-
-
억만장자 소년 ㅣ 데이비드 윌리엄스 시리즈
데이비드 윌리엄스 지음, 토니 로스 그림, 이가희 옮김 / 크레용하우스 / 2014년 5월
평점 : 
구판절판
[억만 장자 소년]처음 읽는 데이비드 윌리엄스의 동화, 최고의 이야기 달인!
억만장자를 꿈 꾼 적이 없기에 억만장자의 삶은 상상불가다. 실제로 영국에는 컴퓨터 애플리케이션을 싸게 파는 사이트를 운영 중인 16세 소년이 억만 장자라고해서 화제가 된 적도 있지만, 그 소년의 옷차림도 수수한 편이었는데…….
주인공인 조 스퍼드는 억만 장자 소년이다. 조는 영국 축구 국가 대표 팀의 특별 개인 교습을 받는다. 진짜로 살아있는 상어가 든 수족관과 최고 사양의 녹음실, 4D아이맥스 영화관을 가지고 있다. 지하실에는 10레인짜리 볼링장도 있고, 뒤뜰에는 롤러코스터와 그랑프리용 자동차 경주 트랙, 골프장용 카트가 있다. 스케이트보드 전용공원, 나이키 운동화 500켤레, 일본제 로봇 강아지, 전용 안마사 등 없는 게 없는 굉장한 부자다.
사실 조의 아빠는 두루마리 휴지회사에서 일해야 할 정도로 가난하게 살았다. 아들에게 마분지 심으로 장난감을 만들고, 병사들을 만들고 요새를 만들어 선물해야 할 정도로 어렵게 살았다. 하지만 쥐구멍에도 볕들 날이 온다고 했던가. 조의 아빠는 항상 공상을 즐겼고 늘 생각에 잠기는 걸 좋아했다. 그리고 엉덩이를 닦는 방법에 대한 혁명을 일으키는 공상을 하던 중 '산뜻한 엉덩이'라는 신제품을 개발하게 된다. 한 면은 보송보송하고 다른 한 면은 촉촉한 두루마리 휴지를 개발하게 된 것이다.
'산뜻한 엉덩이'는 전 세계에 인기리에 팔리면서 조의 아빠도 덩달아 갑부가 된 것이다. 집 안에는 주방이 7개, 응접실이 12개, 침실이 47개, 화장실이 89개인 '산뜻한 엉덩이 타워'로 이사를 하지만 엄마와 아빠는 이혼을 하게 된다. 거액의 위자료를 챙긴 엄마는 다른 남자를 찾아 떠나고......
가진 것이 많은 조이지만 마음은 텅 비어 있고 외롭다. 왕족이나 귀족이 다니는 최고의 명문 사립학교에 다니지만 따돌림만 당하고 친구조차 없다.
조는 아빠에게서 12번째 생일 선물로 100만 달러가 든 봉투를 받게 된다. 하지만 조는 친구가 필요하다는데…….
-아빠, 제대로 된 선물도 주실 거죠? 사실 돈이야 저도 많이 가지고 있으니까요.
-정말 갖고 싶은 게 있긴 한데요…….
-......친구요. 엉덩이 소년이요.
그 이후로 일반학교를 다니게 된 조는 리무진 대신 버스를 타고 등교하고, 낡은 가방을 들고 다닌다. 그리고 자신의 신분을 속이며 친구인 밥을 사귀게 된다. 닮은 점이 많은 조와 밥은 서로 통하는 친구가 된다.
잘 걷지 않는 조와 뚱뚱한 밥은 학교에서 열린 크로스컨트리 달리기대회에서 서로 꼴찌를 면하고 싶어서 신경전을 펼치게 된다. 밥이 꼴찌를 하는 조건으로 조는 50달러를 주는 계약을 맺게 되고……. 밥을 위해 밥을 골탕 먹이는 그럽 쌍둥이를 골려줄 계획을 짜게 되는데…….
한편, 숙제를 전해주러 헬리콥터를 타고 학교에온 아빠 때문에 조가 억만 장자 소년이라는 것이 밝혀지게 된다. 이후 조는 돈을 빌려 달라는 친구, 자기를 때려주고 합의 하자는 친구, 관절 수술을 해야 한다며 접근하는 식당 아줌마로 인해 곤란을 겪게 된다.
밥을 괴롭히지 않는 조건으로 조가 그럽 쌍둥이에게 돈을 준 것을 안 밥은 화를 내며 돈으로 모든 것을 해결하지 말라는데……. 방법은 틀렸지만 친구를 위한 최선이라고 생각했던 조는 자신의 진심을 알아주기를 바라지만 밥은 점점 멀어져 간다. 결국 밥을 돕고 싶어서 한 행동임을 알아준 리즈 아저씨로 인해 밥의 오해는 풀리게 된다.
친구가 고팠고 아빠의 사랑이 고팠던 조는 자신의 진심을 전하는 방법을 뒤늦게 깨치게 되는데...... 무엇이든 돈으로 해결하려고 했던 억만장자 소년 조의 성장 동화, 유쾌하면서도 재미있고, 감동적이다. 만화영화로 나온다면 어떨까 싶을 정도다.
로알드 달의 뒤를 잇는 최고의 이야기꾼이라는 찬사를 듣는 데이비드 윌리엄스. 그는 BBC TV의 인기 코미디 프로그램 <리틀 브리튼>의 제작자이자 진행자이자, 인기 동화책가다. 영국 아동 베스트셀러에 오른 <할머니는 도둑>, <드레스를 입은 소년>, <냄새나는 도둑> 등이 있으며 30여 개의 언어로 번역되어 세계 어린이들의 사랑을 받고 있다는데…….