세상에서 가장 짧은 독일사

세상에서 가장 짧은 독일사
제임스 호즈 지음, 박상진 옮김 / 진성북스 / 2023년 11월

독일 역사 책인데 영국인이 썼다.

뭐랄까?

마치 한국역사를 일본인이 쓴 느낌일까?

유럽은 정말 신기하다.

라틴족, 게르만족, 슬라브 족 이렇게 3개 민족으로 대표되면서 기독교라는 공통의 문화를 가지고 있고, 약 5억의 인구로 세계 3위의 경제규모를 자랑하는 정치경제적 공동 협력체제인 '유럽연합'을 형성하고 있다.

그리고 각 나라들의 역사를 들여다보면... 혈연, 결혼 관계로 얽혀있다.

우리나라도 결혼으로 중국과의 연결고리가 일부 있기는 하지만... 유럽의 복잡함에 비할데가 되지 못한다.

이 유럽의 복잡한 역사 속에서 더더욱 복잡한 나라가 바로 독일이다.

이번에 제임스 호즈가 쓴 책 [세상에서 가장 짧은 독일사]를 읽으면서 정말 놀랜 점이 있다.

바로 우리가 지금 생각하는 연방독일이라는 것이 구축된 것이 그닥 오래되지 않았다는 것이다.

그리고 독일 이전에 '프로이센'이 있는데, 이게 단순히 독일의 옛 이름이 아니라 연방들 중의 하나라는 점.

워낙 우리나라의 역사가 하나의 통일된 국가로 이어져 내려왔기 때문일까?

이렇게 오랜 기간 하나이지 못했던 국가가 독일이라는 이름으로 하나의 연방을 이루고 있다는 것이 신기했다.

어찌보면 '미국'도 연방국가이니 당연한 것일까?

이들이 이렇게 연방공화국을 이룰 수 있는 것은 그들이 그만큼 탄탄한 선거제도와 자치제를 가지기 때문일까?

독일이라는 지역의 오랜 역사.. 특히 '게르만'시대부터 시작하는 긴 역사를 훑고 내려와야 했기에 현대의 독일에 대한 부분은 상대적으로 분량이 적은 것이 다소 아쉬웠다.

그렇지만 쇠퇴한 과거의 영광 취급을 받는 유럽의 구세주로 '독일'이 각광받는 이유는 분명했다.

이미 역사적으로 '로마제국'의 몰락에 있어서도 '신성로마제국'이라는 구명줄을 만들어내어 유럽을 이끌어간 것이 '독일'이었다.

종교적으로, 군사적으로 유럽이 흩어지고, 분열될 때마다 이를 하나로 응집시키는 힘이 독일에는 있다.

경제적인 쇠퇴가 빠르게 진행되고 있는 지금 유럽은 독일에게 다시한번 경제적으로 유럽을 부흥시키길 기대하고 있는 것은 아닐까?

과거 종교적인 갈등으로 인해 30년 전쟁이라는 큰 내분을 겪었던 독일인데.

경제적 위기 상황에서는 어떠한 선택을 하게 될 까?

"위대한 유럽인들의 단층선은 변함없이 태고의 좌표에 자리잡고 있었지만, 시간 속에서 독일의 위치는 유럽 각국의 역학관계에 따라 유동적으로 변화해 왔다."(145)

영국이야 섬나라이기 때문에 끽해야 스코틀랜드와의 영토 싸움이었다.

그러나 유럽 영토의 중심부에 자리잡고 있는 '독일' 입장에서는 매 순간, 정치적 결정에 따라 자신들의 영토 범위가 달라질 수 밖에 없다.

이렇게 늘 격변의 소용돌이에 휩싸일 수 밖에 없는 독일에서 '괴테' '헤겔'과 같은 정신적, 예술적 천재들이 등장할 수 있었던 원동력은 무엇일까?

생각했던 것보다 그들이 더 천재여서 일까?

독일이란 곳이 과연 어떠한 곳일까? 하는 궁금증이 생겨서 책을 보았는데..

읽고 나니 독일이 더 궁금해졌다.

지리적인 부분을 떠나서 독일의 국민성이라는 것이 어떻게 형성이 되었는지,

군대식 문화가 독일인에게 자리잡게 된 것은 프로이센의 절대 영향인것인지,

그들에게 '국가'라는 것은 무엇인지..

지금 그들에게 민족의식이라는 것은 '게르만족'으로서의 민족의식일런지..

책 뒷편에는 독일 여행에 도움이 될만한 자료들이 담겨 있다. 가도들이 생겨난 이유와 거기서 유명한 것들, 볼만한 것들도 소개한다. 테마에 따른 여행을 할 수 있도록 역사, 휴양,산업, 문화, 축제에 따라 가볼만한 도시들도 소개한다.

개인적으로는 작센안할트주의 비텐베르크에 가보고 싶어졌다. 이곳은 마르틴 루터가 95개조 반박문을 발표한 도시로 '루터의 도시'라고 불린다. 이번에 책을 읽으면서 '종교 개혁'이 단순히 '종교'만의 문제가 아닌 '정치'의 영역이었다는 점이 신기했다.

역사에 있어서 따로 따로 움직이는 것은 없다. 다 긴밀하게 연결되어 있고, 하나의 사건은 두 세개의 사건들에 영향을 미치게 된다. 그렇기에 역사가 재미있는 것이다.

어릴적 배웠던 세계사의 흐름이 조금 이해가 되지 않는 부분이 있음을 이번에 책을 읽으면서 느꼈다.

역사를 잊은 민족에게 미래는 없다고 했던가..

그 역사가 굳이 우리 민족의 역사가 아니더라도 역사의 흐름을 알고 이해함으로써 지금 이 시대를 살아가는 우리들에게도 울림과 교훈이 될 수 있을 것이다.

이번 책을 통해 우리가 역사에서 배울 점

언어는 소중한 것.. 절대 우리들의 언어를 쇠퇴시키거나 버리지 말자.

동부 엘비아 지역에서 히틀러의 지지율이 높았던 이유. 지역 차별과 소외, 낙후를 일으켜서는 안된다.

하나의 사건은 그 사건으로 끝나지 않는다. 하나의 이벤트가 다른 여러개의 이벤트들을 야기하고 영향을 미친다는 것을 명심하자.