흥미진진하게 풀어내는 기후위기 경각심

에코 히어로즈 1.5 사수단 3 - 알리려는 자와 속이려는 자 ㅣ 북멘토 가치동화 63
전건우 지음, 센개 그림 / 북멘토(도서출판) / 2024년 7월

'에코 히어로즈 1.5 사수단 3'은 시리즈물로, 현재 3편까지 나왔고 곧 4편이 나올 예정이다. 1.5는 기후위기 관련 도서나 연수를 들었으면 알 수 있는 숫자로, 기후변화 마지노선인 지구 평균기온이 1.5도 이상 상승하는 것을 막자는 파리협정에서 나온 개념이라고 한다.

비밀 결사대로 활동하는 에코 히어로즈 1.5 사수단에는 박사님은 물론 초등학생 '다희'도 포함되어 있다. 어떤 경로로 다희가 1.5 사수단이 되었는지는 1, 2권에 나오는데(다희의 아버지도 요원이었다), 지구를 생각하는 마음과 용기가 그녀를 단원으로 만들었다고 추측할 수 있다.

1, 2권에서는 야차 등 악당들과 맞서서 지구를 지켜냈다면, 3권에서는 정체를 숨기고 다가온 인물의 음모와 맞서 싸우는 내용이 나온다. 특히, VR 기기를 통해 기후위기에 대한 내용이 거짓이라고, 지금처럼 잘 살 수 있다고 세뇌시키는 내용이 인상 깊었다. 사람들은 쓴 맛의 진실보다 단 맛의 거짓을 더 선호한다는 문구도 기억에 남는다.

무엇보다 이 시리즈의 장점은, 게임을 좋아하는 어린이 모습의 염라대왕과, 지구 그 자체라고 불리는 또래친구 '산호', 그리고 박사님과 다른 요원들의 캐릭터성을 잘 잡았다는 것이다. 그동안 기후위기와 관련된 내용을 설명해주는 책들은 많았지만, 아무리 쉬운 내용으로 설명해도 아이들의 손에 잡히지 않는다면 내용이 전달되지 않는다. 그러나 이 책은 모험+성장서사가 담긴 이야기의 형식을 취하고 있어 초등학생들이 흥미롭게 기후위기에 대한 내용을 접할 수 있을 것이라는 기대가 든다.