을 앞두고는 공포감이 들 정도 였다.

초등학교를 다니는 내내 피아노를 배우며
콩쿨대회에 나가기도 했지만,
즐겁기는 커녕 언제나 피아노에게서
도망칠 생각만 하다 6학년이 되며 비로소
겨우 피아노에서 벗어나게 되었다.

비슷한 문화를 가진 일본도 마찬가지 였는지
이나가키 에미코 작가의 피아노 입문기는
나와 크게 다르지 않아 피식 하며 웃음을 짓게 했다.

그럼에도 불구하고, 50대가 된 인생 후반전에서
다시 피아노를 시작하게 된 계기랄까
다시 만나게 된 피아노는 그때와는 다른 마음일까
궁금한 마음이 들어 책에 몰입하게 되었다.

배움에 나이가 정해져 있는 것은 아니지만
50대라는 나이에 무언가를 다시 배우고 시작한다는 게
얼마나 어려울까 싶다.

몸은 더 뻣뻣해지고, 힘도 예전만 못하고,
할 수 있는 것보다 할 수 없는게 더 명확히 보이니
의욕 또한 젊을 때에 비하면 약할 것이기에.

아니나 다를까 악보를 보는 법을 까먹고,
마음과 다르게 느리게 더듬더듬 연주하는 손가락을
체감하며 저자는 나이들어 배우는 피아노의 어려움을
몸소 실감하게 된다.

악보를 확대복사해 볼 수 밖에 없는 노안,
새삼스럽게 느껴지는 건반의 무게라던가
어릴 적엔 무시했던 손가락 번호를
필사적으로 따라가며 겨우 한 곡을 연주하는
웃을 수 만은 없는 헤프닝 속에서

웃음과 눈물이 섞인 성장과 고비의 경험을 통해
'괜히 시작했나' 하는 걱정의 마음과
'그럼에도 불구하고 해내고 싶다'는 의지를
모두 느끼게 된 것이다.

책의 서두를 읽어나갈 때만 해도
나이 들어서 다시 시작하게 된
배움의 어려움과 즐거움을 알려주는
이야기일 것이라 생각했었다.

그러나 후반부로 갈수록
'늙음과 노후' 앞에 좌절하던 작가가
피아노를 만난 뒤 비로소
즐겁게 나이들어 갈 수 있게 되었다는 고백,

자신과 같은 모험을 시작할 누군가를 응원하고,
또 그런 자신을 위해
오늘도 피아노 앞에 앉는다는 단단한 다짐을 통해
피아노로부터 배운 나이듦의 즐거움과
나를 사랑하는 방법을 담은
한 사람의 인생 이야기라는 생각이 들었다.

계속되는 시행착오를 거듭하며 저자는
인생 후반전에 누려야 할 즐거움은
그 전과 사뭇 다르다는 것을,
남들이 보기에 완벽한 결과는 아니더라도
매 순간 최선을 다해 열정을 쏟는 마음가짐이
앞으로의 인생을 즐겁게 만들고
또 이렇게 살아가야 겠다는
삶의 방향을 깨닫게 되었다.

나이가 들어간다고 해서 한 해가 갈수록
더 늙어가는 내일을 안타까워 할 필요는 없다고,
오늘의 아름다움을 만끽하는 쾌활한 다짐을 통해

어떻게 나이들어 갈 것인가,
그리고 늦었다고 생각할 때 시작하는 도전에 대해
다시금 생각해보게 된 계기가 된 독서였다.

아직 30대 임에도 불구하고
지금 무언가를 하기엔 내 나이가 좀, 하며
몸사리고 망설이게 되는 때가 있었다.

배움과 도전 앞에 나이는 중요하지 않다고,
늦게 시작하는 만큼 어려움도 있지만
그 나이에만 깨달을 수 있는 통찰이 있으니
힘껏 도전해보라는 작가의 메시지가 마음을 울린다.

배를 불리고 마음을 다독인 어느 날의 밥 이야기

끼니들 - 좋은 날엔 좋아서, 외로운 날엔 외로워서 먹던 밥 ㅣ 들시리즈 6
김수경 지음 / 꿈꾸는인생 / 2023년 5월

끼니란 아침, 점심, 저녁과 같이 날마다 일정한 시간에
먹는 밥. 혹은 그렇게 먹는 일을 의미한다고 한다.

삼시세끼 라는 말 처럼
보통 하루에 세 번의 식사를 챙기게 되니
평생 살아가며 우리는 얼마나 많은 끼니를 챙기는지
전부 셈 할 수 없을 정도이다.

그렇지만, 나를 스쳐간 수많은 끼니 속에서도
내 기억과 마음 속에 오래 남는 끼니가 있다.
좋은 날에는 좋아서, 외로운 날엔 외로워서 먹던
밥에 대한 이야기가 바로 이 책에 담겨있다.

먹는다는 행위 자체는 우리가 생존하는 데 있어
꼭 필요한 요소이기도 하지만,
'밥'이라는 단어에는 생존 그 이상의 의미를 가지고 있다고
작가는 이야기 한다.

이 책은 한 사람의 유년기 부터 현재에 이르기까지
먹는 이야기이자 살아가는 이야기로,
작가의 시간을 따라 그녀의 끼니를 읽어내려 가다보면
매 끼니에 담긴 각자의 추억을 떠올리게 한다는 점에서
단순한 음식 이야기라고 할 수만은 없다.

같은 집에 사는 가족과 먹는 밥은 엇비슷하고
특별할 게 없는 것 같아도
그날의 메뉴, 내 기분 같은 것이 더해질 때면
시간이 지나도 사라지지 않고 잔상처럼 남는
세상에 단 하나 뿐인 추억이 되니
어찌 특별하지 않다고 할 수 있을까.

나에게도 돌이켜 생각해보면
유난히 마음에 점처럼 기억에 남는 특별한 끼니들이 있다.

커서야 아프면 병원을 찾거나 약을 먹고,
입맛이 없어도 알아서 억지로 한 스푼 밥을 뜨지만
어릴 때는 아프면 그대로 풀죽이 되어
아무것도 하지 못한 채 누워 앓기만 했었다.

어린 입맛엔 아프면 일단 입이 깔깔해서
무얼 먹어도 입이 쓰기만 했는데,
맞벌이인 엄마를 대신해 우리를 보살피던 아빠는
조금이라도 더 먹을까 싶어 죽 대신
시중에 파는 가루 스프를 묽게 끓이다가
거기에 미리 해 두었던 밥을 넣고 뭉근하게 끓여낸
'스프밥'을 만들어주곤 했다.

평상시에 아무 때나 먹을 수 있던 스프가 아니었는데도
아픈이는 그조차 써서 몇 입 먹지도 못하고,
아픈 당사자를 제외한 나머지 두 자매만
신나서 먹었던 기억이 바로 그것이다.

그래서인지 아플 때면 여전히
스프밥의 그 씁쓸하고도 짠 맛,
나는 아프지 않아서 미안하지만 맛있었던 기억이
혼재되어 떠오르곤 한다.

작년에 할머니가 돌아가셨을 때도,
상을 치루는 일이 처음이라 장례음식을 주문하며
일반적으로는 잘 주문하지 않는 인절미를
한가득 이미 발주를 넣어버려
손님상을 차리는 직원분이 당황하셨었는데

이와중에 다행이랄까 상중 임에도 이상하리만큼
인절미가 맛있게 느껴졌었다.
고소하고 커다랗고 폭신 말랑한
할머니의 잔잔한 사랑 같았던 인절미.

빨리 먹지 않으면 금세 굳고 뻣뻣해져서
손님상에는 올리지 못하게 된다던 그 인절미를
걱정이 무색하게 가족들이며 친척들이
상을 치루는 동안 거의 남김없이 싹 먹은 것이다.

지금에서야 생각이지만 이 또한 당신이 떠나
슬퍼하느라 끼니도 제대로 못챙길 가족들이 걱정되어
할머니가 부려놓은 마술이 아닐까 싶기도 하다.

인절미는 어릴 때나 좋아했지
커서는 일부러 찾는 떡이 아니었는데
그 때는 왜 그렇게 맛이 있던지
그 이후로 인절미를 떠올릴 때면
할머니의 장례식이 반사적으로 생각난다.

소울푸드 라는 말이 있다.
영혼을 뜻하는 소울(soul)과 음식(food)이 만나
영혼의 안식을 얻을 수 있는 음식,
혹은 영혼을 흔들만큼 인상적인 음식을 뜻한다.

이처럼 음식은 '영양분'이나 '맛'을 떠나
음식 자체가 아닌 그 음식에 대한 추억과 마음이
힘들 때마다의 나를 지탱시키고 버티게 해주는
역할을 하는 것이다.

힘들 때 확실한 위로를 가져다 주는 음식,
어떤 마음을 달래주는 음식.

그래도 밥은 먹어야지, 라던가
밥 먹고 나서 생각해도 늦지않아, 처럼
밥에 담긴 위로를, 밥심을 새삼 깨닫게 되었다.

음식은 맛으로 기억된다고 생각했는데
이제와 다시 생각해보니 음식은 추억으로,
시간으로, 인생으로 기억이 되는 것 같다.

책을 읽으며 지금껏 지나쳐온
수많은 추억어린 끼니를 되새기고 다시 맛보았다.
다시는 느낄 수 없는 아련한 추억의 맛도,
여전히 맛볼 수 있는 밥상이지만
오래오래 기억하고 맛보고 싶은 맛도 있었다.

그 밥상의 힘으로 나도 이만큼 힘을 내고
그 밥심이 나를 만들었다고 생각하니
차근차근 쌓아온 그 따뜻한 마음아래
무엇도 두렵지 않다는 마음도 들었다.

앞으로도 오래 기억될 끼니가 많았으면 좋겠다는 바람,
더불어 누군가의 끼니에 함께 기억될 수 있다면
이 또한 얼마나 영광스러운 일 일까 싶기도 하다.

배 부르면서도 허기가 지는 맛있는 독서였다.

여전히 젊은 채로 늙음을 맞닥뜨린 초보 노인의 노년기 선행학습

초보 노인입니다
김순옥 지음 / 민음사 / 2023년 7월

요즘 한창 인스타그램 에서는 '아씨두리안' 이라는
임성한 작가의 드라마 중 한 장면을 담은 영상과 댓글이
하나의 밈처럼 유행하며 번지고 있다.

드라마에서 칠순의 나이를 가진 배우가
마치 20대를 연상시키듯 화려한 스팽글 의상에
검은 단발머리를 하고 등장해서는,
클럽에서 새초롬한 표정으로 '함께 놀자'는
대시를 거절하거나
스테이지에서 사람들의 환호를 받으며 춤을 추고,
그 모습을 보는 한 젊은 남자는 반한 듯 보이는 장면이다.

이 장면을 두고 '진짜 웃기다'면서
작가에게 배우들이 뭔가 약점을 제대로 잡혔냐는
우스갯 소리를 하는 사람도,
혹은 저 나이든 배우 입장에서는 주목받는
이런 캐릭터를 연기하는 것이 싫지는 않았을거라고
이야기하는 사람도 있었다.
또 누군가는 작가가 연하 남자에게 한 맺혔나고도 했고.

뭔가 기괴한 듯한 이 장면을 보고는 물론 당황스러웠지만,
이 밈으로, 극중 54년생으로 우리 엄마 또래의
(실은 우리 엄마보다 젊은 편이지만
극중 성형수술로 엄청난 동안으로 나온다)
여성에게 대중이 가지고 있는 고정관념화 된
'노인'의 이미지를 새삼스럽게 알게 된 순간 이기도 했다.

'60대는 노인인가?'라는 질문을 각 세대에 한다면
연령대에 따라 각기 다른 답이 나올 것 같다.

나 역시 어릴 때만 해도 60대라 하면
'환갑, 만수무강, 어르신' 같은 이미지 때문에
'60대는 할머니, 할아버지'라는 인식이 있었는데
지금의 내 부모님을 떠올리면
60대 중반인 그들은 내 '엄마아빠'일 뿐
누군가에게 아직 노인이라 칭할 정도는 아닌 것만 같다.
중학생과 초등학생 손주를 두고 있어
실제로 '할머니, 할아버지'라는 호칭을 듣지만 말이다.

엄마 아빠 스스로도 아직은 '노인'이라는
자각이 없는 편이기도 한데,
흰 머리가 자라면 부지런히 새치 염색을 하고
간혹 버스나 지하철에서 누군가 자리 양보라도 할라 치면
소스라치게 놀라기도 하며
때로는 당신보다 나이가 더 나이많은 70대 어르신이
'또래'로 보았다는 사실에 충격을 받기도 한
에피소드만 봐도 알 수 있다.

예전에는 우리 엄마 아빠는 친구들의 엄마 아빠 보다
훨씬 젊다는 생각을 가지고 있었고,
실제로도 길에서 마주친 수많은 가족들 중
우리 또래의 아이들을 둔 부모들은 여지없이
엄마 아빠보다 연배가 있었는데
시간이 어느덧 흘러 언니가 40대,
우리가 30대가 되고보니 항상 쌩쌩한 것만 같던
우리 엄마 아빠에게도 어느덧 '노화'가 찾아온
순간들을 마주하게 되면서

이 애매한 '초보 노인 입문기'의 부모님에 대해
좀 더 자세히 알고 또 노년의 문턱 앞에 어떤 기분이자,
어떻게 받아들이고 있을까 싶어 이 책을 펼치게 되었다.

아직은 나라에서 말하는 '노인'의 범주에 들어가지도,
스스로 늙었다는 자각이 없는 준비없는 실버기에 접어든
60대 저자의 이야기를 읽어 내려가면서
마치 '사춘기'를 겪듯 '노인'임을 받아들이는 과정 역시
나이를 먹은 어른이라고 해서 자연스럽게
받아들일 수 있는 부분은 아니구나 라는 걸
새삼 알 게 되었다.

우리네 조부모님의 시대에만 해도 먹고 살기가 바쁘고
사회생활이 경제활동을 하는 남성 위주로 국한되어,
가정에서의 아이를 육아하고 키워내
그들이 성인으로 자라고 나면
내가 '노인'이 된다는 자각이 자연스레 있었다면,
여전히 활발한 사회활동과 경제활동
그리고 변해가는 분위기 속에 요즘은 나이만으로
나의 '노화'를 인정하는 것이 쉽지는 않겠다 싶다.

엄마 아빠에게도 자주 "내년이면 국가가 인증하는
노인이니까 무리하지 말고 몸을 사려야 해."
같은 잔소리를 하는 편이었는데,
당신들의 마음이 아직 준비 되지 않았음에도
내 기준과 입장으로만 생각해서 엄마 아빠를
'노인'이라는 테두리로 밀어넣었던 건 아닌지
반성의 마음이 들기도 했다.

누구나 늙고, 노인이 된다.
하지만 그 시기와 시점이 모두에게 똑같은
어떤 정의와 기준점이 있는 것은 아니기 때문에
스스로 '노인'임을 인정하고 받아들일 때까지
사회적으로, 또 가정에서도
재촉하기 보다는 입문기의 초보 노인들이
스스로의 노년을 제대로 준비할 수 있도록
기다리고 배려하는 마음을 가지면 좋겠다는 생각이 든다.

백세시대에 이제 겨우 절반의 반환점을 조금 지나
아직 달려갈 길이 많이 남았는데,
당신의 인생은 이제 막바지 입니다 라고
누가 임의로 말할 수는 없는 것 같다.

인생의 매 시기, 가정과 사회에서 새로이 주어지는
역할과 기대하는 모습을 만족시키려면
누구든 적응할 시간이 필요한 법이다.
우리가 미숙한 어린이, 청소년기를 지나
어설픈 어른에서 오롯이 홀로 설 수 있는 어른으로 자랐듯,

어른에서 노인으로 건너가는 시기의
망설임과 두려움, 갈등도 당연한 것이기에
이해할 수 있어야 겠다는 생각이 든다.

엄마 아빠가 스스로 '우린 늙었어. 우린 이제 노인이야'
라고 얘기하기 전까지 그들의 실버 입문기를
말없이 지켜보고 응원해줘야 겠다는
작은 응원과 반성의 마음이 든 독서였다.

돌아오고 싶은 집을 만드는 방법

순면과 벌꿀 - 돌아오고 싶은 집을 만드는 방법
슬로보트 지음 / 어떤우주 / 2023년 7월

'즐거운 곳에서는 날 오라 하여도
내 쉴 곳은 작은 집 내 집뿐이리
내 나라 내 기쁨 길이 쉴 곳도
꽃피고 새우는 집 내 집뿐이리
오 사랑 나의 집
즐거운 나의 벗 내 집뿐이리'

초등학교 교과서 음악시간에 나오는 이 노래는
누구든 한 번쯤 들어 본 기억이 있을 것이다.

이 노래의 가사는 인생을 많이 살아보지 못한
아직은 많이 어렸던 내 마음에도
집이라는 공간이 주는 평온함과 안정감으로
공감을 이끌었던 노래다.

5성급 호텔이니, 수영장이 딸린 풀빌라 등
즐거움만 가득한 여행지에 다녀오면서도
마지막 날이 되면 돌아올 '집'을 생각하며
그리움과 벅찬 마음이 들곤 한다.

며칠을 비워두었던 현관문을 열었을 때
집이 내뿜는 익숙한 '우리집 냄새'를 맡고나면
비로소 내가 돌아와야 할 장소에 돌아왔구나 하고
비어진 마지막 퍼즐 한 조각이 맞추어진 듯한
기분에 사로잡힌다.

하지만 모두에게 '집'이 이런 공간이지는 않다.
순탄지 않았던 가정환경 속에서 자라난 작가에게
집은 누구에게나 그렇듯 풍요롭고 포근한 곳이 아니라
결핍된 환경을 더욱 선명하게 느끼게 하는 곳이었다.

제자리에 있어야 할 것들은 늘 어수선하게 흩어져 있고,
가족들은 저마다 자기가 가진 상처를 바라보느라 바빠
서로를 이해와 사랑으로 감싸며 결속력있게
지내지 못했기에 그의 집은 우리가 생각하는
'평범이나 보통'과는 다른 모습이었다고 할 수 있겠다.

그런 집에서 자라나며 세상 누구보다 스스로에게
혹독했던 작가는 문득 물음표를 던지게 된다.
'사람들이 말하는 높은 수준의 보통을 갖지 못한 나는
내내 실격된 채로 침울해야 하는 것일까?'

그는 그 질문에 대한 답을 찾기 위해서
남들이 말하는 '보통'이 아니라 자신만의 시선으로
'보통'의 풍경을 찾아나서기 시작한다.

밋밋하고 심심하지만 큰 고통없는 무엇이 아니라
두려워하고 벌벌떠는 손을 잠재우려
주먹을 꼭 쥐고 원하는 것을 향해 애써가는 삶.
때로는 누군가에게 기대고
내밀은 손을 잡으며 간신히 나아가는,
모두의 평등한 간절함과 망설임으로
세상의 수 많은 보통은 그렇게 만들어진다고
믿으며 말이다.

어떤 날에는 한심스럽게 쌓여있는
설거지를 해치우며 집안의 안녕을 빌고,
작은 물건을 자꾸 사들이며 집안 곳곳을 채우는
맥시멀리스트이지만
그 작은 물건 하나하나에 담긴 다정함을 음미한다.

불안이 덮쳐오는 날도 있지만
집안에서 잘 머무는 것만으로도 씩씩하게
자신을 돌보는 하루를 쌓아가며
작가는 자신만의 보통을 만들어 갔다.

누군가는 이해가 가지 않을 안정적인
초등학교 교사라는 직업을 그만둔 채
서점에서 조그만 돈을 벌고,
좋아하는 반찬을 사고 돌아오는 길에 만족하는,
물을 끓이고 벌꿀을 담은 찾잔에 따라
갓 마른 순면 이불 위에서 '돌아오고 싶은 집'을
만들었다는 충만한 기쁨으로 가득찬 매일을 말이다.

타고나기를 결핍으로 가득찬 삶,
불안정한 애착으로 비뚤어질 수 있는 환경에서도
그녀는 오히려 결핍이 선명한 행복에 대한 감각을
생생하게 만들어 주었다고 말했다.
그래서 다른 사람이 행복이라 말하는 것에
자신을 끼워 넣어 불행하기 보다는
자신이 진심으로 행복한 쪽으로 과감하게 걸어와
자신이 새롭게 만든 인생과 풍경 속에서
'보통의 집'으로 돌아올 수 있게 된 것이다.

또한 내가 알지 못하는 사이에 뒤에서 응원해준
사람들의 얼굴을 모두 돌아볼 수는 없지만,
언제나 어딘가에 있다는 것을 잊지 않고
모르는 사이 쌓인 사랑의 무거움을 알아채며 살아가자며
결핍된 사랑마저도 세상에 무수하게 존재하는
사랑으로 충만하게 채우고 만다.

얼핏 궁핍하고 초라해 보일 수 있는 자신의 삶을,
지나치게 힘주지 않고 작게 움직이며
나름의 방법으로 나를 돌보며
그 안에서 다시 살아나는 시간을 만들었다는 점에서
스스로를 구원한 그녀의 생활과 삶이
어찌 '보통' 그 이상이 아니라고 할 수 있을까 싶다.

타인의 삶에 견주어 보면
나의 삶이 좀 구질구질하게 구겨져 있는 것 같고,
그런 내가 미워서 나를 잘 돌보지 않고 외면하게 될 때
이 책을 펼치게 되면 작가가 그러했듯,
따뜻하고 다정한 마음으로
나와 나를 둘러싼 평범한 '보통'을
제대로 마주할 수 있겠다는 따뜻한 믿음이 생겼다.

부족한 통장 잔고와 결핍된 사랑 속에서도
비틀린 마음없이 세상의 아름다움을 찾아낼 수 있고,
그런 삶 역시 따뜻한 물에 벌꿀을 풀어 마시는
순간의 작은 풍요 안에서 행복해질 수 있다.

거창하지 않은 소소한 행복을 발견하는 방법은 물론,
조금은 꾸깃해서 힘들게 느껴지는 나의 삶을
보통이라고 이만큼 추켜올릴 수 있게 만들어준
'힘을 빼고 느릿느릿 전진하는' 삶을
알게 된 계기가 된 것 같다.

그렇기에
'수많은 보통들의 불안이 불행이 되지 않도록
곁에서 다정이 손잡아 주는 책'이라는 추천사에
너무나 동의한다.
작고 소박한 나의 집에서도 보통의 행복과
즐거움을 찾을 수 있다고 말이다.

책을 읽다보니 여행을 다녀온 직후
오랜만에 집을 맞이하는 기분이 되었다.
새삼 '돌아가고 싶은 진짜 집'으로 돌아온 느낌이다.

조금의 흔들림으로 걱정이 생겼던 요즘,
나의 삶도 여전히 무사하고 괜찮다고
작은 다독임을 받은 느낌의 독서였다.

편집해 숨기고 잘라낸 B컷에 담겨진 이야기

너를 위한 B컷 ㅣ 문학동네 청소년 64
이금이 지음 / 문학동네 / 2023년 6월

한창 중2병, 사춘기의 시기를 겪고 있는 조카가
어느날, 친구들은 모두 인스타그램을 하고 있다며
자신도 SNS를 깔게 해달라고 푸념을 했다는
언니의 이야기를 들었다.

만 14세 이상부터 이용가능 하기에
조카가 가입하려면 부모님이 계정을 만들어 주거나
임의의 생년월일을 넣어 가입하는
불법적인 방법을 활용해야 하는데,
굳이 이렇게까지 가입해가며
학교와 학원만을 오가는 아이가 인스타그램에
뭘 올리려는 걸까 싶어 한편으로는 이해가 가지 않았다.

결국 언니부부의 허락아래 가입한 조카는
한동안 스토리와 게시물을 올리는 재미에 빠졌는데
우리가 보기엔 별 대수롭지 않은 내용이나
'앞머리가 눈썹까지 자랐다는 둥'의
허세스런 모습을 올리곤 해서 피식했다.

우리 때야 다모임 같은 온라인 커뮤니티가 인기였고
막 도입된 이메일을 친구들과 주고받는게 전부였지만,
다양한 SNS 채널이 등장한 요즘은
인스타그램이나 트위터, 페이스북을 넘어
유튜브라는 영상을 매개로 한 채널까지 나왔으니
'내가 어떤 모습으로 보여지는가'에 대한 부분이
아이들에게 참 중요한 포인트가 된 것 같다.

《알로하 나의 엄마들》 이라는 소설을 비롯해
다양한 청소년문학 작품을 집필해
나에게 인상적으로 기억된 이금이 작가가
요즘 아이들의 SNS, 편집과 자기표현을 소재로 한
신작소설을 출시하였다는 소식을 듣고는

기대감과 궁금한 마음,
한창 사춘기라 도무지 속이 들여다보이지 않는
조카의 마음을 이해해보고 싶어 펼쳐보게 되었다.

보통의 평범한 중학생인 선우가
학교에서 일명 '인싸'이자 아이들에게 선망의 대상인
서빈이로부터 유튜브채널 영상편집을
의뢰받는 것으로 이 이야기는 시작된다.

'얘가 나에게 영상편집을 부탁한다고?' 하는
생각에서 오는 놀라움과 동시에
그들이 있는 카톡창에 초대받는 것 만으로도
무리에 포함된 듯한 기분,
영상 한 건당 2만원을 지급한다는 금전적인 보상으로
선우는 망설임 없이 제의에 응하게 된다.

멀리서만 바라보던 '인싸'들을 직접 옆에서 바라보며,
현실에서는 그들 중 누구조차 알은체를 하지 않고
그들이 올린 사진에서 조차 등장하지 않아
마치 자신이 그들 사이에서 편집된 B컷 처럼
느껴지기도 했지만

그런 그들도 영상에서 만큼은
자신이 편집한 방향으로 보인다는 점에서
우월감 이랄까 일종의 만족감을 느끼며
바로 지급되지 않고 점점 밀려가는 편집비와
본인만 모르는 조금 미심쩍은 그들의 관계에도 불구하고
시험을 앞두고 있으면서도 공부에 집중하기 보다
시간을 쏟아가며 그 찜찜한 것들을 외면하고만 만다.

오히려 영상편집을 하며 알게 된
서빈이의 숨겨진 이면과 본인의 편집을 믿고
욕설을 내뱉고 제멋대로 행동하는
아이들의 모습을 감추어주면서 말이다.

무난하게 흘러가는 듯한 선우와 서빈이의
영상편집 거래는 그들 무리 중 한 명인
정후의 문제로 인해 흔들리게 된다.

무슨 일이 일어난거지? 의아함에 빠졌던 선우는
본인이 편집했던 영상 원본을 다시 열어보며
그제야 비로소 본인도 모르는 새
외면하고 스스로 편집해버렸던
A컷 뒤에 숨겨진 B컷의 진실을 깨닫게 된다.

SNS 세상 속에서는 불행한 사람은 없다.
늘 즐겁고 행복한 사람들로만 가득찼고
풍요롭고 넉넉하기만 하다.
그렇게 보여지는 모습으로 우리는 타인을 쉽게
고정관념화 하고 내가 보는 모습으로
상대방을 단정하게 되는 것이다.

서빈이가 촬영한 원본 영상을 보면서
자신이 알던 것과는 사뭇 다른 모습을 가진
그에게 연민을 갖고 기존과는 다른 마음으로
이해하게 되었던 것,

편집을 통해 서빈이와 아이들을 멋지게 포장해주었던
선우가 진실을 마주한 이후 용기를 내어
성장하는 과정을 통해 SNS가 가진 명암을
아이들의 사건을 통해 예리하고 선명하게 표현함은 물론
다른 사람을 이해하려는 노력과
편집된 진실을 마주했을 때의 용기와 같이
누구에게나 필요한 교훈을 안겨주었다.

이 책을 읽고나니,
인스타그램을 설치하고 싶다던 조카가
그 안에서 어떤 모습을 보여주고 싶었던 걸까
제대로 생각해보게 되었다.

그 마음의 본질에는 '남들 다 하는' 이 SNS를 통해
자신 역시 다른 아이들과 다르지 않은
'똑같은 아이'임을 증명하고 싶은 마음,
또한 SNS를 하지않아 소외되는 것 같은
외로운 느낌이 싫어 '소속감'을 느끼고
더 많은 친구를 사귀고 싶었던 게 아닐까 하는
생각이 문득 들었다.

'유행은 다 따라 하고 싶지'라고만 생각했던
마음이 미안해지는 순간이다.
내 마음대로 단정한 조카의 A컷만을 보고
그 아이가 쑥스럽게 삼킨 B컷을
나 역시 편집해버린게 아니었을까 하고.

우리가 삶을 살아가는 데 있어서
어느정도 '편집'은 필요하지만
진실이나 본질을 왜곡하지 않는게 중요하는 깨달음,
그 편집을 통해 본연의 자신을 가리고
타인의 시선에만 집중하기 보다는
내면의 이야기와 본질에 귀기울여야겠다는
자기반성의 시간을 갖게 되기도 했다.

SNS가 보편화 되며 쉽게 맺고 끊어지고
타인에 대해 속단하기 쉬운 요즘의 관계에서
상처입더라도 타인에 대한 이해를 멈추지 말아야 겠다는
관계의 본질까지 엿볼 수 있던 독서였다.