모든 여행가의 마지막 포부를 실현하다.

바람의 딸, 우리 땅에 서다 - 개정판
한비야 지음 / 푸른숲 / 2006년 9월

<걸어서 지구 세바퀴 반>이 나온 이후 오늘 이 시간까지 '한비야의 영향력은 얼마만큼일까.. 아마 그것은 상상을 초월할 만큼 커다란 것이리라...'는 생각을 종종 한다.

처음엔 '여자 혼자서, 그것도 걸어서 세계 여행을 했다구?? '하는 식의 고리타분한 놀라움이 있긴 했지만, 똑부러지게 자신의 일을, 꿈을, 희망을 완성해 가는 당찬 그녀의 삶은 항상 현재형이고, 또 실천형이었다는 데서 우리들의 마음을 움직여 왔기에 말이다.

<바람의 딸, 우리 땅에 서다>는 사실 여행기 자체가 갖는 흥미로움만을 놓고 봤을 때에는 <지구 세바퀴 반...>시리즈에 못 미친다고 할 것이다.  이제 그녀는 너무나 노련한 여행가! 라는 선입견이 그렇고, 또 그저 '우리땅이기에 무작정 안심이다'는 근거없는 독자의 마음 상태도 한 몫했다.

하지만 그것은 한비야의 "여행"과는 상관없는  부분이기도 하다.

무게 중심을 "여행"으로 옮겨 놓고보면.

많은 여행가들이 결국은 우리 땅을 밟겠다는 소망을 간직하고 있듯이 한비야에게도 "우리땅 밟기"는 매우 아름답고도 자연스러운 일이었으며, 국토를 세로지르는 도보 여행을 실현하며 그녀가 느꼈을 감동과 기쁨에 공감할 수 있게 되는 것이다. 비로소 그녀는 자신과의 약속, 그 세계 여행에의 매듭을 멋드러지게 마무리 짓고 있지 않은가 말이다.

미래가 없는 역사를 어디에 쓰겠는가!

조선 왕 독살사건 - 조선 왕 독살설을 둘러싼 수많은 의혹과 수수께끼
이덕일 지음 / 다산초당(다산북스) / 2005년 7월

1392년부터 1910년까지 조선왕조 500년(정확하게는 518년) 역사에서 나라를 다스렸던 임금이 모두 스물일곱명이다. 이들 중 인종, 선조, 효종, 현종, 경종, 정조,고종 등 무려 7명이 독살설에 휘말려있으며, 여기에 인조의 아들이면서 효종의 형이었던 소현세자까지 이 책은 이들 8명 조선 왕들의 독살설에 대한 이야기를 들려준다.

<독살사건>이라는 다소 자극적인 테마가 우선 시선을 잡지만

'앗, 그렇게나 많이?'

하는 새로운 의문 역시 또 하나의 흥미로운 자극이다.  

대체로 나에게 있어 역사서 탐독의 의미는,

기껏해야 TV드라마로만 역사(조선왕조)의 기억을 유지시켜오던 의식의 한계를 이 책은 얼만큼 제대로 자리 잡아 줄 수 있을 것인가 하는 것에 있다.

하지만 이 작은 바람 하나를 충족시키는 것도 쉬운 문제는 아니다.

대개의 역사서들이 그렇듯 긴 시간, 굴곡 많은 기록들은 그 나열만으로도 지면이 부족하기 일쑤이고 어쩔 수 없이 방대해 지는 시점들역시 독자의 머리를 어지럽히기 쉽상이기 때문이다.

 덕분에 은근 슬쩍 역사서의 순번이 뒤로 밀려나기 몇차례 후, 나처럼 엄살 많은 독자에게 딱 맞는(?) 글쓰기의 작가를 한 명 소개 받았으니, 그가 바로 이덕일이고, 이 책 <조선 왕 독살사건>은 이런 아쉬움을 달래주는 최고의 책이 되었다.

 1. 적절한 드라마를 만들어가며 소재의 흥미로움을 지루하지 않게 이끌어 가는 지은이의 작가적 재치가 우선 그렇고,

2. 분명한 주제를 바탕으로 그 사건에 얽힌 정사와 야사를 자세하게 제시해 독자의 궁금증을 말끔하게 해결 해 주는 점도 이 책의 커다란 장점이다.

그리고 무엇보다,

3. '반성없는 역사에는 미래가 없다. 미래가 없는 역사를 어디에 쓰겠는가!'는 지은이의 작은 호소...는 나 자신, 전혀 알지 못했던 몇 명 왕들의 정치적 속내는 물론 당쟁의 뿌리 깊음을 새삼 깨우침에, 이에 그치지 않고 비로소 고개숙여 생각해야 할 우리의 현실을 보게 한다. 

통치자의 독재를 막을 수 있고, 각기 다른 정치색으로 서로를 견재하며 올바르게 나아갈 수 있었던 조선의 정치가들은 이렇듯 훌륭한 정치 구조를 갖고도 이를 제대로 발전시키지 못했으니 오늘날 과거의 잘못을 답습한다면 그 미래가 어찌 밝을 것인가 하는 것 말이다.

다만, 그나마 이 책을 읽는 이, 그저 몇 차례 부르르~ 몸을 떠는 것만으로 책을 덮지는 않을 것이란  믿음이 생김에 이야말로 작지만 큰 실천의 밑거름이 아니고 무엇이랴.