조금 덜 완벽해도 괜찮다.

완벽을 포기할 때 삶은 가벼워진다 ㅣ 서양철학전집 하이엔드 고전 1
미셸 에켐 드 몽테뉴 지음 / 클래시카 / 2026년 7월

📝이 게시물은
🎈#르온서평단 '단맘 (@gbb_mom ), 수련 (@water_liliesjin ) ,
킴히 (@kimhee )' , #모티브 (@motivebooks.official ) 출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 리뷰입니다.

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우리는 언제부터 완벽해야 한다고 믿게 되었을까.

더 나은 사람이 되어야 한다는 마음, 뒤처지면 안 된다는 불안, 타인에게 인정받고 싶은 욕망은 어느 순간 우리 삶의 원동력이 아니라 삶을 짓누르는 무게가 되어버렸다. 실수하지 않는 사람, 흔들리지 않는 사람, 모든 것을 잘 해내는 사람이 되어야 한다는 기준 속에서 우리는 끊임없이 자신을 평가하고 부족한 부분을 찾아내며 살아간다.

[완벽을 포기할 때 삶은 가벼워진다]는 프랑스 르네상스 철학자 미셸 드 몽테뉴의 사상을 통해 이런 현대인의 삶을 돌아보게 하는 책이다.
이 책은 “더 완벽해져야 행복해질 수 있다”는 믿음에 조용히 질문을 던진다.
정말 우리가 원하는 삶은 완벽한 모습에 도달한 이후에 시작되는 것일까.
아니면 불완전한 나를 인정하는 순간부터 이미 시작되고 있는 것은 아닐까.

책을 읽으며 가장 오래 머물렀던 생각은 “나는 무엇을 아는가”라는 몽테뉴의 질문이었다. 그는 자신이 가진 지식과 확신조차 끊임없이 의심했다.
이것은 자신을 객관적으로 바라보는 힘이었다.

우리는 너무 많은 기준 속에서 살아간다. 좋은 직업, 좋은 관계, 좋은 몸, 완벽한 삶의 모습까지 사회가 만들어낸 수많은 기준표 앞에서 스스로를 채점한다. 하지만 이 책은 묻는다. 내가 원하는 모습이라고 믿는 것은 정말 나의 내면에서 나온 것인지, 아니면 타인이 만들어놓은 기준을 따라가고 있는 것은 아닌지.

특히 인상 깊었던 부분은 완벽한 모습을 기다리는 동안 인생의 너무 많은 시간을 속절없이 낭비하고 있다”는 것이였다.

우리는 부족한 점을 고치기 위해 너무 많은 시간을 쓰면서 정작 지금의 나를 살아가는 순간을 놓칠 때가 많다. 더 나아진 뒤에 행복해지겠다고 생각하지만, 그 ‘완벽한 순간’은 쉽게 오지 않는다. 결국 필요한 것은 부족함 없는 내가 되는 것이 아니라 부족한 나를 받아들이며 살아가는 용기인지도 모른다.

몽테뉴가 자신의 결점까지 솔직하게 바라보았다는 점도 깊은 울림을 준다. 그는 기억력이 부족하고 변덕스럽고 게으른 자신의 모습을 숨기지 않았다. 높은 지위에 오른 사람이 자신의 부족함을 인정한다는 것은 당시에도 지금도 쉽지 않은 일이다.

책 속에서 소개된 몽테뉴의 말,
🔖“기억력이 나빠서 좋은 점도 있다. 다른 사람의 말을 오래 기억하지 못하니 원한을 빨리 잊고, 내가 쓴 글도 금세 잊어버려 내 책을 언제나 새로운 책처럼 다시 읽을 수 있다.” 라는 문장은 부족함을 바라보는 새로운 시선을 보여준다.

우리는 부족함을 없애야 할 결점이라고 생각하지만, 몽테뉴는 그 안에서도 삶의 여유와 의미를 발견한다. 완벽하지 않기 때문에 변화할 수 있고, 부족하기 때문에 타인을 이해할 수 있으며, 흔들리기 때문에 자신을 더 깊이 들여다볼 수 있다는 것이다. 완벽한 이미지를 지키기 위해 애쓰는 동안 정작 나 자신과 멀어지는 것이다.

또 하나 마음에 남은 부분은 “나는 무엇을 아는가”라는 질문이 단순히 지식에 대한 질문이 아니라 삶의 태도에 대한 질문이라는 점이다. 우리는 너무 쉽게 자신의 생각이 옳다고 믿고, 타인의 삶을 판단하며, 사회가 정해놓은 성공의 기준을 의심하지 않는다.


이제는 스스로에게 삶을 바로 세워야 하는 질문들을 가져야 한다.

▪️‘정말 내가 원하는 삶인가.’
▪️‘나는 누구의 기준을 따라가고 있는가.’
▪️‘지금 이 모습 그대로의 나를 받아들일 수 있는가.’

책은 또한 감정을 완벽하게 통제하려는 태도에 대해서도 이야기한다. 우리는 불안하면 안 되고, 슬퍼하면 안 되고, 항상 긍정적이어야 한다고 생각한다. 하지만 인간은 원래 흔들리는 존재다. 감정을 없애는 것이 아니라 그 감정을 이해하고 함께 살아가는 것이 성숙한 태도일 것이다.


🔖“사람의 마음은 스위치를 끄듯 불쾌한 감정을 깔끔하게 도려낼 수 있는 구조가 아니다.” 라는 문장은 감정을 대하는 우리의 태도를 다시 생각하게 했다.


완벽해야 사랑받는다고 믿었던 시간들, 부족한 모습을 숨기느라 지쳤던 순간들, 끊임없이 자신을 증명하려 했던 노력들. 이 책은 그 모든 마음에게 조용히 말한다. 해야 한다는 의무와 타인의 기준에 끌려가는 삶에서 벗어나 스스로 선택하는 삶을 살아가라는 것이다.

💭“당신은 이미 충분히 살아가고 있다”고.

더 나은 사람이 되기 위한 노력은 계속하되, 지금의 나를 미워하지 않는 것. 어쩌면 그것이 몽테뉴가 말하는 진짜 성장일 것이다.

완벽이라는 무거운 짐을 내려놓는 순간, 우리는 비로소 지금의 나를 바라볼 수 있다. 부족해서 가치 없는 존재가 아니라, 부족함까지 품고 있는 그대로 하나의 완전한 존재라는 사실을 깨닫게 된다.

삶을 풍요롭게 만드는 것은 완벽한 결과가 아니라, 나 자신과 함께 걸어가는 과정인지도 모른다. 이 책은 끊임없이 자신을 증명하려 애쓰는 사람들에게 “조금 덜 완벽해도 괜찮다”고 조용히 건네는 위로와 같은 책이었다.

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