형형색색 톡톡 튀는 여행기

스무 살 여행 - 내 인생의 첫 번째 여행
김병희 지음 / 황금사과 / 2006년 12월

여행 관련 이야기는 항상 흥미롭다. 옛 추억을 떠오르게 하는 제목에서부터 초등학교 시절 쓰기 책에 붙여 사용하던 미농지 두께의 두 배인 듯한 커다란 종이를 반으로 접어 만든 표지와 어느 한 장 색이 들어가지 않은 페이지가 없을 정도로 풍부한 감성이 느껴지는 이 책은 그야말로 내게 생기를 불어넣어 주었다. 해외여행이든 국내여행이든 기차여행이든 도보여행이든 여행이라면 종류를 가리지 않고 모두 내 관심사이다. 

스무 살, 난 일곱 살에 학교에 들어갔으니 열아홉 살을 떠올려 보면 진정한 여행을 시작한 때이다. 대학에 입학하여 첫 여름방학에 모교가 있는 전라도를 시작으로 동기들이 살고 있는 충청도, 경상도를 돌아다녔고 겨울방학에는 강원도에 다녀왔다. 사실 엄밀히 말하자면 전남 영광과 광주, 충남 조치원, 경북 포항과 부산, 강원 춘천이었으니 돌아다녔다는 말은 틀리겠다. 이때는 막연하게 차비만 들고 친구들 집으로 선배들 동네로 놀러갔던 것 뿐이었지만 내게는 아직까지 즐거웠던 추억으로 남는 여행이다. 그러다가 상세한 계획을 세우고 여행할 기회가 생겼다. 대학 4학년 때, 친한 친구와 배낭여행을 하기로 마음 먹은 것이다. 일정표 짜기며 계획 세우기를 좋아하는 나는 여행지 관련 책을 소설이든 가이드북이든 가리지 않고 읽으며 배낭여행을 준비했다. 어쩌면 1년 7개월 전의 그 여행을 내 인생의 첫 번째 여행으로 기억하고 싶은 것인지도 모른다.     

저자의 사진 솜씨는 내가 그곳에 있다는 착각이 들 정도로 친근하면서도 산뜻하다. 책읽기를 마쳐갈 즈음에는 저자의 사진과 글과 함께 버스를 타고 기차를 타고 자전거를 타며 흙을 밟고 섬을 거쳐 국내를 한바퀴 돌고 온 느낌이었다. 페이지 표시와 간혹 책을 돌려 세로로 볼 때의 느낌마저 신선했다. 아쉬운 점이라면 배경사진과 글자의 색때문에 글을 읽기 어려운 부분이 군데군데 있었고, 편집상 펼친 부분 가운데의 글자가 제대로 보이지 않는 페이지가 있었다. 두껍지만 한 손에 쏙 들어오는 한 권의 책으로 오감을 자극하는 여행기를 엿볼 수 있었다는 점이 만족스럽다.

떠나고 싶다는 생각을 하는 건 사치가 아니다

On the Road - 카오산 로드에서 만난 사람들
박준 글.사진 / 넥서스BOOKS / 2006년 6월

2005년 6월 30일.

아무도 없는 집에서 마지막으로 배낭을 점검했다.

배웅해주는 사람 없이 문을 잠그고 나오는데 괜히 울컥한다.

마을버스를 타고 리무진을 타고.

공항에 도착해 함께 여행할 친구를 만나고.

출국심사대를 지나고 비행기에 탔을 때.

그제서야 비로소 긴장하기 시작했다.

특별한 이유 없이 여행지를 정하고

부모님과 상의 없이 항공권을 예매하고

그리고 짧은 시간 동안에 여행서적들을 읽으며 계획을 세웠다.

여행하는 동안보다 여행 준비하는 기간이 더 즐거웠다.

난 그랬었다.

카오산 로드에서 만난 장기여행자들은 아주 평범한 사람들이다.

그들은 두려워하지 않는다.

그들은 걱정하지 않는다.

여행을 하고 싶어 다니던 학교를, 회사를, 그만두는 사람들.

여행을 하고 싶어 열심히 돈을 모으는 사람들.

일하고 돈을 모아 여행하다 돈이 떨어지면 돌아가 다시 일하고 여행하는 사람들을 보며

그럴 바에야 여행지에서 일자리를 구하는 게 낫다는 그리스 청년.

그들이 여행 중에 보이는 여유로운 모습이 마냥 부럽다. 

아직 고등학생인 아들 딸에게 여행을 권하는 부모는 정말 멋져 보였다.

혼자서도 아무런 위험 없이 여행할 수 있다고

낯선 세계에 온몸을 던져 놓는 일은 흥미진진하다고

여행을 시작하기도 전에 여행 후 내가 어떻게 달라질까를 걱정하는 건 너무 조급하다고

이 책은 말한다.

지금 하고 있는 일들을 당장에라도 그만두고 여행을 떠나고 싶게 만든다.

인터넷에서 서평을 읽고 혹은 서점에서 책을 훑어보고

내가 읽고 싶은 도서 목록에 책의 제목을 추가했듯이

이 책을 덮은 후, 내가 가고 싶은 여행지 목록에 카오산 로드가 추가되었다.