강기슭에 선 사람은

강기슭에 선 사람은
데라치 하루나 지음, 김선영 옮김 / 북다 / 2024년 5월

일본의 작가 데라치 하루나의 소설 "강기슭에 선 사람은" 이 책은 독자들에게 깊은 울림을 주는 작품입니다. 이 소설은 우리가 타인을 얼마나 알고 있는지, 그리고 우리가 보고 있는 모습이 그 사람의 진짜 모습인지에 대한 중요한 질문을 던집니다. 이 책은 그저 스토리텔링에 그치지 않고, 인간관계의 복잡성과 타인에 대한 이해를 통해 삶의 본질을 탐구합니다.

이야기는 일본의 작은 마을에서 카페를 운영하는 기요세라는 여주인공의 일상에서 시작됩니다. 기요세는 평범한 날들 속에서 카페를 운영하며 바쁘게 지내지만, 그녀의 연인 게이타가 뜻하지 않은 사고로 인해 의식불명 상태에 빠지면서 이야기는 급변합니다. 기요세는 연인과의 다툼으로 몇 달간 연락을 끊고 지냈던 터라, 그의 사고 소식에 큰 충격을 받습니다.


게이타의 병원 입원 소식을 들은 기요세는 그의 집을 방문하여 필요한 물품을 챙기던 중, 의미심장한 노트를 발견하게 됩니다. 이 노트를 통해 기요세는 지금까지 알지 못했던 게이타의 숨겨진 진실을 하나씩 마주하게 됩니다. 이 과정에서 기요세는 연인인 게이타뿐만 아니라 자신이 주변 사람들에 대해 얼마나 무지했는지 깨닫게 됩니다.

게이타의 엄마로부터 듣게 된 그의 과거와, 친구의 연인을 통해 알게 된 사고의 진실은 기요세가 알고 있던 게이타의 모습과는 너무나 달랐습니다. 이러한 사실들은 기요세에게 큰 혼란을 주었지만, 동시에 그녀는 그동안 자신이 게이타를 얼마나 피상적으로 이해했는지를 돌아보게 됩니다.


기요세는 병원에 있는 게이타를 돌보며 그와의 관계를 재평가하게 됩니다. 그녀는 게이타와의 관계뿐만 아니라 자신이 주변 사람들과 맺어온 모든 관계를 다시 생각합니다. 카페에서 함께 일하는 시나가와 씨, 난독증을 앓고 있는 게이타의 친구 이쓰키, 그리고 이쓰키의 연인 마오 등 다양한 인물들과의 관계를 통해 기요세는 인간관계의 복잡성과 타인을 이해하는 데 필요한 노력을 배우게 됩니다.

작가는 이 작품을 통해 인간관계에서 발생하는 오해와 갈등을 섬세하게 묘사했습니다. 특히 기요세가 자신의 고정관념과 편견을 깨고, 타인을 있는 그대로 받아들이기 위해 노력하는 과정을 통해 독자들은 자신 역시 타인에 대해 얼마나 피상적으로 이해하고 있는지를 돌아보게 했습니다. 또한, 작가는 독자들에게 우리가 타인을 이해하는 데 필요한 것은 단순한 정보가 아니라 깊은 공감과 배려임을 상기시킵니다.


"강기슭에 선 사람은"의 제목에서 알 수 있듯이, 우리는 강기슭에 서서 강 속의 자갈을 볼 수 없듯이 타인의 진면목을 완전히 이해할 수는 없습니다. 그러나 기요세의 이야기를 통해 우리는 타인을 이해하려는 노력이 얼마나 중요한지를 깨닫게 됩니다. 이는 우리가 타인과의 관계에서 겪는 갈등과 오해를 풀어가는 데 중요한 메시지를 담고 있습니다.

작가는 이 작품을 통해 단순한 연애 이야기를 넘어, 인간관계의 본질과 타인을 바라보는 시선에 대해 깊이 있게 탐구합니다. 독자들은 기요세의 여정을 따라가며, 자신이 알고 있다고 생각했던 것들이 얼마나 불완전한지를 깨닫고, 타인을 이해하는 데 필요한 새로운 시선을 배울 수 있을 것입니다.

이 책은 가독성 좋은 필체와 강력한 설득력을 지닌 작가의 작품으로, 일본 서점대상 노미네이트, 독서미터 추천 랭킹 1위, NetGalley 페이지뷰 1위라는 화려한 수식어가 붙은 이유를 여실히 보여줍니다. 또한 인간관계에 대한 깊은 통찰을 제공하며, 독자들에게 자신과 타인에 대한 새로운 이해를 선사합니다. 데라치 하루나의 따뜻하고 예리한 시선은 독자들에게 큰 감동을 주며, 우리가 타인과의 관계를 어떻게 바라보고 이해해야 하는지에 대한 중요한 질문을 던집니다. 이 책은 인간관계에 대한 본질을 탐구하고 싶은 모든 독자들에게 추천할 매우 가치있는 작품입니다.