지친 삶에 접목된 미스터리

은행원 니시키 씨의 행방
이케이도 준 지음, 민경욱 옮김 / Media2.0(미디어 2.0) / 2007년 8월

분명 미스터리 장르라고 했는데 중반까지는 미스터리의 미 자도 찾아볼수 없었다. 내가 생각해왔던 추리,미스터리 소설과는 완전히 다른 길을 가고있어서 순간 당황했다. 하지만 현금 100만엔이 없어지는 사건이 발생하면서 이야기는 흥미로워지기 시작한다. 그러나 그것도 잠시, 작가는 돈의 행방 보단 고단하고 숨막히는 은행원들의 삶에 더 초점을 맞춘다. 돈을 훔친 범인을 찾는게 목적이 아니라 실적으로 인한 스트레스 때문에 몸과 마음이 지친 은행원들의 지친 삶에 더 관심을 둔 것이다. 최고의 엘리트 코스를 밟은 사람들이 입성하는 은행은 치열한 경쟁과 승진에 대한 스트레스로 소리없는 전쟁을 치루는 곳이었다. 아! 벌어먹고 산다는건 이리도 힘든 일이구나.

한국이나 일본이나 직장 생활 모습은 대체로 비슷한 것 같다. 마치 군대처럼 상사의 말에 무조건 복종해야되고 부당한 일이 있어도 지시한 사항은 반드시 따라야 한다. 만약 그렇지 않으면 상사들의 눈 밖에 나 승진시 불이익을 당하고 좌천당하기 일쑤이다. 특히 윗 세대들은 그것을 당연하게 받아들이며 직장 생활을 해왔기때문에 이 상황에 어떤 의문도 갖지 않았다. 그렇기 때문에 요즘 젊은 신입 사원들이 잘못을 지적하기라도 하면 그것을 이해하지 못하고 오히려 자신에 대한 도전으로 받아들인다.

부지점장 후루카와가 바로 그런 경우이다. 그는 상고출신 이라는 컴플렉스 때문에 더 열심히 일하고 승진하기위해 무엇이든 했다. 그리고 이제는 지점장 이라는 목표를 이루기위해 더 악착같이 직원들을 들볶는다. 그에게는 '실적'이외에는 어느것도 중요하지 않다. 그래서 실적이 낮은 고야마에게 화를내고 인격을 모독하는데, 오히려 고야마는 후루카와에게 투신판매의 부당성을 지적하며 따진다. 고객에게 불이익이 되는 투신을 왜 팔아야 하는지 알려달라는 고야마의 말은 후루와카에겐 자신과 은행에 대한 반란으로 받아들여지고 결국 폭력 사건으로 치닫게 된다. 고야마의 정당한 의문이 꽉 막힌 후루와카에겐 조직에 대한 반기로 여겨진 이번 사건은 시작에 불과했다.

오직 실적 만으로 사람의 가치가 평가되는 은행. 도쿄제일은행 나가하라 지점에 근무하는 사람들은 이곳에서 울고 웃는다. 한창 잘 나가다가 한순간의 실수로 승진을 못하고 있는 도모노는 사랑하는 아내와 딸을 위해서라도 이번엔 꼭 승진을 해야했다. 후루카와에게 은행에서 최고로 실적이 좋은 다키노의 손톱 때만도 못하다는 질책을 받았기에 10억엔 대출건은 무슨 짓을 해서라도 성사시켜야 할 건수였다. 그래서 그는 다른 은행과 저울질 하는 사장 앞에서 눈물을 흘리고 비굴하게 빌어야만 했다. 더이상 물러설 곳이 없는 그에겐 목숨을 걸어야 하는 거래였던 것이다.

더 가슴아픈 사건도 있었는데 그 주인공은 바로 엔도였다. 그 또한 화려한 실적을 자랑하는 다키노와 비교가 되며 점차 자신감을 잃게되고 결국 상황은 나빠져만 갔다. 열심히 노력하고 발에 땀나도록 뛰어다니지만 운명의 여신은 그 보단 다키노에게 기울어진 것 처럼 보인다. 그런 그가 결국 정신에 이상이 생긴건 일이 그에게 가져다 준 정신적 스트레스 때문이었다.

열심히 일 하지만 자신을 인정하지 않는 상사를 만나기라도 하면 승진은 힘들게 되고, 무능한 상사에 의해 잘못을 뒤집어 쓰기도 한다. 대체 무엇을 위해 일해야 하고 뛰어야 하는 것일까? 출세 하기 위해? 아니면 돈을 많이 벌기 위해? 아. 무슨 이유이건간에 이건 너무 삭막하고 재미없어 보인다. 하지만 어쩌겠는가. 돈이 있어야 가족과 함께 행복한 미래를 설계할수 있는데 말이다. 

이렇듯 십여명의 은행원들이 각자의 이야기를 들려주며 그 중간중간 실종된 니시키씨의 행방에 대한 실마리를 던져준다. 어찌보면 니시키씨의 실종은 사람들의 관계를 엮어주는 양념역할을 하는것 같다. 만약 니시키씨가 실종되지 않았다면 은행원들은 각자의 이야기만 했을것이고 이야기는 더 건조했을 것이다. 하지만 잘 어울리지 않는 은행원들이 니시키씨의 사건에 의문을 던지며 이야기를 나누고 사건을 추리해보면서 짧은 교류를 한다. 하지만 그뿐, 더이상 깊이 알려고는 하지 않는다. 그들은 전문 수사꾼도 아니고 탐정도 아니기 때문이다. 그리고 니시키씨의 실종에 열정을 가질 시간도 없다. 또 조금 진전이 있다가도 귀찮은 마음에 그만두는 경우도 있다. 그래서 니시키씨의 실종은 그렇게 끝이 나는가 싶었다. 모두의 기억속엔 그가 존재하지만 서서히 잊혀지는 그런 상황이 올줄 알았다.

하지만 사건은 뜻하지 않은 곳에서 풀리고 마지막엔 반전도 생긴다. 그러나 놀라움 보다는 슬픔이 밀려들었다. 그는 왜 실종될수 밖에 없었는지, 왜 은행에서 사라져 버릴수밖에 없었는지를 떠올리니 안쓰러움이 느껴졌다. 그리고 범인에게도 연민이 느껴졌다. 어쩌면 범인 또한 우리 사회가 만들었는지도 모르겠다. 그가 속한 조직이 그를 벼랑끝으로 내몰았고 낭떠러지로 밀어버린것 같다. 그래서 씁쓸한 뒷맛이 가시지 않는지도 모르겠다.