잠깐만 회사 좀 관두고 올게

잠깐만 회사 좀 관두고 올게 - 제21회 전격 소설대상 수상작
기타가와 에미 지음, 추지나 옮김 / 놀 / 2016년 1월

8시 35분 출근하여 9시가 넘어 퇴근하는 것도 고달프게 느껴지는데 오가는 전철 시간으로 6시에 기상하여 25시 0분에 취침하는 생활을 일주일에 6일씩 반복하고 그나마 하루 남은 휴일도 일이 잘못되어 호출이 올지도 모른다는 불안함에 맘 편히 쉬지도 못한다. 그만두고 싶은 마음이 굴뚝같지만 이직을 염두에 두어야만 하기에 쉽게 그만 둘 수도 없는 현실에 독자들도 숨이 막힌다. 현재 우리 사회의 많은 직장인들의 현실과도 비슷한 모습에 저절로 감정이 이입된다. 우리 사회가 일본의 암울한 사회현상의 모습들을 뒤따라왔기에 서민들의 삶이 그들과 많은 부분 닮아있다.

고달픈 하루하루 속에서 어느 날 갑자기 눈앞에 나타난 오랜만에 만난 동창이라며 자연스럽게 다가온 야마모토. 늘 웃으며 밝게 이야기하는 이상한 친구지만 그의 충고와 긍정적인 에너지 덕분에 달라지기 시작한다. 의미 없던 시간들과 자신을 보잘 것 없게 느끼던 마음에 변화가 생기면서 직장생활도 의욕이 생긴 것이다. 절망에서 희망으로 완전히 달라진 주인공 아오야마의 모습을 보며 사람은 마음먹기에 따라 얼마든지 달라질 수 있다는 희망을 느낀다.

잘 풀리는 줄 알았던 일이 잘못되어 다시 지옥 같은 회사 생활이 시작되고 절망이 이전보다 배가 되어 돌아온 현실이 가혹하다. 힘들면 그만두라는 야마모토의 설득은 그저 친구의 위로일 뿐이다.

잘못된 회사일이 자신의 실수가 아니었다는 것을 알게 되고도 비열한 선배의 행동마저 자신의 어리숙함과 부족한 사회성을 탓하는 아오야마의 모습이 안쓰럽다. 우리의 모습이기도 하다. 사회적으로 실패하고 낙오된 것을 스스로 못났기 때문이라 좌절할 만큼 바닥까지 추락한 자존감은, 나만 없어지면 된다는 마음으로 이어져 어느새 벼랑 끝으로 내몬다.

야마모토의 도움으로 다시 위기에서 벗어난 아오야마가 비로소 존재와 삶에 대한 중심을 잡게 되게 되는 모습을 보면서 우리의 인생이 누구를 위한 인생인지 돌아보게 해준다. 직장을 그만두면서 비로소 당당하게 걸어 들어가 속 시원하게 자신의 이야기를 통쾌하게 외치는 장면에선 독자들의 체증이 내려가는 듯하다.

자꾸 혼나고 조그만 실수에도 관대하지 못한 사회 분위기는, 상처와 실망에 마음이 회복되는 것을 점점 더디게 하여 문제를 해결하기 보다는 회피하고 포기하는 인간형으로 만들어 간다. 자녀 교육에서도 이점을 명심해야 할 것이다.

아오야마는 자신을 구해준 야마모토에게 보은하려는 마음을 갖게 되고, 그런 마음이 자연스럽게 이타심으로 번지는 모습을 보면서, 남을 돕는 것은 그저 베풀어서 좋은 마음이 아니라 나 자신을 치유하기에 더욱 값진 일이라는 사실을 새삼 깨닫는다.

야마모토. 그는 누구이고 대체 왜 주인공 앞에 나타났을까. 아오야마의 동창이 아니었고 3년 전에 죽은 사람이라는 사실에 대한 이야기 전말과 그 존재가 궁금한 야마모토의 이야기와 다시 이어지는 그들의 이야기로 여운을 남긴다.

(놀 출판사에서 도서를 지원 받아 작성된 서평입니다.)

국경의 도서관

국경의 도서관 - 황경신의 이야기노트
황경신 지음 / (주)태일소담출판사 / 2015년 12월

단편도 매우 짧은 단편들이다. 분량은 짧지만 이야기가 끝나도 그 여운과 또 다른 상상들이 독자의 생각으로 이어져 한 편 한 편 다 특별하게 느껴지는 이야기들이다. 다음 페이지에 내용이 좀 더 이어질 것 같은 기대감으로 책장을 넘기면 금방 또 다른 이야기가 시작되곤 하여, 잠깐 잠깐 휴식이 필요하기도 했다.

<시인이 된 우체통>의 신호등처럼 바쁜 인생이든 우체통처럼 시간이 많은 인생이든, 인간은 누구나 혼자고 무료하고 외롭다. 편지를 맡기러 찾아오는 소녀를 기다리던 나날들을 행복이라 느끼던 시절도 금방 지나버린다.

행복이나 불행 같은 건 개념일 뿐이라는 가로수 철학자의 말처럼 거리가 없다면 바람도 불지 않을 거라는 표현처럼, 우리에게 삶이 없다면 고통과 두려움도 없는 것이다.

<우물인간>에서 내 안의 우물이란 나만의 세상을 뜻하는 것이라면 그 안에 살게 된 우물인간 또한 또 다른 나 자신일 것이다. 그는 나를 잘 알지만 나는 그를 잘 모른다는 말을 처음엔 무심히 지나쳤지만, 사실 우리는 자기 자신을 일부분 밖에 알지 못한 채 살아가고 있다.

가보니 안에는 아무것도 없이 그저 우물만 있지만 실상은 합리적인 사고방식과 생활양식을 가졌기에 겉으로 보기엔 그가 아무것도 없고 아무것도 모르는 사람처럼 보이는 우물인간. 조금은 이상한 이야기지만 독특한 상상으로 풀어낸 이야기 속에서, 우물 속 세상 밖에 모를 것 같은 우물 안 개구리를 무시하는 마음은 편견일 지도 모른다는 생각이 들었다.

삶은 너무나 구체적인 동시에 너무나 추상적이다. 없어도 그만이었던 것이 사라지고 나면, 외로움은 좀 더 외로워지고 어둠은 좀 더 어두워진다. (84쪽)

이 짧은 이야기들 속에 담고 있는 의미를 읽어내면서 독자의 마음이 치유되는 효과를 주는 듯하다. 일상에서 충분히 일어날 수 있는 일들 속에서 다시 느껴볼 수 있는 특별함, 물건을 의인화하여 생각해보는 모든 존재들, 우리가 알고 있던 이야기의 뒷이야기에서 살펴보는 속사정, 생각지 못했던 시선에서 바라보는 삶의 모습 등 어른들을 위한 짧은 동화 같은 느낌도 주면서 우리의 삶에 대해 한 발 멀리서 바라보며 생각하게 해준다.

(소담 출판사에서 도서를 지원 받아 작성된 서평입니다.)

섬을 탈출하는 방법

섬을 탈출하는 방법 - 각자도생의 경제에서 협력과 연대의 경제로
조형근.김종배 지음 / 반비 / 2015년 12월

대안 경제는 사실상 우리가 바라는 꿈이라는 말에 저절로 고개가 끄덕여진다. 부익부 빈익빈 현상이 나날이 심화되어 가는 우리 현실에서, 우리 서민들에겐 가슴에 와 닿을 수밖에 없는 말이다. 성장, 분배, 일의 보람이 균형 있게 실현되는 세상을 우리는 꿈꾼다.

이 책은 대안 경제의 다양한 모델들을 살펴보면서 각 나라의 경제와 사회에 대한 역사 공부도 하게 되는 책이다. 역사적 배경에 대해 알게 되니 훨씬 이해하기가 쉬워진다. 우리가 제대로 된 복지를 꿈꾸는 것은 삶의 질을 높이고 싶은 욕구이기도 한데 그런 면에서 이 책은 인간의 삶에 대한 철학적 사고로 이끌어주는 책이기도 하다.

독일 경제는 시장경제와 국가 개입을 동시에 추구하는 모델로, 우리에게 익숙해져버린 영미형 자본주의와는 상당한 차이가 있는데 시장경제의 경쟁 질서를 지키고 그 속에서 부작용을 최소화하기 위해 부족한 부분을 국가가 보충한다고 한다. 이를 두고 ‘사회적 시장경제’라고도 하고 ‘사회적 자유주의’라고도 하는데 내용을 알기 전엔 갸우뚱거릴 수밖에 없을 것이다.

이사회에 노동자 대표들이 참여하는 노동자 경영참여 제도, 임금 몫을 저축으로 돌려 물가상승을 낮추고 투자를 촉진시키는 노동자 재산형성 제도 등의 설명을 듣고 나니 이런 제도들을 실현한 독일이 놀랍기만 하다. 금산통합에 대한 이야기도 매우 흥미로웠다.

비록 처음엔 강력하게 저항하는 노동자들에게 이익을 주고 권한과 책임을 갖게 하여 체제를 지지하도록 하기 위한 목적이었지만 그러한 독일 우파의 철학이 매우 훌륭하게 느껴진다. 우리에겐 몹시 부러운 정책이라 더욱 그렇다. 이러한 제도가 이루어지기까지 노동과 자본 간의 치열한 역사가 있었음을 기억해야 하겠다.

자유시장과 민간 복지에 대한 부분에서는 우리 사회와의 차이가 더욱 크게 느껴진다. 사회적 교회의 이념에 기반을 둔 종교와 시민사회의 공적 부조와 사회 서비스를 전달하는 일차적 책임을 맡고 국가는 재정지원과 사회보험을 맡는 구조인데 어떻게 그런 구조가 가능한지, 우리 사회에서도 과연 적용할 수 있을지 상상하기가 어렵다.

경제의 조절 메커니즘이 순전히 시장논리에 종속되어 있지 않고 자본, 노동자, 은행, 정부 등 이해관계자들의 상호 협력과 견제에 따르기 때문입니다. (136쪽)

가장 이상적인 모델로 여겨지는 스웨덴 모델에 대해서도 역사적 정치적 배경들을 살펴보며 공부해 볼 수 있다. 잘 살게 되어 복지를 시작한 게 아니고 복지를 해서 잘살게 되었다는 말에 중요한 의미가 모두 함축되어 있는 듯하다. 예방적 사회 정책의 대상이 특정 계층에 집중되지 않고 국민적 관점에서 폭넓게 적용하는 보편적 복지정책을 20세기 초중반 시기에 일찍 실행하기 시작한 점에서부터 스웨덴 사민당이 존경스러운 눈으로 바라봐진다.

책의 초반부에 실패한 대안이지만 자본주의의 대표적 대안 체제였던 사회주의에 대한 이야기부터 시작하는데, 레닌이 추구한 사회주의였던 국가자본주의에 대해, 또 티토가 추구한 시장사회주의 시스템과 노동자 자주관리 제도에 대해 생각해 보며 잠시나마 그들의 입장이 되어 생각해보는 것도 좋은 공부였다.

미래형 모델이라 할 수 있는 사회적 경제 활동, 지역사회 공동체, 협동조합, NGO 등에 관한 이야기도 들을 수 있어 우리사회의 현재와 미래에 대해서도 생각해 보게 해준다.

제도가 형성되는 데에는 개혁하고자 하는 의지와 국가의 역할도 중요하지만, 역사적 흐름을 거스를 수 없었던 상황들이 안타깝다. 결국 민주주의를 제대로 실현할 수 있는 방향으로 나아가야 한다는 기본적이면서 당연한 결론에 이르게 되는 과정을 독자들이 쉽게 이해할 수 있도록 이끌어주고 있다.

(반비 출판사에서 도서를 지원 받아 작성된 서평입니다.) 

말하지 않는 한국사

말하지 않는 한국사 - 교과서에서 배우지 못한 우리 역사의 불편한 진실
최성락 지음 / 페이퍼로드 / 2015년 12월

제목과 소개글을 봤을 때는 잘못 알려진 역사의 숨겨진 이면의 진실, 아무도 말해주지 않는 이야기를 들을 수 있을 것 같은 기대가 들었다. 이 책에 담긴 이야기들이 대중들에게 많이 알려지지 않은 이야기들이긴 하지만, 역사에 관심이 있는 독자라면 대부분 들어보았거나 도서를 통해 읽어보았을 법한 이야기들일 것이다.

불편한 진실을 한 권에 묶어놓은 책이라지만 읽다보니 어리둥절한 내용들이 많고 왠지 모를 불쾌함에 휩싸였다. 역사 비판을 넘어서 비난하는 입장으로 일관하고 있기 때문에, 또 저자의 생각에 동의할 수 없는 내용들이 많이 있기 때문이다. 이 책의 내용을 그대로 받아들이기에는 무리가 있다. 성급하게 결론을 내리며 접근하는 방식에 반감이 든다.

먼저 신라의 삼국통일이라는 과정을 당나라의 고구려 멸망과정이라 이해해야 한다는 주장부터 그렇다. 고구려 멸망은 연개소문 사후에 내부 분열이 주원인인데 이 책에서는 철저히 당나라 입장에서 서술하는 느낌이다. 결과만 놓고 보자면 그렇게 보이긴 할테지만 당나라가 고구려를 염탐하여 분란이 있음을 알고서 정벌 계획을 세웠던 것인데 그 내용을 빠뜨리면 당나라만 높게 평가하는 모양새가 된다. 신라의 삼국통일에 대해서는 당나라와 연합했기 때문에 늘 비판적인 시선을 받아왔다. 현재 교과서와 많은 도서들에서는 이미 통일신라시대라 하지 않고 발해와 함께 남북국시대로 표기되고 있다.

태극기의 4괘를 중국의 것으로 흔히 오해하고 있는 것도 안타까운 일이다. 중국 측에서 대륙의 역사를 몽땅 중국역사로 주장하기 위해 애초에 모든 역사왜곡을 시작했지만, 주나라 시대까지도 지금의 지나족은 역사에 없었다는 사실을 들키지 않으려 무던히도 애쓰고 있는 것이다.

처음엔 이 책이 많은 토론거리를 준다는 점에서 흥미가 생겼다. 방향 제시에 대한 저자의 생각을 알 수 없으므로 이 책의 내용으로 토론을 하게 된다면 디베이트로 진행될 가능성이 높아 보인다. 하지만 이 책에 대한 토론으로 디베이트는 맞지 않다고 생각한다. 그렇게 되면 역사 정보에서 잘못된 내용을 바로잡는 일을 간과하게 될 것이다.

역사는 여러 가지 관점에서 볼 수 있고 다르게 판단될 수 있기에 여러 해석이 나올 수 있다는 점에서, 이 책의 저자도 분명 역사를 다른 시각에서 보고 있다는 다양성으로 인정할 수는 있다. 그럼에도 저자의 역사관은 주관적 입장이 강하다고 느껴지는 것은 어쩔 수 없다.

‘만약 ~했더라도 큰 변화는 없었을 것이다’로 진행되는 방식에서는 피로가 느껴진다. 독자에게 패배주의라도 심어주려는 것인지 의심의 눈초리로 바라보게 되었고, 근현대사 부분에 들어서자 솔직히 위험한 책이라는 생각이 본격적으로 들기 시작했다. 저자의 주관적 의견들이 본색을 드러낸 것처럼 느껴진다. 우리 민족을 스스로 낮게 평가하고 미국과 일본 등의 원조로 우리나라가 발전하게 되었다는 의식을 심어주려 하는 느낌을 받았다. 다름 아닌 식민사관이다.

아쉬운 역사들 속에서도 우리 민족의 가능성이나 우리가 성찰해야할 점 등에 대한 저자의 의견을 들려주고, 좀 더 큰 시각에서 역사를 바라볼 수 있도록 독자를 이끌어 줄 수 있는 역사도서였다면, 하는 아쉬움이 크다.

(페이퍼로드 출판사에서 도서를 지원 받아 작성된 서평입니다.)

팩트체크

팩트체크 - 세상을 바로 읽는 진실의 힘 ㅣ 팩트체크 1
JTBC 뉴스룸 팩트체크 제작팀 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2015년 11월

JTBC 뉴스룸만의 차별적인 코너로 시청자들에게도 큰 호응을 얻고 있는 팩트체크의 출간이 매우 반갑다. 언제부턴가 언론의 신뢰성이 흔들리고 있는 우리 현실에서 객관적이고 믿을 수 있는 보도를 접할 수 있는 JTBC 뉴스룸에서 처음 선보였던 팩트체크는, 사실이 맞는지 또 제시된 문제점이 정말 그런 것인가 하는 생각이 들던 정보들에 대해 다시 한 번 생각해보게 하여 뉴스를 시청하는데 있어 신선하고 색다른 즐거움을 주고 앵커와의 대화방식으로 이루어진 점도 재미를 더해준다.

책에서는 분야별로 이슈, 정치, 경제, 사회, 상식 등으로 분류하여 독자들이 꼭 알아야 할 사실들 위주로 방송에서 다루었던 내용들을 그대로 담고 있다. 세상에 알려진 정보나 보도들에서 문제점을 짚어내고 또 그 이면의 진실과 잘못된 정보를 파헤치기 위해 사실과 자료들을 취재하고 분석하여 시청자들에게 전달하는 것이 뉴스의 본분이라는 사실이 새삼 느껴지게 되기도 한다.

미국 2000년대 초반에 논란이 되는 정보의 진위를 파헤치는데 초점을 두는 것으로 처음 미국에서 시작되어 저널리즘의 한 분야로 자리잡았다는 팩트체크. 다른 나라들의 대부분 팩트체크의 플랫폼은 웹사이트라고 한다. 방송을 통해 본격적으로, 정기적으로 팩트체크를 하는 곳은 스페인 엘 오브헤티보와 한국의 JTBC뿐이고 그 중에서도 주 4회나 방송하는 팩트체크는 JTBC 뉴스룸이 유일하다는 말을 듣고 놀라움과 동시에 대단함을 느꼈다(스페인은 주1회 방송).

우리가 알고 있는 이슈들과 사건들에는 사실 확인이 필요한 정보들이 많다. 팩트체크를 시청하다보면 우리가 미처 알아차리지 못하고 있던 사실들을 알게 되고 다른 각도에서 바라볼 수 있어야 한다고 깨닫게도 되면서 세상을 바로 볼 수 있는 눈이 떠지는 느낌이다. 사회 현실고발과 비교 분석 등으로 시청자들에게 인식의 전환을 불러일으켜주는 팩트체크가 앞으로도 죽이어져 나갔으면 하는 바람이다.

(중앙books에서 도서를 지원 받아 작성된 서평입니다.)