소리지르지 않고 아이를 기를 수 없을까?

고함쟁이 엄마 ㅣ 비룡소의 그림동화 148
유타 바우어 글.그림, 이현정 옮김 / 비룡소 / 2005년 6월

아이들에게 가장 무서운 것은 엄마의 고함이다. 자기보다 몇 배 거대한 엄마가 목청껏 내 지르는 고함은 아이의 입장에서 진도 12쯤 되는 지진의 공포로 다가온다. 한 유치원에서 아이들을 대상으로 선생님이 "엄마가 가장 무서울때가 언제인가"라는 질문에 한결같이 "소리지를 때"라고 대답하는 장면을 본 적이 있다.

주인공 팽귄은 어느날 아침 엄마가 내지르는 고함에 사지가 분리되어 머리는 우주로 날아가고 몸통은 바다에, 두 날개는 밀림에, 부리는 산꼭대기에, 꼬리는 거리 한가운데 날아가버리고 두 발만 제자리에 겨우 남았다. 아기 팽귄은 소리를 지르고 싶어도 부리가 없고 날고 싶어도 날개가 없고 보고 싶어도 우주로 날아가버린 머리 때문에 볼 수도 없다. 답답해진 두 발만 사막을 가로질러 걷고 또 걷는데.....그때 사막위게 커다란 그림자를 드리우며 나타난 이는 자신의 분열된 사지를 모아서 깁고 있는 엄마 팽귄이었다. "아가야, 미안해" 엄마는 마지막 발을 이어주었다.

이 그림책을 함께보고 어떤 엄마가 말했다. 고함을 쳤던 엄마가 아기 팽귄을 다시 꿰매주기는 했지만 여전히 꿰맨 흔적이 남을 것이다라며 말끝을 흐렸다. 소리지른 다음 수습하는 것보다 조용한 목소리로 아이를 기르는 것이 최상의 방책임을 일깨워주는 코멘트였다. 아이를 기르다보면 양육자역시 성숙한 사람이 아닌지라 자기 감정에 못이겨서 소리를 지르게 되는 경우가 많다. 이때 아이가 받을 상처에 대해서 이 책은 과장법을 사용하여 잘 전달해 주고 있다. 아이를 조용한 목소리로 기르기 위해서는 가장 중요한 것이 부모 자신의 감정을 잘 다스리는 것이다.

사람을 세우는 사람 이영식

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