푸코의 진자 - 움베르토 에코

푸코의 진자 1 - 개정판
움베르토 에코 지음, 이윤기 옮김 / 열린책들 / 2007년 1월

얼마전, 세계 최고의 지성인으로 노엄 촘스키가 뽑혔습니다. 2위는 움베르토 에코였는데, 점수 차이가 무려 두 배나 앞섰다는군요. 역시 노엄 촘스키의 이론과 실천이 커다란 영향을 끼치고 있는 것이 분명합니다.

움베르토 에코를 만난 것은, 90년대 저의 ‘지적 생활’에 일대 충격을 준 사건이었습니다.

80년대에 마르크스를 만난 것에 버금갈 정도로 대단히 신선한 충격이었죠. 처음 읽은 책이 바로 이 [푸코의 추]였습니다. 위 사진에서 아래쪽에 있는 것이 초판본, 위에 있는 것이 개정본입니다.

그 뒤로 움베르토 에코의 저작이라면 무조건 구입해서 다 읽었습니다. 아, [바우돌리노]는 예외입니다. 이건 읽다가 중간에서 멈춘 상태입니다. 도저히 계속 읽기가 안되는군요.

하여간, 움베르토 에코의 그 박학다식-박학다식일 뿐만 아니라 진보적인 세계관까지도 갖춘-의 미로에 빠져서 허우적 거리느라 한동안 정신을 못차린 것이 사실입니다.

움베르토 에코가 다루고 있는 것은, 서양의 언더그라운드 히스토리를 몽땅 그러모아 놓은, 말하자면 잡탕 섞어찌개같은 것이긴 한데, 그것을 요리하는 솜씨가 보통이 아니라는 것입니다.

수비교를 시작으로 온갖 비밀과 암호와 신비가 뒤섞인 역사의 뒷면을 이리저리 꿰맞춰 이야기를 만드는 솜씨가 대단합니다. 움베르토 에코는 기호학을 가르치는 교수여서 특히나 이런 말장난에 도가 튼 것 같습니다.

[푸코의 추]와 [장미의 이름]으로 이미 세상에 널리 알려진 이 멋쟁이 교수님은 서양에서도 군계일학의 존재인 듯 합니다. 그를 흉내낸 많은 아류작들이 국내에도 번역되어 나옵니다만, 읽어보면 전부 ‘조족지혈’입니다. 감히 움베르토 에코를 팔아서 어떻게든 관심을 끌어보겠다는 애처로움이 묻어납니다.

움베르토 에코를 뛰어 넘는 작가가 나오는 날이 오기를 바라지만, 그게 그리 쉽지는 않을 듯 합니다. 하여간, 책을 좀 읽는다 싶은 사람은 [푸코의 진자]를 필독해 보시길 권합니다.