한국산 그레그는 바로 나

꼬마 사업가 그레그 ㅣ 일공일삼 39
앤드루 클레먼츠 지음, 햇살과나무꾼 옮김, 브라이언 셀즈닉 그림 / 비룡소 / 2006년 12월

나는 어떤 책을 만났을 때, 제일 처음 제목을 보고 책의 내용을 예상하는 아주 좋은 버릇이 있다. 나는 이 버릇이 상당히 좋다고 생각한다. 이 버릇은 상상력, 창의력을 키워주기 때문이다. 만약 지금 여러분이 이런 생각을 해 보지도 않았다면 당장, 한번이라도 책의 제목부터 보는 습관을 몸에 익히기 바란다. 나는 『꼬마 사업가 그레그』라는 제목과 한 소년이 아주 작은 만화책을 든 것을 봤을 때 그레그가 자기 주위에 있는 슈퍼마켓이나 문방구점 같은 곳에서 모든 만화책을 다 사들여서 그 값의 2배 정도를 받고 파는 줄 알았다. 제목의 사업가라는 단어가 아주 큰 영향을 주었다.

이 책의 주인공 그레그는 어릴 때부터 돈에 관심이 많았으며 특히 돈을 버는 부분에 아주 뛰어난 능력을 가지고 있었다. 더운 여름에는 레모네이드를 팔고 집안일을 도와주며 틈틈이 돈을 벌고 결국에는 욕심을 더 부려서 학교에서 장난감을 팔기 시작했다. 하지만, 교장선생님이 그레그의 행동을 옳게 보지 않음으로써, 그레그의 장난감 팔기는 중단이 되었다. 그러나 그레그는 만화책을 팔기 시작하고, 처음의 경쟁자이자 앙숙이었던 마우라와 놀라울 정도로 빠르게 친해지며 결국에는 같이 생산한 만화책도 아이들에게 팔기 시작한다. 하지만, 교장선생님이 만화책을 파는 것도 금지시켰다. 그러나 그레그는 더 노력한 끝에 학교 위원회에서 허락을 받아낸다.

그런데 그레그와 마우라의 행동에서 우리는 아주 많은 생각을 할 수 있다. 처음에 말했듯이 나는 책을 볼 때 제목을 보고 예상하는 버릇이 있듯, 내용을 보고 다른 책과 비교하는 버릇도 있다.『예담이는 열두 살에 1000만원을 모았어요』에 나오는 예담이와 그레그, 마우라는 차이점이 있는 것 같다. 예담이는 분홍토끼를 만나서 분홍토끼의 도움을 받고 충고를 받아가며 돈을 모으지만 그레그와 마우라는 누구의 도움도 받지 않고 자신이 스스로 돈을 벌고 저축하였다. 그렇다면 우리는 남의 충고를 받아가며 돈을 모으는 예담이를 본받아야 할까, 아니면 자신이 돈을 벌고 저축하는 그레그와 마우라를 본받아야 할까. 물론 두 쪽 다 돈을 모으고 저축하는 것은 본받아야 한다. 그러나 기왕이면 자신이 직접 방법을 생각해서 해 보는 것이 좋다고 생각한다.

이 책을 통해 받은 느낌을 세 가지 정도로 요약해 보면, 첫째로 어릴 때부터 돈에 관한 관심을 가지고 스스로 돈을 벌어보자는 뜻이 담겨 있다. 주인공 그레그는 단지 자기가 하고 싶어서, 돈을 모으고 싶어서 물건을 팔고 돈을 벌지만 우리는 그레그 같이 만화책을 만든다거나 길거리에서 음료수를 판다거나 세차를 해 주는 것보다는 용돈을 받으면 아낄 줄 알고 용돈기입장을 기록해서 고칠 것은 고치는 버릇을 들이는 것이 좋다고 생각한다. 나도 용돈기입장을 기록 해봐서 아는데 용돈기입장을 쓰고 잘못된 것을 고치는 것은 정말 어렵다. 하지만, 그런 좋은 습관을 몸에 익히면서 돈에 대해 하나씩 알아가고 돈을 쓰는 것이 좋다고 생각한다. 둘째로 친구와의 우정에 대해 생각하게 해 준다. 그레그는 평소 앙숙이고 경쟁자이던 마우라와 단지 돈 때문에 친하게 지내게 되었다. 서로 돈을 벌기 위해 어떤 방법이 있는가? 라는 질문 등 서로 자꾸 접하고 도와줌으로써, 친하게 지내게 된다. 우리 주위에는 내가 싫어하는 사람이나 나와 별로 친하지 않은 사람이 수도 없이 많다. 그런 사람들에게 자꾸 말을 걸어주고 같이 생각하면서 친해지자는 뜻을 작가는 전달하고자 한다. 셋째로 무엇이든 노력하면 된다는 것이다. 그레그는 학교에서 만화책을 팔아도 되는지 허락을 받기 위해 교장선생님과의 접촉은 물론이고 학교 위원회에서 하는 회의까지 참석해 자신의 의견을 말한다. 이와 같은 노력이 있었기 때문에 그레그는 좋은 성과를 거둘 수 있었다고 생각한다. 우리도 잘 되지 않는 일이나 자신이 하지 못할 일 등을 그냥 포기만 하지 말고 일단 도전해 보는 것이 좋다고 생각한다. 만약 정말 노력을 했는데도 되지 않는 것은 어쩔 수 없지만 노력도 해보지 않고 그냥 포기한다는 것은 정말 잘못된 행동이다.

나는 이 책을 읽는 동안 계속 그레그가 되어 있었다. 그레그가 돈을 많이 버는 장면을 볼 때면 나한테 돈이 많이 있는 것 같이 느껴졌고, 그레그가 연설을 할 때면 내가 발표하는 것 같이 초조하고 더 좋은 말을 생각해내고 있었다. 물론 내가 생각하지 못한 부분을 그레그가 생각해내서 위기를 모면하는 때도 있었고 이런 좋은 방법이 있는데 그레그는 어려운 방법을 택할 때도 있었다. 이 책을 읽고 난 후 돈에 대해 생각하지 않았다면 이 책을 읽는 동안 분명 지루했던 것이 틀림없다. 이 책을 읽고 난 후 나는 혼자 멍하게 벽만 쳐다보고 있었다. 이 책이 끝난 것이 아쉬워서 일까? 그레그처럼 돈을 많이 벌고 싶어서일까? 아니었다. 돈에 대한 다른 생각을 하고 있었다. 예를 들어 돈이 없는 세상, 독특하게 돈을 버는 방법 그런 것들이었다. 나도 앞으로 어렵겠지만 돈을 최대한 아끼고 나 스스로 돈을 벌 수 있는 방법을 찾아 돈을 벌어 볼 생각이다. 이 책은 한창 커가는 우리에게 아주 많은 생각을 하게 해 주는 그야말로 끝내주는 책이었다.

정말 뵙고 싶네요.

똥 누고 가는 새
조동광 그림, 임길택 글 / 실천문학사 / 2004년 2월

  우리  담임 선생님께서 제일 좋아하는 시인, 임길택 선생님. 아동문학가인 우리 선생님께서는 시를 주로 쓰신다. 시 중에서도 '임길택 선생님 보고 싶습니다' 라는 시가 있다. 아이들과 함께 뛰어놀고 아이들을 가르칠 때면 임길택 선생님이 생각난다는 시였다. 그런 시까지 쓰실 정도로 임길택 선생님을 좋아하시는 우리 선생님은 임길택 선생님의 시집을 많이 소개해 주셨는데.. 그 중 하나가 바로 '똥 누고 가는 새'이다. 지금도 선생님이 '똥 누고 가는 새'라는 책을 소개해 주셨을 때 제목이 웃겨서 한참 웃었던 기억이 난다. 그러나 이 책의 표지를 보자마자 그런 생각이 확 가셨다. 표지에 마지막 시집이라고 쓰여 있었던 것이다. 물론 임길택 선생님께서 일찍 돌아가셨다는 것은 알았지만, 마지막이라는 단어가 나의 마음을 더 뭉클하게 만들었다.

  유난히 스님과 시골에서 있었던 경험을 시로 표현한게 많았었다.그리고 자신의 죽음을 예고(?) 하듯이 나의 마음을 아프게 하는 시도 있었다. 바로 이 시였다.

엉겅퀴

꽃봉오리 아니어도 좋아요.

꽃술이 아니어도 좋아요.

 잎 끄트머리 가시 하나

흙에 묻혀 든 실뿌리 하나

그 어느 것으로라도

내가 다시 태어날 수만 있다면

꽃봉오리 아니어도 좋아요.

꽃술이 아니어도 좋아요.

- 똥 누고 가는 새 中 -

정말 자신의 죽음을 예고라도 한 것일까? 꽃 하나를 보면서도 그냥 지나치지 않고 다시 태어나면 좋겠다는 생각까지 한 임길택 선생님. '사회에, 세상에 중요한 인물로 태어나지 않아도 되니까 정말 하찮은 인물이라도, 아주 평범한 인물이라도 다시 태어나게만 해 달라.' 라는 말 같다. 우리들을 위해 더 많은 시를 남기고 싶어서 였는지, 아직 마음 속에 묻힌 것이 너무나 많아서인지는 몰라도 다시 태어날 수만 있다면 더 부러울 게 없겠다.라고 생각되는 시.

이제야 나의 담임 선생님 마음을 이해하겠습니다.

임길택 선생님. 뵙고 싶습니다. 정말 뵙고 싶습니다. 현실에서는 이미 불가능한 일이니, 꿈 속에서라도 책 속에서라도 꼭 뵙겠습니다. 선생님께서 남겨두고 가신 시를 읽어보며 꼭 바르게 살겠습니다.

임길택 선생님. 뵙고 싶습니다.

낭기열라로, 낭길리마로, 나는 어디로

사자왕 형제의 모험 - 개정2판 ㅣ 창비아동문고 46
아스트리드 린드그렌 지음, 김경희 옮김, 일론 비클란트 그림 / 창비 / 2000년 12월

누구나 한번쯤은 ‘내가 죽어서 어디로 갈까?’ ‘죽어서 나는 무엇을 하게 될까?’ 같은 생후 문제에 대해 생각해 보았을 것이다. 주로 천국과 지옥이 있다고 믿거나 다시, 새로운 사람으로 태어난다고 믿는 경우가 상당히 많다. 이러한 생각들은 종교에 의해 전파된 것이다. 그렇다면 우리는 죽어서 천국으로 가기 위해, 또는 좋은 집에서 태어나기 위해 착한 일만 하고, 평생 좋은 일만 하고 살아야 할까? 이런 생각들을 완전히 깨트리고 아주 재미있는 세계가 펼쳐질 것이라는 생각의 책이 있다. 그 책이 바로 『사자왕 형제의 모험』이다.

우선 줄거리를 말하면 스코르빤과 그의 형 요나탄이 주인공인데, 어느 날 요나탄은 불이 난 집에서 스코르빤을 구하려다가 죽는다. 형이 없다는 슬픔에 잠겨 있던 스코르빤은 평소 형이 자기에게 자주 한 말, ‘죽으면 낭기열라라는 곳에 가서 만날 수 있다’라는 것을 생각해 내서 어머니께 편지를 남기고 자신도 낭기열라라는 곳으로 떠난다. 낭기열라라는 곳은 두 곳으로 나뉘어져 있는데, 한 곳은 스코르빤과 요나탄이 살고 있는 ‘벚나무 골짜기’, 또 한 곳은 ‘들장미 골짜기’이다. 벚나무 골짜기에서 같이 생활한지 며칠 뒤, 요나탄은 들장미 골짜기 폭군, 텡일을 물리치러 간다. 하지만 바늘 가면 실도 따라가는 법. 요나탄이 가자 스코르빤도 형을 따라 같이 들장미 골짜기로 간다. 들장미 골짜기에서 이 형제는 ‘사자왕 형제’라고 스코르빤은 카알이라고 불린다. 들장미 골짜기에서 ‘사자왕 형제’의 임무는 캬틀라 동굴에 있는 오르바르를 구해내는 것이다. 하지만 캬틀라 동굴에는 텡일의 괴물 캬틀라가 살고 있다. 캬틀라는 텡일이 가지고 있는 피리를 한번 불면 미친듯이 사람들을 공격하는 괴물로 자신의 동굴에 있는 사람들을 먹고 산다. 그 동굴에는 텡일이 잡아오라고 한 여러사람들이 살고 있다. 사자왕 형제의 엄청난 노력에 결국 사자왕 형제는 캬틀라 동굴에서 오르바르를 구하고 텡일의 괴물 캬틀라를 죽인다. 하지만 캬틀라와 싸우다가 캬틀라의 불꽃에 상처를 입은 요나탄은 동생 카알의 등에 업혀서 절벽 밑으로 같이 뛰어내리게 된다. 그래서 사자왕 형제는 낭기열라의 또 다음 세상 낭길리마로 가고 이야기도 끝이 난다.

이책은 3가지 정도의 느낌을 준다. 첫째 앞에서 말했듯이 생후에 대해 한번 더 생각하고 관심을 가지게끔 해 준다. 생전의 모습 그대로 다른 세상으로 갈 것이며 거기서는 나보다 먼저 죽은 사람들도 만날 수 있으며 그 세상에서도 죽는다면 또 다른 세상으로 이어지는 모습을 묘사하였다. 이런 이야기를 읽으면서 우리는 생후에 대해 한번 더 생각하고 관심을 가질 수 있다.하지만 정말 생후의 세계가 있고 계속 다른 세상으로 이어진다는 이야기의 줄거리를 그대로 믿는다면 조금 문제가 될 수 있다.이 책은 책일 뿐이고 아직까지 생후의 모습에 대해서는 아무도 정확하게 모른다.단지 추측만 할 뿐이다. 둘째로 형제간의 우애를 생각하게 해 준다. 요나탄 형이 스코르빤을 구하기 위해 불 속에서 몸을 던져 자신은 죽고 동생을 살린 장면과 끝부분에 스코르빤이 힘없는 형을 위해 형을 업고 뛰어내리는 장면을 보고 나는 내 동생을 생각하게 되었다. 나에게도 유치원을 다니는 동생이 있는데 나도 요나탄처럼 동생을 위해 희생할 줄 알고 동생을 도와줄 줄 알며 걱정할 줄 아는 형이 되어야겠다고 생각했다. 셋째로 남한과 북한에 대해 생각하게 해준다. 여기서 들장미 골짜기와 벚나무 골짜기로 나뉘어서 이야기가 전개되는데 벚나무 골짜기는 들장미 골짜기에 비해서 평화롭고 편안한 삶을 살아가고 있는데 들장미 골짜기는 텡일이라는 포악하고 자기밖에 모르는 성격 때문에 무척 애를 먹고 있다. 이것은 벚나무 골짜기는 한국을 들장미 골짜기는 북한을 뜻하는 것 같다. 벚나무 골짜기와 들장미 골짜기는 북한에 비해 비교적 잘 살고 편안한 삶을 사는 한국과 포악한 지도자 때문은 아니지만 발전이 잘 되지 않고 국민들이 잘 살지 못하는 북한을 뜻하는 것 같다.

보통 책을 한 번 읽으면 밥을 먹는다거나, 학원을 간다거나, 잠을 잔다거나 하는 이유로 그 자리에서 다 읽는 경우는 비교적 드문데, 이 책은 책갈피를 한번 안아보지 못했다. 내가 이 책을 너무 재미있게 읽고, 빠져버려서 시간이 가는 줄도 모르고 읽었던 것이다. 이 책을 읽고 난 후 느낀바가 정말 많았다. 다른 점들은 몰라도 동생에게 화내지 않고 친절히 대해주는 것만큼은 꼭 지키겠다고 나 자신과 약속하였다. 느낀점도 많고, 생각을 많이 하게 해주는 이 책은 정말 좋고 다른 사람들도 꼭 읽어봤으면 좋겠다는 마음이다.

책아, 나의 책아

미오, 나의 미오 ㅣ 힘찬문고 29
아스트리드 린드그렌 지음, 일론 비클란드 그림, 김서정 옮김 / 우리교육 / 2002년 7월

미오, 나의 미오를 읽은 사람은 모두 알다시피 이 책의 중간중간에 '미오, 나의 미오'라는 말이 많이 나온다. 나는 이 책을 읽는동안 계속 '책아, 나의 책아'라고 혼자 말하였다. 아슬아슬하고 조마조마한 모험 때문일까, 종이에 글자 몇자 있는 책이 사람의 마음을 움직이는 것에 대해 놀라운 따름일까.. 책이 사람의 마음을 조마조마하게 하고 기쁘게 하는 것은 책을 읽으며 정말 많이 느꼈지만 이상하게 이 책에서는 그런 느낌이 훨씬 더 많이 들었다. 이 책을 읽고 나니 미오가 정말 원래의 아버지를 만난 것인가? 단지 테그너 공원에서 느끼는 상상일까? 정말 아버지를 만났든, 상상을 하든 그것은 문제가 되지 않는다. 아버지를 만났으면 정말 행복한 삶을 살게 되어 정말 다행으로 생각 할 수 있는 반면 상상을 했다면 미오라는 아이가 얼마나 괴로운 삶을 살고 있는가 깨달을 수 있을 것이다. 나는 이 책을 읽으며 또 느낀점이 책이 상세하지 못하고 너무 허무하다는 것이다. 미오가 기사 카토의 방에 들어가서 칼을 들고 싸울때도 어떤 식으로 싸웠고 기사 카토와 미오 사이에 한 많은 말들을 글에 담아주면 좋을 텐데, 이 책에서는 그냥 기사 카토와 싸워 이겼다고만 제시되어 있다. 이런 점이 아까울 따름이다. 좋게 보면 독자의 상상력을 키워주고 후의 줄거리를 생각하라..이런 식으로 생각할 수도 있지만 나는 그것의 반대로 책이 전체적으로만 나타낼 뿐 더욱더 자세한 부분을 나타내지 못한 것이 아까울 뿐이다.. 책을 읽고 나서 내가 생각해낸 줄거리는 미오가 탑에 갇혀 있을 때 새가 칼을 주워주지 않아 슬픈 곡조로 부르는 피리의 소리를 들으며 카토의 부하들이 모두 카토를 배반하고 윰윰과 미오를 도망칠 수 있도록 도와주는 그런 줄거리이다. 그래서 카토는 불같이 화를 내며 다시 잡아오라 했으나 기사 카토의 사악하고 나쁜 행동에 화가난 카토의 부하들도 더이상은 못 참겠다는 듯이 카토를 배반하고 죽이는 줄거리이다. 내 생각이지만 이런 줄거리가 전개되어 더욱 재미있는 이야기를 만들었다면 더없이 좋은 책이 되었을거라고 생각했다..

놀아요 선생님

놀아요 선생님 - 남호섭 동시집
남호섭 지음, 이윤엽 그림 / 창비 / 2007년 1월

어느새 나는 시를 쓰고 있었다

'놀아요 선생님' 머리말의 제목이다. '놀아요 선생님'은 자신의 마음과 자신이 본 것을 정말 솔직하게 표현하는 특성을 가지고 있는 시집이다. 간디학교 선생님으로써 이런 좋은 시집을 내다니 정말 놀라울 따름이다. 물론 문학이나 시, 소설 분야에 관심을 가지고 있고 능력이 있다면 충분히 가능한 일이지만 이렇게 좋은 책을 출간하는 것에 대해 정말 놀랍게 생각한다. 선생님의 시각으로 보는 아이들에 대한 느낌이나 제2의 아이들의 부모 역을 하며 겪은 일을 읽어보며 다시 한번 시인과 평범한 사람의 차이점을 느끼게 되었다. 나도 물론 시를 쓰고는 있지만 내가 아무리 좋은 광경을 보고 좋게 느낌을 받았더라도 창의력과 사고력이 부족해 내 속마음을 표현할 수 없는게 아까울 따름이다. 나와 같이 자신이 보고 느낀 점은 많은데 표현할 수 없는 사람들이 많은 것이다. 나는 이런 사람들에게 책을 많이 읽으라고 추천하겠다. 자신의 마음을 표현할 수 없는 것은 창의적 생각이 부족한 것이요, 그것은 모든 생각을 하게 해주는 책을 많이 읽지 않은 것이라고 생각한다. 요즘 많은 학생들이 논술 대회때문에, 부모님이 읽으라고 해서, 심심해서 등등 이유같지도 않은 핑계를 대며 책을 읽는데 그것은 정말 잘못된 것이다. 단지 논술 시험 점수를 받기 위해서 책을 읽는다.. 그런 사람의 논술 점수는 형편 없을 것이다. 책이란 것은 자신이 모르는 것을 알고 현재로서는 불가능한 일을 겪으며 나만의 세계로 빠지고 온갖 느낌을 받으며 즐겁게 읽는 것이 책이다. 앞으로 많은 책 읽기를 나 자신과 약속한다.