어우러져 함께 살아가는 세상의 멋

내 마음의 선물
오토다케 히로타다 지음, 사와다 도시카 그림, 전경빈 옮김 / 창해 / 2000년 8월

『내 마음의 선물』이란 책은 우리로 하여금 '오토다케'란 글의 저자를 생각나도록 한다. '오토다케'는 『오체불만족』이란 책의 저자로 손과 발이 없는 장애우로서 동경 와세다 대학교에 다니고 있는 학생이다. 그는 손과 발이 없이 휠체어를 타고 다녀야 했지만 자신과 장애우를 바라보는 사회의 편견과 따가운 시선을 이기고, 자신의 꿈을 향해 정진한다. 희망과 용기 그리고 자신감을 가지고 불가능을 가능으로 만든 기적의 사람이요, 희망의 사람이다.

『내 마음의 선물』은 '오토다케'가 자신이 겪은 경험을 바탕으로 주위의 사람들에게 들려주는 감사의 선물이다. 이 글의 배경은 주인공 유타가 다니고 있는 일본의 히카리 초등학교의 6학년 교실이다. 유타는 팔과 다리가 거의 없어 오랫동안 걸을 수 없어 날마다 휠체어를 타고 다닌다. 하지만 우리가 생각하는 친구들로부터의 소외감이나 따돌림은 엿볼 수 없다. 소풍도 함께 가고 뒤엉켜 싸움도 한다. 유타의 가장 친한 친구인 가즈토와 요시히코와 함께 운동도 한다. 어느 초등학생과 전혀 다름이 없는 모습이다.

 이 책에서는 주인공 유타가 초등학교 6학년 시절에 겪은 두 가지 사건이 주 내용을 이룬다. 가을 체육 시간에 농구 시합을 하기로 했지만, 유타는 친구들처럼 달리지도 못하고, 높이 솟은 골대까지 공을 던질 수 없어 농구를 할 수 없다. 하지만 요시다 선생님은 유타에게 농구 심판을 맡김으로 유타를 함께 참여할 수 있도록 배려한다. 유타는 친구들과 함께 참여할 수 있다는 기대에 농구의 규칙에 대해 열심히 공부한다. 스스로를 심판이라고 위로해 보지만 농구를 직접할 수 없다는 소외감을 던져 버릴 수 없다. 열심히 공부하고 노력했건만 심판을 보는 유타에게 던지는 친구들의 불만의 말들은 유타로 하여금 좌절하게 하고 절망하게 한다. 하지만 그 무엇보다 유타를 마음 아프게 하고 화가 나는 건 친구들과 함께 농구를 할 수 없다는 점이다. 농구 시합으로 인해 절친했던 친구 가즈토와 요시히코를 잃었다.

 일본의 히카리 초등학교에서는 졸업을 앞두고 졸업생들이 매년 학교 주변의 스즈란 공원을 이어달리기를 하는 전통이 있다. 멋지고 아름다운 모습이다. 부럽기까지 하다. 어느 반도 지지 않으려 한다. 유타 반 친구들도 마찬가지이다. 신스케란 친구가 우승하고 싶은 마음에 유타의 휠체어를 밀어주자고 건의한다. 하지만 또다시 요시다 선생님은 유타 스스로 자기 힘으로 달리도록 건유하신다. 요시다 선생님은 우승도 좋지만 졸업을 앞두고 모두 함께 뛰면서 멋진 추억거리를 함께 간직하길 바라신다. 선생님과 친구들을 실망시키지 않기 위해 유타는 아침 일찍 일어나 달리기 연습을 한다. 땀을 뻘뻘 흘려 달리지만 친구들이 천천히 걷는 속도이다. 유타의 열심하는 모습을 본 요시히코는 가즈토와 함께 꼭 우승하자고 다짐한다. 드디어 이어달리기 대회가 열리고 유타는 휠체어에서 내려 출발 신호와 함께 달리기 시작한다. 유타 혼자 뒤처졌지만 영차 영차 자신과의 싸움을 하는 모습이 인상적이다. 친구들의 응원과 격려가 들려온다. 하지만 결국 쓰러지는 유타! 절친한 친구 가즈토의 목소리가 들려온다. "유타! 아침에 연습했던 것처럼 해 봐!" 농구 시합 뒤로 두 사람이 말을 건넨 처음이었다. 서로에 대해 닫혀 있던 마음의 문을 열게 된 것이다. 이제 다음 주자 가즈토에게 어깨띠를 넘기며 들어온다. 우리는 "정말 잘했다, 잘했어!" 하시며 유타를 번쩍 들어 안아 주시는 요시다 선생님을 발견하게 된다. 이것이 사랑이요, 이것이 교육인 것이다. 친구들의 응원과 모두들 한 마음 한 몸이 되어 달려 유타의 반은 우승을 하게 되었다. 유타와 친구들이 일궈낸  값진 열매인 것이다. 유타와 친구들은 서로에게 따뜻한 마음의 선물을 받고 초등학교 시절 멋진 추억을 간직하게 되었다.

 이처럼『내 마음의 선물』은 손과 발이 없어 휠체어를 타야만 하는 장애우가 친구들과 겪는 일상의 생활 속에서 서로를 이해하고 배려하는 모습이 인상적으로 다가온다. 그리고 유타가 소외당하지 않고 희망과 용기를 가지고 친구들과 어울릴 수 있도록 배려하는 선생님의 따뜻함과 사랑이 잘 나타난 동화이다. 책 끝부분에서 '오타다케'가 밝혔듯이 휠체어를 타는 아이들이 정말 편안하고 자연스럽게 학교에 다닐 수 있는 그런 날이 하루 빨리 오기를 바라며 소망해 본다.

죽음과 삶의 문턱에서 고뇌하는 인간 이순신!

칼의 노래 (1.2권 합본) - 우리 소설로의 초대 4 (양장본)
김훈 지음 / 생각의나무 / 2001년 10월

<칼의 노래>를 읽으며 전쟁이 무엇인가 다시금 생각하게 되었습니다. 그리고 인간의 탐욕과 야욕으로 일삼아진 전쟁이 얼마나 인간을 비참하게 하고 처절하게 하는지 그리고 얼마나 두려움에 사로잡게 하는지 생각하게 되었습니다. 전쟁 앞에 인간은 잔인무도할 수 밖에 없다는 사실도 충격적이었습니다.

무엇보다 이순신 장군이 전쟁이라는 삶과 죽음의 갈림길에 서서 고뇌하는 모습을 볼 수 있었습니다. 아들 면과 사랑하는 여인 여진을 잃었을 때 가슴 아파 눈물 흘리는 이순신의 모습도 볼 수 있었습니다. 자신의 목숨을 다바쳐 나라를 구해야 겠다는 애국심도 볼 수 있었습니다. 나라가 어려운 이 때에 나라를 좀 더 생각하고 사랑하는 마음을 가져야 겠습니다.

이처럼 <칼의 노래>는 존경받는 위대한 장군 영웅 이순신을 죽음과 삶의 문턱에서 고뇌하는 인간 이순신으로 사실적으로 묘사하고 서술하고 있습니다. 이순신의 실존적 자아가 인상적이었습니다. 그리고 노무현 대통령이 왜 이 책을 감명깊게 읽었는지도 생각해 볼 수 있었습니다.

크나큰 고통을 통해 삶의 의미와 존재 가치를 일깨워주는 책

지선아 사랑해
이지선 지음 / 이레 / 2003년 5월

한 두 달전에 어느 선생님으로 부터 이지선 이란 이름을 처음 접했고, 그분이 겪은 화상에 대해서도 듣게 되었다. 그날 저녁 컴퓨터 앞에 앉아 지선의 주바라기(http://www.ezsun.net/) 사이트를 찾아보았다. 그 사이트에서 난 26살의 아름다운 아가씨를 보았다. 그리고 흉칙한 모습의 또다른 이지선을 보았다. <지선아 사랑해>란 책에서 이지선은 이런 자신의 모습을 어린 아이가 괴물이라고 말했다고 슬퍼하기도 했다.
그러나 이지선은 아름다운 옛모습의 이지선을 사랑한 것처럼 괴물이라 말하는 지금의 모습도 자신이라 인정하며 사랑하는 법을 배워가고 있다. <지선아 사랑해>란 책을 읽으며 난 지선씨가 사랑하는 하나님과 주님을 난 그처럼 사랑하지 못하고 첫사랑을 잃어버렸나 생각해 보았다. 그리고 언제나 감사하는 생활을 하는 그녀의 모습에 나 자신의 모습을 되돌아 보기도 하였다. 그 무엇보다도 지선씨가 다시금 삶의 희망과 용기를 가지고 살아가는 멋진 모습에서 아름다운 믿음과 삶의 모습을 발견하게 되었다.

또한 <지선아 사랑해> 란 책은 이지선 이란 개인이 겪은 크나큰 고통과 상처 속에서 진정 우리네 삶이 얼마나 아름답고 살아갈 소중한 가치가 있는지를 우리들에게 알려준다. 그 무엇보다도 씻을 수 없는 아픔과 상처 그리고 고통 속에서도 희망이란 낱말을 마음 속에 새기며 또다른 아름다운 삶에 대해 도전하고자 하는 이지선의 아름다운 꿈을 볼 수 있는 책이다. 그 어느때보다도 쉽게 삶을 포기하는 사람들이 많아 우리들의 마음을 아프게 하는 이 때에 이 책이 갖는 의미는 그 어느 때보다 큰 것 같다. 희망과 용기를 갖고 다시금 우리네 삶 속에서 삶의 의미와 가치를 발견할 수 있도록 노력하여야 겠다.

작가의 아름다운 마음이 느껴지는 책

가방 들어주는 아이 - MBC 느낌표 선정도서, 보급판 ㅣ 사계절 저학년문고 26
고정욱 지음, 백남원 그림 / 사계절 / 2003년 5월

이 책이 MBC 느낌표! 책을 읽읍시다! 선정도서로 지정되었다는 사실을 알고 난 후 읽게 되었습니다. 이 책을 읽으며 가장 먼저 와 닿은 것은 이 책의 저자인 고정욱님의 아름다운 생각이었습니다. 고정욱님은 이 책의 머리말에서 앞으로 죽는 날까지 동화라면 장애를 다룬 것만 쓰겠다고 말합니다. 이분은 장애인을 소재로 한 작품을 써서 장애인에 대한 편견을 바로잡고, 모든 사람들이 더울어 살아가는 모습을 따뜻하고 감동적으로 그려내었습니다.

자세히 보니 이분의 작품으로 '아주 특별한 우리 형', '안내견 탄실이' 등이 있었습니다. 전부터 익히 들어왔고 알고 있는 감동적인 글의 저자인 것을 알게 되었습니다. 특별히 '가방 들어 주는 아이'는 장애아를 친구로 둔 어린이들이 겪는 일상의 모습과 생각들을 담아두었습니다. 그러면서 친구를 위한 희생과 봉사, 눈물과 땀과 노력, 그리고 무엇보다도 값진 우정이 없다면 이 땅의 장애아들은 훨씬 더 불행할 것 것임을 말해줍니다.

<가방 들어 주는 아이>는 이처럼 장애아의 입장에서가 아니라 장애아를 위해 희생하고 봉사하는 사람의 입장을 다루었습니다. 아름답고 소중한 일이지만 희생하고 봉사하는 사람도 겪게 되는 나름의 아픔이 있음을 알 수 있습니다. 그리고 영택이가 스스로를 자학하며 아픈 다리를 치며 울부짖는 모습이 기억에 남습니다.

우리 아이들도 자신만이 아니라 이웃과 더불어 함께 살아가는 아름다운 사회를 만드는 데 앞장 설 수 있길 바랍니다. 장애인을 바라보는 우리의 시각도 달라질 수 있길 바랍니다. 영택이가 석우에게 준 파카는 가방을 들어줘서 고마웠던 것이 아니라 자신의 친구가 되어주었다는 사실에 감사하여 주었다는 사실을 우리 함께 기억하면 좋겠습니다.

'영혼의 말 벗'으로서의 달님

달님은 알지요 - MBC 느낌표 선정도서
김향이 글, 권문희 그림 / 비룡소 / 1994년 10월

'달님은 알지요'를 읽으며 어린 시절의 기억들을 떠올려야 했다. 아버지의 술주정과 행패 그리고 가정의 불화와 불행. 그러나 송화가 달님에게 아버지가 보고 싶다고 말하듯 그런 아버지도 필요하다는 사실을 다시금 깨닫게 되었다. 즉, 송화에게 달님이란 존재는 아버지에 대한 그리움과 외로움의 감정을 토로할 수 있는 대상이요, 영혼의 말벗이다고 생각된다. 송화에게 아버지가 그리움과 보고픔의 존재이듯 나 또한 아버지에 대한 미움과 증오심은 사라지고 아버지에 대한 그리움과 연민의 정이 느끼곤 했다. '달님은 알지요'를 읽으며 어린 시절 겪었던 옛 기억들을 다시금 되내여야 하는 아픔이 있었지만 그러한 상처도 숨길 부분이 아니라 받아들여야 할 부분인 것이리라. 이오덕 선생의 추천하는 글이 있어 더욱 마음 문이 열렸다. 그분의 말씀처럼 '달님은 알지요'란 책은 우리 삶의 소중한 부분인 토박한 이야기인 것이다.