우물파는 아이들

우물 파는 아이들 ㅣ 문학의 즐거움 37
린다 수 박 지음, 공경희 옮김 / 개암나무 / 2012년 4월

 종교란 무엇이고 파벌로 인한 갈등과 내전은 수많은 희생자를 내고 가족이 뿔뿔히 흩어지며 그 후유증과 상처는 오래 남게 된다.현대는 자본주의 싸움이라 해도 과언은 아니지만 우리의 눈과 귀에 보이지 않고 들리지 않는 사건과 사고는 수도 없이 많다.그 중에 연약하고 아직 성장과정에 있는 어린 소년.소녀들이 겪는 아픔과 고통은 처연하고 안타까운 생각마저 든다.왜 그 어린 아이들에게 상처를 주고 아픔을 던져 줄까? 자신들이 갖고 있는 종교가 가장 신성하고 우위에 있음을 보여주고 이를 계기로 영토확장을 일삼으려는 저 머나먼 수단에서의 종교 내전은 읽는 내내 아슬아슬한 순간과 목숨이 경각에 처해 있음을 실감케 한다.

 수단의 역사에 대해서는 잘 모르지만 1850년대 유럽제국주의가 획일적으로 국경선을 그어 놓고 아프리카의 나라를 나누어 통치했다고 한다.제국주의의 이해관계에 따라 나뉘어진 아프리카는 북쪽은 거의가 이슬람권이고 적도 이남은 기독교 세력이 강하다고 하는데,수단의 경우는 북수단과 남수단이 이슬람교권과 기독교권으로 나뉘고 있는데 북수단의 이슬람권이 호시탐탐 남수단을 침입해 마을을 초토화하고 주민을 학살하는 등 그 내전의 실상은 가공(可恐)할 만하다.종교의 자유는 있지만 종교의 우월의식이 부족간의 내전으로 빚어지고 주민들은 살 길을 찾아 어디론가 찾아 헤매며 살아 있어도 언제 적군의 총탄세례를 맞이할지 가슴 조리며 살아가는 남수단 룬아일릭 마을을 배경으로 벌어지는 반군과 정부군의 치열한 포격전과 총탄이 사방팔방으로 빗발치듯한 살풍경이 연출이 되고 있다.

 1985년의 남수단 이야기를 알바가 이끌어 가고 2008년의 남수단 이야기는 니아가 이끌어 가는데 이는 실화를 바탕으로 쓰여진 글이기에 사실감과 현장감이 바로 눈 앞에서 전개되고 있는거 같다.일교차가 심한 기후탓에 알바는 가족과 마을을 잃고 정처없이 피난 행렬에 나서게 되고 늘 긴장과 공포감으로 휩싸인다.간혹 마음씨 좋은 아주머니를 만나 허기를 채우고 잠을 청하지만 다음 날 또 미지의 세계를 향해 이동을 하게 되고 목이 말라 호숫가의 흙을 팔뚝 길이 만큼 파야 진흙이 섞인 물이 나오는데 그 물이 고일 때까지 기다리는 것은 예삿일이다.(니아)

 알바는 식구를 모두 잃은 걸로 체념하고 친삼촌을 피난 도중에 만나게 되는데 삼촌은 반군에 의해 사살되고 그는 맨발로 열사(熱沙)의 사막 위를 걸어야 하는 고통을 감내해야 하는 상황이 벌어지며(아코보 사막) 알바도 행운의 여신이 찾아 오게 되는데 미국 적십자회에서 마련한 난민수송계획에 따라 생각하기도 싫은 악몽을 뒤로 한채 미국 뉴욕주 로체스터로 몸을 싣게 된다.

 죽은 줄로만 알았던 아버지가 병원에 입원해 있다는 소식을 들은 알바는 복잡한 수속을 거쳐 천신만고 끝에 아버지와 해후하게 되는데 오랜 세월이 흐른 뒤라 아버지는 그를 알아보지 못하지만 알바는 아버지와의 혈육의 정을 확인하게 되고 어머니,형제의 소식을 들으며 다시 미국으로 돌아가게 된다.

건기가 지속되고 식량 상황이 좋지 않은 수단에서의 내전이 일어났다 하면 말그대로 아수라장이 되고 그들은 저주의 신세로 전락하고 만다.먹고 마시며 살아가는 것이 가장 기본임에도 불구하고 그들은 땅콩 껍질,옥수수 알맹이로 연명을 해야 하고 더위에 지치고 병이 나면 죽음을 기다려야 하는 안타까운 상황이다.비단 수단만의 문제는 아니겠지만 자신의 종교가 우월하다는 이기적이고 편협한 사고방식이 내전과 희생이라는 엄청난 아픔과 고통을 어린 생명들에게 안겨주고 있는 통치자들의 아수와 같은 정치욕과 정권욕이 사라지기만을 바랄 뿐이다.

할아버지가 들려주는 우주 이야기

할아버지가 들려주는 우주이야기 - 천체물리학자 위베르
위베르 리브스 지음, 강미란 옮김 / 열림원 / 2011년 4월

 내 어릴적 할아버지,할머니의 말씀은 거의가 일제강점기 시절 어려웠던 이야기와 한국전쟁으로 보리고개 이야기가 거의 대부분이었다.할아버지,할머니께서 겪으셨던 지난한 세월을 극복하고 이만큼이라도 먹고 살 수 있는 것은 당신네들의 피와 땀의 결실이고 자식과 후손들에게 노동의 가치와 고생이라는 것이 무엇인지를 간접적으로 일깨워 주는거 같다.그러한 얘기들이 한참 사춘기를 지나고 있을 무렵엔 귀에도 들어오지 않았던 얘기가 어른이 되니 당시의 얘기들이 하나 둘 이해가 가고 공감이 간다.삶이란 무엇인가부터 어떻게 살아야 하는지를 생생한 경험을 통해 일깨워 주려고 했던 것이다.

 푸르름이 짙어가는 잔디밭에 누워 밤하늘의 별과 달,행성들을 생각하고 바라보면 이 우주는 단 한순간도 쉬지를 않고 움직이면서 지구에 사는 세인들에게 우주의 법칙과 흐름들을 알려주고 있다.중학교,고교시절 지구과학에 대해 흥미를 느끼지 못한 내게 이 도서는 우주의 주인공인 '나'라는 존재와 우주와 인간과의 관계들을 생각하게 하는 멋진 시간이 되었다.지은이 위베르 리브는 천쳬물리학자로서 '별'들을 연구하고 '별들의 밤'이라는 TV 프로그램을 진행했을 정도로 별에 관한 독보적인 존재이고 해박한 지식을 겸비한 분이라는 것을 알게 된다.

 해가 지고 땅거미가 밀려 올 무렵 할아버지가 손주를 데리고 언덕받이에 올라 창공에 떠 있는 수많은 행성들을 가리키면서 우주에 대한 관심과 흥미를 유도해 가는 이야기는 참으로 교훈적이고 유익한 시간이 되리라 생각된다.어느 학문이든 관심과 흥미,찾기 등을 통해 지식이 넓혀 가고 그 분야에 대해 전문이 될 수도 있기에 어린 시절 어렵게 생각되고 느껴지는 우주의 실체에 대해 누군가가 멘토가 되어 하나 둘 가르쳐 준다면 어른이 되어서도 그 기억과 지식은 사그라지질 않고 오래도록 반추하고 새로운 영역으로까지 지식의 반경을 넓혀가리라 생각된다.

 아이는 미지의 세계에 대해 지적 호기심과 엉뚱한 질문으로 듣는 이를 당황스럽게 만들기도 한다.아이의 시선에 맞춰 대답을 해주고 모르는 부분은 다시 알아서 알려 주는 방식으로 대화를 이끌어 가는 것도 좋은 학습 방법이라는 생각을 해본다.지구에서 별까지의 거리,별은 무엇으로 만들어졌는가,벌집과 은하,팽창하는 우주,우주의 역사,나이,블랙홀,암흑 물질,우주의 미래 등이 아이의 질문이고 할아버지가 자상하게 답변을 해주고 있다.

 양자와 중성자라는 글자가 모여 만든 원자핵은 질소의 핵이 되고 양자가 여덟 개면 산소,스물여섯 개면 철이 되고 여든여덟 개가 있으면 납이 된다.양자의 숫자에 따라 자연 속의 원자 모습이 달라지고 그 조합은 백 개가 넘고 그중 가장 가벼운 원자인 수소는 단 하나의 양자만을 가지고 있으며 두 번째로 가벼운 건 헬륨이며 두 개의 양자의 포함하고 있다. - 본문에서 -

 자연과학과 인문학이 서로 공존하고 사유하는 것이 요즘 부각시키고 주목을 끌고 있는데 어렵게 느껴지던 우주계의 신비로운 물체와 존재 그것을 인문학적 차원으로 연결시켜 우주의 주체인 나는 어떠한 존재이고 살아가야 할지를 '위베르 리브'는 잘 말해주고 있다.간접적으로나마 멋진 멘토를 만난거 같아 무척 편안하고 유익한 독서가 되었다.

아빠하고 나하고

아빠하고 나하고 ㅣ 둥둥아기그림책 2
유문조 글, 유승하 그림 / 길벗어린이 / 2011년 3월

아이들의 천진난만하고 꾸밈이 없는 말과 행동이 좋다.장난기도 좋고 애교도 좋으며 초롱초롱한 눈망울이 더욱 좋다.말이 어눌하고 표현에 조리는 없어도 아이가 갖고 있는 생각과 감정은 때가 묻지 않은 순수 그 자체이기에 아이들의 얼굴과 표정을 보면 복잡했던 심성이 잠시나마 정화되곤 한다.

엄마와 아이가 함께 하는 육아법도 좋지만 아빠와 함께 놀고 배우면서 심신을 기르는 시간은 아이에게 아빠의 숨결과 아빠만의 용기와 모험심,적극적 사고를 기를 수가 있어 엄마,아빠가 함께 하는 놀이가 아이에겐 뇌발달을 자극하고 정서 함양 및 사회성 개발에도 밑거름이 되리라 생각한다.

말배우기 단계에 이르고 자아 개념이 싹트는 시기인 3~4세 정도가 아빠와 함께 보면 딱 조은 <아빠하고 나하고>는 표지부터 남성의 상징인 아빠 곰과 아기 곰이 즐거운 한 때를 보내는 희화적인 그림이다.속지에 나타난 12개의 그림들 모두가 남성의 이미지에 외부에서 뛰고 구르고 올라타며 힘자랑을 과시하는 동물의 세계를 간접적이나마 아이들에게 모험심과 용기,적극성을 유도하고 있는거 같다.

이번 설에 남동생 조카(3살)가 웃음 보따리를 가득 안겨 주고 갔다.매체가 발달되고 제수가 가르쳐준 결과이겠지만 윙크,뽀뽀,군대식 거수경례,흥겨운 춤 솜씨,세배가 뒤뚱뒤뚱하여 부자연스럽기도 했지만 조카만의 표현이 귀여움 그 자체이고 애교 만점이어 즐거움과 흐믓함을 선사해 주었다.

아이들 앞에 앉혀 놓고 그리과 함께 동물들의 흉내를 내보기도 하고 몸동작을 통해 방향 감각과 협동 정신을 심어 줄 수 있는 좋은 계기가 될거 같다.아이의 눈높이에 맞춰 친근감과 배려,인내로 아빠와 함께 하는 육아 놀이는 밖에서 놀아 주는 경우도 있을테지만 한겨울엔 보일러가 돌고 있는 따뜻한 거실에 앉아 아빠의 숨결과 훈육법을 보여주는 것도 좋은 추억이 될거 같다.그러고 보니 내 어릴적엔 부모님은 주로 밖에서 활동하시다 보니 조부모님만 계셨던거 같다.따뜻하고 인자하신 조부모님의 모습이 그래도 내 인성에 많은 영향을 주었던거 같다.

연암 박지원의 생각수업

연암 박지원의 생각 수업
강욱 지음, 채원경 그림 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2007년 10월

어린이들이 책을 즐겨 읽으면서 생각과 감정,사유의 힘을 배양해 나가는 과정은 집터를 잡고 정지 작업을 하며 가옥의 하층 구조와 버팀목,상량,완성의 단계를 거치는 인내와 각고의 시간이 필요하리라 생각한다.책을 좋아하고 많이 읽는다고 생각과 감성,사유의 힘이 그저 길러지는 것은 아니라고 생각한다.자신의 독서 능력과 수준에 맞는 도서를 선택하여 전체적인 내용 파악과 글쓴이가 말하려고 하는 주제,생소한 어휘 이해와 문장 속에 담겨져 있는 속뜻을 독서 노트에 개괄적으로 정리하고 생각과 느낌까지 자신의 생활과 연계하여 첨삭지도를 통해 글쓰기의 연습을 꾸준히 해나간다면 읽는 재미와 정리하는 힘을 동시에 넓혀 갈 수 있다고 생각한다.

글의 종류는 다양하기에 일률적으로 말하기는 어렵지만 가장 중요한 것은 글쓴이가 말하려는 의도와 전체적인 줄거리 속에서 얻을 수 있는 교훈과 참신한 비판 정신의 함양이 아닐까 한다.동일한 글을 놓고서도 다양한 생각과 감정의 무늬를 갖고 있는 것이 사람이기에 속으로 생각하기 보다는 적극적이고 긍정적인 자세로 책을 읽은 후 친구들 앞에서 발표를 한다든지 형식에 구애받지 않고 자유롭게 읽은 뒤의 내용과 느낌을 정리해 보는 연습은 훗날 사고력과 논술,스토리텔링의 힘의 배양에도 커다란 도움을 주리라 생각한다.개인적으론 유아기부터 읽고 말하고 정리하는 습관을 몸에 배이게 한다면 수능 대비로 인한 논술 부담은 경감되리라 생각한다.

조선 후기 실학자였던 박지원의 <열하일기>를 기본으로 열한가지 주제를 제시해 놓고 어린이들의 열린 생각과 사고를 묻고 있는 이 도서는 생각의 틀을 튼튼하게 하기 위함은 물론이고 건전한 비판 정신과 과거의 사실을 현대적인 시각으로 접목시켜 보는 창의력의 기초를 마련하자는 의미도 담겨져 있기에 어린이들의 시각과 수준에 맞춘 내용으로 안성맞춤이다.능양시집,수레의 법식,초정집,코끼리에 대한 기록,도강록 등을 인용하여 번역문을 제시하면서 어린이들에게 의문점을 제시하여 어린이 스스로 답하고 창의력을 유도하는 방향으로 글이 엮어져 있다.어떠한 대상에 대해 유추하고 생각하는 등 정답은 하나가 아닌 여러 개로 나뉘어 질 수 있다는 다양성과 창의력에 초점을 맞추고 있다.생각과 사고가 깊어지면서 세상을 바라보는 안목과 비판 정신이 함양되리라 생각하는데 이는 어릴때부터 책을 통한 생각과 사유의 학습과 연마가 학습 및 정신 근육에 유익하리라 생각한다.

어린이들이 신체 근육이 약하듯 정신 근육도 여리기에 편독하지 않고 다양한 독서를 통해 늘 의문을 갖고 해답을 찾으려 노력해야 할 것이며 이왕이면 끈기와 열정으로 독서에 대한 목표의식까지 갖춘다면 미래에 멋진 지성인으로 거듭나리라 생각한다.읽고 또 읽으면서 내용을 완전히 자신의 머리 속에 채우는 연습과 동시에 정리하는 연습의 시행착오를 통해 생각의 깊이는 깊어지고 사고의 힘은 확대되어 갈것이며 이러한 과정을 통해 어린이들이 삶의 진정한 의미와 가치를 깨달아 가리라 생각한다.

공식에서 자유로운 수학

공식에서 자유로운 수학
전준홍.유수진 지음 / 담소 / 2011년 12월

수학을 잘 하는 사람이 따로 있는 것은 아닌거 같다.초등학교 과정에서 사칙연산을 얼마나 빠르게 계산하고 생활 수학 가운데에서 사고력 확장을 통해 수의 개념과 원리를 지문 속에서 생각해 내고 순발력있게 풀어 나가느냐가 관건일 것이다.또한 수학은 학년이 올라가도 전(前)학년에서 배운 것들이 계통적으로 연관이 있기에 초등학교에서의 수학의 기초를 탄탄하게 다져 놓아야 하는 것은 무엇보다도 중요한 일이다.

개인적으론 중학교까지는 수학 성적이 괜찮았다.교과서와 문제집을 많이 풀어 보았던 것이 도움이 되었던거 같다.다만 고등학교에 들어가면서부터 수학에 대한 이해와 흥미가 떨어지면서 성적이 곤두박질하게 되고 수학 시간만 되면 혹시 선생님께서 나와서 풀어 보라고 할까봐 가슴이 조마조마한 기억이 많다.지금 생각해 보면 수학을 잘 하는 아이는 이해력이 뛰어나고 평소에 문제를 많이 풀면서 단계적으로 심화 학습으로 이어가는 경향이 강했던거 같다.또한 수학은 개념과 원리가 중요하며 용어 자체가 한자어로 되어 있기에 한자어의 이해를 정확히 한다면 지문을 잘 이해하고 공식과 추리(연역법)를 통해 복잡한 지문을 솎아 내어 간단히 묶어 해법을 찾았을 수도 있었을텐데 그렇게 못한 능력의 한계를 느끼곤 한다.

공식으로부터 자유로운 수학(공자수)에서는 EBS스타 강사로서 수리영역에서 학생들로부터 많은 지지를 받고 있는 저자가 고교생들이 어렵게 생각하는 부분을 기초 개념,원리,예제 등을 통해 수학을 친근감 있게 접하면서 일반적 풀이와 공자수 풀이를 병행적으로 다루고 있다.그가 말하는 공자수 원칙은 기본적인 정의와 공식을 기초로 하고 선생님의 강의 시간엔 최대한 귀를 기울이며,친구에게 성심성의껏 가르쳐 주고,문제 풀 때 생각을 하라는 것이다.기본적으로 사칙연산과 공간 개념,연역 추리 등이 안되어 있을 경우에는 단계를 뒤로 하기도 하고 개념과 원리를 정확하게 이해하는 것이 바람직할거 같다.

등차수열,등차중항,대칭의원리,일반항,조화수열,등비수열,압축파일(시그마),계차수열,무한수열,무한급수 등을 다루고 있다.아마 고교 1학년 과정에서 다루고 있는 수학의 내용일 것이다.우선 어렵게 느껴지는 용어가 한자어로 되어 있으니 용어의 이해부터 하고 개념과 원리,공식을 이해하고 때론 암기하면서 유사한 문제를 많이 풀면서 공자수가 제시하는 문제도 많이 접근해 보는 것이 좋을거 같다.

아들이 고교생이기에 오랫만에 수열까지만 풀어 봤다.이해력이 높아지고 공식과 연역 추리 등을 대입해 풀어 보니 꽤 재미도 있고 흥미도 생겼다.수학이 어렵다고 생각할 수도 있지만 초등학교 수학의 기초가 탄탄하지 않으면 중학교,고등학교에까지 영향을 미친다는 사실을 잊어서는 안될거 같다.왜냐하면 수학은 계통성이 강한 과목이기 때문이다.수학 개념과 원리가 약한 학생들에게 친절하고도 자세하게 해설해 주고 있기에 재미와 흥미를 북돋울 것이다.만화를 가미하여 핵심정리까지 해주니 포인트까지 챙길 수가 있다.개념과 원리,핵심이 무엇인가를 제대로 알려주기에 수학에서 고전하고 있는 학생들이라면 한 번쯤 읽어봐도 괜찮을거 같다.