우리나라 엉망진창 영어교육에 대한 통렬한 보고서

당신의 영어는 왜 실패하는가 - 대한민국에서 영어를 배운다는 것 ㅣ 함께 걷는 교육
이병민 지음 / 우리학교 / 2014년 12월

내 자신이 영어 때문에 많은 스트레스를 받았다. 지방고등학교 출신인 나는 제대로 된 영어공교육을 받지 못했다. 고등학교까지의 영어교육은 문법 및 수능을 위한 독해위주의 영어교육 위주였다. 그래서 처음으로 토익시험을 쳤을 때, 업무상 외국인과 처음으로 대화를 나누었을 때 큰 충격을 받았다. 영어로 진행되는 미팅, 회의, 컨퍼런스에서 무슨 말을 해야할지 몰랐고, 이런 내 자신의 상태에 대해 자책도 많이 했다.

2008년부터 영어는 평소에 꾸준히 해야 한다는 친절한 회사 선배의 조언과 도움으로 매일 꾸준히 영어공부를 한다. 매일 아침 전화 영어를 하고, 매주 스마트폰으로 이코노미스트 잡지를 한 꼭지라도 보려고 노력하고, 원어민과 의사소통을 일주일에 1시간이라도 할 수 있는 영어학원에 등록해서 다닌다. 다행히 회사에서 전화영어 및 학원비의 일정부분을 지원해준다. 그러기를 6년째. 지금까지 개인적으로 이룬 성취도 많지만, 그 효과에 비하면 고비용 구조임에는 틀림없다.

최근 초등학교에 입학할 시기가 된 아이의 영어교육 때문에 고민이 많다. 나와 같은 시행착오를 겪게 하고 싶지는 않다는 것이 기본적인 내 입장이다. 그렇다고 아이에게 영어에 대한 거부감을 불러일으키거나 가계에 부담이 될 정도의 사교육을 시키기도 싫다. 얼마전 아이와 함께 주한영국문화원에서 운영하는 어학원 인터뷰도 봤다. 내 자신도 성인반 인터뷰를 봤다. 강사의 퀄리티는 어느 정도 보장되는 것 같다. 그렇지만 일주일에 두번씩 하는, 놀이를 위주로 한 교육이 아이에게 어느 정도의 효과를 줄 것인지 확신할 수 없다.

이 시기에 이 책을 읽었다. 무릎을 쳤다. 과연 내가 아이에게 바라고 있는 영어교육의 목표는 무엇인가? 이 책은 우리나라 안에서 이중언어사용자(Bilingual)가 될 수는 없다고 분명하게 말한다. 일단 국내에서 영어로 의사소통해야할 어떠한 필요성도 없고, 그렇게 되기에 현실적인 여건도 받쳐주지 않는다. 원어민 1천만명 이상을 수입하지 않는 이상. 우리 아이나 내가 그 수준에 올라가는 것은 너무 힘들고 갈 수도 없는 위치다. 대신에 이 책은 우리에게 필요에 따른 목표를 설정하고 그것을 달성하기 위한 영어공부가 필요함을 역설한다.

조기 영어교육은 불필요하고 큰 효과도 기대하기 힘들다. 이 보다는 아이의 머리에 한국어가 정립되었을 때, 즉, 철이 든 시기에 집중적으로 '외국어'로서 영어를 가르치는 게 낫다. 그것도 다방면에 걸쳐 바이링구얼이 되기 보다는 특정 부분에서 필요한만큼만 배우는 게 낫다. 그래서 나도 내 아이의 영어교육에 있어 더이상 조바심을 느끼지 않기로 했다.

요즘 내가 아침 일찍 전화영어를 하거나, 영어로 된 교재를 공부하고 있으면, 우리 아이는 내게 다가와서 관심을 표현한다. 아이가 조금더 철이 들었을 때, 아이와 함께 영어로 된 영화도 보고 영어로 된 신문도 보면서 같이 영어공부를 하고, 가끔 외국에 놀러가서 실제로 영어를 사용하는 기회도 갖고... 그런 일상적인 영어에 대한 노출을 통해 꾸준히 외국어공부를 하게끔 하고 싶다.

자신과 가족을 구하려거든 이 책으로 보험을 들어라

대한민국 부동산 시장 미래 - 부동산 패러다임 시프트
김광수경제연구소 지음 / 더팩트 / 2011년 8월

이 책은 김광수경제연구소에서 펴낸 최근 부동산 시황과 관련된 책이다. 포털 부동산섹션 혹은 게시판에서는 이 연구소에 ‘폭락론자’라는 말도 안되는 딱지를 붙이는 것을 본 적이 있지만, 내가 그동안 관찰해본 바로는 이 연구소는 이념이나 선입견을 최대한 배제하고 가장 객관적인 사실에 근거하여 보고서를 발표하고 있다고 생각한다.

쟁쟁한 재벌그룹 산하 경제연구소나 KDI와 같은 정부출연 연구소, 그리고 대학교수들이 쥐락펴락하는 우리나라 경제연구 판에서 이토록 조그만 연구소가 각광을 받고 있는 이유는 바로 연구보고서의 정확성과 객관성에 있을 것이다. 이 연구소는 그 누구의 눈치도 보지 않는다. 정부 당국자나 재벌그룹 회장님들의 심기를 거스르는 보고서라고 하더라도 거짓없이 발표하고 당당하게 맞장을 뜰 정도니까.

이 책은 현재 우리나라 부동산 시장 상황에 대한 최대한 객관적인 자료와 분석결과를 제공하고 있다. 그래서 도출된 결론은 “우리나라 부동산 상황은 버블 붕괴 직전, 아니 버블이 이미 붕괴되고 있는 매우 위험한 상태이며, 저축은행을 비롯한 금융권의 부동산 과다대출, 기하급수적으로 증가한 가계대출 규모, 글로벌 경기침체와 맞물려 한국경제에 치명적인 타격을 가할 것”이라는 것이다.

그럼에도 정부는 거품붕괴라는 시한폭탄을 조금이라도 늦춰보고자 4대강사업 등 쓸데없는 토건사업에 국민의 혈세를 때려박고 있으며, 1~2인으로 구성된 소규모 가구가 증가할 것이기 때문에 향후 주택공급 부족이 예상된다는 말도 안되는 건설업계의 보고서를 근거로 공급확대정책만 부르짖고 있다.

최근 제1금융권은 실질적으로 가계대출을 중단했다. 대부분의 국민들이 추측하기를 금융감독당국 등 정부의 압력이 작용했을 것이라도 보고 있다. 그러나 이 책에서 보면 ‘08년 이후 제1금융권은 부동산 관련 대출잔액이 정체 혹은 감소하고 있다. ’08년말 글로벌 금융위기때 예대율만 140%를 넘나들 정도로 제정신이 아니었던 은행들이 정신을 차리고 리스크관리에 나섰기 때문이다. 그러나 2금융권의 부동산 대출은 아직도 증가세를 보이고 있다. 생활자금 대출 등을 받으려던 서민들은 은행에서 발길을 돌려 이제 저축은행, 카드사, 보험사 등 2금융권, 그것도 아니면 고리대 사채라도 끌어써야 할 판이다. 우리나라 정부의 금융감독정책은 이리도 늑장대처에 은행앞 대출금지명령이라는 70년대식 후진적인 수준에 머물러 있다.

지금도 신문과 인터넷에서는 마지막으로 집을 장만할 기회라는 말도 안되는 선전선동이 난무하고 있다. 보살펴야 할 가족이 있는 사람이라면 보험에 드는 심정으로 이 책을 읽어봄직 하다.

기업문화에 대한 흥미진진한 이야기

기업문화 오디세이 1 - 기업의 인류학에 관한 친절한 강의 ㅣ 기업문화 오디세이 시리즈 1
신상원 지음 / 눌와 / 2009년 6월

인간의 잠재의식이랄 수도 있는 기업문화에 대해 많은 기업들이 무심한 게 사실입니다. 특히, 미국에서 수입되어 막무가내로 우리나라 기업에 적용되고 있는 경영학적 이론체계는 거의 대부분 '제국주의 시스템'을 염두에 쓰여진 것들인지라 우리나라 각 기업들에 적용해서 낭패를 보는 사례들도 흔합니다. 그렇지만 실패를 한 뒤에도 왜 이것이 실패로 귀결될 수 밖에 없었는지 원인 분석도 제대로 되지 않고 있지요.

제가 몸 담고 있는 있는 회사는 이 책의 분류에 따르자면 직원 400여명의 '학자형 회사'라고 생각됩니다. IMF이후부터 최근의 경제위기를 맞으면서 6시그마, 성과평가, 명예퇴직과 같은 구조조정 등 다양한 수단을 동원한 뒤로는 과거 가지고 있던 조직의 장점인 응집력이 퇴색되면서 어려움을 겪고 있습니다. 

이런 상황에서 '기업문화 오딧세이'는 저희 회사의 나아갈 길에 대해 대안을 제시해주었다고 봅니다. 책을 읽으면서 향후 조직의 비전을 염두에 두고 조직과 구성원의 특성과 기존 기업문화의 장점을 잘 살려나가야 되겠다는 생각을 하였습니다. 

특히, 책 뒤에 적어놓은 더 참고할 문헌도 더 읽어보아야겠다는 생각이 듭니다. 2,3권도 기대가 됩니다. 개인적으로 다음 권들도 콩기름으로 인쇄된 엉성한 표지로 나오면 좋을 것 같습니다.

우울한 세상, 단비같은 희망을 주는 책

거꾸로, 희망이다 - 혼돈의 시대, 한국의 지성 12인에게 길을 묻다
김수행 외 지음 / 시사IN북 / 2009년 6월

우리가 무엇을 위해 살고 있는가를 다시 한번 생각하게끔 만들어주는 책. 

시사IN에서 주최한 강연을 모아 펴낸 책인데, 책을 읽고 있으니 정말 그 강연을 못 간 게 후회가 될 정도였다.

김종철 선생님의 다소 씨니컬한 유머, 야메(?)  김어준의 자뻑 개그 등은 읽는 내내 지하철에서 나를 깔깔거리게 만들었다.

세상이 아무리 절망적이라도 세상에 대한 푸념(?)만으로 시간을 보내지 말고, 나의 행복을 위해 다음 세상에 대한 대안과 삶의 방향을 생각하도록 하는 계기를 주는 책이다.

또한, 시사IN에서 펴낸 첫번째 책이니만큼 경제적인 이유로 시사IN 정기구독을 하지 못하시는 분들에게 "나도 독립언론을 위해 도움을 주었다"는 작은 알리바이를 줄 수 있을 것이다.

부럽다. 1년동안의 안식년이라니~

일본 열광 - 문화심리학자 김정운의 도쿄 일기 & 읽기
김정운 지음 / 프로네시스(웅진) / 2007년 6월

이 책은 무언가 틀이 딱 갖춰진 책은 아니다. 그러나 재미있다. 교수의 체면은 생각하지 않고 좌충우돌하는 김정운 교수의 태도가 읽는 내내 미소를 머금게 한다. 러브호텔 앞에서 우동을 먹으면서 들고나는 사람들의 표정을 살펴본다든지, 자판기 앞에서 피규어를 사고, 서점의 야한 잡지 책장에서 두리번 거리고, 일본어를 배워 비행기에서 어여쁜 처자가 옆에 앉으면 영어, 독일어, 일본어 책을 번갈아 읽는 모습을 보여주리라 꿈꾸는 그~

내용자체도 흥미롭다. 왜 하얀빤스일까에서 출발한 궁금증은 일본인이 생각하는 남성상(무사도), 나름의 눈으로 서양을 만들고 소비하는 서양관, 결핍의 문화로까지 나아간다. 안식년을 맞이하신 교수님이라 내가 일본 갔을 때 누리지 못했던 호사를 두루 누리시는 모습은 정말 부러웠다. 인당 5천엔 이상의 점심, 좁기는 하지만 안락한 와세다 기숙사, 신칸센을 타고 떠난 여행(난 동경 밖으로는 못 나가봤다. 기차값 때문에-_-;;), 특히나 1년간의 안식년이라니!!!

긴 지하철 출퇴근시간에 몸서리치시는 직장인이시라면 괜히 핸드폰의 DMB화면에 빠지지 마시고, 이 책 한번 사서 읽어보시기를 권한다. 곱게 늙는다는 것에 대해서도 여러모로 생각하게 되는 책이다.