사피엔스 : 인류가 걸어온 그 길을 깊숙히, 찬찬히 바라보다.

사피엔스 (무선본) - 유인원에서 사이보그까지, 인간 역사의 대담하고 위대한 질문 ㅣ 인류 3부작 시리즈
유발 하라리 지음, 조현욱 옮김, 이태수 감수 / 김영사 / 2015년 11월

이 책은 단순한 인류학 책도 아니고, 고리타분한 역사책도 아니다. 이 책의 저자는 이제껏 우리가 알아온 상식 밖의 이야기를 전한다. 우리가 여태껏 학교에서 재단된 형식적인 사실만을 배워왔다면, 이 책의 저자는 인류가 왜? 어떻게? 무엇을 통해? 여기까지 오게 되었는지에 대해서 논리 정연한 어조로 설득한다.

아마 꽤 많은 독자들은 책을 읽으면서 컬처 쇼크와 비슷한 혹은 그것을 뛰어넘는 충격을 경험하게 될 것이다.

독서를 통해 저자의 견해를 그대로 수용하거나 혹은 새로운 견해를 가지게 될 것이다. 그것은 개인의 자유이다. 하지만 이것 하나만은 확실하다. 이 책을 통해 세상과 인류를 바라보는 관점이 한층 넓어지고, 깊어질 것이란 점이다.

이 책을 읽으면 다수의 독자들은 새로운 눈을 가지게 될 것이다.

우리가 여태 역사 책에서 농업혁명의 이유 인간이 좀 더 편리해지기 위해서였다고 배워왔다. 하지만 사피엔스에서는 이는 전면 부정한다.'인류가 밀의 종족 번식에 길들여진 것이라면??' 인류는 결코 '농업혁명'을 통해서 마냥 편해지지만은 않았다고 한다. 정착지를 지키기 위해 전쟁은 더욱 격렬해졌고, 침략에 대한 불안감은 더 고조되었으며, 곡식을 얻기 위한 육체노동의 양은 더 증가했다.

정착이 가능해진 여성은 더 많은 아이를 낳을 수 있게 되었고 따라서 인류는 더 많은 식량이 필요하게 되었다. 이는 인류가 더 많은 노동을 해야 함을 의미한다.

이메일, 전자기기, 세탁기, 전자레인지 등의 발달로 과연 인류는 여유롭게 되었는가? 아니다. 삶의 속도는 더 빨라졌고, 이에 적응하기 위한 인류의 고통은 배가되었다.

그렇다면 인류가 계속해서 새로운 방향으로 발전을 꾀하는 이유는 무엇일까? 과연 인류의 최종 목표지는 어디일까?에 대해서 이 책은 묻는다.

독자는 이 책을 읽으면서 자연스레 이 물음에 대한 답을 찾게 되며, 혹은 저자의 견해를 수긍하거나 자신만의 견해를 구축해나갈 것이다.

인문학이란 인간이 걸어온 길을 배우는 학문이다. 따라서 인문학에 관심이 있거나 인문학을 배우는 학생이라면 이 책을 꼭 정독해 보길 바란다.

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<사피엔스>에서 인간이 동물종과 가장 다른 요소는 상상력이라고 서술되어있다. 우리를 둘러싸고 있는 국가, 법, 신앙, 법체계, 돈 등 이 모든 것은 인간의 상호 주관적 협의를 바탕으로 형성된다. 이는 수십, 수백. 수천, 수억 명의 믿음으로 형성된 결과물인 것이다. 이 믿음을 깨뜨리려면 결국 더 큰 믿음이 필요하다. 고로, 인간은 상상력에서 벗어날 수 없다.

●종교의 힘은 인간의 무의식을 지배한다는 데에 있다. 무의식에 한번 깊게 뿌리내린 믿음은 어떤 논리나 이성으로도 뽑아낼 수 없다. 인류를 크게 움직이는 힘은 종교이다. 이는 인간의 상상력에서 비롯된 것이다.

● <사피엔스>는 꽤 철학적인 책이다. 인류의 발자취를 저자만의 철학으로 고찰하고 서술했다. 때로는 필자의 견해와 다른 것도 있었지만, 그 모든 견해가 매력적이라는 것만은 부정할 수 없을듯하다.

대부분의 사회정치적 차별에는 논리적, 생물학적 근거가 없으며, 우연한 사건이 신화의 뒷받침을 받아 영속화한 것에 불과하다. 우리가 역사를 공부해야 하는 훌륭한 이유 중 하나가 이것이다.

상상의 질서를 빠져나갈 방법을 없다. 우리가 감옥 벽을 부수고 자유를 향해 달려간다 해도, 실상은 더 큰 감옥의 더 넓은 운동자을 향해 달려나가는 것일 뿐이다.

우리는 생물학적으로 결정되어 있는 것과 단지 사람들이 생물학적 신화를 통해 정당화하려고 노력하는 것을 어떻게 구별할 수 있을까? 양자를 구분하기 좋은 경험법칙이 있는데, ‘자연은 가능하게하고 문화는 금지한다‘는 기준이다. 생물학은 매우 폭녋은 가능성을 기꺼이 받아들인다. 사람들에게 어떤 가능성을 실현하도록 강제하고 다른 가능성을 금지하는 장본인은 바로 문화다. 생물학은 여성들에게 아이를 낳은 능력을 주었고, 일부 문화는 여성들에게 그 가능성을 실현하는 것을 의무로 지웠다. 생물학은 남자들끼리 성관계를 즐길 수 있게 했고, 일부 문하는 그런 가능성을 실현하는 것을 금지했다.