내가 살고 싶은 동네는 어디인가

아무튼, 현수동 - 내가 살고 싶은 동네를 상상하고, 빠져들고, 마침내 사랑한다 ㅣ 아무튼 시리즈 55
장강명 지음 / 위고 / 2023년 1월

'내가 살고 싶은 동네는 어떤 곳인가?' 질문하게 하는 책.

동네 이름이 들어간 '아무튼' 시리즈의 <아무튼, 망원동> (김민섭 저)과는 사뭇 다른 접근이다. <아무튼, 망원동>이 자신이 태어나고 자란 동네를 추억하는 글이라면 <아무튼, 현수동>은 어른이 된 도시인의 관점으로 거주하길 바라는 동네의 모습에 대해 썼다.

'현수동'은 실재하지 않는 동네다. 하지만 장강명 작가의 소설을 읽은 독자라면 꽤 여러번 등장한 동네라는 것을 알 수 있다. 단편인 '현수동 빵집 삼국지' 정도 기억하고 있었는데 <그믐, 또는 당신이 세계를 기억하는 방식>을 비롯해 다양한 작품에서 현수동이 등장했다.

그렇다고 이 '현수동'이 밑도 끝도 없이 공상만으로 이루어진 유토피아 같은 곳은 아니다. 장강명 작가가 오래 거주한 광흥창, 현석동 일대를 토대로 구상된 곳이다.

실제로 작가가 조사한 동네의 역사, 인물 등에 대한 내용이 재미있었다. 특히 밤섬에 대한 역사는 거의 평생을 서울에 살고 있는데도 잘 알지 못했던 사실이었다. 글을 읽으면서 내가 살고 있는 지역의 역사를 한 번쯤 찾아보고 싶은 생각도 들었다.

최근 몇 년 들어 나도 '살고 싶은 동네'에 대해 구체적으로 생각을 하게 되었다. 평생을 순전히 내 의지대로 거주할 곳을 정한 적이 없다. 그래서 여건이 주어진다면 어디에서 살지 가끔 파트너와 얘기하곤 한다.

이 때 나눈 조건의 많은 점이 장강명 작가의 생각과 겹쳐서 반가웠다. 특히 상권과 도서관, 걷기 좋은 길에 대한 내용에 공감한다. 여기에 굳이 나만의 조건을 더한다면 클래식 공연장과 가까운 곳이다.