과학과 디스토피아, 그리고 소녀가 결합된 SF 소설집

슈뢰딩거의 소녀
마쓰자키 유리 지음, 장재희 옮김 / 빈페이지 / 2023년 11월

과학과 디스토피아, 그리고 소녀가 결합된 SF 소설집.

책 표지는 마치 영화 <불량소녀 모모코>와 같은 일본의 메이드나 롤리타 코스프레를 다룬 것처럼 팬시하다. 하지만 제목이 '슈뢰딩거의 소녀'라니. '슈뢰딩거의 고양이'에서 따온 제목부터가 범상치 않았다.

총 6개의 소설로 구성된 이 책은 표지의 달달하고 키치적인 분위기와 더불어 과학 이론을 소재로 쓰여진 것이 특징이다. 저자 소개를 보니 도호쿠 대학 이학부를 졸업했다.

첫 소설 '예순 다섯 데스'부터 너무 재미있었다. 인구 폭발과 환경 보호를 이유로 사람은 예순 다섯이 되면 죽어야 하는 미래에서 벌어지는 이야기다. 죽음을 앞둔 사람들을 치유해주는 주인공 노인과 어린 소녀의 이야기가 울림이 있었다.

또 '꽁치는 쓴가, 짠가'도 기억에 남는다. 꽁치라는 생선이 멸종된 미래를 배경으로 고전 문학에 등장하는 '꽁치'를 재현해 보려는 소녀의 이야기다. AI와 3D 프린터를 이용해 꽁치를 재현한다는 발상이 신선하고 재미있었다.

이 밖에 '이세계 수학'과 '살 좀 찌면 안 되나요'는 만화적 상상력이가 기억에 남는다. '슈뢰딩거이 소녀'와 '펜로즈의 처녀'의 경우는 스토리가 흥미롭긴 한데 모티브가 된 과학 이론을 잘 몰라 애가 탔다.

책을 읽고 나니 모티브가 된 '슈뢰딩거의 고양이'와 '페르미 역설'이 무척 궁금해졌다. 그래서 좀 찾아봤으나 뼛속까지 문과인 내가 이해하긴 쉽지 않더라. 과학에 대한 관심과 더불어 관련된 공부를 해보고 싶다는 생각마저 들었다.

책 뒷표지에 있는 장강명 작가의 추천사처럼 이 책의 저자 마쓰자키 유리는 "왜 안 돼?"라고 물으며 대담하고 가볍게 선을 넘는다.

고만고만하게 비슷한 디스토피아 SF가 아닌 신선한 SF를 읽어보고 싶다면 추천한다.