우리네 어머니의 얘기도 나와야

어머니의 사랑은 동그라미처럼 시작도 끝도 없다 - 마음을 열어주는 101가지 이야기 - 어머니편 ㅣ 마음을 열어주는 101가지 이야기
잭 캔필드 외 지음, 김원영 옮김 / 이레 / 1999년 4월

  이 책은 그동안 101가지 이야기 시리즈로 출판된 책의 하나인데요, 첫편인 '마음을 열어주는 101가지 이야기'가 베스트셀러가 되면서 그 후속작들이 쏟아져나왔죠. 여성편, 직장인 편, 환자들 편들이 그것들이죠, 오늘 소개해드리는 '어머니의 사랑은 동그라미처럼 시작도 끋도 없다'는 바로 어머니를 주제로 한 글모음집입니다.
    어머니... 이 단어는 사람들의 가슴 속에 자리한 가장 근원적인 언어죠. 고향을 떠나온 사람이 오랜 고독 속에서 그리워하는 대상이며 전장터의 절망적인 상황 속에서 애타게 찾는 존재이기도 합니다. 아마도 신의 이름보다 더 절실해서 습관적으로 구하는 이름일 것입니다.
    그런데 우리의 가슴 속에 자리한 어머니의 모습은 밤하늘의 별처럼 천차만별입니다. 이 책에 등장하는 어머니의 모습도 다양하죠. 나이 들어 임종을 눈 앞에 둔 어머니... 자식을 교육시키기 위해 몸이 불편한 남편의 병간호를 포기해가면서까지 생활전선에 나서야했던 가난한 어머니... 어린 자식을 잃어버린 어머니... 머리핀 한꾸러미를 자식으로부터 선물 받고 감격해하는 어머니... 남의 아이를  맡아 대신 어머니의 역할을 해주는 어머니...
    하지만 어머니는 이렇게 여러 모양을 하면서도 동시에 하나의 모습을 갖고 있습니다. 그것은 우리가 흔히 어머니 마음은 어머니가 돼봐야 안다고 말하듯이 체험을 통해서 알게 되는 것이죠. 우리는 다른 어머니들의 얘기를 들으면서 동시에 나의 어머니를 마음에 떠올리게 됩니다. 가난에 고생하시던 나의 어머니... 자식을 위해서 헌신하시던 나의 어머니... 새로운 가치관 속에서 당황해 하시는 나의 어머니... 이제 노년에 접어들어서 지나온 삶을 회상하시면서 왠지 허전한 마음을 감추지 못하시는 나의 어머니... 이런 식을로 말이죠.
    제 얘기를 잠시하면 저는 장소에 따라 읽는 책이 다릅니다. 차 안에서 읽는 책, 회사에서 읽는 책... 책상 위에서 읽는 책...  그리고 또 화장실에서 읽는 책도 있습니다. 오늘 소개해드리는 '어머니의 사랑은 동그라미처럼 시작도 끝도 없다'는 책과 같은 선상의 101가지 이야기 시리즈 책은 주로 화장실에서 읽었습니다. 한 아이템이 짧아서 짧은 시간에 읽을 수 있었기 때문이기도 하지만 한꺼번에 너무 많은 내용을 읽는 것도  효과가 반감되는 까닭도 그 이유였습니다. 이 책은 음식으로 비유하면 한꺼번에 많이 먹는 것보다는 꼭꼭 씹어서 소화를 시키는 게 더 중요한 책입니다. 그리고 꼭꼭 씹어서 읽는다면 반드시 끝까지 다 읽지 않아도 되는 책입니다.
   그러나 이 책을 읽으면서 아쉬웠던 점은 우리 정서 속에서 형성된 우리나라 어머니들의 얘기도 이렇게 풍부한 내용으로 엮어져 나왔으면 하는 것이었습니다. 전쟁을 겪으신 어머니... 자식의 교육을 위해서 일생을 헌신하신 어머니...  농사를 짓느나 손에 굵은 마디가 생기신 어머니... 그러다가 이제 새로운 밀레니엄을 앞두고 새로운 윤리관과 가치관 속에서 당황해하시는 어머니... 이런 우리 어머니들의 얘기도 반드시 한 권의 책으로 우리에게 나타나야할 것 같습니다. ■