“말할 수 있는 영어”로 바꾸는 가장 현실적인 시작

영어의 기초 뼈대 세우기 - 딱! 미국 5살 아이만큼만 영어로 말해 보자!
본즈쌤 지음 / 넥서스 / 2026년 2월

이 리뷰는
#넥서스랭귀지 (@nexus_language ) 로부터
도서만을 제공받아 직접 읽고 작성했습니다.

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— “알던 영어”를 “말할 수 있는 영어”로 바꾸는 가장 현실적인 시작

영어를 오래 배웠지만 입이 떨어지지 않는 사람에게 영어는 지식이 아니라 부담입니다. 단어도 알고 문법도 얼추 아는데, 막상 말하려고 하면 머릿속이 하얘집니다. 《영어의 기초 뼈대 세우기》는 바로 그 지점에서 출발합니다.

이 책은 영어를 더 잘하게 만드는 책이 아니라,
지금 당장 한 문장이라도 말하게 만드는 책입니다.

본즈쌤은 이 책의 목표를 분명히 합니다.
“잘하는 영어가 아니라 말할 수 있는 영어, 완벽한 영어가 아니라 통하는 영어.” 이 문장은 책 전체의 방향성을 정확히 보여줍니다.
이 교재는 시험용 영어, 독해용 영어가 아니라 ‘입으로 나오는 영어’를 위해 설계되었습니다.

왜 영어는 아는데 말이 안 될까?
이 책이 특히 공감되는 이유는, 영어 왕초보의 현실을 정확히 알고 있기 때문입니다. 우리는 영어를 단어 → 문법 → 해석의 순서로 배워왔습니다. 하지만 말하기는 정반대입니다. 어순 → 동사 → 문장이 먼저 떠올라야 합니다.
그래서 《영어의 기초 뼈대 세우기》는 CHAPTER 01부터 “영어의 기본 어순”을 전면에 내세웁니다. 문장을 구성하는 가장 기본적인 틀을 반복적으로 훈련하며, 영어식 사고의 근육을 만들어 줍니다.

특히 “동사가 중요한 이유”를 초반에 강조하는 점이 인상 깊습니다. 영어 말하기에서 막히는 순간을 떠올려 보면, 대부분 동사가 생각나지 않아서 멈춥니다. 이 책은 동사를 중심축으로 문장을 세우는 연습을 끊임없이 시킵니다. 이 방식은 영어를 ‘외워서 쓰는 언어’가 아니라, 구조로 조립하는 언어로 인식하게 만듭니다.

💭문법 설명보다 ‘말해보는 구조’
이 책의 가장 큰 장점은 설명이 길지 않다는 점입니다. 문법을 완벽히 이해시키려 들지 않습니다. 대신 “이 상황에서 이런 어순으로 말하면 된다”는 감각을 몸에 익히게 합니다.

각 챕터는 다음과 같은 흐름을 반복한다.
▪️오늘 배울 영어의 뼈대 제시
▪️실제 말할 수 있는 짧은 문장 예시
▪️어순에 맞춰 말해보는 반복 훈련
▪️우리말 → 영어 즉각 변환 연습
이 과정은 영어를 ‘공부’하는 느낌보다 훈련에 가깝습니다. 빈칸을 채우고, MP3를 들으며 따라 말하다 보면 문장이 머리가 아니라 입에 남습니다.

특히 “우리말 문장을 보자마자 즉시 영어 문장이 나올 때까지 연습하세요”라는 안내는, 이 책이 결과보다 과정을 얼마나 현실적으로 설계했는지 보여줍니다.

CHAPTER 04 ‘나의 일상을 말하기’부터 이 책은 본격적으로 힘을 발휘합니다.
거창한 표현이나 교과서적인 문장이 아니라, “지금 내 하루를 말하는 문장”이 중심입니다.

be동사로 감정, 날씨, 음식 맛, 상태를 말하고, 일반동사로 행동과 습관을 표현하며, 조동사로 가능·의무·의도를 말하는 흐름은 실제 회화의 흐름과 닮아 있습니다.

특히 인상적인 점은, be동사를 단순한 문법 항목이 아니라 표현 도구로 다룬다는 것입니다. 날씨, 감정, 성격, 외모를 모두 be동사로 묶어 반복 훈련하는 구성은 초보자가 영어를 덜 어렵게 느끼도록 돕습니다.
“아, 이럴 때는 그냥 be동사 쓰면 되는구나”라는 안도감이 생깁니다.

이 책을 읽으며 가장 크게 느낀 감정은 부담이 줄어든다는 것입니다.
틀리면 안 될 것 같던 영어가, “일단 말해도 되는 언어”로 바뀝니다.
유튜브 강의와 MP3 제공 역시 혼자 공부하는 학습자에게 큰 힘이 됩니다. 책으로 구조를 익히고, 소리로 확인하고, 입으로 반복하는 삼중 구조는 말하기에 최적화되어 있습니다.

무엇보다 이 책은 독자를 다그치지 않습니다.
“지금 당장 완벽하지 않아도 괜찮다”는 메시지가 곳곳에서 느껴집니다.
그래서 영어 앞에서 움츠러들었던 사람에게, 이 책은 교재이기 이전에 심리적인 출발선이 됩니다.

《영어의 기초 뼈대 세우기》는 영어 실력을 단번에 끌어올리는 책은 아닙니다. 대신 영어를 계속 말하게 만드는 책입니다. 그리고 말하기에서 가장 중요한 건, 사실 그 지속성입니다.
▪️영어를 오래 배웠지만 말이 안 나오는 사람
▪️기초부터 다시, 제대로 말하기를 시작하고 싶은 사람
▪️문법책은 여러 권 샀지만 끝까지 못 본 사람
▪️영어를 ‘공부’가 아니라 ‘사용’하고 싶은 사람
▪️영어 앞에서 늘 작아졌던 사람에게, 이 책은 이렇게 말하는 듯합니다.

🍀“짧아도 괜찮아. 서툴러도 괜찮아. 일단 말해 보자.”




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성장은 눈에 보이지 않는 뿌리에서 시작된다.

원 페이지 인문학 - 하루 5분이면 충분한 실천 인문학
김익한 지음 / 21세기북스 / 2025년 11월

🎈#도서협찬
- 이 리뷰는 해당 출판사로부터
도서만을 제공받아 직접 읽고 작성했습니다.
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《원 페이지 인문학》은 “하루 5분”이라는 아주 작은 단위를 통해, 결국 “인생관”과 “삶의 태도”를 다시 짜 보게 만드는 책 입니다.
단순한 명언 모음이나 감성 에세이가 아니라, 기록학자+교육 컨설턴트로 살아온 김익한이라는 저자의 인생 철학이 작은 단편들로 잘게 쪼개져 있는 실천형 인문학 노트라고 느껴졌습니다.


저자는 국내 1호 기록학자이자, 국가기록관리 제도 설계에 참여해온 학자에서 지금은 개인 기록·자기계발 컨설턴트로 무대를 옮긴 사람입니다.
유튜브 〈김교수의 세 가지〉, 《거인의 노트》, 그리고 <아이캔대학> 프로그램까지, 이미 “기록을 통해 삶을 바꾸자”는 메시지를 여러 경로로 전해온 인물입니다.

이 책 《원 페이지 인문학》은

✔️“하루 5분이면 충분한 실천 인문학”

✔️“습관은 작게, 성장은 크게” 라는 슬로건 그대로,
날짜(Day)마다 한 편씩 읽고,
마지막에 “나를 위한 오늘의 질문”까지 던져주는 365일(or 다수의 일수)형식의 인문학 다이어리입니다.


목차만 봐도 방향이 선명합니다.

작은 시작, 태도, 관계, 나만의 시선, 단단한 선택, 평범한 하루, 기록의 습관, 마음챙김, 여행자적 삶…

즉, “어떻게 살 것인가”를 거창한 철학 개념이 아니라,
‘기록하는 한 사람의 일상 단위’로 재해석한 인문학이라고 정리할 수 있겠습니다.


25일차 글에서 가장 인상적인 부분은 모소대나무 비유입니다.
겉으로는 4년 동안 겨우 몇 센티 자라지만,
사실은 그 시간 동안 땅속 깊이 뿌리를 내린다는 이야기입니다.
저자는 이 이야기를 통해, “지금 성장이 더디다고 좌절하지 말라”고 말합니다.

📌“지난 시간의 나와 현재의 나를 견주며 성장하고 있는 나를 신뢰해주어야” 한다고 말할 때, 책은 ‘비교 대상’을 타인이 아닌 ‘과거의 나’로 바꾸어 놓습니다.

이 문장이 좋았던 이유는, 흔한 자기계발서가 “더 열심히, 더 빨리”를 외치는 것과 달리, 여기서는 “속도보다 방향, 결과보다 뿌리”를 강조하기 때문입니다.

성장은 직선이 아니라 “점들이 선으로 이어지는 시간”이고,
방황까지도 성장의 일부라는 뜻에서 괴테의 말,
“인간은 노력하는 한 방황한다”는 문장을 가져옵니다.

이 대목을 읽으면,
“나는 왜 이렇게 느릴까?” 라는 자책이
“그래도 나는 계속 뿌리 내리고 있구나”라는 자기 신뢰로 조금씩 바뀝니다.

[오늘의 질문]
⁉️“지금 내가 보이지 않게 뿌리내리는 영역은 무엇인가요?”

이 질문은, 나의 ‘숨은 노력’을 스스로 인정하게 만드는 작은 의식처럼 느껴졌습니다.


Day 70의 글은 관계와 감정의 문제를 다루면서,
“천동설과 지동설” 은유를 꺼냅니다.

우리가 서운함과 화를 느끼는 순간,
마치 세상이 나를 중심으로 돌아가야 한다고 믿는 ‘내 마음의 천동설’을 작동시키는데, 저자는 이것을 조용히 해체합니다.

📌“세상이 나를 중심으로 돌지 않음을 수용하는 것” 이라는 문장을 통해,
분노나 피해의식 대신 ‘다양성 수용’이라는 태도로 시선을 옮기도록 안내합니다.

또 하나 중요한 개념이 “두 번째 화살”입니다.

✔️첫 번째 화살: 실제로 일어난 ‘사실’
✔️두 번째 화살: 그 사실에 우리가 덧붙인 과도한 해석·상상·왜곡

우리가 상처받는 이유의 상당 부분은 사실이 아니라 이 두 번째 화살에 있다는 점을 짚어줍니다.

인상 깊었던 것은, 여기서 멈추지 않고

📌“내가 어찌할 수 없는 것들은 디폴트로 고정해두고, 할 수 있는 일들만 조금씩 개선해 간다” 는 방향을 제시한다는 점이었습니다.

즉, 이 책은 감정 다루기를 ‘포기’가 아니라 ‘분별’의 문제로 봅니다.
어떤 것은 그냥 주어진 조건으로 두고,
내가 당장 선택할 수 있는 말과 행동만 다듬자는 태도는,
지나치게 자기책임을 강요하지도, 반대로 모든 것을 환경 탓으로 돌리지도 않습니다.

[오늘의 질문]
⁉️“바꾸지 못하는 것과 지금 가능한 최선을 어떻게 구분하고 실행할 수 있을까요?”

이 질문은 곧,
“나의 영향력은 어디까지인가?” 를 인문학적으로 사유해 보는 자기 성찰의 시작점이 됩니다.


Day 120에서는 아예 “인생관 설계”를 과제로 줍니다.

일, 성장, 건강, 관계, 쉼, 나눔, 사랑, 자유, 돈… 이런 키워드를 쭉 나열하게 한 뒤,
그중에서 나에게 중요한 가치를 골라
“나는 ~하게 살아간다”라는 문장으로 정리해보라고 권합니다.


예를 들면

📓“(건강) 나는 내 몸을 도구가 아닌 친구로 대한다”

같은 문장을 써보는 것입니다.

이 과정이 흥미로운 이유는,
인생관을 추상적인 ‘생각’이 아니라 ‘기록된 문장’으로 끌어내린다는 점입니다.

저자는 말합니다.
📌“이렇게 만들어진 문장들이 모여 당신만의 단단한 인생관이 되어줄 것”

즉, 인생관은 어느 날 갑자기 ‘깨달아지는 것’이 아니라,
써보고, 고쳐보고, 실제 삶에 비춰보면서 조금씩 다져가는 문장들의 집합이라는 메시지입니다.

이 부분은 기록학자의 색깔이 특히 진하게 묻어나는 대목이라 인상적이었습니다.
인문학이 머릿속 사색에 그치지 않고,
내 삶의 기준을 문장으로 박아 두는 작업으로 연결된다는 점에서요.


“기록한다는 것의 의미” – 생각하며 산다는 것 (Day 188)은
이 책 전체를 관통하는 핵심 챕터라고 느껴졌습니다.
기록학자로서 저자가 가장 하고 싶었던 말이 이 부분에 밀집된 느낌입니다.

저자는 말합니다.
📌“기록한다는 건 생각하며 산다는 것, 그리고 나 자신을 돌보고 알아가고 느끼며 산다는 것”

그래서 그는 항상 ‘만능 노트’를 곁에 두고,
✔️떠오르는 발상
✔️깨달음
✔️기억해둘 지식 을 적어둔다고 합니다.
그날의 일을 마치고 “생각을 돌려보고, 핵심을 몇 가지 잡아서 기록”하는 습관을 강조합니다.

이 습관이 가져오는 효과로
1. 기억을 현재에 밀착시키고
2. 나와의 대화를 가능하게 하고
3. 떠다니는 생각 조각들을 ‘명시화’하여 정리하게 한다
라고 정리하는데,
여기서 기록은 더 이상 ‘일기장’이 아니라 생각·기억·자기 이해를 정리하는 도구가 됩니다.

“우리는 다름 아닌 우리의 생각이다”라는 인식,
그리고 “지금 이 순간 내 생각을 명확히 하는 작업이 곧 기록”이라는 정의는,
기록을 ‘성실한 사람들의 취미’ 정도로 보던 시선을 완전히 바꿔 줍니다.


Day 241에서는 ‘마음챙김’을 푸코의 ‘자기 배려’ 개념과 연결시키는 점이 흥미롭습니다.

요즘 ‘마음챙김’은 너무 흔해져서, 다소 피상적인 위로 문구로 소비되기 쉬운데,
저자는 이를 철학적 실천의 차원까지 끌어올립니다.

📌“마음챙김의 핵심은 흩어진 나를 지금 여기로 데려와, 나를 들여다보고 느끼며 돌봐주는 것”

특히,
짧게는 5분이라도 호흡과 신체 감각에 집중해
나에게로 돌아오는 시간을 확보한 뒤,
그 고요한 내면 공간에 “내가 원하는 좋은 것”을 채우는 루틴이 인상 깊었습니다.

좋아하는 책 한 단락 읽기,
내 손으로 내 몸을 마사지하기,
잠깐의 취미 활동을 즐기는 것 등,
사소해 보이는 행위들을 “자기 배려의 기술”로 재해석합니다.

이 대목에서 ‘하루 5분’이라는 책의 슬로건이 단순 시간 단위가 아니라,
푸코가 말한 자기 배려·주체성 회복의 ‘입구’로 연결된다고 느꼈습니다.

“인문학”이라는 말이 크게 들리지만, 실제로는
작은 호흡 하나, 작은 기록 한 줄에서 시작된다는 것을 차분히 보여주는 부분입니다.


Day 282는 “여행자적 삶”을 이야기하며
에피쿠로스, 소로, 알랭 드 보통을 차례로 소환합니다.

여행은 목적지 도착이 아니라,
과정 속에서 나의 세계가 확장되는 경험이라는 전제를 두고,
혼자 떠나는 여행이 주는 세 가지 선물을 말합니다.

1. 무소유적 감각 – 결핍이 아니라, 내 안의 풍요를 느끼는 경험
2. 자기와의 대화 – 기다림과 걸음 속에서 자기 자신과 마주하는 시간
3. 공간·사람·자연과의 교감 – 세상이 나의 정원이라는 감각

이 부분은 이 책이 단순히 “기록 루틴”만을 말하는 것이 아니라,
삶 전체를 여행처럼 느리게, 깊게, 교감하며 살아가자는 태도를 제안한다는 점에서 여운이 남습니다.

결국 저자가 말하는 인문학은
도서관에 쌓인 고전이 아니라,
“걷기, 여행, 기다림, 기록, 질문하기” 속에서 살아 움직이는 실천적 철학이라는 느낌이었습니다.


이 책을 관통하는 문장은, 제게는 이렇게 요약됩니다.

📌“성장은 눈에 보이지 않는 뿌리에서 시작되고, 그 뿌리를 확인하는 가장 확실한 방법은 기록과 질문이다.”


《원 페이지 인문학》은
내 삶의 속도를 바꾸기보다,
내 삶을 바라보는 시선을 바꾸고 싶은 사람에게
조용하지만 오래가는 자극을 주는 책입니다.

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어른이든, 친구든, 선배든, 모두 어딘가에서 울고 있다.

눈물 소리가 들렸어요
가나리 하루카 지음, 장지현 옮김 / 해피북스투유 / 2025년 10월

#도서협찬
- 이 리뷰는
출판사로부터 도서만을 제공받아 직접 읽고 작성했습니다.

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가나리 하루카(かなり はるか)는 일본의 신진 청춘·로맨스 소설 작가로,
섬세한 감정선과 차분한 문체를 특징으로 합니다.
특히 10대~20대 초반 청소년의 ‘감정의 미세한 떨림’을 포착하는 능력이 뛰어나며, 관계 속에서 느끼는 외로움, 친밀함, 성장통 등을 현실적이면서도 따뜻하게 풀어냅니다.

《눈물 소리가 들렸어요》는 그녀의 대표적인 “감정 성장형 로맨스” 계열 작품으로,
‘감정을 듣는 능력’이라는 판타지를 통해
사람 사이의 보이지 않는 마음과 슬픔에 섬세하게 다가갑니다.

이 작품을 한 줄로 요약하면,
“눈물 소리를 들을 수 있는 소녀가, 눈물 많은 소년을 만나 서로의 약함을 받아들이게 되는 이야기” 같습니다.

미온의 능력은 사실 “판타지 설정”이라기보다,
타인의 진심을 너무 잘 알아버려서 인간관계가 힘들어진 사람의 은유처럼 느껴졌습니다.

📌“진심을 알고 있는데 모르는 척하는 건 피곤했다.”

이 문장이 딱 그걸 말해 주는 듯 합니다.
다른 사람들은 적당히 눈물을 숨기고, 체면 때문에 참아 버리는데
미온은 그 소리를 ‘듣는’ 존재라서, 관계를 유지하기가 더 피곤해지는 아이입니다.

그래서 미온이 친구를 불신하고,
“친구란 필요 없는 존재”라고 여기는 것도 충분히 이해가 됩니다.
공감 능력이 높은데, 동시에 상처에 취약한 사람의 방어기제처럼 보였습니다.

이런 아이가, 남들 앞에서는 완벽한 학생회장, 혼자 있을 땐 울보인 켄을 만나면서
능력이 처음으로 “축복”으로 변하기 시작합니다.

📌“한순간인 게 아쉬울 정도로 두 번 보고 싶어지는 우는 얼굴. 창문을 통해 들어온 석양빛이 스포트라이트처럼 선배의 눈물을 비추고 있었다.”


눈물은 보통 숨기고 싶은 건데,
미온은 켄의 눈물을 보고 넋을 잃고, “두 번 보고 싶어지는 얼굴”이라고 느낍니다.
이건 이미 마음이 움직였다는,
그리고 누군가의 ‘약함’을 아름답게 느끼게 되었다는 증거입니다.


켄은 학교에서 “프린스”라 불릴 정도로 완벽한 이미지의 학생회장이지만,
실제로는 감정이 눈물로 곧장 드러나는 사람입니다.

그는 책임감이 강해서
늘 타인의 고민과 학교 문제를 끌어안다 보니,
남들 모르게 무너져 내리는 스타일입니다.

📌“그전까지는 생각이 바로 눈물로 드러나는 게 창피하고 정말 싫었어. 초등학교 때부터 학급 임원 같은 걸 많이 하니까 모두가 생각하는 나의 이미지를 깨지 않으려고 노력하는 게 버거웠어. 그런데 지금은 나를 알아주는 사람이 있어서 기뻐. 눈앞에서 울어도 되는 사람이 생겨서 좋아.”


이 고백이 너무 예뻤습니다.
“울지 않는 강한 사람”이 되려고 애쓰던 켄이,
미온 앞에서만큼은 “울어도 되는 사람”이 되었다는 것.

이 소설이 말하는 사랑의 정의는 아주 단순하고도 정확한 것 같습니다.
🍂“눈앞에서 울어도 되는 사람이 생긴 것”

우리는 보통 ‘나를 위해 무언가를 해주는 사람’을 사랑이라고 착각하지만,
정작 중요한 건 “내가 약한 모습을 보여도 괜찮은 사람”입니다.
켄과 미온의 관계는 그걸 너무 순도 높게 보여줍니다.

미온도 켄에게 이렇게 말합니다.

📌“나는 그런 선배의 눈물 소리가 좋다. 하지만 더 이상 울지 않았으면 좋겠다. 그걸 위해서라면 뭐든 할 수 있을 것 같았다.”


눈물을 싫어하지 않습니다.
그 약함을 미워하지도 않습니다.
그럼에도, 그 사람이 덜 아프길 바라는 마음.
그게 바로 사랑의 가장 소박하고 진짜다운 형태라 느껴졌습니다.


이 책이 좋았던 지점 중 하나는,
눈물을 “슬픔의 상징”에서 꺼내어 삶의 여러 감정의 증거로 다룬다는 점입니다.

아이를 키우는 치카 씨가 하는 이 말이 특히 인상 깊었습니다.

📌“아기는 말이야, 분명 이 세상에 오는 걸 기대하면서 태어났겠지. 그러니 조금이라도 생각한 것과 다르면 울어버리는 거야. 자신의 감정에 솔직하다니 대단하지. … 그래서 나도 이 세상에 온 지 아직 26년밖에 안 됐으니 울고 싶을 때는 울어도 되지 않을까?”

여기서 눈물은
“망가져서 흘리는 것”이 아니라
“살아 있다는 증거”로 재정의됩니다.

그리고 그걸 듣는 미온도,
“눈물 = 약함 = 최악”이라는 자신의 공식을 수정하게 됩니다.

📌“나도 똑같네. 멋대로 생각하고, 판단하고, 기대하고. 이제 중학생인데 바보 같았다.”

이렇게 미온은 조금씩 “감정의 복잡함”을 받아들이게 됩니다.
슬픔, 억울함, 기대, 실망, 외로움이 뒤섞인 눈물도 있다는 걸 인정하면서,
감정에 조금 너그러워지는 과정이 참 좋았습니다.

그래서
📌“왜 우는지 말하지 않아도 되니까 이제 혼자 울지 마.”
라고 말하는 미온은,
처음의 냉소적인 미온과는 꽤 다른 사람으로 성장해 있습니다.
감정을 ‘듣기만 하는’ 사람에서,
그 감정 옆에 ‘함께 있어 주는’ 사람으로 바뀐 것입니다.


이 작품 속에는 눈물 소리를 들을 수 있는 미온, 울보 켄 말고도
조용히 자기 자리를 지키는 인물들이 많이 등장합니다.

예를 들어, 화장실에서 도시락을 먹는 나나미.
📌“교실에서 비참하느니 화장실이 낫다”고 느끼는 아이의 감정은
어쩌면 누구나 한 번쯤 스쳐 갔을 법한 10대의 체감입니다.

또, 늘 밝게만 보이는 세라의 눈물 소리,
육아에 지치면서도 웃음을 잃지 않으려 하는 치카 씨의 이야기까지.

이들이 각자 “눈물”을 품고 살아가고 있다는 사실은
우리에게 이런 메시지를 주는 것 같습니다.

💭“어른이든, 친구든, 선배든, 모두 어딘가에서 울고 있다.”

그래서 이 소설은,
‘특별한 능력을 가진 미온’의 이야기라기보다
우리 모두의 눈물과 고백에 대한 동화 같은 위로에 더 가깝게 느껴졌습니다.


가장 인상 깊었던 건,
감정을 직접적으로 설명하기보다는 장면과 감각으로 보여주는 문장들이었습니다.

예를 들어,
📌“손끝이 전기가 오는 것처럼 찌릿하고 아픈 것 같기도 했다. 선배의 눈물은 처음 눈물 소리를 들었을 때 생각했던 대로 무척 뜨거웠다.”

이건 그냥 “좋아했다”라고 쓰는 대신,
손끝의 감각과 눈물의 온도로 첫사랑의 떨림을 보여줍니다.

또,
📌“웃음이 나와서 광대가 한껏 올라갔다. 지구의 중력이 바로 위에 있었던가.”

이 부분은 너무 예뻤습니다.
보통 중력은 “우리 발 아래에 있다”고 생각하는데,
마치 기쁨에 떠오르는 자신을 위에서 끌어당기는 것처럼 표현한 것이였습니다.
사춘기 소녀가 느끼는 “벅찰 만큼의 행복”이 귀엽게 전해집니다.


이 작품은 거창한 사건 없이도,
눈물·도시락·뒤뜰·해질 무렵의 복도 같은 사소한 요소들로
정서의 파장을 크게 만들어냅니다.

그리고 마지막에 남는 감정은 거창한 카타르시스가 아니라,
“아, 나도 한때 저런 마음이었지” 하고,
조용히 가슴이 데워지는 느낌에 가까웠습니다.

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복수하러 들어간 집, 그 안에서 시작된 건 ‘살인극’이 아니라 ‘심리 게임’이었다.

카르마 플레이
김종윤 지음 / 아프로스미디어 / 2025년 11월

#도서협찬
- 이 리뷰는
출판사로부터 도서만을 제공받아 직접 읽고 작성했습니다.

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김종윤의 《카르마 플레이》는 겉으로는 전형적인 복수극의 얼굴을 하고 등장하지만, 읽다 보면 금세 그 가면이 벗겨진다는 점에서 꽤 인상적인 스릴러였습니다.
구조만 보면 “외딴 별장 + 배신당한 여자 + 낯선 남자”라는 익숙한 조합인데, 작가는 그 클리셰를 이용해 독자의 예측을 일부러 어긋나게 만들고,
끝내는 “누가 가해자고 누가 피해자인가”라는 질문으로 독자를 몰아붙입니다.


김종윤 작가는
한국 문학계에서 빠르게 주목받고 있는 신예 스릴러·서스펜스 작가입니다.
그는 ‘사람의 마음이 가장 잔혹할 때 어떤 풍경을 만들어내는가’라는 질문을 중심으로 작품을 전개하며,
폭력·트라우마·환각·종교적 광신 등의 심리적 그늘을 매력적으로 활용하는 것이 특징입니다.

영화 시나리오와 영상 콘텐츠에 대한 이해도가 높아, 그의 스릴러는 항상 장면감과 시네마틱한 공포 연출이 살아 있습니다. 그래서 독자는 작품을 읽는 동시에 마치 카메라를 통해 화면을 “보고 있는 것 같은 몰입감”을 경험하게 됩니다.

특히 《카르마 플레이》는 교보문고 스토리 공모전 우수작으로 선정되며,
그의 필력이 이미 상업성과 작품성을 동시에 인정받았음을 증명했습니다.
그의 작품들은 흔히 “인간의 심연을 차가운 렌즈로 들여다보는 스릴러”라는 평가를 받으며, 차기작에 대한 기대감 또한 커지고 있습니다.


프롤로그의 첫 문장은 이 소설의 톤을 아주 정확하게 예고합니다.

📌“눈을 비비고 일어나면 또다시 그 장소에 도착해 있다."

이 반복되는 악몽 같은 이미지는, 독자가 아직 아무것도 모르는 상태에서 이미 “탈출 불가능한 게임판” 위에 올라와 있음을 암시합니다.

안개, 벌레 소리, 허름한 옷, 맨발, 어디인지 알 수 없는 장소라는 설정은
현실과 환각의 경계를 흐릿하게 만듭니다. 이후에 등장하는 장면,

📌“활활 타오르는 불꽃 주변을 검은 형체들이 둘러싸고 있다…
한 명이 손가락을 치켜들더니… 짐승 같은 소리를 내지른다.” 는
거의 컬트 호러에 가까운 이미지입니다.

여기서 독자는 이미 눈치채게 됩니다.
이건 단순히 복수하러 간 여자의 이야기가 아니라,
트라우마, 집단 광기, 종교적 광신, 환각이 뒤엉킨 심리 호러에 가깝다는 것을.


주인공 인혜는 시나리오 작가로, 7년 동안 자신이 쏟아부은 작품을
영화감독 김영헌에게 그대로 도둑맞습니다.
그녀가 처한 상태는 이 한 문장이 잘 말해줍니다.

📌“나는 철저하게 혼자였다. 혼자였고, 더 이상 잃을 것이 없었다.”

이 문장이 좋았던 이유는, 인혜의 복수가 충동적인 분노가 아니라,
이미 인생 바닥을 찍고 난 뒤에 선택된 마지막 옵션처럼 느껴지기 때문입니다.

그녀는 칼을 하나 챙겨 김영헌의 별장으로 향하고, 심지어 “이후의 여론전”까지 계산합니다.

📌“내가 김영헌의 집에서 그를 고통스럽게 죽이고 나도 목숨을 끊으면… 내가 준비한 유서도 세상에 공개될 것이다… 내 인터넷 블로그에도 미리 글이 정해진 시간에 올라가도록 예약해 두었다.”

이 장면에서 드러나는 인혜의 면모는 단순한 피해자도, 단순한 분노의 화신도 아닙니다. 그녀는 냉정하게 “죽음 이후의 서사”까지 연출하는, 어쩌면 감독보다 더 감독 같은 사람입니다.
이게 훗날 제목 ‘카르마 플레이(업보의 놀이/게임)’와 묘하게 겹쳐집니다.
인혜는 자신이 겪은 부당함을 이 세계의 서사 자체를 바꾸는 방식으로 복수하려 합니다.


독자가 가장 강하게 긴장하게 되는 장면 중 하나는 역시 이것입니다.

📌“가방 안에 누군가 있었다. 살아 있는 사람이, 가방에 구겨져서, 나를 향해서 팔을 뻗고 있었다.”

이 지점부터 이야기는 본격적으로 심리 호러 + 폐쇄 공간 스릴러의 결을 띱니다.
인혜는 복수의 주도권을 쥐고 별장에 들어갔다고 믿었지만,
실제로 그 집 안에는 그녀가 예상하지 못한 “더 큰 폭력”과 “더 큰 광기”가 이미 세팅되어 있습니다.

가방 속 사람, 낯선 남자, 그리고 이후 드러나는 “진화”와 그의 과거는
독자로 하여금 이런 질문을 던지게 만듭니다.

✔️진짜 사이코패스는 누구인가?
✔️김영헌만이 괴물인가, 아니면 이 집에 들어온 모두가 괴물인가?
✔️혹은, 이 세계를 만든 ‘어떤 서사 그 자체’가 괴물인 건 아닐까?


이 작품이 흥미로운 건, 사이코패스 캐릭터를 공포의 대상이나 단순 악인으로만 다루지 않는다는 점입니다.
진화의 과거가 펼쳐지는 파트가 그 증거입니다.

📌“엄마가 처음으로 자신이 저지르는 범죄에 직접적으로 동참하라고 강요한 순간, 그 손을 뿌리친 진화가 도망을 치고…”


여기서 독자는 진화를 “괴물”이라기보다,
괴물로 길러지고 있는 피해자로 보게 됩니다.
더 나아가 종교 집단의 잔인한 집착이 드러나는 장면은 꽤 잔혹합니다.

📌“그들은 부정의 말을 내뱉는 진화를… 의자에 묶어서 고문한다… 고문이 점점 심해지면 심해질수록 진화의 환영과 환상도 커진다.”


투명한 푸른 새, 빛나는 창문, 사방의 목소리.
이 환각 장면들은, 단순히 “미친 사람의 환상”이 아니라
정상적인 정신이 버티지 못하는 극한의 고통이 만들어낸 방어 기제처럼 느껴집니다.

그래서 진화는 독자에게 두 얼굴을 갖습니다.

✔️현재의 그는 위험하고 폭력적인 존재일 수 있다.
✔️그러나 과거의 그는 도망치려고 했지만 도망치지 못했던 아이였다.

이 양면성이 《카르마 플레이》를 단순한 추격/고문 스릴러 이상의 작품으로 끌어올린다고 느꼈습니다.

인유가 문을 부수고 들이닥치는 장면은 사실상 이 소설의 공포 연출의 정점입니다.

📌“거대하고 날카로운 드라이버의 끝부분이 문에 틈을 만들면서 뚫고 나왔다.”

여기서 공포는 “피”보다 “소리”와 “물리감”으로 전달됩니다.
문에 박힌 드라이버가 빠지지 않아 철이 부딪히는 요란한 소리가 들리고,
그 사이에서 주인공들은 초조하게 도망칠 길을 찾습니다.

이 장면은 시네마틱하게 연출되어 있어,
작가가 ‘영화’와 ‘각본’을 소재로 선택한 이유가 새삼 떠오릅니다.
《카르마 플레이》는 계속해서 독자를 관객이 아니라
장면 안으로 끌어들여, 인혜와 진화의 시점으로 체험하게 합니다.


읽는 내내 가장 흥미로웠던 건, 이 소설이 계속해서 질문을 뒤집는 방식이었습니다.

1. 복수는 정당한가?
2. 사이코패스는 태어나는가, 만들어지는가?
3. 진실과 환각의 경계는 어디인가?

이 모든 질문은 결국 제목으로 수렴됩니다.
‘카르마 플레이(Karma Play)’. 업보의 게임.
누군가는 시작했고, 누군가는 휘말렸으며,
누군가는 끝내 그것을 멈추지 못했습니다.


《카르마 플레이》는 “복수극”이라는 장르 문을 열고 들어가게 해 놓고,
안쪽에서는 “인간 심리의 미궁”을 보여주는 작품입니다.

복수를 꿈꾸며 칼을 쥔 인혜,
종교 광신 속에서 길러진 진화,
그들이 마주한 집과 그 안의 비밀들.

모든 것이 끝난 뒤, 독자는 결국 이렇게 묻게 됩니다.

✔️누가 진짜 괴물이었나?
✔️피해자와 가해자는 처음부터 정해진 걸까,
아니면 서로의 카르마를 플레이하는 과정에서 역할이 변한 걸까?

책을 덮고도 한동안 머릿속이 조용해지지 않는 스릴러를 찾고 있다면,
이 작품은 그 조건을 꽤 만족시켜 줄 것입니다.

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우주의 끝에서 비로소 말하게 되는 ‘평생에 한 번인 감정’

멸종될 여름에 소다 거품을 ㅣ 자음과모음 청소년문학 128
박에스더 지음 / 자음과모음 / 2025년 11월

#도서협찬
- 이 리뷰는
출판사로부터 도서만을 제공받아 직접 읽고 작성했습니다.

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박에스더의 신작 《멸종될 여름에 소다 거품을》은
우주의 법칙이 바뀌어도, 인간의 마음은 여전히 사랑과 상실, 선택과 성장 속에서 흔들린다는 사실을 정교하게 증명해냅니다.

모든 것이 디지털화되고, 영혼이 우주를 유영하는 시대.
그러나 인간은 여전히 “그해의 여름”을 기억하며
“누군가에게 건네지 못한 문장 하나”를 품고 살아갑니다.

이 소설은 어쩌면 ‘미래’라는 이름의 소녀가, ‘지구라는 육체’가, 그리고 ‘청춘’이라는 존재가 살아보는 마지막 여름입니다.


책의 시작은 미래가 남기는 기억의 선언으로부터 출발합니다.

📌“그해 지구에서 있었던 일은 내가 다음 몸으로 영혼을 옮긴다고 해도 절대 잊지 못할 것이다.”

이 문장은 SF의 배경 속에서도 지극히 문학적인 운명감을 만들어냅니다.
마치 성장소설의 주인공이 터닝 포인트 앞에 서서 과거를 돌아보는 것처럼,
SF의 스케일과 청춘의 감정이 완벽하게 이어지는 문장입니다.


이 소설의 세계관은 단순히 흥미로운 SF적 장치가 아닙니다.

📌“육체는 지구에, 영혼은 우주에.”

이 분리 구조는 청소년기의 정체성 분열을 상징합니다.
고요한 외면과 소용돌이치는 내면,
온순하게 보이는 겉모습과 사랑·증오를 알고 싶은 마음.

지구에 남겨진 ‘육체들’이
프로그램으로 인해 격한 감정을 느끼지 못한다는 설정은,
오히려 청소년들이 감정의 언어를 잃은 오늘의 시대를 반영합니다.

내면은 우주처럼 거대하고 혼란스러운데
겉의 육체는 여전히 “밝고 온순함”을 요구받는 불일치.

박에스더는 이 세계를 통해 말합니다.
💭우리 모두는 분리된 채로 살아남으려 애쓰는 존재라고.


지구의 육체들 중 ‘종말론자’가 존재하며,
이들 때문에 지구가 사라질 수 있다는 예언이 등장하면서
이야기는 급격히 흔들립니다.

특히 가장 강렬한 서사적 장치는 한성제의 정체입니다.

📌“넌 미래가 아니잖아.”

이 대사는 독자가 이야기의 중심에서
“기억, 정체성, 시간, 선택”이라는 키워드를 다시 묵직하게 바라보도록 만듭니다.

이 소설은 청춘을 기억과 존재의 미완성성으로 정의합니다.
한성제의 말은 “미래”라는 이름을 가진 소녀의 정체를 뒤흔들고,
독자는 ‘진짜 미래’가 누구인지,
현재의 미래는 무엇을 잃고 살아왔는지를 추적하게 됩니다.


소설에서 가장 아름다운 장면은
청춘이 가진 ‘말해버리면 사라질 것 같은 감정’에 대한 묘사입니다.

📌“가끔은 지금 이 순간이 아니면 할 수 없는 말이 있다.”

이 구절은 페이지를 넘기지 못하게 만드는 힘이 있습니다.
청춘의 감정이라는 것은
늘 타이밍과 용기, 두려움의 미세한 간극에 놓여 있습니다.

우주에서는 시간이 무한히 존재하지만,
청춘에게는 “평생에 한 번인 순간”만이 존재합니다.

그래서 이 작품의 사랑은 슬프고,
아프고, 뜨겁고, 무엇보다도 유효합니다.


이 책의 SF적 질문 중 가장 인상적인 것은 이것입니다.

📌“사랑이나 증오 같은 감정을 느끼지 못한다.”

왜 인간은 사랑을 느끼지 못하게 되었는가?
왜 미래만, 영혼과 육체의 결합을 통해
다시 사랑이라는 감정을 느낄 수 있게 되었는가?

이는 우리가 문명의 발전 속에서 감정을 도려내는 방식을 묻는 질문입니다.

효율을 위해 감정을 삭제해야 하는 시대,
감정을 잃고도 그것이 문제인지 몰라버리는 시대.

박에스더는 감정을 잃은 인간의 세계에서
감정을 되찾으려는 청춘의 분투를
우주적 서사와 함께 그립니다.


미래와 영, 성제는 종말을 막기 위해 고군분투하지만
이 소설의 진짜 감정은 결말에 있습니다.

📌“우리는 끝까지 기적을 만들어 냈다.”


이 기적은 누군가가 내려준 것이 아니다.
‘살아 있음’이라는 가장 단단한 선택에서 비롯된 기적입니다.

종말이 다가오는 여름,
세 인물은 각자의 감정과 기억, 고통과 선택을 직면합니다.

그리고 후반부 문장처럼,
우리는 연결되어 있습니다.

꽃 한 송이, 바람 한 점,
기억 하나, 사랑 하나와도.


청소년기는 완벽한 답을 내릴 수 없는 시기입니다.
어떤 감정이 진짜인지, 무엇이 나인지,
무엇이 옳은 선택인지 아무것도 확신할 수 없습니다.

그러나 작가는 말합니다.

헤맴이 곧 청춘입니다.
헤맴 속에서 인간은 비로소 ‘내 세계’를 만들어냅니다.

《멸종될 여름에 소다 거품을》은
그 헤맴을 따뜻하게 인정해주는 소설입니다.
종말의 위기 속에서도
누군가를 사랑할 수 있는 힘,
누군가를 지키기 위해 흔들리는 용기,
정체성의 균열 속에서 피어나는 선택.

이 모든 것이 청춘의 보고서이며,
박에스더는 그 보고서를 별처럼 아름답게 펼쳐 보입니다.


이 소설은 SF의 외형을 빌린, 가장 인간적인 청춘 성장소설입니다.

감정이 사라진 세계에서 감정을 되찾으려는 아이들의 분투는
결국 “나라는 존재는 어떻게 만들어지는가”라는 질문으로 우리를 이끕니다.


읽고 나면 마음속에 이렇게 남습니다.
🍂“나의 종말과 나의 시작은 무엇이었을까?”

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