세계 오지에 희망을 전한 한 남자의 이야기

히말라야 도서관 - 세계 오지에 3천 개의 도서관, 백만 권의 희망을 전한 한 사나이 이야기
존 우드 지음, 이명혜 옮김 / 세종(세종서적) / 2008년 1월

예전 한 TV 프로그램에서 '책 읽는 사회만들기 국민운동'이란 시민단체와 함께 '기적의 도서관' 프로젝트를 통해 도서관을 만들어주는 방송이 있었다.  어린이들의 눈높이에 맞추어 책과 친해지고 도서관과 친숙해질 수 있도록 자료와 시설을 갖추고, 현재까지도 많은 프로그램들을 실시하며 잘 유지되고 있다.  도서관과 같은 문화적 혜택을 지원해주고, 또 책 읽기를 권장하자는 좋은 취지하에 만들어진 방송이긴 하지만 아쉽게도 지금은 그 프로그램이 진행되지 않고, 도서관 역시 더 이상 기적을 행하고 있지 않다.

세계의 지붕이라 불리는 험난한 산, 깊은 계곡으로 둘러싸인 히말라야에 무슨 도서관?! 이란 호기심으로 펼쳐들게 만드는 이 책은 네팔을 비롯하여 여러 개발도상국가에 아이들의 교육을 위해 온갖 열정을 쏟아 부은 자선사업가 존 우드의 이야기다.

세계적인 기업제국 마이크로소프트의 중국지사의 촉망받는 임원이자 잘 나가는 비지니스맨에서 모든 것을 포기한 채 '룸투리드' 사업에 인생을 걸게 된 이유는 무엇일까?! 바로 히말라야 트래킹 중 우연히 알게 된 네팔의 열악한 교육환경을 본 뒤, 제 3세계 교육과 자선사업에 자신의 열정을 쏟기로 결심하게 된 것이다.  어린 시절 도서관과 수많은 책들을 통해 자신의 꿈을 키워왔던 그였기에 재단을 설립해 책이 필요한 지역에 학교와 도서관을 설립하고, 컴퓨터 교실을 만들어주며 장학금을 지급했다.

책을 읽으면서 도서관을 지어주는 것 뿐 아니라 누군가에게 도움을 준다는 건..누구나 한번쯤은.. 어쩌면 누군가를 도와야한다고 당연하게 생각을 하고 있을지도 모른다. 하지만 나 역시도 그러했지만 무엇을 어떻게 시작해야할 지를 잘 몰라서 실천에 옮기지 못하고 있을지도 모른다. 존 우드는 말보다 행동으로 보여주는 그런 자선사업가라는 생각이 든다.  

'책이 있는 곳에 꿈이 있다'라는 말이 있지 않은가.. 존 우드의 룸투리드 재단은 2018년까지 빌 클린턴 재단과 협력하여 도서관을 2만 개 이상 지을 예정이라고 한다. 우리나라에도 '기적의 도서관'프로젝트가 부활하여 언제 어디서든 책을 접할 수 있는 공간이 생겨나서 많은 어린이들이 책을 통해 꿈을 키워나갈 수 있는 계기가 마련되었으면 좋겠다.

가슴 먹먹해지는 삼각로맨스 "쌀례이야기"

쌀례 이야기 1
지수현 지음 / 테라스북(Terrace Book) / 2011년 9월

'내 이름은 김삼순'이라는 책과 드라마를 아주 집중하며 봤던 터라 지수현 작가님의 신작이 나오자마자 아무런 망설임 없이 책을 구입했다. 2권에 대략 1,000페이지가 넘는 두께에 조금 망설였지만 그 망설임도 잠시, 오랜만에 엄청난 집중력을 보이며 책 속으로 빠져들었던 것 같다.  

평생 배곯지 말라는 뜻에서 쌀알이 주렁주렁 열린다는 아명을 가진 '쌀례'는 찢어지게 가난한 반가의 여식으로 14살, 꽃가마 대신 기차를 타고 경성으로.. 그것도 얼굴도 모르는 신랑에게 시집을 가게 된다. 처음 마주하게 된 신랑은 너무나도 잘생기고 수재였지만, 신랑 선재는 그녀와의 결혼을 거부하고 쌀례에게 무관심하게 된다. 그런 선재의 무관심 속에서 그녀는 그를 짝사랑하고, 혼자 가슴앓이를 하게 된다. 결혼 후 7년이 지나서야 서로의 마음을 알게되고 진정 서로를 위하는 부부가 된다. 하지만 전쟁으로 인해 서로 기약없는 이별을 하게 된다.  

사랑하는 사람들을 위해 조왕신의 부엌에 정안수를 떠 놓고 기도하던 여자 쌀례.. 차가운 듯 따뜻한 그리고 쌀례만을 사랑해주는 선재.. 그리고 거친 삶을 살아왔고, 복수를 위해 야수같은 나쁜 남자의 길을 택한, 하지만 한 평생 자신에게 여자는 쌀례 뿐인 찬경.. 이 세사람의 삼각 로맨스를 그리고 있는 '쌀례 이야기'   

책을 읽으면서 마치 한편의 드라마를 보는 듯한 느낌이 들어서 더더욱 몰입을 할 수 있었던 것 같다. 어린 나이에 시집을 가게 된 쌀례에서는 시대의 안타까움이.. 서로 사랑했던 부부가 헤어지게 된 대목에서는 눈물이.. 또 악행을 저지르는 나쁜 남자 찬경이지만 그의 진심엔 또 울컥하게 만드는.. 정말 몰입도 하나는 최고다. 

솔직히 결말은 그렇게 마음에 들지는 않지만, 그 시대상을 느낄 수 있었고, 오랜만에 가슴 먹먹해지는 삼각로맨스를 접할 수 있어서 좋았다.

20대 청춘의 D등급 그녀!!

D등급 그녀
진소라 지음 / 예담 / 2011년 4월

얼마전 인터넷에서 한 결혼 정보 회사의 고객 등급이라면서 올라온 표를 보았다. 1등급에서 15등급까지.. 고객의 직업 및 부모의 직업, 재산에 따라서 마치 한우의 등급을 매기듯 사람에게 등급을 매겨놓은 표말이다. 초,중,고등학교를 다니며 매번 성적순으로 줄을 세우고, 사회에 나와서도 직업별로 서열을 매기더니 이제는 결혼을 하기위해서도 등급을 매기다니 참 웃기면서도 우울하다. 

가족을 위해서 자신을 희생하며 살아온 20대의 한 여성 고우신. 아픈 아버지를 간호하느라 학업을 포기했지만 결국 아버지는 돌아가시고, 고시공부를 했던 남자친구도 자신을 위해 희생했던 우신에게 이별을 통보하게 된다. 그 후 우신은 스스로의 가치를 깨닫고, 그 과정속에서 많은 일들을 겪으며 삶의 방향을 찾아가는 과정을 그리고 있다.  

하고 싶은것도 많고, 이루고 싶은 것도 많고, 인생의 절정기라고 할 수 있는 20대..그리고 27살.한편의 드라마처럼 빠른 전개와 개성있는 캐릭터들로 매력적이긴 하지만, 솔직히 말하자면 내용은 그렇게 재밌다고 할 수는 없는것 같다. 하지만 자꾸만 주인공 우신에게 끌렸던 이유는 나 역시도 그녀와 같은 27살 인생의 초절정기에 와있고, 많은 점에서 공감이 갔던 것 같다. 

나는 등급을 매긴다면 몇 등급 정도 될까? 하는 생각을 해보았다. 누군가 나에게 등급을 매긴다면 기분이 나쁠것 같다. 물론 높은 등급을 받게 된다면 달라지겠지만 말이다. 꼭 1등급 A등급이 아니더라도 내 인생을 즐기면서 내 꿈을 펼친다면 그 인생은 빛나는 D등급이 아닐까..

독서 천재가 되고 싶은 이들에게..

독서 천재가 된 홍대리 ㅣ 천재가 된 홍대리
이지성.정회일 지음 / 다산라이프 / 2011년 8월

학교를 다닐 때에는 학업에 열중해 취직이 우선이라는 이유로.. 사회에 나와서는 '사서'라는 직업이 무색할 만큼 그냥 많은 업무로 인해 항상 책 읽을 시간이 부족했다. 물론 주위의 사람들이 생각하기에 사서라는 직업은 다른 업종의 직업들 보다 시간적으로 여유가 풍부하고 책을 접할 기회가 많으니 남들보다는 책을 많이 읽지 않겠냐고 질문을 던지겠지만, 그런 이들에게 사서 역시 책을 접할 기회는 많겠지만 업무적으로 짬을 내기에는 힘들만큼 과중한 업무가 있다고 일침을 가하고 싶다. 하지만 '독서의 중요성'에 대해서는 남들보다 더 많이 항상 생각은 하고 있고 책 역시도 짬짬히 읽고 있다. 직업이 직업인 만큼... 단지 실천에 옮기지 못하고 있을 뿐이라고..  

마음은 당장 책을 잔뜩 쌓아두고 독서를 시작하고 싶지만, 어디서부터 어떻게 시작해서 체계적이고 꾸준한 독서를 할 수 있는지에 대해서는 항상 책을 읽으면서도 문득문득 의문이 든다. 주로 소설이나 흥미위주의 책만 읽어왔지만, 그래도 남들은 책을 어떻게 읽고 있나 하는 생각에 독서법에 관련된 책을 가끔 읽는다. 그들의 방법도 배우고 자극도 받으며...하지만 결국엔 실천부족..작심삼일이라는.. 

"독서 천재가 된 홍대리"는 제목 그대로 1년에 한권도 제대로 읽지 않던 홍대리가 독서를 통해서 발전해 가는 모습을 이야기하고 있다. 처음 독서 시작 성공을 위한 미션, 독서에 대한 슬럼프 극복 방법, 자기 업무 분야의 최고가 되기 위한 독서 등등 꾸준한 독서를 할 수 있는 방안들을 제시해 주고 있다. 

 '책은 단순한 정보의 집합체가 아닙니다. 수많은 학자와 저술가들은 자신의 온 생애를 바쳐 찾은 진리를 책으로 씁니다. 과학자, 수학자, 예술가, 경영인, 정치인들도 마찬가지입니다...독서의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다.' p91

항상 자기계발서 관련 책들을 읽을 때마다 고개를 끄덕이며 내 모습을 반성하고 또 되돌아보게 되지만 책을 읽을 당시 뿐이라는 안타까움이 밀려온다. 오늘부터라도 매일 바빠서 책 한권 제대로 읽기 힘들다고 입버릇처럼 말하는 나였지만 이제는 짬짬히 틈을 이용해 독서를 시작해보고 싶다. 독서를 통해 인생까지 바꿔볼 수 있는 독서 천재까지는 아니더라도.. 독서가 정도!! ㅎㅎ

불편한 진실을 말하다..'도가니'

도가니 - 공지영 장편소설
공지영 지음 / 창비 / 2009년 6월

요즘 극장가에서 거의 광풍이라고 해도 과언이 아닐 만큼 큰 파장을 불러 일으키고 있는 영화가 있다. 공지영 소설을 영화화 한 동명의 작품 '도가니'가 바로 그것이다. 2009년 처음 책이 나왔을 때 역시 지금처럼 많은 사람들이 분노와 충격에 휩싸였었다. 하지만 조금 우습지만 그 열풍은 차츰차츰 식어버려 어느듯 우리 기억 속에서 잊혀져가고 있었다. 그러다 이번에 영화화되면서 다시 한번 온 대한민국이 들썩이고 있다.  

가족의 생계를 위해서 무진의 청각장애인학교 '자애학원'의 기간제교사 자리를 얻어 가족을 서울에 두고 홀로 무진으로 내려오는 강인호. 그는 무진에 온 첫날 자신의 앞날을 예고하듯 한치 앞도 내다볼 수 없는 짙은 안개와 마주하게 된다.  출근한 첫날부터 느껴지는 무섭도록 고요한 불길한 학교의 분위기.. 그리고 우연히 듣게 된 여자화장실의 비명소리를 시작으로 서서히 폭력의 진실에 다가서게 된다. 

책을 읽는 내내 마음이 불편하고 아프고 화가 났다. 몇번이고 책을 읽어야하나 말아야하나 고민을 하며 펼쳤다 접었다를 반복했다. 뉴스를 보다보면 너무도 자주 등장하는 소식 중 하나가 바로 성범죄 관련 사건들 일것이다.  누군가 그러더라..그런 소식들을 너무 자주 접하다보니 이제는  너무나 익숙해져버려 그냥 아무렇지도 않게 받아들여지는 것 같은 느낌이 든다고 말이다. 처음 사건이 일어났을 때 당시 지금처럼 많은 이들이 관심을 가져줬더라면 하는 아쉬움이 밀려왔다.  

이제껏 매일 들려오는 소식 중 하나로 익숙하게 받아들이고 있던 사람들이 책과 영화 한편으로 인해 떠들어대고 큰 파장을 일으키고.. 사회의 어두운 면에 수면위로 떠오를 수 있다는 점에서는 좋은 징조라 할 수 있겠지만, 그 사건의 피해자들은 이제와서 또 다시 상처를 받는건 아닐까하는 우려의 생각도 든다.

얼마 전 뉴스에서 실제 도가니의 배경이 된 인화학교의 당시 성폭력 교사 6명에 중징계가 내려졌다는 소식을 들었다. 지금이라도 죗값을 치를 수 있게 되었다는 사실은 옳다고 생각하지만.. 모든 언론이 주목하고 있는 이때 '소 잃고 외양간 고친다'는 격으로 너무 늦은거 아닌가??하는 생각이 든다.