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슈퍼버그 - 보이지 않는 적과의 전쟁
맷 매카시 지음, 김미정 옮김 / 흐름출판 / 2020년 2월
평점 :
'슈퍼버그'는 강력한 #항생제 로도 치료되지 않는 변이된 #박테리아 로, 잘못된 항생제 처방 관행, 항생제를 무분별하게 사용하는 가축 사육의 영향으로 확산되고 있다.
항생제를 오·남용하면 항생제 내성률이 높아지게 되는데, 한국의 항생제 오남용은 세계적으로 손꼽을 수 있을 정도로 높은 상황이다.
저자 #맷매카시 는 2014년 FDA로부터 복합성 피부 및 연조직 감염증 치료제로 승인 받은 항생제 신약, #달바반신 의 임상시험을 담당했던 의사이다.
달바반신는 인도의 흙에서 발견한 박테리아에서 추출하여 만들었는데, 박테리아의 세포벽 생성을 막아 감염이 번지지 않게 한다. 제약사는 엘러간으로 보톡스를 생산하고 있는 곳이다.
달바반신은 기존 메티실린 내성 황색포도상구균 MRSA 치료제인 반코마이신에 내성을 보이는 환자에게 투여할 수 있고, 치료를 위해 병원에 머무는 시간을 줄여줄 수 있는 장점이 있다.
달바반신 임상시험은 사전과 사후 두 단계로 나눠 진행되었다. 2017년 6개월간의 사전 연구 단계에서는 심각한 슈퍼버그 피부 감염 환자들이 표준 치료제에 어떻게 반응하는지 관찰했고, 2018년 6개월간의 사후 단계에서는 동일한 감염 질환을 앓는 다른 환자들에게 달바를 투여하며 경과를 관찰했다.
이 책에는 저자가 달바반신 임상시험 연구계획을 수립하고, 각종 규제의 장애물을 통과하고, 적합한 환자를 찾아 임상시험 동의를 얻고, 약을 투여한 후 후속조사를 하는 과정들이 담겨있다.
또한 그 과정들 사이사이에 경험하거나 상기했던 여러 흥미로운 이야기들과 놀라운 사건들도 담고 있다.
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우연히 곰팡이에서 페니실린을 발견한 플레밍, 최초로 장티푸스 예방 백신을 대량 생산한 앰로스 라이트, 연쇄상 구균치료제 설파닐아마이드를 발견한 도마크 연구팀, 최초의 항진균제인 니스타틴을 만든 헤이즌과 브라운 등 역사상 중요한 항생제 개발 선구자들과 최신의 연구동향, 그리고 신약 사례.
나치 강제수용소에서 자행되었던 생체실험, 미국 정부 주관 아래 터스키기 흑인 남성들에게 행해졌던 매독균 임상시험 등 지금의 임상 연구 원칙이 수립되기 전의 비윤리적이고 터무니 없는 생체 실험 실태들.
전염병 병원균을 이용한 범죄와 전염병으로 죽어 매장된 동물의 사체에서 유래한 병원균이 수십년 후 인간에게 전염된 사례.
홀로코스트 생존자, 마약성 진통제를 처방받은 후 마약중독자가 된 컴퓨터 프로그래머, 911 테러 때 현장 출동하여 유해 화학물질에 노출 된 후 백혈병 진단을 받은 소방관, 남편으로부터 이메일로 이혼통보를 받은 하지궤양환자 등 다양한 환자들 이야기.
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저자는 그의 멘토이며 감염병 권위자인 존 월시에 대한 무한한 존경과 애정을 보이면서, 의사로 겪는 좌절과 고뇌도 말하고 있는데,
그가 힘들때면 반복해서 듣는다는 이글스의 <Take it to the Limit> 를 들으며, #전염병 최전선에서 치료를 위해 노력하시는 분들께 감사와 존경의 박수를 보내고 싶다.