에밀리

에밀리 - 고종 황제의 그림자 연인
문준성 지음 / 지식의숲(넥서스) / 2013년 4월

몇 년 전부터 드라마에서 타임슬랩을 주제로 한 것들이 많이 방영되었던 적이 있었다.

사극작품의 딱딱함을 벗고 조금은 가볍고 발랄해진 것 같아 참 좋아했었다.

그리고 최근 책에서도 예전 시대를 배경으로 로맨틱 소설을 그려낸 작품들을 자주 접할 수 있어서 읽은 적이 있었는데 나에게는 처음이라 그랬는지 생소하기도 하면서 재미있었다.

특히나 실제의 역사적 바탕을 어느정도 하는 것들은 과연 어디까지가 진실인지에 대해서도 생각하게 되고 읽어나가면서도 더 와닿게 읽었었다.

팩션이라는 장르. 이 책의 저자가 말한 것처럼 팩션의 매력이 서서히 보이기 시작했다.

에밀리는 우리나라 마지막 황제 고종의 기록에도 실제 나타나는 여인이라고 한다.

저자는 실제 그의 기록들을 찾고, 그를 기반으로 하여 에밀리라는 여인과 고종의 이야기를 우리에게 들려준다.

사실 고종에 대해서는 부끄럽게도 나는 크게 생각을 많이 하지 않았었다.

아마도 명성황후와 흥선대원군이 너무 크게 부각되어 상대적으로 그가 보이지 않았던 걸지도 모르겠다.

그래서인지 이번 책을 통해 새롭게 고종에 대해 생각해 보게 되고 그의 자료를 좀 더 찾아봐야겠다는 생각을 하게 되었다.

명성황후가 떠난 후 고종은 제중원에서 일하는 에밀리를 만난다.

아름답고 당당한 에밀리의 모습도 인상적이었지만 내가 잘 몰랐던 그저 상상만으로도 추리했던 고종의 모습과는 다른 모습이 소설속에 등장해 더 재미있었던 것 같다.

하지만 왕의 위치라는 것이 모두의 이익과 연관되어 있고 보는 눈들도 많은 자리라 그들의 만남은 제약이 많이 따르게 된다.

그들의 목숨을 노리는 이들로 인해 서로 거리를 두게 되지만 끝까지 지켜주려 하는 모습을 보여준다.

특히나 고종은 다시 한번 사랑하는 이를 떠나보내지 않기 위해 노력하는 것 같아 안타까운 마음도 들었다.

책 속에서 이들의 로맨스도 다루고 있어 설레임과 안타까움도 느낄 수 있었지만 그에 못지 않게 이 시대 상황과 외교에 대해서도 많이 배우고 접할 수 있었다.