인공지능 세상에서 결국 지켜야 하는 것

단단하고 녹슬지 않는 ㅣ 위픽
이혁진 지음 / 위즈덤하우스 / 2024년 2월

거스를 수 없는 인공지능 세상에서 결국 지켜야 하는 것은 무엇인가.

게으른 독자인 주제에 감사하게도 이혁진 작가의 신작을 일찍 일어볼 수 있었다. <단단하고 녹슬지 않는>은 자율주행 차량을 소재로 한 작품이다.

아직 상용화되지 않은 자율주행 차량에 관심이 많다면 누구나 한 번은 들어봤을 윤리적 이슈가 있다. 바로 '트롤리의 딜레마'라고도 하는 문제다. 만약 제동장치가 망가진 자율주행 자동차에게 두 갈래의 길이 있다고 치자. 한 쪽 길은 어린 아이가 있고 다른 쪽 길은 노인이 있을 때 과연 이 차는 어느 길을 택해야 하느냐는 딜레마다.

이 소설은 이 문제를 풀어냈다. '슈마허'라는 자율주행 차량이 어린 아이와 할머니 중 할머니를 치었다. 사고 피해자인 '한영인' 학교재단 이사장은 슈마허의 제조사에 어떤 근거로 이런 일이 발생했는지 따져 묻기도 하고 그 알고리즘을 요청한다.

슈마허의 기술을 개발한 재호, 회사의 대표 세희, 이윤만을 생각하는 테드, 모든 실무처리를 해야하는 매튜 등 다양한 인물들의 관점과 생각으로 이야기가 진행된다. 더불어 아이들에게 특히 인기 절정을 구가 중인 '무버'에 관한 또 하나의 이야기 축도 흥미롭다. 무버는 휠체어와 같이 아이들이 앉을 수 있는 교육용 머신인데 이를 사용하는 아이들은 걸으려 하지 않고 학습된 고급 어휘로 말하는 기이함을 보인다.

기술의 발달로 인해 일어나는 인간의 새로운 난제들을 잘 묘사 해냈다. 작가 특유의 건조한 문체 속에 말하고자하는 가치나 인류애를 발견할 수 있었다.

위픽 시리즈 책은 처음 읽었는데 일단 판형이 마음에 든다. 손바닥에 쏙 들어오는 크기다. 가독성이 있었고 소재도 근미래지만 현실성 있는 내용이라 재미있었다.

기밀 클라우드에 올라가 있는 건 일종의 가격표였다. 사고 대상들에 대한 가격표. 세희는 재호를 봤다. 이걸로 슈마허에게 가르쳐 줘. 전봇대를 받아 탑승자를 다치게 할 바에야 길고양이를 치는 게 훨씬 싸게 먹힌다는 걸. - P19

나는 봐야겠어요. 그래야 하는 게 있다는 걸. 원래, 누가 뭐라든 세상이 어떻고 세월이 어떻든 아무 사관 없이 당연히 그래야만 하는 게 있다는 걸료. 우리가 사랑하고 소중히 여기는 걸 허무하지 않게 만들어주는 게 하나라도, 단 하나라도 있다는 걸요. 그게 내가 생각하는 정의(正義)라는 말의 뜻입니다 - P123